В тот миг, когда Макаров увидел Аида, он почувствовал что-то неладное. Нахлынуло необъяснимое чувство дежавю. Это ощущение не возникло бы, если бы перед ним не был знакомый человек. Макаров был уже уверен, что Аид определённо был кем-то, кого он видел раньше, и даже довольно хорошо знал, потому что кто-то, кого он встречал всего один раз, не вызвал бы у него такого чувства.
Макаров продолжал прокручивать в голове образы высоких и худощавых фигур, но немногие из них подходили. Даже те немногие, кто сражался с ним, не обладали силой Аида.
Гал, наблюдая за размышлениями Макарова, спросил с пониманием:
– Президент, вы его узнаёте?
Макаров кивнул, затем покачал головой:
– Ну… Что сказать? Чувствую сильное… дежавю. Должно быть, это кто-то, кого я знаю.
Гал кивнул и произнёс:
– А как насчёт этого?
Гал потянул правой рукой, и движения Аида, которые были увеличены в иллюстрации, ускорились в несколько раз. Вскоре наступил момент, когда Аид снял повязку. Фантом Аида поднял руку и снял повязку, закрывавшую его правый глаз. Тёмно-фиолетовый дьявольский глаз излучал пугающий свет, но в то же время его полное лицо было раскрыто.
[Грохот!]
Макаров резко вскочил, с недоверием глядя на лицо Аида. Стул позади него неудержимо упал на пол:
– Как… Как это возможно?
Макаров продолжал сравнивать лицо Аида перед собой с добрым и нежным стариком из своих воспоминаний. На мгновение все его тело наполнило чувство абсурда. Он, когда-то бывший вторым президентом «Хвоста Феи» и сильнейшим светлым волшебником континента Ишгар. Превратился в сильнейшего тёмного волшебника континента Ишгар? Как так?! Это же второй президент, Прехто! Сильнейший светлый волшебник! Неужели даже он не смог противостоять разрушению тёмной магии?!
Выражение лица Макарова постоянно менялось. Ему было трудно принять это.
Гар подождал немного, и когда увидел, что лицо Макарова прояснилось, сам заговорил:
– Узнаёшь?
– Председатель.
Макаров посмотрел на призрачную фигуру Аида перед собой, тяжело вздохнул и с трудом выговорил:
– Да, узнал. Но от этого не легче. Я бы многое мог принять, даже если бы кто-то другой пал во тьму, но только не он. Он же был сильнейшим светлым магом на континенте Ишгар!
Голос Макарова сорвался. Гар подумал, как мог добрый старец, похожий на мудрого учёного в серой мантии, превратиться в ту зловещую фигуру в доспехах, что маячила перед ним? «Сильнейший светлый маг?» Гар знал, кто такой Аид на самом деле, но о прошлом «Хвоста Феи» не имел ни малейшего представления, потому приготовился слушать Макарова.
Тот сдавленно произнёс:
– Да. Это он. Он – сильнейший светлый маг континента Ишгар, второй председатель нашей гильдии «Хвост Феи», Прехито. Гар, а этот призрак?..
Гар понял намёк Макарова, кивнул и сказал:
– Его можно изменить. Достаточно просто размыть лицо Аида.
Макаров с облегчением выдохнул, но голос его всё ещё дрожал:
– Вот и хорошо. Когда пойдём в Палату Совета, не показывай его лица, Пухадис. Мы сами должны разобраться с «Сердцем Демона». А кто такой Аид, мы объявим, как только всё уладим.
Макаров разрывался между двумя желаниями. Он не хотел поступать так, но понимал: если не скрыть правду, «Хвост Феи» могут расформировать. Второй мастер гильдии стал главой сильнейшей тёмной гильдии. Если об этом узнают… Кто после этого до конца будет доверять «Хвосту Феи»? Если бы дело касалось только его самого, он бы не дрогнул. Но в гильдии теперь столько людей… Макаров стиснул зубы и сжал кулаки.
Видя это, Гар сказал:
– Председатель. Когда вы встречались в последний раз?
Макаров посмотрел на Аида в призрачном фантоме и серьёзно произнёс:
– Это было тридцать восемь лет назад.
– К семьсот тридцать шестому году он уже достиг пика в магии света. На всём Ишгаре не было никого, кто мог бы сравниться с ним или обсуждать тонкости магии, – голос Макарова звучал тяжело, он только что объяснял Гилдартсу, как тёмная магия разъедает разум. И вот теперь ему предстояло рассказать, что Пречто, человек, которым он когда-то восхищался, самый могущественный светлый маг континента Ишгар, был поглощён тьмой. Макаров выглядел крайне подавленным.
– Нынешняя основа Гильдии Хвост Феи была заложена ещё во времена его руководства. В семьсот тридцать шестом году, когда он понял, что его собственная магия света достигла предела, а его новейшее исследование, которое стало фундаментом Гильдии Хвост Феи, было завершено, он без колебаний передал мне бразды правления. Тогда он уже дошёл до крайности в магии света и твёрдо верил, что только самая непроглядная тьма сможет продолжать открывать для него новые тайны магии. Поэтому он отправился в одинокое путешествие, чтобы отыскать следы чёрного мага Зерефа. С тех пор я его больше не видел.
Он тяжело вздохнул.
– Все эти годы я пытался узнать о нём хоть что-нибудь, но казалось, будто он растворился в воздухе. И вдруг… он объявился.
Макаров протёр глаза.
– Неужели магия тьмы настолько могущественна? Даже его она поглотила и погрузила во мрак.
Гилдартс, глядя на Макарова, не знал, что и сказать. Удар был сокрушительным. С точки зрения фэнтези, это всё равно что самый великий Папа Церкви Света, вдруг начал бы поклоняться демонам.
Макаров пребывал в глубокой задумчивости, затем пришёл в себя и твёрдо произнёс:
– Это ни в коем случае не должно стать достоянием общественности. Дело Ультра, конечно, важно, но теперь под угрозой само существование всей Гильдии Хвост Феи. Для начала посмотрим, как отреагирует Совет. Если понадобится, мы начнём полномасштабную войну. – Макаров быстро принял решение. Сейчас главное – не допустить огласки и ждать реакции Совета.
– Если Совет решит сохранить свои силы, то пока всё будет хорошо. Если вы выберете крупномасштабное наступление, тогда нужно будет найти возможность нанести сокрушительный удар по Сердцу Дьявола и устранить Аида.
Гар с одобрением кивнул.
Внезапно он обернулся и посмотрел в сторону лестницы. Уру поднялась снизу, ведя за собой Урутию:
– Гар, президент Макаров.
Гар встал и посмотрел на Уру, стоящую внизу:
– Что случилось, Уру?
Уру сказала, стоя у лестницы на первом этаже:
– Я только что получила информацию от Урутии. Не знаю, будет ли это полезно для вас. Это касается Культа Тёмной Магии. Аид, лидер Сердца Дьявола, отправил её на юго-запад для выполнения секретной миссии.
Обновлено: 20.01.2026