Глава 87 — Глава 87

На окраине Уокер-Сити, в густых зарослях, мелькала неясная фигура, бормоча проклятья сквозь зубы. – Проклятье! Чёрт возьми! Зачем прятать такое, когда заняться больше нечем?! У тебя же вообще нет дел! – Аквьер, весь в поту, яростно орудовал лопатой, раздражённо вгрызаясь в землю. Его когда-то кристально белая мантия теперь была серой от грязи, он выглядел уставшим и измождённым. – Чёрт побери! Я весь день пахал?! – Акилл посмотрел на чернеющее небо, из которого едва пробивались редкие звёзды, и не сдержался: – Да пошло оно всё! Неужели это никогда не закончится?! Рядом, тяжело дыша, Гипнос отложил лопату. – Мне очень жаль, Акилл, правда очень жаль, что я заставил такого благородного мага, как ты, заниматься подобной грубой работой, – сказал он с искренней благодарностью. – Когда я найду вещи жены, обязательно увеличу вознаграждение. Гипнос вытер рукой грязный пот с лица. Его плотное тело было перепачкано землёй так, что он выглядел намного грязнее Акилла. – Не нужно! – Акилл отмахнулся. – Если увеличишь вознаграждение, я откажусь от задания! Одиночный маг, раз уж взялся за поручение, обязан приложить все усилия, чтобы помочь заказчику. Пусть я знаю, где зарыта эта вещь, но пока она не найдена и не передана тебе, задание не считается выполненным. А требовать дополнительную плату во время выполнения — это вообще против кодекса магов! Что люди подумают? Даже если это твоя инициатива, это повредит моей репутации… – Тогда, может, мне нанять больше людей? – Гипнос задумался. – Больше людей – меньше времени! В единстве сила! Разве группа людей не выкопает это быстрее, чем мы вдвоём? – Нет! – Аквьер без колебаний отверг предложение Гипноса. Он подумал: «Что за шутки? Я же всё-таки маг Десяти Путей! Просить других о помощи в выполнении задания? Это позор! Меня же засмеют!» Акилл, хотя и казался иногда легкомысленным, был очень гордым. Если бы не это свое высокомерие, он бы давно нанял целую бригаду копателей. Ему не хватало денег, чтобы сидеть, потягивать вино и закусывать, пока другие сами всё делают. Но именно из-за своего стремления сохранить лицо он отверг эту заманчивую идею. Он предпочёл бы сам копать, чем унижаться. Несмотря на то, что Акилл и Гипнос выглядели так, будто просто роют землю и разрушают окружающую среду, это было лишь видимостью. На самом деле, они охотились за сейфом, где хранились вещи жены Гипноса. Акилл взял под контроль все подпольные силы в городе, даже мелких уличных бандитов. По его словам, любой, кто мог быть причастен к краже или как-то связан с вором, являлся подозреваемым. Чтобы быстрее закончить это мучительное поручение и помочь Гипносу вернуть сейф с важными реликвиями, оставленными его женой, Акилл на этот раз приложил огромные усилия. Он знал, что воры иногда крадут вещи, которые потом превращаются в настоящую головную боль, как этот сейф Гипноса, который они не смогли открыть. Из-за таких ситуаций и бессовестного отношения, когда лучше убить по ошибке, чем упустить виновника, Акилл в итоге принял решение, которое привело в уныние все подпольные силы Уокер-Сити: он уничтожил их всех. Нельзя сказать, что Акилл был слишком жесток. Во-первых, он не был обязан быть вежливым с этими подпольными группировками. Даже если бы они не провоцировали его лично, совершённые ими преступления уже были достаточны для смертного приговора. Его прошлый опыт лишь укрепил в нём решительный характер. Для него уничтожение всех подпольных сил и убийство лишь нескольких упорных мятежников (руководителей этих группировок) было уже актом великой милости. В конце концов, в прошлом, будь то выполнение заданий Совета Магии или «заимствование» денег у Тёмной Гильдии Магии, он практически никого не оставлял в живых. Поэтому, как бы ни были недовольны уничтоженные подпольные группировки, им оставалось лишь вздохнуть о своей плохой удаче и бояться Акилла. Уничтожая столько подпольных сил, Акилл, по крайней мере, нашёл виновника, укравшего вещи. Оказалось, что вору пришлось попотеть, чтобы украсть сейф Гипноса, но качество самого сейфа было настолько высоким, что даже обычные маги не могли его открыть. Вор изо всех сил пытался открыть сейф, но безуспешно, поэтому он спрятал его, расстроенный, и собирался через пару дней попросить мага помочь ему. Но до этого дня он не дожил. Услышав рассказ вора, Акилл подумал: «Хорошо, что ты его не открыл, иначе это была бы не просто депрессия, ты бы, наверное, кровью харкал и умер». Получив нужные сведения, Акилл без колебаний «вознаградил» ненавистного парня, который заставил его сломать столько мозгов, и отправил его встречаться с милосердным Буддой. Но когда он и Гипнос пришли к указанному вором тайнику, оба были ошарашены. Акилла поразило, что так называемый тайник оказался на открытом месте? Разве здесь не было леса в несколько миль вокруг? Сорняков и деревьев здесь было предостаточно. Отыскать спрятанные вещи в этих местах было непросто, а найти что-то известное в огромном Нуоде – и вовсе казалось невозможным. Ахилл и не думал об этом раньше, полагая, что адрес, упомянутый вором, был достаточно точным. И действительно, место было указано чётко — вор назвал район, но вот масштабы его… Слишком велики! Гипнос был ошеломлён, потому что и представить не мог, что Ахилл поступит с ним так. Без лишних вопросов — просто возьмёт и раскопает труп! Наверное, если бы дух вора витал в небесах, он бы горестно вздохнул: «Надо было быть осторожнее…» Теперь, когда трагедия стала реальностью, Ахиллу оставалось лишь молча принять её, хотя сердце его переполняли ненависть и сожаление. Ему очень хотелось пройтись ковровой бомбардировкой по всей местности, но потом он вспомнил о своей слишком мощной магии, которая наверняка взорвёт сейф. Пришлось отказаться от соблазнительной идеи и, к своему глубокому огорчению, копать вручную, лопатой, сантиметр за сантиметром. К счастью, Гипнос, его наниматель, остался рядом и помогал в раскопках. Он сказал: «Ведь это я доверил тебе это дело». Ахилл не мог отказаться от помощи, особенно когда Гипнос настаивал. Остановившись вновь, он подумал: «Нужно дать ему уйти». – Проклятье! Как я мог забыть об этом?! – Внезапно Ахилл, строящий план по разрушению окружающей природы, ударил себя по голове, ругая за свою глупость. Как он мог забыть об этом ноже?! Кажется, этот клинок идеально подходит для сухих раскопок, верно? Подумав об этом, он тут же бросил лопату на землю. В руке Ахилла, вспыхнувшей светом, появился на удивление простой занпакуто. – Доброе утро! Земляная змеевидная рыба! – громко произнёс он заклинание. Занпакуто издал жужжащий звук, и в руках Ахилла появились два кольца, похожих на колокольчики. Ахилл посмотрел на кольца, и уголок его рта дёрнулся. – Доброе утро, доброе утро, доброе утро, сестра моя! Я думал, что разочарование в этом мире нормально, но даже освобождающая речь так разочаровывает? Твоя сестра! Оказывается, нет никакого ощущения существования! Уже глубокая ночь… А ты говоришь «доброе утро»? Когда другие услышат это, они подумают, что я идиот! В этот момент Ахилл, словно что-то вспомнив, повернул голову и посмотрел в сторону. – А, я ничего не видел и ничего не слышал, – быстро проговорил Гипнос. Странное выражение исчезло с его лица, когда Ахилл посмотрел на него. Гипнос сделал вид, что поднимает лопату, чтобы продолжить копать землю. – … Этот занпакуто Туйю был вызван Ахиллом очень давно. Он всегда считал этот нож бесполезным и ненужным, поэтому постепенно забыл о нем. Но теперь он вспомнил. – Доброе утро, доброе утро, доброе утро! Доброе утро, сестра моя! – воскликнул Ахилл, держа в руках двух земляных сомов. Он стиснул зубы и начал изо всех сил бить по земле. Внезапно земля сильно задрожала, и вся площадка радиусом в десятки метров была перевёрнута им с оглушительным грохотом! – Уф! Ху-ху… Похоже, ящика больше нет в этом районе, поэтому давайте сменим место, – Ахилл задумчиво вытер пот со лба и спокойно посмотрел на полностью обезумевшего Шупу рядом с собой. Закончив говорить, он повернулся и углубился в лес. – … – Гипнос, ошеломлённый видом леса, который был полностью перевёрнут и превращён в полный беспорядок, некоторое время не мог оправиться. Он растерянно смотрел вслед Ахиллу.