Когда мы прибыли в Гленхерст, оживленный городок, известный своей торговлей и оживленными улицами, было уже полдень. Высокие каменные стены города и оживленный рынок создавали теплую, гостеприимную атмосферу, резко контрастирующую с бандитами, которых мы тащили за повозкой.
Как только мы въехали, горожане повернулись и уставились на группу избитых и связанных бандитов, привязанных к задней части нашей повозки. Некоторые шептались между собой, узнав нескольких преступников, которые уже несколько недель терроризировали дороги. Другие просто смотрели с благоговейным страхом, особенно когда узнали Гилдарта, идущего рядом с нами.
«Эй, это... Гилдарт Клив?
Не может быть... сам Туз Хвоста Феи?
«Я слышал, он однажды уничтожил половину города, просто пройдя через него».
«Черт... а что, если он уничтожит и Гленхерст?»
Услышав это, я взглянул на Гилдарта, который только усмехнулся, как будто уже привык к слухам.
«Не волнуйтесь, — сказал Гилдарт, — сегодня я буду вести себя как можно лучше».
Это не очень успокоило горожан, которые медленно отступили, увеличивая расстояние между собой и Гилдартом.
Я вздохнул. «У тебя действительно репутация, да?»
Гилдарт улыбнулся. «Что я могу сказать? Люди склонны немного преувеличивать».
«Немного?» — прошептал Таннер сбоку. «Ты практически ходячее стихийное бедствие».
Игнорируя их страх, стражники, которые подошли к нам, казались более сосредоточенными на бандитах. Высокий седой стражник вышел вперед, широко раскрыв глаза от недоверия. «Боги... Вы действительно поймали их?»
«Просто», — ответил Гилдартс с улыбкой, похлопав меня по спине. «Всё сделал парень».
Я бросил на него косой взгляд. «Не говори так, как будто ты всё время отдыхал».
«Эй, я наблюдал», — сказал Гилдартс с хохотом. «Очень важная роль».
Охранник впечатленно кивнул мне. «Что бы вы ни сделали, вы избавили этот город от больших неприятностей. Мы займемся всем остальным».
Я шагнул вперед и снял с бандитов магические наручники, позволив стражникам их забрать. Некоторые бандиты пытались сопротивляться, но после того, как я их избил, у них едва хватало сил стоять. Стражники быстро скрутили их и потащили в городские камеры.
Когда стражники уводили их, главарь бандитов в последний раз бросил на меня злобный взгляд. «Ты... проклятый волшебник из Хвоста Феи...»
Я встретил его взгляд холодным взглядом. «Тебе повезло, что я пощадил тебя».
Бандит нахмурился, прежде чем его толкнул вперед один из стражников.
Закончив работу, Таннер выдохнул с облегчением. «Наконец-то... Я снова чувствую свою спину. Тащить этих парней сюда было нелегко, знаешь ли».
Я ухмыльнулся. «Это ты предложил привязать их к повозке».
«Справедливо», — пробормотал он.
Охранник, который был с нами раньше, повернулся к нам и почтительно поклонился. «Хвост Феи, мы вам безмерно благодарны. Мэр Гленхерста хочет лично поблагодарить вас за это».
«Я просто рад, что мы смогли помочь», — ответил я. «В конце концов, это часть нашей миссии».
Затем охранник вручил мне небольшой мешочек, наполненный драгоценностями — наше вознаграждение за выполнение миссии.
«Вот. Это награда за поимку тех бандитов. Вы заслужили каждое золото».
Я взял мешочек и кивнул в знак благодарности. Но не успел я его спрятать, как Гилдартс небрежно выхватил его из моей руки.
«Эй!» — возразил я.
Гилдартс ухмыльнулся и бросил его мне обратно. «Расслабься, пацан. Просто проверяю, достаточно ли ты быстр, чтобы поймать».
Я закатил глаза и сунул награду в карман. Типичный Гилдартс.
Когда стражники утащили бандитов, я повернулся к Гилдартсу. «Итак... это все? Миссия выполнена?»
Гильдартс потянулся, зевая. «Ага. Легкая работа, да?»
Я оглядел город вокруг нас, чувствуя, как на меня наваливается тяжесть выполненного задания. «Да... наверное».
«В любом случае, — быстро сказал Таннер, потирая виски. — Пойдем в мою лавку. Я разберусь с оплатой, и хочу отблагодарить вас за то, что не дали взорвать мою повозку».
Живот Гилдартса громко заурчал, перебив разговор, как гром. Он погладил живот с виноватой улыбкой. «Э-э, у тебя случайно нет еды? Я умираю с голоду. От всего этого стояния аппетит разыгрался».
Таннер моргнул, а затем громко рассмеялся. «Конечно. Я угощаю. После всего, что вы сделали, вы это заслужили».
«Вот это разговор!» — сказал Гильдартс, улыбаясь еще шире. «Знаешь, Таннер, ты мне нравишься. У тебя уже хороший вкус».
«Хороший вкус?» — спросил Таннер, поднимая бровь. «Я уверен, что ты съешь все, что угодно, если это бесплатно».
Гильдартс драматично задохнулся, схватившись за грудь. «Ты ранишь меня, Таннер. У меня изысканный вкус. Я ем только самое лучшее. И самое дешевое. Дело в балансе, понимаешь».
«Да, конечно», — перебил я, не дав Гилдарту начать лекцию о «кулинарной философии». «Давай сначала в магазин. Еда может подождать, пока мы не закончим. Ты же можешь подождать, правда?»
«Может быть», — сказал Гилдартс, задумчиво почесав подбородок. «Но ничего не обещаю. Если по дороге будет еда, я, возможно, буду вынужден проверить. Из соображений безопасности».
Таннер фыркнул, покачав головой, и пошел впереди. «Тебе повезло, что ты хорошо делаешь свою работу».
«И красив», — добавил Гилдартс с подмигиванием. «Не забудь про красоту».
Когда повозка скрипя остановилась перед лавкой Таннера, торговец спрыгнул с нее с широкой улыбкой и жестом пригласил нас войти. «Ладно, заходите. Расплатимся, и у меня для вас кое-что особенное».
Гилдартс потянулся, преувеличенно зевнув. «Наконец-то. Знаете, ходить — это тяжелая работа. Надеюсь, это того стоит».
«Ты это тяжелая работа называешь?» — пробормотал я, закатив глаза, и последовал за ними в дверь.
Магазин Таннера был небольшим, но забитым всевозможными товарами. Мешки с зерном, пачки ткани, баночки со специями и несколько странных безделушек были разбросаны по прилавку. Пока Таннер листал небольшую бухгалтерскую книгу, Гилдартс бродил по магазину, тыкая пальцем во все, что привлекало его внимание.
Он поднял блестящий латунный чайник и стал рассматривать свое отражение в нем.
«Эй, Таннер, в этом чайнике я выгляжу красиво. Сколько он стоит?» — крикнул Гилдартс.
«Он не продается», — отвлеченно ответил Таннер, пересчитывая мешок с драгоценными камнями.
«Они всегда так говорят», — пробормотал Гилдартс, с драматическим вздохом поставив чайник на место.
«Ладно», — сказал Таннер, кладя мешочек с драгоценными камнями на прилавок. «Вот вам плата за работу. И в знак благодарности я приготовил для вас кое-что». Он достал небольшую, искусно вырезанную деревянную шкатулку и показал две одинаковые серебряные фляжки, отполированные до блеска и украшенные витыми узорами.
«Фляжки?» — спросил Гилдартс, подняв бровь. «Что, мы что, похожи на пару бродячих пьяниц?»
Таннер улыбнулся. «Это не обычные фляжки. Они зачарованы. Сохраняют все, что вы в них положите, в идеальной температуре — горячий суп, холодную воду, все, что захотите».
Лицо Гилдартса просветлело, как у ребенка в кондитерской. «Ладно, это действительно полезно. Давай сюда».
Я взял одну из фляг и повернул ее в руках. «Неплохо. Спасибо, Таннер. Это пригодится». Хотя у меня уже есть что-то подобное в инвентаре, я оценил внимание.
Обновлено: 19.01.2026