Глава 23 — Глава 23

Глава 23. Гибель Банды Ханов (часть вторая) Альберт, в сопровождении Иэна и Тэнди, открыто вошел в ворота базы Банды Ханов. Их заметили лишь тогда, когда они уже почти подошли к главному зданию, — настолько слабой была охрана. — Стоять! Вы кто такие? Какого черта вы шастаете по нашей территории? Смерти ищете?! Командир патруля, сжимая в руках тяжелый молот, преградил им путь. Его лицо исказила свирепая гримаса, а стоявшие за ним рейдеры с угрожающим видом вцепились в свое оружие, сверля троицу враждебными взглядами. — Петрос, разуй свои собачьи глаза и посмотри, кто перед тобой! — Альберт скрестил руки на груди, изображая высокомерное презрение. — Кто дал тебе смелость так со мной разговаривать? А ну, прочь с дороги! — А?! Ты… Смертельная Рука! Но… тебя же убил Гал! Призрак! Ты вернулся из мертвых, чтобы забрать наши души! А-а-а-а! Петрос протер глаза. Когда он наконец разглядел лицо Альберта, его кожа стала белой как полотно. В ужасе он указал на него пальцем и, издав пронзительный вопль, бросил своих людей и со всех ног кинулся к главному зданию. Гал Смертельная Рука, основатель и первый вождь Банды Ханов, был человеком жестоким и кровожадным. Он утверждал, что в его банде есть место лишь для самых сильных и подлых отморозков, и его подчиненные полностью соответствовали этому описанию. Его семья происходила из Убежища 15. Когда двери Убежища открылись, его отец был в числе тех, кто покинул его, и основал Банду Ханов — одну из самых грозных рейдерских группировок Южной Калифорнии. С тех пор банда промышляла нападениями на Шейди-Сэндс и торговые караваны, постепенно наращивая свою мощь. Самым примечательным фактом в биографии Гала было то, что ради абсолютной власти он убил собственного отца. Жестокость, казалось, передавалась в их роду по наследству, ведь и отец его был человеком недобрым и не раз поднимал на сына руку. И самое забавное в этой истории заключалось в том, что Альберт Блэк был как две капли воды похож на молодого Гала Смертельную Руку. Осознав это, Альберт решил разыграть грандиозный спектакль — воскрешение из мертвых ради мести и возвращения власти. Он намеревался запугать и подчинить себе часть рейдеров, чтобы расколоть банду изнутри. А когда они ослабят друг друга в междоусобице, стража Шейди-Сэндс, ждущая снаружи, нанесет решающий удар, отрежет пути к отступлению и уничтожит Банду Ханов раз и навсегда. Остальные патрульные, похоже, тоже приняли Альберта за первого вождя. В их рядах воцарилась паника. Ледяной страх сковал их тела, и они, дрожа, расступились, освобождая дорогу. — Босс, я и не думал, что ты… — начал было Иэн, но тут же умолк, встретившись с предостерегающим взглядом Альберта. Тот приложил палец к губам, призывая к тишине. Иэн понимающе кивнул и сделал жест, будто застегивает рот на молнию. — Я, Смертельная Рука, вернулся из самого ада, чтобы забрать то, что принадлежит мне по праву! — пророкотал Альберт, вытаскивая из-за спины свой супермолот. — Вы либо присягнете мне на верность, либо умрете жалкой смертью. Даю вам три секунды на размышление. Его слова, хоть и отдавали театральностью, были наполнены смертельной угрозой. Могучая аура, исходившая от него, волной накрыла рейдеров. Один из них не выдержал давления. Ноги его подкосились, и он рухнул на землю. По штанине медленно расползалось темное мокрое пятно. Остальные тоже были на грани; их лбы покрылись холодным потом, и они застыли на месте, не в силах пошевелиться. — Раз! — Альберт поднял палец и сделал шаг вперед. Рейдеры все еще колебались. — Два! — Он продолжал наступать. Наконец, несколько человек не выдержали и, опустившись на одно колено, склонили головы в знак покорности. — Три! — На ногах остались лишь трое. Стиснув зубы, они продолжали стоять, не желая подчиняться. Это были самые преданные сторонники нового вождя. — Убейте их, — холодно приказал Альберт, опираясь на молот. — Докажите мне свою верность. Предавшим своего вождя рейдерам ничего не оставалось, как идти до конца. Они с яростью набросились на троих упрямцев. Те сражались отчаянно и храбро, но силы были слишком неравны. Потеряв двух человек, нападавшие все же одолели их. Тела верных Галу бойцов, пронзенные копьями, рухнули на землю, заливая ее кровью. — Владыка Смертельная Рука, вы помните меня? Я Толия, ваш верный капитан охоты! Какое счастье, что вы вернулись! Мы выполнили ваш приказ и убили предателей. Что нам делать дальше? Один из рейдеров постарше, которого остальные вытолкнули вперед как своего представителя, обратился к Альберту. Его голос дрожал от волнения, а в глазах горел фанатичный огонь. — О, Толия, конечно, я тебя помню. Подумать только, этот ублюдок сослал тебя в никчемный патруль. Боюсь, от моих старых людей почти никого не осталось, верно? — Альберт нахмурился, изображая беспокойство о судьбе своих бывших подчиненных. — Этот подонок Гал, после того как убил вас и захватил власть, начал избавляться от всех стариков. Кроме меня и Дианы, почти никто не уцелел. Все погибли от его козней… Ох, Владыка, если бы вы вернулись раньше, нам бы не пришлось столько страдать! — Вы вынесли достаточно. Я воздам вам по заслугам. А теперь мне пора свести счеты с моим неблагодарным отпрыском. Идите за мной. Ждите моего сигнала. Я вырежу всех его людей до единого! Альберт убрал молот и незаметно подал знак Иэну и Тэнди, приказав им охранять вход. Затем, в сопровождении двенадцати новообретенных последователей, он ворвался в главное здание. Интерьер был перестроен. Стойка регистрации исчезла, уступив место просторному залу для собраний. На полу валялись шкуры браминов. Некоторые рейдеры спали прямо на них, другие резались в карты, третьи изливали свою злобу на несчастных рабынях. В центре зала возвышался огромный боксерский ринг, где двое мужчин с голыми торсами яростно молотили друг друга. Вокруг собралась толпа, с ревом подбадривавшая бойцов. Над рингом был устроен балкон второго этажа, откуда открывался прекрасный вид на арену. Там, в кресле, украшенном черепами, восседал нынешний вождь Банды Ханов, Гал, и неотрывно следил за поединком. Рядом с ним, словно статуи, застыли двое телохранителей, вооруженных до зубов. Петрос, очевидно, был настолько напуган, что так и не сообщил Галу о возвращении его отца. Он просто забился в свою конуру и трясся от страха. Проходившие мимо рейдеры недоумевали, что могло так напугать его, а некоторые даже потешались над ним, называя трусом, недостойным имени рейдера. Но скоро им стало не до смеха. В зал вошел тот, кого они никак не ожидали увидеть, — первый Смертельная Рука. Глядя, как Альберт, источая ауру смертельной угрозы, медленно приближается к ним, все замолкли. Бойцы на ринге замерли, потрясенно уставившись на него. — Какого хрена? Майк, почему вы остановились? Я только вошел во вкус! — прорычал Гал и, в ярости, вскочив с кресла, начал спускаться по лестнице в сопровождении своих охранников. Но едва он ступил на пол зала, как увидел того, кого боялся встретить больше всего на свете, — своего отца. — Сынок, твой «любимый» папочка вернулся из ада, чтобы навестить тебя. Сюрприз! — на лице Альберта играла «дружелюбная» улыбка. Он остановился перед рингом. — Невозможно… Абсолютно невозможно! А-а-а-а-а! Старый ублюдок, я лично сжег твое тело в Пустоши! Ты был мертв! Как ты можешь быть жив?! — Гал, охваченный ужасом и яростью, в неверии указал на Альберта. — Сама Смерть увидела мою неутоленную жажду мести и отпустила меня назад. Не бойся, сынок, я буду быстр. И тогда мы, наконец, воссоединимся с тобой в аду. Альберт с трудом сдерживал смех, продолжая свой спектакль. — Убирайся, проклятый призрак! Раз я смог убить тебя один раз, смогу и второй! Братья, убейте его! Хотя Гал и чувствовал, что что-то не так, слова Альберта окончательно вывели его из себя. Ярость затуманила его разум, и он, взревев, приказал своим людям атаковать. — Бам! Супермолот Альберта с оглушительным грохотом врезался в пол, оставив в нем глубокую вмятину. Он обвел наступавших рейдеров безумным взглядом. — Это дело между отцом и сыном. Кто посмеет вмешаться — умрет! Угроза подействовала. Рейдеры остановились. К тому же, в зал начали стекаться патрульные, вставшие на сторону Альберта, и это окончательно лишило людей Гала решимости. — Проклятье! Ты всегда был таким! Всегда против меня! Даже после смерти не оставишь меня в покое! Хочешь разрушить мою Банду Ханов? Я не позволю! Давай, раз уж ты так жаждешь мести, решим все по законам банды! Поединок чести, один на один, не на жизнь, а на смерть! Старик, я снова отправлю тебя в ад! Поединок чести был древней традицией Банды Ханов. Двое бойцов сходились в рукопашной схватке без оружия. Победителем становился тот, кто убьет противника. Выживший получал славу и забирал все имущество и власть проигравшего. — Ха-ха-ха-ха! Прекрасно! Сынок, это я учил тебя драться. Посмотрим, чему ты научился за эти годы. Перед этим боем Альберт вложил все заработанные очки навыков в рукопашный бой, подняв его до 63%. Хоть он и не был мастером, но для обычной драки этого было более чем достаточно. Он размял пальцы до хруста, потянулся и, сделав несколько разогревающих движений, с разбегу оттолкнулся от края ринга, взмыл в воздух и, совершив изящное сальто, приземлился в центре арены. — Пф-ф, дешевые трюки. Похоже, это ты ничему не научился, старый хрыч! — Гал, неспособный повторить такой трюк, лишь съязвил в ответ и поднялся на ринг по лестнице. — Тебе еще многому предстоит научиться, сынок. Когда мы окажемся в аду, у меня будет вечность, чтобы преподать тебе пару уроков. А теперь — начинай. В память о твоей покойной матери, я даю тебе фору в один удар. Альберт скрестил руки на груди, делая вид, что полностью открыт для атаки. — Меньше болтовни! Умри! — Гал, разумеется, не собирался упускать такой шанс и нанес прямой и мощный удар Альберту в лицо. Тот легким уклоном ушел от удара и, воспользовавшись тем, что противник раскрылся, молниеносно нанес ответный удар левой рукой, целясь в солнечное сплетение. Гал среагировал мгновенно, скрестив руки и блокировав удар. Прощупав друг друга, они тут же сошлись в яростной схватке, обмениваясь ударами и целясь в уязвимые места, не гнушаясь никакими приемами. Гал был почти такого же роста, как и Альберт, и обладал недюжинной силой. Немало врагов пало от его кулаков. Но сегодня ему не повезло — он столкнулся с противником, который был не совсем человеком. Если бы Альберт не решил использовать его как тренировочный манекен, чтобы отточить свои навыки, бой закончился бы в одно мгновение. Когда он полностью изучил все приемы Гала и понял, что больше ничему у него не научится, Альберт холодно усмехнулся. Мышцы на его руках вздулись, и он обрушил на Гала шквал ударов, заставив того отступать. Другой рукой он нанес сокрушительную пощечину по уродливому, покрытому шрамами лицу противника. — Шлеп! Гал, чьи руки были заблокированы, не смог увернуться. От мощного удара у него в глазах потемнело, и он на мгновение потерял ориентацию. Альберт уже был готов нанести решающий удар, который размозжил бы череп Гала, как вдруг его пронзило ледяное предчувствие опасности. Он инстинктивно сместился в сторону, уводя голову и сердце с линии огня. — БАМ! П-ш-ш! Плечо Альберта взорвалось болью. Кровь хлынула из раны, оставленной пулей крупного калибра. Кто-то выстрелил ему в спину, пытаясь помешать убить Гала. Он резко развернулся. В режиме V.A.T.S. он мгновенно нашел стрелка — это была Гвен Трейси, одна из телохранителей Гала. Она все еще держала в руке дымящийся «Пустынный орел». Другой охранник, Дэвис, уже вскидывал свой двуствольный дробовик, чтобы добить его. — Ц-ц-ц! Альберт без промедления достал лазерный пистолет. В замедленном времени V.A.T.S. он навел прицел на головы телохранителей и опустошил половину обоймы. Гвен и Дэвис даже не успели вскрикнуть. Их головы испарились в лучах лазера, и два безголовых тела рухнули на пол. — В-вух! Поток воздуха, полный убийственной ярости, — Альберт снова ощутил опасность за спиной. Выстрелы телохранителей дали Галу передышку, и он пришел в себя. Увидев смерть своих верных людей, он обезумел от гнева и бросился на Альберта, чтобы разорвать его на куски. — Хруст! Но в режиме V.A.T.S. реакция Альберта была молниеносной. Он развернулся с нечеловеческой скоростью, одной рукой отбил удар Гала, а другую, согнув пальцы в виде когтя, вонзил ему в грудь. Схватив пульсирующее сердце, он вырвал его и раздавил в кулаке. Затем, выдернув руку, он пнул Гала, и тот рухнул на помост. — А-а-а-а-а-а! Дикий, нечеловеческий крик вырвался из горла Гала. Его лицо исказилось от ужаса, неверия и отчаяния. Кровь фонтаном хлынула из дыры в груди, лицо стремительно бледнело. Пробившись в конвульсиях меньше двух минут, Гал затих, уставившись на Альберта широко открытыми, мертвыми глазами. Со смертью Гала Смертельной Руки гибель Банды Ханов стала неизбежной.