Бежать вместе со стаей, не отставать. Нельзя отставать. Не отставать.
Начинается битва, хаос. Брат бежит в противоположном направлении. Выбора нет, надо идти своим путем.
День и ночь в неустанном круговороте, в погоне за солнцем, луной, путеводными звездами.
Вой, царапанье, укусы, когти, набрасывание на добычу. Рвать глотку, пить кровь, становиться сильнее.
Когда я бегу один, я задаю темп. Всегда позади, но никогда не впереди. Такую охоту я выбираю.
***
Я резко поднялся на ноги, сердце заколотилось в груди. Оглядевшись вокруг, я увидел стены пещеры, окрашенные в голубой цвет странным светящимся бассейном с водой. Руки сжали мягкую подушку, и я почувствовал под пальцами грубую, царапающую ткань.
Что за? Где... О. Значит, это был не сон.
Приподнявшись, я потеребил накинутый на плечи ярко-красный плащ, такого же яркого оттенка, как и вчера. Он служил мне одеялом, пока я дремал на диване.
Не обращая внимания на странный сон, я медленно встал и потянулся. Спина несколько раз хрустнула после сна в таком неудобном положении.
"Ммммм..."
В какой-то момент Аделина вышла из потайной комнаты. Я не знал, сколько сейчас времени, но мне казалось, что я проспал не меньше нескольких часов. Иначе я бы не стоял и не думал о чем-то связном сразу после пробуждения.
Я подошел к небольшому бару в глубине комнаты и взял кувшин с водой, оставшийся со вчерашнего вечера.
С кубком в руке я подошел к светящемуся бассейну с водой. Поднеся кубок ко рту, чтобы отпить, я чуть не выплюнул его, увидев свое отражение.
Я несколько раз стукнул себя по груди, так как подавился. Глубоко вздохнув, я зажмурил глаза и сосредоточился - глубокий вдох, глубокий выдох.
Найдя свой внутренний дзен, я открыл глаза и медленно наклонился ближе к светящемуся бассейну. В нем появилось мое отражение, и я уставился на него.
Не обращая внимания на пятна крови на разорванной толстовке, я потер засохшие пятна крови на щеке. На коже проступили коричневые линии, когда я увидел, как засохшие кусочки отслаиваются и отпадают. Вместе с коричневыми полосами проступали серо-черные, похожие на пепел.
Я выглядел так на глазах у всех... но никто не сказал ни слова.
Впрочем, большинство охотников и сами были в пятнах крови. Наверное, я вполне вписывался в толпу. Все, что меня беспокоило в моем забрызганном кровью виде, было моим и только моим.
Но не кровь заставила меня задохнуться.
Мой взгляд скользнул по подбородку и глазам. Раньше меня беспокоил вид моих зеленых глаз, но теперь нет. Может быть, это было глупо, но я всегда считал, что мои глаза выглядят странно, поскольку ни у кого из моих родителей они не были такого же цвета.
Я продолжил свой взгляд вверх и остановился на том, как изменились мои волосы. Большая их часть была той же самой коричневой, что и всю мою жизнь.
Большая часть.
На правой стороне головы на фоне темно-каштановых волос выделялась белая полоска. Это было неприятно видеть. И я сомневался, что бабушки покрасили мои волосы для ритуала.
Такая идея казалась мне безумной и неправдоподобной. Единственным человеком с крашеными волосами из всех, кого я видел прошлой ночью, была Нейна. И, честно говоря, учитывая магию и странные ритуалы, я бы не удивился, если бы неоново-зеленые волосы были натуральными.
Затем мои мысли вернулись к голове Элиаса, лежащей у меня на коленях. На его каштановых волосах было несколько белых полос. Может быть, новая окраска связана с лор-штаммом? Я не знал и сомневался, что смогу спросить об этом у других.
Отмахнувшись от вопросов, на которые я не мог ответить, я решил использовать оставшуюся в кувшине воду, чтобы смыть с себя как можно больше крови.
Надеюсь, Аделина или Девон скоро вернутся, и я смогу принять душ. Один нюх под мышками сказал мне все, что нужно было знать о ситуации с запахом моего тела.
Интересно, есть ли у них мыло?
***
Девон постучал три раза, и я подошел к стене, где подождал, пока она потускнеет, прежде чем переступить порог. Он с любопытством посмотрел на меня и жестом пригласил выйти из комнаты. После того как я просидел в одиночестве больше часа и мне нечем было заняться, это было хорошее предложение.
Последовав за ним, я дождался, пока мы начнем идти по системе туннелей, и только после этого задал мучивший меня вопрос.
"И что теперь будет?"
Он продолжал идти, держа голову прямо. Он долго не отвечал, и я начал беспокоиться, что он так и не ответит.
В конце концов, мы свернули в туннель, который привел нас к большой открытой пещере, наполненной звуками разговоров людей.
"Сейчас мы поедим. Обсудим все потом. Я бы не хотел иметь дело с голодным щенком с утра пораньше".
После этого я замолчал. Девон выглядел измученным, даже больше, чем вчера вечером. Это была та самая усталость, которая не дает уснуть в течение нескольких часов, если дать ей шанс.
Должно быть, он справлялся со всем, пока я спал. Наверное, еще не успел прилечь.
Мы вошли в помещение, которое, как я понял, было столовой. Там было несколько столов и стульев, расставленных как в кафетерии, а справа от большой чугунной сковороды, на которой шипели полоски мяса, медленно клубился дым.
Пахло беконом, и у меня чуть не потекли слюнки.
Не успел я сделать несколько шагов к еде, как Девон схватил меня за воротник и заставил сесть. Он бросил на меня взгляд, но тут же застонал и покачал головой, махнув рукой перед моим лицом.
"Сиди. Я принесу тебе поесть".
Я кивнул, смущенный тем, что так легко потерял контроль над собой. Теперь мне стало понятно зачем Девон настаивал на том, чтобы сначала поесть.
Через минуту Девон вернулся с двумя тарелками еды. В одной было три яйца, буханка хлеба и что-то похожее на канадский бекон. На другой тарелке, которую Девон поставил передо мной, было шесть яиц, две буханки хлеба и небольшая гора мяса.
Я уставился на тарелку с открытым ртом, мои глаза слегка выпучились от нелепого количества еды.
"Спасибо, но я уверен, что взорвусь, если съем так много".
Он хрюкнул и отпил что-то, что явно не было водой.
"Щенки проходят через период сильного голода, это нужно чтобы поддержать быстрые изменения в их организме. Этого хватит на несколько часов, а потом ты снова будешь так же голоден. Доверься мне и ешь".
Я посмотрел в сторону кучи мяса и нерешительно взял вилку, которую он оставил на тарелке. Мертвыми глазами он смотрел, как я медленно подношу ко рту первый кусочек яйца с беконом. Как только мясо попало на язык, я не знаю, что на меня нашло, но я стал поглощать все больше и больше.
Обновлено: 15.02.2026