Широтсуме был оживлен цветом, звуком и движением. На улицах суетились торговцы, обсуждавшие цены, сплетничали горожане и переезжали с места на место путешественники.
Фонари, работающие от Лакримы, освещали улицы, отбрасывая теплый свет на мощеные дороги. В воздухе витал аромат свежеиспеченного хлеба, шипящего мяса и горящих углей, от которого у меня заурчало в животе.
«Боже, это место прямо из фантастического романа».
Запах жареного мяса и свежего хлеба окутал меня, заставив мой желудок предательски скрутиться.
"Точно. Забыл, что еще не ел».
«Сколько?» спросил я, подойдя к ближайшему прилавку.
Продавец, грузный мужчина с добрым лицом, оценил меня. «Четыре драгоценных камня за палочку. Свежеиспеченные!»
Я бросил ему монету и взял одну. Первый укус был дымным, сочным совершенством.
"Хорошо, еда в Земноморье? Высший класс».
«Вы недавно в городе?» - спросил продавец, с любопытством наблюдая за мной.
«Что-то вроде того», - ответил я между укусами.
Он усмехнулся. «Маг?»
«Да».
«А. Ну, если вам нужно где-то остановиться, то вам лучше всего подойдет гостиница «Серебряный очаг».
Я мысленно запомнил название. «Благодарю».
Когда желудок перестал бунтовать, я позволил себе еще больше проникнуться очарованием Широцумэ.
Мимо меня пробежала группа детей, пиная между собой мяч. Один из них просчитался и отправил мяч прямо мне в голень.
«Ой, простите, мистер!» - сказала маленькая девочка, широко раскрыв глаза.
Я поднял мяч и с ухмылкой швырнул его обратно. «В следующий раз попробуй прицелиться».
Она ухмыльнулась, и дети снова разбежались.
Идя дальше, я оказался перед кузницей, которая сразу же очаровала меня, ведь я видел ее впервые.
Ритмичный звон металла разносился по воздуху, пока кузнец - широкий, лысый мужчина с руками, похожими на стволы деревьев, - работал над светящимся мечом.
Он едва взглянул на меня, когда я подошел ближе. «Вы просто пришли посмотреть или что-то ищете?»
«Просто любуюсь мастерством», - ответил я.
Он хмыкнул и с громким шипением погрузил меч в корыто с водой.
Я не стал задерживаться, чтобы не навлечь на себя гнев этого кузнеца.
Когда я добрался до гостиницы «Серебряный очаг», небо окрасилось в глубокие оранжевые и пурпурные цвета. В воздухе витал аромат жареного мяса, эля и горящих дров.
Трактирщик, бородатый мужчина с мозолистыми руками, посмотрел на меня, когда я подошел к стойке.
«Вам нужна выпивка, еда или ночлег?»
«Все три», - ответил я, бросив несколько монет.
Он протянул мне ключ. «Второй этаж, последняя дверь налево. На ужин тушеное мясо - лучшее в городе».
«Ценю».
Найдя место в углу, я принялся за еду. Густой бульон, нежное мясо и коренья. Просто, но вкусно.
Тут до моего слуха донесся разговор за соседним столиком.
«Еще один караван попал в засаду».
«Уже третий на этой неделе».
"Вулканцы. Но умнее. Организованнее. Это неестественно».
Я зачерпнул еще одну ложку рагу, задумчиво жуя. Более умные вулканцы? Это что-то новенькое.
Это, конечно, вызывало беспокойство, но это не моя проблема - по крайней мере, пока. У меня были более важные приоритеты, чем роль дезинсектора для агрессивных обезьян. Тем не менее, если они эволюционируют, это может означать, что что-то нарушает естественный порядок вещей.
Я откинулся на спинку стула, доедая последние остатки еды. Эх. Если это станет моей проблемой, то я с ней разберусь.
Отбросив на время эти мысли, я покончил с едой и поднялся наверх, в свою комнату. Она была простой - прочная деревянная кровать, небольшой письменный стол и умывальник в углу, - но этого было достаточно. Слабый свет луны проникал через единственное окно, отбрасывая мягкие тени по всей комнате.
Присев на край кровати, я открыл «Небесную опись» и пролистал ее бесконечный каталог. Названия оружия, зачарованных доспехов, зелий и редких артефактов расплывались, пока я искал что-нибудь полезное. Мои пальцы остановились на разделе «Знания», и я сделал мысленную заметку изучить его позже.
Откинувшись на спинку кровати, я позволил себе немного поразмышлять, собирая воедино все, что узнал до сих пор. Виды и звуки Широцуме, шепот опасности в воздухе, леденящее душу упоминание о том, что вулканцы эволюционируют в более умных и организованных охотников, - все это рисовало картину мира, находящегося в движении. Но одно откровение стояло выше всего остального, закрепляя мои мысли.
Год был Х770.
Я резко вдохнул, когда осознание пришло. X770- поворотный момент в хронологии этого мира. За семь лет до прибытия Истребителей драконов, детей, вырванных из времени, и за тринадцать лет до начала событий канона. Это было не простое совпадение, это была возможность.
Я сел вперед, и по моему лицу медленно расползлась ухмылка. Семь лет. Тринадцать лет. Достаточно времени. Достаточно, чтобы подготовиться, укрепиться, перестроить будущее на что-то более сильное, что-то лучшее.
Я едва успел задремать, как ночью раздался тревожный звонок.
Громко. Срочно.
Я мгновенно вскочил на ноги, инстинкты сработали. С улицы донеслись крики, за которыми последовал отчетливый звук раскалывающегося дерева и испуганные вопли. Подбежав к окну, я распахнул его настежь.
Хаос.
Обновлено: 19.01.2026