Глава 135 — Глава 135.

*Глава 135.* *[Убей меня, Лестир…]* Ей стало не по себе. ***Неужели таким был конец моей прошлой жизни?*** Девушке стало интересно, мог ли герцог услышать и увидеть те же фигуры и голос, поэтому Психея тихо спросила: – Вы что-нибудь видите? – Моё прекрасное лицо. – Да. Кажется, лепесток Силькисия внутри озера. ***Рада, что он не видит и не слышит того же. Иначе мне будет стыдно, ***– Психея со щелчком закрыла крышку шкатулки с лепестками. Тем временем Берндия спросил, глядя вниз на столь глубокое озеро, что оно казалось бездонным: – Вы хорошо плаваете? – Не знаю. Не пробовала. – Мастер Меча должен в превосходстве овладеть всем, что связано с его телом, – кратко ответил тот и снял с пояса меч. Он явно собирался войти в воду сам. Психея остановила его: – Оставайтесь здесь. Пойду я. – Помнится, Вы сказали, что даже не пробовали плавать. – Вы тоже не плавали, герцог. – Откуда Вы знаете? – Как и думала. Герцог, вы не сможете воспользоваться даром под водой. В отличие от других мест, Пепельный лес сильно снижал эффективность дара. Предполагалось, что запретная магическая сила, скопившаяся в теле первой Силькисия, перешла на этот лес. В воде, может, что-то и было, однако опасно было нырять без меча и возможности применять дар. Психея сбросила с себя толстую меховую шубу. Чтобы максимально облегчить себя, принцесса скинула всё, что могло отяжелить тело, напитавшись воды: шарф, перчатки и сапоги. Психея пришла в брюках на случай, если придётся много двигаться. И это хорошо, ведь с платьем у неё возникли бы большие проблемы. Она вошла в озеро, оказавшееся не настолько холодным, как она ожидала. Психея несколько раз побултыхала ногами, чтобы привыкнуть к ощущению, а после с головой скрылась под водой. Может, таково было свойство самой воды, но девушка смогла передвигаться без труда, пусть и впервые в жизни осуществляла погружение. Озеро было чистейшим. Не было никакого мусора, что обычно плавал в воде, как ветки или листья. Не наблюдалось и живности, вроде рыб или водяных насекомых. Казалось, будто кто-то создал его искусственно, и девушке стало не по себе. Психея огляделась, гадая, где может быть лепесток. Потом она увидела, как по диагонали вниз что-то засветилось в темноте. ***Это оно? ***– девушка проверила лепестки в коробке, которую прижимала к груди. Судя по всему, это было так. Психея поплыла прямо в том направлении. Не было никаких препятствий или течений, поэтому принцесса смогла добраться быстро и без проблем. Лепесток Силькисия находился в ярко светящейся сфере. Не считая голубой цвет, он был таким же, как и другие лепестки. ***Наконец-то, ***– когда она медленно протянула руку, сфера с треском разбилась. Плавающий в воде голубой лепесток опустился вниз и лёг в ладонь девушки. В тот же миг вокруг лепестка возникла сильная волна. Должно быть, нарушив барьер и взяв лепесток, она активировала ловушку. Казалось, будто возник сильный порыв ветра. ***Как я и думала, ***– Психея быстро заняла оборонительную позицию. Она скрестила руки перед лицом и закрыла глаза, приготовившись к удару. Но, как ни странно, ничего не произошло. Вместо этого раздался знакомый голос. *[На случай, если мне суждено переродиться].* Психея медленно открыла глаза. Прямо напротив, в пределах досягаемости вытянутой руки, была неясная полупрозрачная фигура женщины с несчастным лицом. Она держала правую ладонь на левой стороне груди и выглядела жалко, будучи тощей, словно после болезни. Психея с первого взгляда узнала, кто это был. Та, кем она была в прошлой жизни. *[Надеюсь, я смогу быть счастливой].* Её голос был невероятно искренним, словно женщина молилась о том, чего отчаянно желала. На мгновение Психея вспомнила слова *«остерегайся Адельхейда»*, что ранее услышала из могилы первой Силькисия. Словно увидев будущую себя, Психея из прошлой жизни мягко улыбнулась. *[Живи счастливо].* Чёрный порыв пронёсся сквозь неё. *Бам!* И с грохотом выбросил Психею из воды. – Принцесса! ***Она уже давно нырнула, но почему её вот так выбросило наружу? ***– ожидавший возвращения девушки Берндия не на шутку перепугался и тут же бросился её ловить. С её телом всё было в порядке, но вода будто вытолкнула её сама. Буквально. Лепесток Силькисия был крепко сжат в её руке. – Там была какая-то ловушка? ***Этот парень не из тех, кто послушно даст найти лепесток.*** Берндия спросил это, уложив невесту на землю, дабы осмотреть на наличие травм. – Была. И я… – не в силах договорить, она взглянула на спокойные воды. Принцесса видела лишь своё лицо с тенью печали, но больше не наблюдала умирающую первую Силькисия. Психея стиснула зубы: – Думаю, я помогла. ***На днях, когда я спрашивала Луну про запах зимы, то услышала о причине, что может привести к разрушению души.*** *– Душа рвётся на части, когда человек пытается достичь в следующей жизни того, что должен был сделать в прежней, но оплошал.* *– В таких случаях основное тело перевоплощается и живёт обычной жизнью, а осколки вечно блуждают, вспоминая о необратимом прошлом и размышляя о том, чего не удалось совершить.* ***Думаю, увиденное мной и есть этот осколок. Значит, именно он меня предостерёг и спас, ***– догадалась Психея. ***** – Лепесток Силькисия пропал? – глаза императора сузились на этих невероятных словах. – Я же говорила вам, – хмуро ответила Сиона, которая сидела на диване, закинув ногу на ногу. Пальцами она надавила на маску, скрывавшую оплавленную ожогами половину её лица. – Наложенная мной магия-ловушка сработала, но, кажется, была сломана. Почти никакой реакции нет. ***Как, чёрт возьми, они попали в серый лес? ***– предполагая, что это также дело рук проклятого Лестира, император лихорадочно соображал, готовясь к будущим ситуациям. – ***Раз они нашли лепесток Силькисия, значит, у них уже есть остальные три.*** ***Одолжить лепестки у других семей – непростая задача.*** ***Он бы и слова не сказал Стелле и Эвергрину, только чтобы найти один-единственный лепесток.*** ***То есть настоящая причина сбора лепестков это…*** ***Свержение с престола.*** ***Должно быть, они решили сместить меня, солнце империи, ***– его брови сдвинулись в недовольстве. Теперь, когда всё настолько далеко зашло, выход оставался только один. – Если не смогу её получить, придётся сломать и сделать новую. Даже если она будет не так хороша, как прежняя, – тихо пробормотал император, выглянув в окно. День был хмурый, словно в любой момент мог пролиться ливень. Как в тот день, семьсот лет назад, когда Силькисия внезапно исчезла. Женщина, сказавшая, что даст ему жизненную силу, близкую к бессмертию, вдруг передумала и исчезла после активации магического круга. Он изо всех сил искал её, но нашёл лишь хладное тело. Императору пришлось использовать оставленные ею исследования, благодаря которым он смог вечно жить в духовной форме, хоть и без неё. Пускай мужчина потерял своё тело от меча Лестира, он прожил в этом состоянии семьсот лет, выжидая подходящей возможности. Затем, почувствовав, что родилась реинкарнация Силькисии, он украл тело принца с длиной волны души, схожей с его собственной, и проделал весь этот путь. ***Если я не смогу победить в этой игре, придётся перевернуть доску.*** Из-за кражи тела принца он потерял вечную жизнь в качестве души. В то время он полагал, что все проблемы будут решены, едва он заполучит Силькисию. Вот почему мужчина думал, что всё будет в порядке, даже если он потерял вечную жизнь в качестве духа. Но этот выбор ныне обернулся ядом. С учётом сложившихся обстоятельств, Силькисия не будет принадлежать ему, что бы он ни предпринял. А без Силькисии можно было не умереть, но нельзя было избежать старения. ***Что толку в бессмертии без вечной молодости? ***– так решил император. Реактивировать магический круг, чтобы вечно жить в состоянии души. А после убийства несостоявшейся в этот раз Силькисии дожидаться её следующей реинкарнации. Невежественный и безрассудный путь. Но нет иного способа опрокинуть доску, партия на которой медленно приближалась к концу. ***Если я не могу её получить, будет правильным уничтожить, чтобы не получил и Лестир.*** – Подготовь то, о чём я тогда говорил. Это пройдёт в месте, где все соберутся во время празднования Нового Года. – Уверены, что желаете этого? – Сиона казалась сыта по горло безумием императора. ***Как бы он ни желал быть бессмертным, сколько сотен лет он собрался провести в состоянии души, бессильный что-либо сделать?*** ***И…*** ***Это отличается от того, о чём мы договаривались!*** Двадцать лет назад, когда они встретились впервые, император дал слово. Если она поможет ему, то вне зависимости от исхода он выведет из тени на свет чёрную магию.* * Хотя Сиона не могла всецело ему доверять и одной ногой осталась на стороне Логана. ***Тем не менее, поскольку это император, я думала, что он сдержит своё слово.*** ***Я чуть не погибла, сражаясь с Лестиром в Ассоциации, но мне удалось исцелиться и вернуться!*** ***А теперь ты собрался прибегнуть к этому в Новый Год? То есть ты просто отказался от этой жизни и решил выбросить её на помойку? ***– она была искренне возмущена, что император даже не подумал о вручении награды. – ***Кто-то был изуродован ожогами и даже влип в передрягу, а кто-то…*** Но она не показала своих чувств. Внешне женщина мягко улыбалась, но в душе думала о том, как бы хорошенько «окатить водой» императора. Затем, кое-что осознав, она склонила голову: – Хм-м? ***Чтобы воспользоваться нужной императору магией, был необходим зарытый на севере знак.*** ***Однако, когда я недавно проверяла местоположение знака, он был не на севере. Кажется, он находится в столице. По крайней мере расстояние было близким.*** ***Разве он не говорил, что не смог перехитрить принцессу и после неудачи снова его закопал?*** ***Помнится, он был создан таким образом, что обнаружить его мог лишь тот, кто имеет дело с запретной магией. Но кто его тогда откопал?*** ***Ну, не знаю. В любом случае я не собираюсь действовать по указке императора, ***– Сиона ухмыльнулась. И вместе с тем сказала, что займётся подготовкой, как и приказал Его Величество, совершенно не имея того на уме.