Глава 24 — Глава 24.

*Глава 24.* – Что? Изар засомневался в собственном слухе и обернулся. И перед его глазами была твёрдая волевая девушка с самым холодным и решительным лицом, что он когда-либо видел. – Я не пойду. С чего бы мне идти? – Психея. – Настоящая принцесса, Лилиан, наконец-то вернулась, ведь так? Даже моя помолвка с герцогом Берндия подойдёт к концу, едва исчезнут монстры с территорий Лестира. Слыша, как девушка говорит о себе как об инструменте, лицо Берндии напряглось. Но Психея не заметила этого и продолжила изливать слова, до сих пор томившиеся у неё в груди: – Вы растили меня всё это время, и потому я сделаю всё возможное. Но я больше не буду оставаться в Силькисия. – Психея Силькисия! – До тех пор, пока монстры не исчезнут из герцогства Лестир, я остановлюсь где-нибудь ещё. Если не желаете, чтобы об этом стало известно, даже не думайте отправлять стражу на мои поиски. – Думаешь, всё будет по-твоему? Изар в ярости протянул руку. ***Просто уведу её насильно.*** ***Я знаю, что по силе она намного меня превосходит. Но сейчас она бледна и вся в холодном поту, так что я думаю, что смогу затащить её силой.*** Но его попытку прервала сильная рука. – Герцог! – Кажется, разговор окончен, – герцог слегка склонил голову, словно в искреннем любопытстве. – Она уже давно не ребёнок, а взрослая леди. Так в чём проблема? – Вас это не касается! – Это касается моей невесты, так что я имею право вмешиваться. – С каких пор Вы стали о ней беспокоиться? – И правда. До недавних пор я едва ли проявлял хоть какую-то заботу, так что теперь собираюсь наверстать упущенное. Застигнутая врасплох Психея удивлённо повернула голову. Берндия лишь улыбнулся её озадаченному лицу. – Кстати говоря, молодой господин. Судя по всему, в Силькисия находится особенный гость, – наигранно протянул герцог, не дав Изару снова схватить девушку за руку. – Или же у Вас в особняке что-то нуждается в такой серьёзной охране? – …? – Рыцари охраняют не только вход, но и каждый этаж. Я поражён тем, насколько серьёзная у Вас охрана. Берндия просто не мог не заметить то, что заметила Психея. Он быстро всё понял. ***Не знаю, что происходит, но я не могу отпустить её вот так. Если дам ей уйти, вряд ли ещё когда смогу встретиться вновь.*** ***На случай, если она решит войти, я собирался предупредить её, что что-то не так. Но, к счастью, она этого не сделала.*** ***Я заметил.*** Потому герцог ответил, как бы невзначай намекнув Изару. Вместе с этим выплеснув всё негодование, что мужчина держал в себе ради получения поддержки ордена императорской семьи. – … – Изар закусил губу, осознав, что план рухнул. ***Я думал обмануть Психею, если максимально скрою свои намерения. Но всё пошло под откос из-за герцога Лестир.*** Теперь, когда всё вскрылось, только идиот решит вернуться в дом. – Пойдёмте, принцесса. Наконец Берндия, одержав победу в словесной битве, освежающе улыбнулся и, слегка приобняв свою невесту, подтолкнул её вперёд. Не в сторону кареты дома Лестир, а в сторону особняка Силькисия. Её глаза так и спрашивали, что он задумал. – Вам ведь нужно забрать свои вещи. – А. ***Если подумать, до сих пор я хотела лишь выбраться отсюда, но на этом всё.*** ***В шкафу спрятаны реликвии, которые я собирала одну за другой на случай, если потребуются деньги.*** ***Нужно забрать их, чтобы было на что остановиться в гостинице или где-нибудь ещё. Но я даже не думала идти за ними в моём-то состоянии.*** ***Судя по вопросу, он решил мне помочь?*** Они прошли мимо Изара, дрожавшего от гнева, и Леннокса, стоявшего с широко распахнутыми глазами и искренне удивлённого тому, что его брата, которого он превозносил до небес, так легко сбросили с его пьедестала вниз. Герцог и его невеста беспрепятственно прошли в особняк и поднялись в комнату Психеи на втором этаже. Мастер Меча играл с огнём, говоря, что так неинтересно, но ни один рыцарь не сдвинулся с места, оставаясь в здравом рассудке. ***** Психея сжала в руках мешок с драгоценностями и запиской Эйдена. Стоило карете дома Лестир проехать главные ворота, как девушка облизнула губы. – Благодарю Вас за помощь. Пожалуйста, высадите меня где-нибудь неподалёку. Берндия, сидевший напротив девушки, взглянул на неё со странным выражением лица. После чего скрестил руки на груди и опёрся о спинку своего места. – Человек по имени Эйден настолько важен для Вас, принцесса? – …? – Я спрашиваю только потому, что Вы до сих пор переживаете за него. Быть может, это из-за него Вы решили покинуть дом? До сих пор… Ох, прошу прощения. Думаю, несмотря на пренебрежение, Вы стойко держались. Услышав со стороны о своём постыдном прошлом, Психея смутилась. Её щёки слегка заалели, и Берндия невольно отметил, как это было мило. – Всё не так. Я в любом случае рано или поздно собиралась уйти. ***Если бы дала себя увести вот так, я бы снова умерла в одиночной камере, как в прошлой жизни***, – Психея проглотила слова, которые никак не могла произнести вслух. Берндия, выслушав её, серьёзно спросил: – Выходит, он не Ваш возлюбленный, принцесса? – …? Нет, это не так, – она всем своим видом выказывала недоумение его вопросу. ***Какая разница, возлюбленные мы или же нет?*** Берндия нахмурился, ответив, что ему просто было любопытно. – Вам есть куда пойти? – Пока ничего не придумала. Думаю пройтись по тавернам столицы, – ответила Психея, наблюдая за мелькающим за окном пейзажем. ***Мысль о том, что я буду жить одна за пределами похожего на клетку особняка, заставляет меня трепетать как ребёнка.*** – Как насчёт особняка Лестир? – …Что? Предложение было таким неожиданным, что ответ на него пришёл запоздало. Психея уставилась на герцога. После чего медленно покачала головой. – Благодарю, но нет. – …Слышал, в последние дни таверны столицы кишат ворами. Это может быть опасно. – Разве стражники не патрулируют улицы должным образом? Нужно будет сообщить об этом. Мужчина, выставивший тщательно работавшую стражу нерадивой, поспешно отвернулся и сменил тему. – Если подумать, так было в прошлом году. Слышал, что теперь с этим всё в порядке. Но также помнится, что из-за предстоящего фестиваля таверны уже переполнены. Это заявление было чистой выдумкой, но, в отличие от истории с защитниками правопорядка, не голословным. В столице планировалось провести крупномасштабный фестиваль в честь церемонии совершеннолетия второго принца, которая состоится вскоре после него. Вспомнив об этом, Психея не смогла скрыть волнения. Но вскоре смягчилась… – И даже так, если присмотреться, наверняка найдётся хотя бы одна незанятая комната. … и дала Берндии безжалостный ответ. – Не думаю. – Я ещё не проверяла, так что всё возможно. – Мест нет. Уверен, так и будет. Теперь, когда всё так обернулось, он на полном серьёзе подумывал выделить деньги и зарезервировать все таверны в столице. В тот самый миг. *Иго-го!* Под визг перепуганных лошадей карета резко остановилась. – Кья-я! Внутри сильно тряхнуло. Девушка изо всех сил попыталась удержаться, но для ослабленного болезнью тела это было уже слишком. Берндия подхватил её, прежде чем девушку швырнуло на пол. И был поражён холодом тела, упавшего ему в руки. ***В Силькисия она не была настолько холодной. Похоже, за это время ей стало ещё хуже*** – Куда Вы собрались идти в таком состоянии? – Я просто переутомилась. Отдохну, и всё будет в порядке. Психея слегка толкнула его, чтобы герцог разжал руки, но это не помогло. Вместо этого он с силой ударил по стене, за которой сидел кучер. – В чём дело? – Из травы вылетела птица, и это, судя по всему, напугало лошадей. Прошу прощения. После переоснащения карета вновь плавно пришла в движение. Только тогда Берндия усадил девушку напротив, закинул ногу на ногу и качнул ею. Явный признак того, что он недоволен. – Просто отправьтесь со мной в Лестир. – Нет. Пожалуйста, высадите меня сразу же, как мы окажемся в городе. – Вы в самом деле считаете, что я отпущу Вас вот так, когда у Вас на лице написано, что Вы вот-вот упадёте в обморок? – Если высадите меня в переулке, никто Вам и слова не скажет о том, что Вы бросили болезненную невесту. – …Ха. Мужчина был потрясён, что даже в такой ситуации она беспокоилась о его репутации. ***Кем ты, чёрт побери, меня считаешь?*** – В Лестире много свободных комнат. – Не хочу доставлять Вам проблем. – Владелец особняка только что заверил Вас, что всё в порядке. Так в чём проблема? – Это вопрос моих чувств. Мне будет неспокойно. – А мне, по-вашему, будет спокойно на душе, если я отправлю Вас в таком состоянии? К тому же за Вами, принцесса, отправили отряд из Силькисия. Думаете, сможете справиться с ним в случае чего? На мгновение Психея замолкла. ***Я ведь предупреждала, что, если они так поступят, выставлю секреты Силькисия на всеобщее обозрение. Они так не хотят сдаваться?*** ***Нет, это вряд ли. Кто знает, вдруг они нагрянут ко мне ночью, чтобы избежать любопытных глаз?*** ***От одной мысли об этом голова раскалывается. В любом случае к Берндии это не имеет никакого отношения.*** – А, и ещё кое-что. Если принцессу силой вернут в Силькисия, это нарушит наш контракт. – Что? В ответ на неожиданное замечание последовал вопрос, похожий на вздох. ***Нарушит контракт?*** – Я не знаю всех обстоятельств, но, учитывая мобилизацию стражи, Вас, принцесса, судя по всему, было решено схватить и запереть. В таком случае Вы не сможете покинуть особняк по своему желанию, верно? – … – Помните ли Вы, что для аннулирования помолвки необходимо присутствие обеих сторон? В таком случае… – Герцог, насчёт расторжения помолвки. На словах «аннулирование помолвки» ей кое-что пришло в голову. Психея перебила его с окаменевшим лицом. В тот же миг герцог тоже застыл в напряжении. Желая переубедить её, герцог решил приманить девушку морковкой. Но теперь не мог избавиться от ощущения, что допустил ошибку. *Бросить морковку – предложить кому-то стимул что-либо сделать. Сравнение с упрямым ослом, перед которым нужно помахать морковкой, чтобы тот наконец пошёл вперёд.* И предчувствие его не обмануло. – Не могли бы Вы покончить с этим прямо сейчас?