Глава 112 — Глава 112.

*Глава 112.* – Н-нет, всё не так… – Тогда что? *Бух.* Угнетённая его аурой Лилиан рухнула. Она дрожала, а лицо было бледным и бескровным. – Я-я, это просто игра… просто… – слёзы навернулись на её испуганные глаза и покатились по щекам. Она выглядела так жалко и несчастно, что прохожие испуганно заморгали и бросились к ней. Вот только никто в шатре и не думал хоть как-то умилостивить девушку. Даже Эрик, у которого, по слухам, завязались с ней глубокие отношения, даже не попытался шагнуть вперёд. Стоит признать, что замечания Лилиан были чрезмерными. – Хны-ы… – от обиды, смущения и стыда Лилиан разрыдалась. Тихое помещение наполнили лишь её рыдания. ***Даже не жалею о сделанном, ***– Психея, холодно наблюдавшая за происходящим, подмигнула судье, намекая, что всё вроде как разрешилось. И тот завершил игру на скорую руку, будто чем-то подгоняемый: – П-победила принцесса Глориэль! ***** Убедившись, что имя Лилиан пропало с табло, Психея потеряла нужду и дальше здесь задерживаться. Как победитель, она должна была принять следующего претендента, но Психея тут же отступила, поскольку не пожадничала оставлять своё имя. И вот так она покинула шатёр вместе с Берндией. – Ха, ну правда, – Берндия пребывал в праведном гневе, говоря, что, если бы принцесса не остановила его, он бы не отпустил Лилиан так просто. – Вы же понимаете, что это всё ложь, верно? У меня есть только Вы, принцесса. – Да, я знаю, – Психея крепко сжала его ладонь и мягко улыбнулась. Сердитый голос и тепло его руки исцелили её разбитое сердце. Берндия ласково прошептал: – Да, у меня есть лишь Вы, принцесса. – Как и у меня. Что ж, прошло довольно много времени, но не пора ли идти в торговую гильдию? Нам необходимо купить призрачную сеть. – Не против ещё немного осмотреться? – Можем осмотреться по дороге. Берндия согласно кивнул и обернулся. Чтобы попасть к торговой гильдии, нужно было пересечь главную площадь. Пускай большую часть толпы из-за светящегося апельсинового сока составляли дети, их количество от этого меньше не стало. – Ува-а, только взгляни. Он так высоко дышит огнём! – Сахарная вата всего за один серебряный! – Дешевле некуда! Только сегодня! Уши саднило от безудержных аплодисментов, рекламы и громкой музыки. Тем не менее это часть фестиваля, так что принцесса смогла стерпеть. Но из-за волнений толпы Психея уже несколько раз чуть не потеряла Берндию. – Скоро вернусь! Свали с дороги, нет, ну правда… Ох, герцог! Прошу прощения! Под удивлённым взглядом Берндии, так и говорившим: *«Это кто посмел сказать мне свалить с дороги?»*, прохожий поспешно отошёл. Но вдруг он случайно наступил на хвост Психеи. – Ай! – она едва не рухнула на землю, но Берндия вовремя подхватил. В спешке он поднял принцессу на руки, словно ребёнка, и проверил, как она. В то время как нечаянно наступивший ей на хвост прохожий быстро смылся. – Вы в порядке? – совершенно позабыв о нём, Берндия судорожно осматривал принцессу. Со слезами на глазах юная Психея притянула к себе белый хвост и осторожно его осмотрела. – Да, в порядке. К счастью, не поранил, но чётко отпечатался чёрный след, так что принцесса осторожно смахнула пыль и грязь. – Больно, должно быть, – Берндия тихонько подул, словно прикладывая лекарство к ранке. И когда пыль окончательно сошла, он выпрямился и обнял Психею. Крепко, словно стремясь успокоить плачущего трёхлетнего ребёнка. Как вдруг Психея, неожиданно взглянувшая ему за плечо, невольно обхватила герцога за шею. – Отпустите, пожалуйста! – Пока Вы держите меня вот так, звучит неубедительно. – Потому что удивилась. Я упаду. – Думаете, уроню? Ну и как Вам на вкус воздух наверху? ***Воздух наверху? ***– она на мгновение опешила от настолько абсурдного вопроса. Пока не встретила взгляды прохожих, с любопытством поглядывавших в их сторону. ***Неловко, ***– лицо Психеи заалело. Кошачьи уши встали торчком, а хвост буйно завилял. ***Мех щекочет шею. Она велела мне не трогать, поэтому коснуться нельзя… ***– Берндия еле стерпел и произнёс: – Не могли бы Вы не двигаться? После вручил ей розовую сладкую вату, сказав, чтобы поела и успокоилась. Но вот Психея, ухватившись за палочку, ощутила себя настоящим ребёнком. *Бэнг!* Танцовщица на параде запустила хлопушки. Бумага, сверкавшая пятью разными цветами, покрыла ночное небо, словно звёздная пыль. *Бам!* Как раз вовремя хлопнул фейерверк. Сверкающие конфетти расцвели под великолепным сияющим небом. Сцена была просто фантастической, будто фея танцевала, рассеивая светлую пыльцу. Позабыв о смущении, Психея глупо взирала на происходящее. Затем, сама того не заметив, протянула руку к блеску. – Если сможете, постарайтесь поймать, – шепнул Берндия, придав силы рукам, которыми держал Психею, чтобы та не потеряла равновесие. – Поговаривают, что, если придёт пара и каждый поймает бумажку, они до конца своей жизни не будут ругаться. – Вы в это верите? – Не верю. А Вы, принцесса? Казалось, он заговорил об этом, вспомнив, как она ловила бабочек на банкете второго принца. Психея поправила выражение лица: – Тоже не верю. – Не стоит стыдиться. – Нет, я правда не верю. – Я уже поймал, но Вы, принцесса, ещё нет? – всё ещё держа юную принцессу на руках, он протянул её синий лист размером с палец. – Вы черепаха, а не кошка. И ещё зовёте себя Мастером Меча. – Хорошо, – Психея неловко протянула сверкающий пурпурный листок. – Вот. – Зачем Вы даёте его мне? У меня даже руки заняты. Пусть будет у Вас, принцесса. – Я не верю в подобное, так что пусть будет у вас. – Неужели Вы смущаетесь? – Я не смущаюсь… А! – пока они спорили, Психея упустила фиолетовую бумажку. Листочек подхватило ветром, и он затерялся в толпе. Берндия, проводивший его взглядом, озорно пробормотал: – Только поглядите. А теперь выбросили его. Я Вам больше не нравлюсь? – Это было случайно. – Случайно? Вам больше не стоит звать себя Мастером Меча. – Мастер Меча тоже может допустить оплошность. – С давних пор быть Мастером Меча означает быть хорошим во всём, где нужны телодвижения. – Вы не умеете танцевать. – Разве сейчас я не хорошо танцую? К тому моменту они миновали главную площадь и прибыли на место, отведённое под танцы. И простолюдины, и дворяне плясали оживлённую польку. Психея молча подняла руку и указала на толпу. Что значило пойти к ним и станцевать. Видя, куда она указывает, лицо Берндии нехарактерно вытянулось: – Слишком быстро. – Бревно. – Неправда. Принцесса, Вы сами-то никогда его не танцевали, верно? – Я неплохо танцую. – Попробуйте, – Берндия спустил её на землю. Психея прислушалась к бойкой мелодии аккордеона. Ритм она уже усвоила, наблюдая за движениями людей. И когда началась следующая песня, Психея сама пришла в движение. Глаза Берндии расширились от удивления. Поначалу она двигалась немного небрежно, но всё же сумела станцевать. Ну, если точнее, её кошачьи уши и хвост трепетали при малейшем действии. Так что, каким бы на самом деле ни было па, оно казалось невероятно милым и симпатичным. Энергично танцуя, Психея глянула на него снизу вверх. – Вы тоже, герцог. ***Я первым потребовал, так что попросту не смогу отказаться.*** ***Будь я меньше, как и принцесса, выглядело бы получше… ***– он с горечью взглянул на принцессу и тоже сдвинулся с места. Лицо Психеи, наблюдавшей за его танцевальными барахтаньями, постепенно окаменело. Сами по себе движения правильные, но то были движения бревна, а не па танцора. Даже выражение лица герцога было максимально серьёзным, словно тот старался во всю мочь. Из-за его необычных дёрганий люди, танцевавшие вокруг них, останавливались один за другим. Психея в нерешительности вцепилась в него и велела остановиться: – Простите меня… – … В тот день Берндия дал рождение тёмной истории, что уже никогда не будет забыта. ***** – Слышал? Говорят, герцог так здорово выступил на «Памяти». – Тоже слышал. Говорят, имя герцога пытались выгравировать на диске с новым мероприятием. Вроде бы соревнование, где нужно танцевать максимально схоже с бревном… – Шумно. ***Как далеко успел разойтись этот проклятый слух? ***– Берндия хмуро оборвал болтовню работников. – Если есть время на отдых, лучше установи это на балконах, – он вручил слуге купленную на фестивале призрачную сеть. – Зачем Вам это?.. На словах это была сеть, но на деле представляла собой прозрачный шарик размером с арахис. Пусть это и был приказ, но слуга, не ведавший назначения предмета, пришёл в замешательство. Тем не менее, как и было велено, в течение нескольких дней на всех балконах замка были расставлены призрачные сети. И на всё это время Берндия практически поселился в библиотеке. Пока однажды не явился, потянув за собой Психею, проверявшую сеть, и сказав: – У меня хорошие новости. – Хорошие новости? ***Неужели танцевальные навыки герцога хоть чуточку улучшились? ***– Психея заморгала. – Поздравляю. – Не об этом. Я узнал кое-что о призраках, – недовольно нахмурившись, Берндия повёл Психею в библиотеку, доступ куда имел лишь глава рода Лестир. – Постойте, это ведь… Учитывая перекрытый пурпурной завесой вход, сюда у неё доступа не было. ***Однажды дворецкий, показывая мне замок, любезно поведал, что войти сюда могут лишь те, кто связан кровью с родом Лестир, ***– потому она попыталась отойти. Но Берндия всё также тянул за собой: – Всё в порядке. Думаю, Вы сможете войти. ***Смогу? ***– она была озадачена его ответом, но повиновалась. Будучи готовой к тому, что её оттолкнёт неведомой силой, Психея шагнула в пурпурный барьер. И смогла беспрепятственно ступить на пол библиотеки. – Хм? – Психея была сбита с толку. ***Я чётко видела, как дворецкого отбросило. Герцог что-то сделал?*** В ответ на её вопросительный взгляд Берндия улыбнулся: – Я никогда не верил в прошлую жизнь или реинкарнацию. Но, думаю, теперь придётся поверить. – Что? – Потому что я нашёл кое-что в книге основателя. И увидел лично, – вспомнив израненную душу Психеи тогда, на балконе, Берндия состроил недовольное лицо. – Как бы то ни было, говорят, библиотека спроектирована так, чтобы сюда могли войти лишь потомки Лестира и первая Силькисия. – Основатель Лестира в самом деле заботился о Силькисия… Стоп. Не кровь Силькисия? – Мгм, – держа Психею за руку, он беспрепятственно вошёл внутрь книгохранилища. – Только первая Силькисия. Психея замолчала***.*** ***Что значит…*** Берндия продолжил: – В книге так и было написано. «Первый император всегда завидовал нам, способным прожить близкую к вечности жизнь благодаря нашим способностям». – Нам? – Четырём родам, получившим божьи дары.