Глава 38 — Глава 38

– Получается, мой бык взбесился, и скорее всего, его накачали наркотиками? – Ханс немного помолчал, а потом спросил. – Да, похоже, эти ребята много чего подобного натворили, – ответил Поло, вспоминая двор, полный собак, кошек, скота, лошадей, овец и прочих животных. – А где они сейчас? – Все мертвы. – Поло взглянул на Ханса, намекая: – Возможно, им просто не повезло. Я провел полдня в городе и сам стал мишенью. Ханс помолчал, а потом вдруг сказал: – Спасибо. Тебе ведь не обязательно следовать за мной дальше, впереди действительно опасно. – Опасно? – удивился Поло. – Мое золото, превращающееся то в лошадь, то в быка… все это впереди. И на этот раз – я уверен – будет очень опасно! – Ханс посмотрел вперед и пояснил: – Там бандитский оплот. В отличие от тех лицемерных злодеев, с которыми мы сталкивались раньше, это группа неприкрытых головорезов! – Ханс указал на развилку дороги: – Ты можешь пойти по той дороге и добраться до Королевства Сноу. Область Пылающего Солнца и Северного Ветра уже позади. У тебя больше нет причин следовать за мной. С этими словами Ханс замолчал и молча направился к более отдаленной дороге, ведущей к бандитскому оплоту. Пройдя несколько десятков метров, Ханс остановился, повернулся и спросил: – Почему ты все еще идешь за мной? – Ты же сам сказал, там бандиты! – ответила Лейке, и, услышав чистый голос девочки, Ханс открыл рот, но ничего не смог сказать. Если бы это сказал Поло, у Ханса могли бы быть другие мысли. Но, вспомнив Лейке, он необъяснимо передумал: «Неужели она беспокоится обо мне? Ну надо же… какой добрый ребенок». – Ладно, если ты настаиваешь на том, чтобы идти со мной по этой дороге… – Ханс кивнул. – Постараемся быть осторожными. Горы по обеим сторонам снова сблизились, и дорога стала немного неровной. Они снова входили в горы, и впереди, в зелени деревьев, прятался бандитский оплот. Но действительно ли Поло и Лейке беспокоились о Хансе? Хоть они и прошли вместе через жизнь и смерть, Поло знал, что Хансу довольно сильно везет, поэтому он не слишком беспокоился о нем. Причина, по которой Лейке и Поло последовали за ним, была в другом: [Круговая регрессия: Счастливчик Ханс – Удача потерь] [Прогресс завершения ритуала снятия печати 3/6] [Завершено: Точильный камень, Гусь, Свинья] [Жадные люди используют наркотики, чтобы грабить богатства, которые им не принадлежат, и эти богатства, вместе с их жизнями, превратятся… в мыльные пузыри!] Поло не хотел отказываться от этой пока не понятной круговой регрессии. В конце концов, большинство этих сказочных сил может сыграть важную роль. И [Красная Шапочка – Милая Девочка], и [Красная Шапочка – Волчья Маскировка] сыграли огромную роль в том, что они в конечном итоге одолели епископа и охотника на ведьм. – Стой, на горной дороге рядом с нами люди, – вдруг сказал Поло. Поднялся горный ветер, и Поло встал из кустов на обочине. С потоком воздуха с наветренной стороны доносился смешанный запах человеческих тел. – Должно быть, те самые бандиты, – прошептал Ханс, и Лейке тоже схватилась за рукоять меча на поясе. Физическая сила Ханса была на уровне обычного человека, поэтому он продолжал идти вперед по горной дороге, а Лейке и Поло тихо вышли из кустов в сторону бандитов, устроивших засаду в траве… Шесть бандитов в доспехах из звериных шкур стояли на огромном камне в кустах и наблюдали за Хансом, идущим в одиночестве по горной дороге вдали. – Кто-то идет. – Похоже… он ничего не несет? Может, пропустим его? – Дубина, если бы у него ничего не было, он умер бы с голоду на полпути. У такого человека наверняка много денег! – Хорошо, босс, сейчас пойду. Два бандита рангом пониже кивнули, подняли ножи и побежали вниз с горы. Но внезапно один из бандитов споткнулся и упал в заросли! – Ой, помогите мне! – Ладно… – другой бандит поспешил за ним и исчез за кустами. – Хех, два идиота! – другие бандиты усмехнулись, не придав этому значения, и продолжили следить за Хансом на горной дороге вдали. Кто знал, что спустя долгое время двое ушедших бандитов так и не появятся. – Что происходит? Эти двое идиотов заблудились? – предводитель бандитов поджал губы. – Вы двое, идите посмотрите, что там происходит! Еще двое бандитов спрыгнули с камня и направились в кусты. Но спустя долгое время предводитель бандитов и последний мелкий бандит поняли, что что-то не так. «Прохожий» Ханс вдали уже почти дошел до конца видимости и даже нашел камень, чтобы присесть! Неладное! Это что, приманка?! Эта мысль промелькнула в голове предводителя бандитов. Он посмотрел на траву под камнем и внезапно почувствовал, как по спине пробежал холодок. В кустах, высоких, как человек, словно пряталась жадная гигантская пасть! Что-то нечисто! Надо уходить отсюда! – Уходим! Здесь что-то не так… Главарь отряда обернулся, но не успел и слова вымолвить, как увидел, что на стоявшего рядом с ним человека набросилась чёрная тень! – Волк?! Он только было замахнулся ножом, но вдруг почувствовал острую боль в запястье. Серебряный кинжал мгновенно отсёк ему руку! – Угх… Главарь хотел закричать, но холод, прикоснувшийся к его горлу в следующее мгновение, заставил его проглотить боль! – Неплохо, ещё двое живы. Поло кивнул и вместе с Лейком затащил главаря и ещё одного бандита в кусты. … – Итак… Ганс, почему бандиты украли твою лошадь и оставили тебе быка? Поло посмотрел на двух связанных бандитов. У них было не так много верёвок, и на всякий случай Поло разделался с остальными бандитами, оставив только главаря и ещё одного. Но перед тем, как убить их, Поло узнал из их разговора, что это действительно безжалостная банда. – Это не они мне его оставили, я его отбил, рискуя жизнью. Или… наверное, мне просто повезло, – Ганс покачал головой. – Они только что ограбили караван, кровь лилась рекой, а повозка с быком стояла посреди дороги и загораживала мне путь. Я отчётливо помню… Глаза Ганса были устремлены на бандита, лежащего на земле. – Их ножи уже занесли надо мной, но тут один бандит ударил другого в спину! Тот умер, а я попал в самую гущу их разборок! Единственное, что я успел схватить в этой суматохе, – это сбежавшего быка. Поло немного опешил. В каком-то смысле – это действительно жуткая удача! – Раз уж мы ввязались… Может, нам и остальных бандитов на горе прихлопнуть? Поло покосился на двух перепуганных бандитов. Неважно, почему эти люди стали бандитами, но когда их руки впервые запятнались кровью невинных людей, они сами навлекли на себя кровную месть! – Спасибо. Ганс выдавил искреннюю улыбку на своём измученном лице. – Это действительно то, чего я хотел!