Глава 121 — Глава 121.

*Глава 121.* – Да, – передав письмо, тихо разместившийся мужчина ответил. – После проявления дара принцессы Лилиан он там не бывал. – Хорошо. Поскольку предки Лестира и Силькисия были в хороших отношениях, император беспокоился, что останутся волосы Реас или что-то схожее. ***Будет настоящей головной болью, если он перевернёт всё вверх дном тестом на родство.*** ***Но я рад, что он не наведался в храм.*** ***Видимо, волос всё же нет.*** – Знак? – Как Вы и приказали, я зарыл его там, где он находился изначально. – Хорошая работа. Он пытался завершить незаконченный магический круг вечной жизни с помощью Сии, но потерпел неудачу. И так он отложил вопрос магического круга и решил сосредоточиться на том, чтобы разлучить её с Лестиром. ***Думаю, теперь мы сможем провести Великую Конференцию, ***– его серые глаза были полны нечеловеческого восторга. – ***Теперь, когда я проделал дыру, откуда не мог выбраться, настало время охоты.*** Внезапно его внимание привлекло слово «Лестир», написанное на другой стороне. ***Это конец твоего рода, ***– он звучно скомкал письмо. ***** – Он собирается провести Великую Конференцию по вопросу Вашего титула, принцесса, потому хочет, чтобы Вы поскорее вернулись в столицу. Через несколько дней после того, как Психея вернула своё ожерелье с чёрного рынка. Берндия передал ей письмо от императорской семьи. ***Я готовилась вернуться после обещанных императору трёх месяцев, но, раз уж он позвал меня лично, причин не ехать нет.*** – Сроки довольно сжатые. Нужно кое-что подготовить, так что лучше будет выехать завтра же. – Завтра? Вот же, – Психея взглянула на сложенные у неё на столе письма. Пускай из-за Лилиан её заклеймили обманщицей, тот факт, что принцесса помогла северу и физически, и морально, не изменился, потому было немало людей, которым Психея по-прежнему нравилась. Когда она сообщила о скором возвращении в столицу, скопилось столько писем с просьбой выпить чашечку чая перед отъездом, что обеих рук не хватит. – Придётся отправить свои сожаления, – Психея тут же взяла перо. И написала письма с просьбой о понимании, поскольку из-за смены в планах встреча будет проблематична. – Наша принцесса стала такой популярной, – Берндия, проверив адресата, сощурил глаза в тонкие линии. В большинстве случаев он говорил: *«А-а, этот род!»*, просто взглянув на имя. – Быть может, при таком раскладе найдётся мужчина, что будет упорно Вас доставать. – Герцог. – Кроме меня. – Нет. ***Как «нет»? ***– глаза Берндии на мгновение потемнели от мыслей об Эрике Руан. – ***Этот парень. Нельзя отпускать его вот так. Я не мог убрать его раньше, поскольку он слишком сильно был вовлечён в дела принцессы.*** ***Когда я спросил его напрямую, он признал всё и сказал, что держит свой разум под контролем, но мне как-то не верится.*** Он поставил Эрика на первую строчку в своём списке людей, которым Психея была небезразлична. После чего сделал вид, будто ничего и не случилось. – Почему нет? Они же не слепые. – Разве не странно заигрывать с человеком, который уже помолвлен? – Я часто подвергался подобному. Перо сломалось в руке Психеи. Письмо, что уже вот-вот было закончено, перепачкалось чернилами. То же касалось и руки, сжимавшей перо. Но Психея даже не обратила на это внимание. Она с окаменевшим лицом взглянула на Берндию, улыбавшегося от уха до уха. – От кого? – Вы ревнуете? – Кто с вами флиртовал? – Похоже, Вы ревнуете. – Кто это? – Я просто пошутил. Никого такого не было. – Не лгите. – Зачем мне Вам лгать, принцесса? – Вы уже не раз мне лгали. – Нет, я правда не лгу. – Если продолжите врать, я рассержусь. – Но в этот раз я в самом деле… Все сбегали в силу моего характера. Потребовалось изрядно времени, чтобы убедить принцессу, что он солгал ради шутки, учитывая его прошлый послужной список. Впервые Берндия пожалел о своей шутке. ***** – Принцесса!.. Едва они прибыли в столичную резиденцию Лестир, как Сесиль выбежала, даже не обувшись. Она не сводила с Психеи, которая только-только вышла из кареты, глаз и заговорила: – Почему Вы так похудели? Боже мой, почему у Вас так огрубели руки?! И лицо… Вы не делали маски для лица из-за работы?! А я говорила соблюдать уход! Несколько раз посылала письмо Мие с просьбой как следует за Вами ухаживать! – Как твои дела? ***А ведь я меньше полугода провела на землях Лестир, ***– Психея мягко улыбнулась, чувствуя, что вернулась домой. Берндия тут же влез: – Вы сейчас можете использовать дар? – Да. Думаю, такая проблема возникла лишь на севере. К счастью, как только принцесса приехала в столицу, вернулся и её дар, не проявлявшийся на севере. Поскольку Лилиан смогла применить дар, девушка задалась вопросом, не потеряла ли она свой, поэтому испытала облегчение. – Кстати, герцог Эвергрин связался со мной и сказал, что в скором времени пришлёт лепесток. – Кто и что Вам пошлёт? – переспросил Берндия, услышав неожиданные слова. ***Кто решил отправить?*** – Герцог Эвергрин свой лепесток. Он не ошибся. Принцесса чётко сказала, что Видникс Эвергрин решил одолжить ей свой лепесток. – Я спросила на всякий случай, но он не пожелал говорить о церемонии определения Лилиан. Сказал, что от одного взгляда на неё у него разболится голова. ***Странно. Он всегда был таким хорошим парнем? ***– Берндия наморщил лоб из-за непостижимо лояльного поведения Видникса. – ***Не может быть, чтобы тот секрет, о котором она упоминала перед поездкой на север, был признанием в любви, верно?*** ***Сначала Руан, а теперь и Видникс.*** ***Не знаю, что не так с этими двумя. Как же утомительно иметь такую замечательную невесту, ***– искренне раздосадованный, Берндия помассировал виски. – Дайте мне письмо от Видникса. – Вот. Он несколько дней подряд изучал письмо, прикидывая, нет ли там какого-то скрытого послания, вроде признания в любви. Психея была озадачена этим зрелищем и спросила: – Почему вы продолжаете его перечитывать? – Думаю, Вы нравитесь Видниксу, принцесса, – ответил Берндия, с серьёзным лицом рассматривавший обратную сторону письма. Он подумывал высечь искру своим даром на тот случай, если настоящее послание было написано лимонным соком. – Что? С чего вы это взяли? – Иначе он никак не мог так послушно одолжить Вам лепесток. Он лучше, чем кто-либо, знает, что означает передача лепестка. – А-а. ***В обмен на сохранение тайны Видникса я решила получить от него некоторую помощь при условии, что не буду его беспокоить.*** ***Герцог, видимо, счёл это за симпатию к противоположному полу, ***– Психея ненадолго задумалась, после чего медленно стала прояснять недоразумение. – Нет, герцог Эвергрин любит кое-кого другого. ***Не могу раскрыть ему тайну Видникса, но, если просто скажу «нет», он не поверит.*** Поэтому, поразмыслив, она решила создать вымышленного персонажа, который понравился Видниксу. Так будет эффективнее успокаивать герцога. – Что? – Берндия был удивлён заявлением столь же абсурдным, как и то, что камень влюбился. ***Что не так с этим парнем? Разве он не с самого рождения был совершенно безэмоциональным?*** – Не может быть. То есть тот секрет был консультацией в делах любовных? – … Да. Прошу, сохраните это в тайне, – Психея, мгновенно превратившая Видникса в героя-любовника, резко кивнула. ***Ушей герцога Эвергрина это не коснётся, так что всё в порядке.*** – Я сильно ему помогла, вот он и сказал, чтобы обращалась, если позже что-то понадобится. – Представить себе не могу. – В любом случае прошу, притворитесь, что ничего не знаете. – Вы хоть слышали, дочь из какой семьи ему нравится? – Это секрет. – Ну хоть чуть-чуть. – Нельзя. Кстати, то, о чём я спрашивала императорскую семью. Слышала, пришёл ответ, но какой? – Они отказали, – Берндия, мгновенно стёрший всё своё озорство, недовольно выдохнул. – Отказали сесть в зале. Безоговорочно. – Принудительно, значит. Согласно имперскому закону, любой член семьи, имеющий право на участие в Великой Конференции, может занимать там место, если достиг совершеннолетия, – Психея сдвинула брови, выразив своё разочарование. ***Изначально я собиралась занять место на Великой Конференции.*** ***На прошлом собрании я сидела в зоне для гостей, чтобы мою фракцию нельзя было однозначно определить, тем самым замедлив формирование врагов. Но теперь ситуация изменилась.*** ***Поскольку Лилиан применила дар, то, что я дочь Реас, поставили под сомнение.*** ***Кроме того, герцога заподозрили в том, что он мошенник, приведший в банкетный зал фальшивку.*** Падение Берндии – падение предводителя фракции наследного принца. Тогда наследный принц предложил Психее: *«Я поддержу Вас, так почему бы Вам не встать на мою сторону?»*. Психея согласилась без долгих раздумий, потому как большинство дворян, с которыми она сблизилась на севере, были на стороне наследного принца. ***Если бы мне нужно было выбирать фракцию, я бы предпочла не вставать на сторону императора.*** ***Но не ожидала, что он вообще не позволит мне сесть.*** ***Казалось, он с самого начала решил получить преимущество.*** – После этой конференции закон претерпит изменения. В том или ином виде, – Берндия нахмурился. – Разве не часто возникает конфликт фракций главы семьи и его вторым сыном? Закон будет изменён для предотвращения разделения мнений в рамках одной семьи. – Должно быть, этому многие противились. – Не так уж и много. Для глав родов закон удобен. – У гостей ещё есть право голоса? – Да, этот пункт не убрали. – Слава Богу. ***Жаль, что меня лишили права принимать решение по вопросу, который касается меня напрямую. Но это всяко лучше, чем совершенно лишить меня права голоса.*** Берндия нежно погладил её по щеке, словно утешая: – Я буду стараться изо всех сил ради Вас, принцесса. – У меня тоже есть голос. – И тем не менее, – Берндия, легонько коснувшийся губами лба Психеи, он выдал *«кстати»* и достал что-то из кармана. Это был флакон из тёмного стекла с двумя золотыми волосками. – Думаю, будет лучше, если они будут у Вас, принцесса. – Да… спасибо, – Психея взяла у него бутылёк и бережно его уложила. ***С этим всё готово для возвращения Силькисия.*** ***Остаётся лишь дождаться Великой Конференции.*** ***** *Спустя неделю.* Состоялась Великая Конференция для установления титула принцессы, внёсшей свой вклад на севере.