Фримен заметно оживился. «Наконец-то этот старик пожаловал», — пронеслось у него в голове. Слухи о Гале давно гуляли по торговым гильдиям и аукционным домам всего Ишгара.
Три года назад некий Гал, представившийся волшебником из Хвоста Феи, начал появляться на крупных аукционах. Он покупал не ходовые товары, а странные, казалось бы, никому не нужные материалы.
Стоит отметить, что за многие годы работы этих аукционных домов и торговых групп скопилось несметное количество невостребованных материалов. Некоторые из них когда-то считались ценными находками, но их назначение так и оставалось загадкой, поэтому продать их было невозможно. Таких примеров было множество, но ни один уважающий себя бизнесмен не мог открыто отказаться от подобных товаров. В итоге, редкие и диковинные материалы оседали на складах аукционов, собирая пыль.
Но вот три года назад появился волшебник по имени Гал Бронкс. И он скупал исключительно те материалы, назначение которых было неизвестно большинству людей. Самым поразительным был случай, произошедший чуть больше года назад, когда Гал выкупил 70% всех невостребованных материалов, лежавших на складах аукционов, чем потряс всю аукционную индустрию.
Дело было не столько в финансовом могуществе Гала, сколько в самом факте появления клиента, который целенаправленно ищет «мусорные» материалы. Такое случалось впервые!
Теперь все с нетерпением ждали визита Гала, чтобы он наконец избавил их от залежей ненужного хлама. В конце концов, эти вещи никто другой не купит, так почему бы не продать их хоть за какую-то монету?
Однако из-за войны между «Хвостом Феи» и «Сердцем Демона» никто не знал, когда Гал снова появится на аукционе. И вот он здесь.
Фримен поспешно поправил одежду и вышел навстречу Галу — столь важному клиенту.
Аукционный дом «Келман», в комнате для особо важных гостей.
Гар сидел на диване, перелистывая свежий номер газеты. Заголовки на первой полосе, разумеется, пестрели новостями о «Хвосте Феи» и «Сердце Дьявола».
С появлением Магического Совета газеты теперь ежедневно сообщали о числе уничтоженных темных гильдий и о том, какие из них были атакованы, демонстрируя общественности мощь Совета.
Я только успел открыть газету и пробежать глазами несколько строк, как распахнулась дверь ВИП-комнаты.
Ворвавшийся Фримен с сияющей улыбкой бросился пожимать руку Гару:
— Вы, должно быть, лорд Гар Брунс, верно?
— Он такой же красивый, как и на фото в газете.
Уголки губ Гара дернулись. Он кивнул, а затем произнес:
— В последнее время было атаковано множество темных гильдий.
— Приготовьтесь очистить свой рюкзак.
Услышав это, глаза Фримена снова заблестели:
— Нет проблем.
— Наш аукционный дом «Келман» — крупнейший на севере.
— Вы обратились по адресу.
Фримен поначалу думал, что речь идет лишь о распродаже старых запасов, но затем понял, что это будет нечто более масштабное. Его улыбка стала еще более восторженной:
— Пожалуйста, взгляните сначала на это. Это редчайшие материалы, собранные нашим аукционным домом «Келман» за сорок лет работы.
— Только такой маг, как вы, способен оценить их истинную ценность.
Говоря это, он протянул толстый буклет, на каждой странице которого были фотография и краткое описание.
Разумеется, подробного описания не было, поскольку они сами не знали функций этих вещей и могли лишь приблизительно догадываться, опираясь на внешние характеристики материалов.
Гар пролистал альбом, время от времени делая пометки ручкой. Окончив с толстым томом, он сказал:
— Найдите пустой склад и перенесите туда все обведенные предметы, чтобы я мог на них взглянуть.
— Кстати, позвольте мне подсчитать то, что я хочу продать.
Глаза Фримена сияли от азарта:
— Без проблем.
— Ваши желания — это все.
— Я — самый высококлассный оценщик в этом аукционном доме. Просто предъявите мне все, что у вас есть.
— Не нужно ехать на склад.
Гал покачал головой:
— Нет.
— Просто эта комната не сможет вместить всё, что я принёс.
Услышав это, Фримен невольно присвистнул. Столько разрушенных тёмных гильдий! Столько всего, что одна комната не может всё это вместить? Он быстро поднялся и отвёл Гала на пустой склад, приказав перевезти туда все материалы, упомянутые в альбоме.
У входа на склад.
Фримен открыл дверь и жестом пригласил Гала войти, а за ними последовали десяток оценщиков.
Гал кивнул, ступил на склад и взмахнул рукой.
Небольшой склад, двухэтажный и десять метров в длину, мгновенно заполнился до отказа всевозможными предметами.
— Х-х-х-х! — раздался изумлённый вздох рядом с Галом. Фримен потрясённо уставился на содержимое склада. Другие оценщики тоже остолбенели. Спустя долгое время Фримен наконец смог лишь выдавить: — В доме, и правда, не хватило бы места.
Гал улыбнулся:
— Я просто провёл рейды по нескольким тёмным гильдиям. Многие из этих вещей бесполезны, пожалуйста, оцените их стоимость.
Помимо некоторых строительных украшений, здесь было и много магических материалов, собранных ранее. Сейчас они не использовались, и было бы пустой тратой поглощать их изначальную силу, поэтому лучше было отдать их на аукцион, чтобы выручить золотые монеты.
Фримен кивнул и тут же велел своим оценщикам приступить к работе.
Затем он вывел Гала наружу и показал на открытое пространство. Материалы привозили один за другим и раскладывали на земле.
Гал подошёл и стал брать их, проверяя каждый предмет. Многие из них могли быть добавлены в систему как источники изначальной энергии.
Он проверил все материалы и купил 80% из них. Оценка на складе ещё не была завершена, поэтому расчёт можно будет произвести только после окончания подсчёта. Затем Гал и Фримен вернулись в VIP-комнату, и Гал спросил:
— Есть ли какие-то новые алхимические продукты на Южном континенте в последнее время?
Фримен покачал головой:
— Нет.
– В последние годы на южном континенте как-то совсем не попадаются стоящие алхимические штуковины.
– Всё одно и то же, скучные усиления.
– Зато недавно к нам поступила партия магических пистолетов из империи Альбарес, что на западном континенте.
– Говорят, их Альбарес распродавала в прошлом году, когда обновляла снаряжение.
– Утверждают, что они способны убить монстра уровня С с одного выстрела с расстояния в тысячу метров.
Гар кивнул.
– Звучит неплохо.
– Но, похоже, толку от них немного.
Подобные штуки хороши против обычных магов, но для более сильных волшебников это всего лишь палка.
Фримен кивнул, соглашаясь.
– Я тоже так думаю.
– Маг должен полагаться на свою силу.
– Каким бы мощным ни было оружие…
– Если однажды мы его лишимся, то будут проблемы с выживанием.
Гар на мгновение задумался.
– У тебя есть какая-нибудь информация об империи Альбарес?
– Дай мне всё, что есть.
– Чем полнее, тем лучше.
Империя Альбарес — это не только император Зереф и Двенадцать Священных Щитов, как в оригинале. Бесчисленное магическое оружие, волшебное снаряжение и миллионы солдат — вот основа этой сверхдержавы.
Эта супервоенная империя, состоящая из более чем семисот гильдий, обладает даже такими вещами, как сверхдальнобойные противообъектные магические пушки и ракеты.
Хотя она стремилась избежать поражения изо всех сил, в итоге всё равно проиграла.
Одна из главных целей этой супервоенной империи — захватить Сияющую Звёздную пыль и победить чёрного дракона Акнологию.
Можно сказать только, что в этом мире, полном магии, чёрный дракон Акнология с полным иммунитетом к магии — действительно аномально сильное существо.
Фримен, недолго думая, кивнул.
– Без проблем.
– Ты собираешься в империю Альбарес?
– Там довольно обособленно.
Гар покачал головой.
– Нет.
– Просто проверяю.
– В конце концов, тёмные гильдии в королевстве Фиор ещё не зачищены.
– По крайней мере, нужно дождаться, пока тут всё уляжется.
Фримен не сомневался: нужная информация была получена очень быстро.
Гар, сидя на диване, просматривал стопку разведданных. Фримен присвистнул.
— Честно говоря, существование Империи Альбарес — это просто из ряда вон! — воскликнул он. — Империя, состоящая из более чем семисот магических гильдий, продержалась столько времени без каких-либо признаков раскола. Это просто поразительно! Несколько магических гильдий в Королевстве Фиор разделены на множество групп, а это целая империя, которая родилась исключительно для войны. И они до сих пор не отправили войска атаковать другие континенты. Просто не знаю, о чём они думают!
Фримен указал на только что раскрытую Гаром папку.
— Взгляни сюда, — сказал он. — Это результат новейших научных разработок их Имперского исследовательского института. Магический крейсер! Он не только может плавать по морю, но и летать по небу. Оснащён десятками магических пушек. И даже при таком, казалось бы, идеальном оснащении, они постоянно обновляют свою технику. Несколько лет назад их магические пушки могли эффективно поражать цели лишь на расстоянии трёхсот метров. Теперь же дальность действия увеличилась до тысячи метров, и всё это оружие уже поставлено в армию! Если это попадёт на континент Ишгар, то полностью сокрушит армии разных королевств. К счастью, у Империи Альбарес пока нет таких планов.
Гар, бегло просмотрев информацию.
— Всё потому, что у Магического совета есть такая штука, как Магическая Духовная Сила, — заметил он. — Они не пошлют войска, пока не смогут справиться с магическими эльфами.
Фримен изумлённо посмотрел на него.
— Ты хочешь сказать… не то, что они не хотят начать войну, а то, что им угрожают магические эльфы? — спросил он. — Так когда же они начнут войну?
Гар нахмурился, глядя на страницы досье.
— И сколько, по-твоему, им понадобится времени для обновления вооружения при их нынешних темпах? — ответил он вопросом на вопрос.
Несколько лет назад дальность эффективного поражения огнестрельного оружия составляла триста метров, а теперь увеличилась до тысячи. Конечно, это лишь данные, полученные после замены и утилизации старого оборудования, и реальная дальность может отличаться.
Фримен выглядел серьёзным. Он погрузился в раздумья.
— Десятый год?
[Конец главы]
Обновлено: 20.01.2026