Глава 12 — Глава 12

С каждой минутой шум в гильдии Хвоста Феи становился все менее ошеломляющим. Первоначальный гул любопытства, направленный на меня, утих, и члены гильдии вернулись к своим разговорам, играм и смеху. Это не была толпа, привыкшая к спокойным моментам, но даже в хаосе чувствовался ритм, чувство сопричастности, которое процветало благодаря общим историям и товариществу. Я устроился за одним из длинных столов, а цистерну с сидром поставил передо мной проходивший мимо член гильдии, который не спросил, хочу ли я этого, но все равно широко улыбнулся и подмигнул мне. Гилдартс все еще находился неподалеку, рассказывая какую-то грандиозную историю восторженной группе слушателей. Он пару раз бросил на меня знающий взгляд, его ухмылка затянулась, но он не прервал моего наблюдения. Вскоре после этого Макаров спустился со своего насеста, его маленькая фигура легко пробиралась сквозь толпу. Он подошел с таким авторитетом, который не требовал ни повышения голоса, ни драматического жеста. Он был и основой, и душой этого места, и это проявлялось в том, что все члены клуба относились к нему с равным уважением и привязанностью. «Ну что ж, - начал Макаров, его острые глаза весело сверкнули, когда он отодвинул скамейку напротив меня и без церемоний уселся на нее. «Вы неплохо здесь устроились». Он окинул меня пристальным взглядом и слегка наклонился вперед. «Самое время представиться». Я опустил свой танкер, чтобы собраться с мыслями. Вокруг меня продолжался гул гильдии, но все взгляды словно замерли в ожидании меня. Я выпрямился, встретив ровный взгляд Макарова. «Меня зовут Эйден Леонхарт, - сказал я. Мой голос был достаточно громким, чтобы быть услышанным над шумом, ровным и размеренным. «Я путешественник. Я прошел через многие города и залы гильдий, но ни один из них не был похож на Хвост Феи. Есть причина, по которой это место - не просто название в преданиях, и я хотел бы увидеть ее своими глазами». Конечно, это была ложь, но не совсем неправда: я видел и наблюдал за многими местами и гильдиями из других историй, и мне нужен был фон для моей личности. Вакаба хихикнул, стоя неподалеку, сложив руки на груди. «Ну, Эйден, - сказал он дразнящим, но теплым тоном, - разве ты не вежлив?» Макаров откинулся назад, выражение его лица изменилось на более легкое и веселое. «Что ж, Эйден Леонхарт, ты уже успел заявить о себе, просто переступив порог этих дверей. Хвост Феи не требует цветистых слов или отшлифованных сказок. Важно то, куда ты пойдешь отсюда и какую историю ты хочешь написать вместе с нами». «Именно так», - отозвался Гилдартс, хлопнув меня по плечу. «Это не просто гильдия, это семья. Если ты планируешь остаться здесь, тебе лучше привыкнуть к нам. Может, мы и шумноваты, но мы компенсируем это душой». Ближайший член гильдии поднял танкер и воскликнул: «За Эйдена, нового члена Хвоста Феи! Пусть он найдет больше, чем ищет!» По столам прокатилось эхо, зазвенели бокалы, и снова раздался смех. Макаров улыбнулся, и морщины на его лице смягчились, когда он похлопал меня по руке. «Добро пожаловать в Хвост Феи, Эйден. В эту гильдию принимают всех желающих, из всех мест. Если ты выбрал эту страну, то теперь ты один из нас». В этот момент из толпы вышла неказистая женщина с горшком чернил и печатным инструментом. Ее рукава были закатаны, обнажая предплечья, которые выглядели так, будто могли бы побороть дракона. «Знак гильдии», - сказала она бодрым тоном. «Где и какого цвета?» Гильдия зашевелилась, теперь их внимание снова было полностью приковано ко мне, но на этот раз с атмосферой товарищества, а не пристального внимания. «Правое плечо», - ответил я, поправляя плащ, чтобы показать кожу. «И золото». Женщина коротко приподняла бровь, но ничего не прокомментировала. Окунув инструмент в сверкающие чернила, она с особой осторожностью прижала его к моему плечу. Чернила были прохладными на моей коже, оставляя после себя слабое покалывание, которое, казалось, гудело от собственной энергии. Когда она отступила, я взглянул вниз и увидел знак - герб Хвоста Феи, сверкающий блестящим золотом. Его края слабо мерцали в теплом свете гильдии, как будто он уже начал резонировать с окружающей жизнью. Пока члены гильдии продолжали бурно праздновать, я взглянул на золотой знак, недавно начертанный на моем правом плече. Это был не просто символ, это была связь, заявление о том, что я являюсь частью чего-то большего, чем я сам. Впервые за долгие годы я почувствовал проблеск того, чему долгое время не решался дать название: принадлежность. Аплодисменты начали стихать, но тепло энергии Хвоста Феи еще оставалось, окутывая меня, как защитная мантия. Члены Гильдии вернулись к своим разговорам и играм, комната гудела от смеха и звона бокалов. Несмотря на хаос, Макаров остался сидеть напротив меня, его острый взгляд по-прежнему был прикован к моему, нечитаемый, но пронзительный в своей глубине. «Итак, Эйден, - начал Макаров, его тон был таким же непринужденным, как если бы он спрашивал о погоде, хотя его глаза намекали на что-то более серьезное. «Ты назвал нам свое имя, но есть одна вещь, о которой мы еще не говорили. Какую магию несет в себе такой странствующий маг, как ты?»