Глава 82 — Глава 82

– Ты знаешь, что это такое прилетело? Поро посмотрел на лицо ветерана, и его сердце забилось быстрее. Он понимал, что этот человек, с видом бывалого вояки, знает гораздо больше, чем он. – Это прислужник Скюттлера, один из двенадцати падших князей, – ответил ветеран. Он бросил взгляд на Поро. Хотя этот волк и умел говорить, сомнений в его глазах явно поубавилось. В конце концов… Скюттлер выбирает себе прислужников, и простое животное без особых качеств было бы тут же уничтожено энергией. Даже если бы ему повезло выжить, оно, скорее всего, превратилось бы в безумца, как тот человек. Так что… вполне нормально, что в этом волке есть что-то особенное. – Он здесь, чтобы… – Скорее всего, найти тебя. Ветеран побежал, а Лейке и Поро последовали за ним. – Семерых гномов в лесу, ты их всех убил, верно? – спросил ветеран, не сбавляя шага. – Эм… вроде того, – ответил Поро. – Верно. Я использовал последнюю пулю, чтобы уничтожить князя, чья «Божественность» почти полностью угасла, так что… раз уж ты теперь обладаешь крохой этой «Божественности», то вполне можешь стать новым князем. – Чего? – удивился Поро. Хотя он и подозревал нечто подобное, все же был немного ошеломлен, когда мужчина подтвердил его догадки. Он всего лишь выпил чашку вина, убил несколько гномов, посмотрел, как умирают остальные, а потом непонятно почему… стал каким-то князем? – У этого князя есть поместье? – вдруг спросил Поро. – Ах… князья – они и до того, как стали прислужниками Скюттлера, были настоящими князьями, потому и носят этот титул. У такого, как ты, ничего подобного нет, – пожал плечами ветеран. – Их княжества были уничтожены ими же самими. – Уничтожены? Как они это сделали? Перебили всех по одному? Типа убивали одним взглядом? – поинтересовался Поро. – Нет, это была чума, чума, принесенная Скюттлером, – глаза ветерана потемнели. Он посмотрел на город за своей спиной и вдруг сказал: – Быстрее, нам нельзя здесь оставаться. Нужно уйти, пока не стемнело. – Этот князь очень опасен? – спросил Поро, вспоминая тень, запечатанную в каменном столбе, странное, нечеловеческое существо. – Нет, настоящая опасность – Скюттлер, тот, кто стоит за князем, – ответил ветеран, доставая из патронташа пороховую пулю, заряжая мушкет и вынимая из ножен армейский нож. – А чуму, которую принес этот князь, вы скоро увидите. Когда он явится, городу конец! – И куда мы теперь? – спросил Поро. – Мне нужно забрать мою любимую. Я отбил ее у этого мертвого князя. Раньше она была… танцовщицей этого падшего князя, – в глазах ветерана промелькнула нежность, но тут же исчезла. На перекрестке сидел, сгорбившись, житель. На его глазах дом, в котором он прожил десятки лет, рухнул в результате землетрясения, а сбережения, которые он копил долгое время, были погребены под обломками. Единственное, чему можно было радоваться… То, что он сам не пострадал. И тут его захлестнуло отчаяние. Хаос, давил на него, мысли теснились в голове, заставляя что-то предпринять, но он не знал, что именно. Что ему… делать теперь? Ему хотелось кричать, встать и пуститься в дикий танец! Выплеснуть скопившуюся в сердце тоску! Стоило этим эмоциям возникнуть, их уже было не остановить. Он посмотрел на свои руки, и они дрожали. Дрожали не от холода или страха, а от… странного возбуждения! Наконец он, дрожа, поднялся на ноги. Он чувствовал, как его наполняет изнутри неведомая сила, заставляя трепетать все мышцы его тела. Да, дома больше нет, что еще… можно сделать? Больше нечего бояться. Он перестал себя сдерживать, и его плоть, возбужденная, потянулась наружу, стремясь освободить то, что копилось в его сердце! И в тот момент, когда он перестал себя сдерживать, эта сила охватила все его тело! Его конечности стали дико двигаться в танце, который он знал, но… не только. Скорость его движений становилась все больше и больше! Волна возбуждения не спадала, а, наоборот, становилась еще сильнее! Невероятный восторг! Только это чувство осталось в его голове. Ему казалось, что он наконец-то избавляется от всего, что так долго его мучило! Он начал бегать и безумно танцевать посреди улицы! А остальные жители смотрели на это в оцепенении. В этот момент ощущение давления, которое долгое время копилось в их сердцах, тоже начало пробуждаться. И к тому же… кто-то уже делал это у них на глазах. Все больше и больше людей стали отказываться от контроля над своим телом, и в тот момент, когда их конечности пришли в движение, духовная чума мгновенно воспользовалась возможностью! Стоило им начать танцевать, как они уже не могли остановиться! Все больше и больше людей присоединялись к этому хаотичному карнавалу! В этот момент некоторые уже почувствовали неладное. Старик, у которого и так были проблемы с сердцем, сделал всего несколько танцевальных па и вдруг закашлялся кровью! Боль прервала карнавал в его голове. В его душе наконец зародился страх, но он понял, что уже не может остановиться. В тот момент, когда разум уступил контролю, тело уже поддалось удовольствию от выплеска эмоций! Оно не хотело останавливаться! Разве что… искра жизни погаснет в этом безумном танце! В конце концов старик рухнул на землю от боли, но его конечности продолжали подергиваться, словно не осознавая этого. Вокруг него, как ни в чём не бывало, пробегали другие жители! На их лицах не было ни намёка на веселье, только… неподдельный ужас! Они могли лишь беспомощно наблюдать, как их тела безудержно двигаются к гибели в этом диком танце! – Эта маленькая девочка… Ветеран и Поро услышали странные звуки ликования, доносящиеся из города. Выражение лица ветерана стало серьёзным, он посмотрел на Лейке и сказал: – Продолжай думать, не позволяй своему телу полностью поддаться этому возбуждению. В тебе нет… энергии Потрошителя. Без специальной защиты ты можешь заразиться этим безумием… – Хорошо. Лейке кивнула. Она была немного озадачена, но вскоре поняла, что имел в виду ветеран. Со всех сторон перекрёстка доносились странные, хаотичные, но отчасти ритмичные, беспорядочные шаги! Это… жители города. Они безумно танцевали, используя самые разные движения, даже старики и дети, независимо от того, умели они танцевать или нет. Они собирались и двигались к Поро и остальным! – Танцевальная чума. Обычно они просто бессмысленно бегают и танцуют, пока не умрут, но какой-то принц манипулирует ими из тени… поэтому они несутся к нам. Не позволяй им себя задержать. Маленькая девочка, тебе лучше не попадаться им под руку, – сказал ветеран, бросив взгляд на Лейке. Лейке посмотрела на безумную толпу, и в её глазах промелькнула печаль и гнев. Она знала, что это обычные люди, но ими манипулирует некая сущность, именуемая «Потрошитель». Глядя на этих людей, она необъяснимо почувствовала тоску, ей захотелось бросить все мысли… Но тут серебряный кинжал и плащ, надетый на неё, излучили волну прохлады. Подавляя необъяснимое раздражение. – Это… танцевальная чума? – догадалась Лейке. Если бы не плащ и кинжал, она, скорее всего, поддалась бы этой странной духовной эпидемии, как и эти обычные люди! – Далеко ещё? – Скоро будем, – ветеран посмотрел на танцующих жителей впереди и глубоко вздохнул.