7 октября стал официальным днём проведения Фестиваля Урожая Магнолии.
Праздничная атмосфера достигла своего пика. Самые оживлённые улицы города были заполнены людьми. Кроме местных жителей, многие приехали из соседних деревень и городков. Некоторые даже специально прибыли издалека, соблазнившись репутацией магического парада.
Продавцы на улицах старались изо всех сил, чтобы продать свои товары. Гудман был одним из них, предлагая свои изделия.
На каждом шагу люди играли на музыкальных инструментах, пели песни, а клоуны показывали акробатические трюки. Даже лодки на канале были украшены разными декорациями, а весёлые лодочники время от времени распевали рыбацкие песни.
Особенно популярны были ларьки с закусками. Знаменитая улица с едой была наполнена аппетитными ароматами.
Нац, который всё ещё с трудом держался на ногах из-за последствий употребления молнии, с самого утра повёл Хэбби попробовать множество угощений. Судя по его аппетиту, вероятно, ему скоро придётся идти на работу после фестиваля.
Поскольку это был редкий праздник, утром в гильдейской таверне народу было немного. Все отправились искать интересные места для развлечений.
Род в это время помогал с организацией площадки в гильдии, а Маркус руководил процессом.
Первым крупным событием дня стал конкурс «Мисс Хвост Фей», который проводился в гильдии.
Маркус пришёл с самого утра и до сих пор был в восторге. Набу, Биджида и Арзак, с которыми он обычно общался, тоже были втянуты в тяжёлую работу.
Арзак, казалось, был не слишком рад. Он планировал воспользоваться фестивалем, чтобы пригласить Биску на прогулку.
Но Маркус спросил:
– Пригласить Биску? Ты сможешь это сказать?
Арзак замолчал. Он уже несколько месяцев пытался собраться с духом, чтобы пригласить её в команду для выполнения задания, не говоря уже о прогулке.
Тогда Маркус добавил:
– Биска тоже участвует в конкурсе. Если мы не успеем всё подготовить... Ты действительно не хочешь помочь?
Арзак понял: если конкурс не состоится вовремя, Биска будет разочарована.
Бедный Арзак не только не сделал ни шага вперёд, но и оказался под полным контролем Маркуса.
В гильдии не было готовой сцены, поэтому Лаки использовала свою магию древоформления, чтобы превратить стойку в импровизированную сцену.
Столы и стулья временно убрали, и всю таверну превратили в площадку для мероприятия.
Очевидно, такое пространство не могло вместить всех желающих посмотреть конкурс. Поэтому перед сценой и сбоку установили три магических кристалла для трансляции.
Прямой эфир будет передаваться в районе собора Картии в центре города. Те, кто не смогут попасть в зал, смогут посмотреть трансляцию там.
Род, как сотрудник, уже знал список участниц и получил бюллетень для голосования.
Каждый зритель получит такой бюллетень, а в соборе за их раздачу будет отвечать специальный человек.
Получив бюллетень, Род без колебаний написал имя своей фаворитки.
Лаки хлопнула его по плечу:
– Эй, конкурс ещё не начался, а ты уже такой предвзятый!
Род спокойно сложил бюллетень и уверенно ответил:
– Какая разница? Я ведь знаю всех участниц. Как я могу не знать, кто красивее?
– Не факт. Некоторые на сцене и в жизни выглядят совсем по-разному.
– Неважно, какой у них стиль, моё мнение не изменится.
– Ты безнадёжен.
Лаки взглянула на Миру, которая улыбалась неподалёку. Чёрт, кажется, она снова случайно ему помогла.
– Хе-хе.
Род не стал спорить. Всё-таки он был в лучшем положении, чем Арзак. Хотя ему и было сложнее, он хотя бы старался, и прогресс был заметен.
После напряжённой работы площадка наконец была готова, и участницы начали поочерёдно выходить за кулисы.
Миру, вероятно, была самой спокойной среди них. Одну минуту она помогала с подготовкой, а в следующую хлопнула в ладоши:
– Конкурс скоро начнётся, теперь это ваше дело.
– Удачи.
Род взял на себя её обязанности и смотрел, как она уходит за кулисы.
Её выход был довольно эффектным.
Может, потому, что уверенные в себе девушки всегда сияют?
Зрители начали занимать места. Род, злоупотребляя своими правами, занял себе хорошее место. Арзак тоже робко стоял в первом ряду.
Опытные ветераны вроде Макао и Вакабы, конечно же, прибыли заранее, чтобы занять лучшие места.
Многие другие члены гильдии тоже поспешили вернуться, чтобы не пропустить зрелище. Некоторые даже переживали, что если кто-то выйдет на сцену, а реакция будет слабой, так что решили поддержать аудиторию.
Нацу, с пакетом закусок в руках, вяло присел в углу и продолжал есть. Его состояние всё ещё оставляло желать лучшего.
Грей сегодня был одет небрежно, стоял рядом с Нацу, засунув руки в карманы:
– Эй, парень, разве бабушка Полюсика не говорила тебе хорошенько отдохнуть? И тебе ведь неинтересны такие соревнования, да?
Нацу слабо промямлил:
– Но это же мероприятие гильдии, я обязан участвовать... Это так неудобно...
Он сказал, что ему неудобно, но при этом продолжал есть.
– Эх, этот дурак, – Грей хлопнул себя по лбу. – Трудный парень.
Шумные обсуждения зрителей внезапно стихли, когда на сцену с микрофоном поднялся Маркус.
На конце микрофона была маленькая магическая кристалльная штука, похожая на стеклянные шарики, с которыми играли дети в 80-х и 90-х.
Маркус профессионально проверил звук и затем заявил:
– Дорогие жители Магнолии, а также все, кто приехал из близлежащих городов и деревень, добро пожаловать в "Хвост Феи"!
Зрители вежливо поаплодировали.
– Я слышал, что некоторые преодолевали горы и реки ради этого мероприятия. Чтобы успеть вовремя, они даже не смогли подобрать свои ботинки, когда те слетели со скалы.
После соревнования не забудьте спрыгнуть со скалы и забрать их!
Маркус приложил руку к уху, будто прислушиваясь.
Зрители рассмеялись, а Родос хотел возмутиться, зачем тут включили шутку с холодным юмором.
Шутка была странной. Чья это манера разминки?
– Я ваш ведущий, Песчаный Маг Маркус! – Маркус взмахнул рукой, и в воздухе появилась кучка песка, сложившаяся в его имя.
– Итак, без лишних слов, объявляю начало конкурса "Мисс Хвост Феи"!
Энтузиазм зрителей подхватил его страстный голос, и раздались аплодисменты и крики поддержки.
– Поприветствуем первую участницу – красоту силы и дикости, принцессу-призрака Мики Чикинтаг!
Мики вышла из-за кулис, одетая в длинную юбку с тигриным принтом и двурогий головной убор. Она поднялась на сцену, вызывая восторженные возгласы.
Тип Мики явно нравился многим.
Макао уставился на её прекрасные ноги, виднеющиеся из-под подола юбки, и толкнул Вакабу:
– Ну как? Я же говорил, место у сцены – самое лучшее, верно?
Вакаба, не отрывая взгляда, не смог сдержаться:
– Да, ты выиграл на этот раз.
Обновлено: 16.02.2026