После того как шестеро человек представились друг другу, в кругу все же оставался один, который не произнес ни слова. Они взглянули на юношу с бледным лицом, сидящим рядом. Ли Ке слегка нахмурился. Он смотрел на этого парня, словно на непонятный фрукт, который только что упал с дерева. Юноша, по его мнению, был необразованным, самоуверенным и слишком гордым. Он не знал, что такое настоящая жизнь, его ослепляла суета ученической среды. Ли Ке считал его ничего не стоящим, лишь с приятным лицом, но совершенно бесполезным за пределами учебных стен.
— На твоем месте, — произнес он с пренебрежением, — я бы не расслаблялся. По твоему возрасту, ты, должно быть, еще школьник? Не думай, что это игра. Ты видел, как чудовища отрубали головы своим жертвам, как кто-то погиб в лифте? Эти люди не вернутся в реальность и не увидят своих родных.
— Мы можем спастись только вместе, — продолжал он, уже ощущая, как решимость заполняет его нутро. — Ты не боишься смерти? Не хочешь закончить здесь, как они, не зная, почему?
Ли Ке ожидал, что после его слов юноша испугается и опустит голову в смущении. Он всегда умел контролировать других — так было с семьей, с друзьями и подчиненными. Ли Ке поправил очки, скрывая полуулыбку на лице.
— В таких ужасных играх только объединение даст нам шанс выжить. Как тебя зовут, одноклассник? Присоединяйся к нам, вместе выберемся отсюда живыми! — вставил слово Хан Шитао.
— Этот малый просто невежественен! — с нетерпением бурчал Брат Цянь. — Если он не хочет сказать нам, его дело. А если столкнется с опасностью — не жди, что мы его спасем.
Остальные посмотрели на Бая Цзуа с нехорошим неодобрением. Большинство людей под таким давлением начали бы оправдываться и объясняться, но парень медленно заполнил пространство своим неожиданным смехом, словно увидел что-то смешное.
— Папа-папа! Здорово! Это просто великолепно! — воскликнул он, аплодируя.
Лицо Ли Ке застыло. Что не так? Какова реакция этого человека?
— Меня зовут Бай Цзуа, — продолжил он, будто ничего не случилось. — Но я не старшеклассник. Моя работа... эээ, это не важно. Я могу сказать, что немного разбираюсь во всем.
Улыбки остальных вытянулись в недоумении. Ни одного факта о себе, кроме имени! Не старшеклассник? А выглядел он как подросток лет 15-16. Неужели он бросил школу?
Ли Ке глубоко вздохнул и попытался проигнорировать эту несущественную деталь. — Давайте сначала оценим текущее положение, — обратился он, уверенно проводя пальцем по разметине на столе. — Я наблюдал за столовой на этом этаже. Здесь нет других комнат, кроме кухни. Чудовища, похоже, охотятся на тех, кто ближе к еде. Тем не менее, не исключено, что они будут убивать и время от времени в других местах.
— Когда они занимаются мясом, нам пока в безопасности.
— Поскольку лифт больше использовать нельзя, спуститься можно только по лестнице. Но я не думаю, что игра будет такой простой. Либо на лестнице нас поджидают монстры, либо существуют другие опасности.
— Мы можем действовать двумя способами: один отправится к лестнице, чтобы проверить безопасность, или мы сами можем сначала поискать подсказки на этом этаже.
Остальные переглянулись. Никто не желал стать тем, кто прогуляется к лестнице — все согласились на второй вариант.
— Давайте здесь поищем подсказки! — сказал Бай Цзуа, поднимая руки в знак одобрения. — Хорошо, хорошо, хорошо!
Семеро пробирались по коридору. По обе стороны находились двери с номерами — шесть частных залов, где гости ужинали. Они открыли комнату 2401. Здесь была простая обстановка: большой овальный стол, окруженный множеством стульев, на котором стояли парящие тарелки с аппетитной едой. Рядом стояли шкафчики для столовых принадлежностей.
Они вошли и принялись осматривать помещение.
— Что-то нашли? — спросила Сюй Жоу.
— Пусто, — ответил Хан Шитао.
— Давайте в следующий зал, — сказал Брат Цянь.
Ли Ке кивнул: — Похоже, здесь нет никаких подсказок.
Бай Цзуа, тем временем, устало подошел к стулу, потянул его, и он заскрежетал о пол. Остальные взглянули на него, полные недоумения. Но парень сел, и в следующий миг раздался странный голос: — Я так голоден! День уже второй, нам нужно найти ключ, скрытый на этом этаже!
Все замерли от удивления.
Неужели...
Ли Ке стиснул зубы. Как этот человек узнал, что нужно было сесть, чтобы активировать подсказку? Нет, это должно быть совпадение!
— Видимо, нам следовало сесть, чтобы получить подсказку. Да именно так, никого нет, а стол полон парящего угощения. Это явно подозрительно, — произнес он и сам с сел на другой стул.
Раздался новый голос: — Ключ на верхнем этаже легко найти, но чем ниже спускаешься, тем сложнее.
Другие пятеро обменялись взглядами и тоже уместились на стульях.
— Тот повар ужасен. Каждый раз, когда он убивает, выходит на патруль через два часа.
— Нужно поскорее найти все ключи!
— Не трогайте еду на столе!
— Если увидите крысу, обязательно следуйте за ней!
— Остерегайтесь тараканов!
Эти советы оказались весьма ценными.
— Ты просто везунчик, — с радостью подметил Хуаци. — Ты нашел подсказку!
— Не ожидала, что подсказка появится таким образом, — сказала Сюй Жоу.
Сначала их внимание сосредоточилось на шкафчиках и под столом, где, вероятно, могли быть скрыты улики. А вот стол, на котором прямо перед ними была еда, стал незаметным.
Если бы не Бай Цзуа, никто не знает, сколько еще им пришлось бы искать подсказку.
Они снова начали искать и, не найдя ключ, направились к следующему частному залу. На столе в этой комнате еды не оказалось. Хуаци, не заботясь о чем-то, сел на стул, и на этот раз никакого звука не раздалось.
— Кажется, только в тех залах, где еда на столе, срабатывает подсказка, — прокомментировал Ли Ке.
Не обнаружив никаких ключей, они снова осмотрели частный зал. На этом этаже исследовали все шесть частных комнат: в первой была еда, во всех остальных ничего.
Странно то, что как бы они ни искали, ключ так и не обретался, несмотря на подсказку.
— Эта подсказка — обман? — сказал Брат Цянь, становясь все более нетерпеливым.
— Да! В противном случае, почему мы не нашли ключ?
— Ключ должен быть заметным, его же не трудно найти!
— Не обязательно! Если он скрыт в каком-то уголке, это вполне нормально, что мы его не нашли.
Обновлено: 16.01.2026