Глава 50 — Глава 50

Во влажных лесных зарослях, где недавно прошел дождь, было трудно разобрать следы. Несколько дней назад здесь, вероятно, оставались чьи-то отпечатки, но сейчас они размылись и слились с землей. – Президент, вы говорили, что расследуете тот случай с разгулом чудовищ. Есть какие-то результаты? – спросил я, внимательно осматривая землю. – Ничего конкретного пока нет. Следы будто растворились в воздухе, – ответил Макаров, переводя взгляд на меня. – Но у меня есть одна мысль... Я почувствовал себя неловко и тихо пробормотал: – Эх... у меня тоже... Если это всё же из-за моего неуправляемого волшебства, то... какую там компенсацию нужно платить? Макаров, заметив моё тревожное лицо, улыбнулся. – О компенсации можешь не беспокоиться. Эта территория ничейная. Не будем же мы из-за такой мелочи к королю за штрафом идти? Я с облегчением выдохнул. Казалось, мне грозил очередной экономический кризис, но, к счастью, обошлось. Пройдя немного вглубь леса, мы подошли к жилищу Полюшки – домику на дереве. Я поднял голову и увидел спелые красные яблоки, свисающие с ветвей. Потом посмотрел на свой пакет с яблоками в левой руке и почувствовал себя немного глупо. – Президент... – с натянутой улыбкой произнёс я. – Почему вы не подсказали? – Ха-ха-ха! Такой гримасы я у тебя ещё не видел! Повеселил! – злорадным смехом откликнулся Макаров, напоминая озорного мальчишку. Насмеявшись вдоволь, он добавил: – Подарок не главное, главное – внимание! – Шумно как! – Дверь домика резко распахнулась. – Я за сто метров слышу ваш гадкий смех, Макаров, не можешь быть потише? Макаров с улыбкой поприветствовал: – Ну что такого, если пару раз посмеёшься? Одиноко ведь тут одной жить, верно? Полюшка заметила меня. – Твои раны, я так полагаю, давно затянулись, да? Я поспешил ответить: – Да. Поскольку слышал, что вы любите тишину, не осмеливался вас беспокоить. Спасибо вам за помощь и заботу! - Хм? - Полюшка удивилась, что Род так бегло говорит на общем языке, но не стала допытываться, лишь произнесла: - Раз уж понял, то быстро возвращайся. Я же говорила, что ненавижу людей. - Не будь такой бессердечной. Этот мальчишка попросил меня привезти его сюда, чтобы поблагодарить тебя, - сказал Макаров, - вот, я принес тебе подарок. Полюшка сразу заметила ярко-красное яблоко и сердито посмотрела на Макарова: - Хмф, дитя, пригретое глупцом, тоже глупо. Сказав это, она повернулась и вошла в дом, но дверь не закрыла. Род немного смутился от ее слов. Но Макаров знал, что она фыркнула не на Рода, а на его собственное глупое поведение: играть с детьми, хотя он знал, что тут растут только яблони. - Не обращай внимания, она всегда так говорит, - Макаров привык к манере общения Полюшки. - Пойдем. Если дверь не закрыта, значит, нас приглашают. Гордячка? Нет-нет-нет, это слишком грубо. Род осудил себя за то, что без позволения критикует свою благодетельницу, и последовал за президентом в домик на дереве. Пространство в домике на дереве небольшое, обстановка очень простая. Стоять почти негде, как только входишь. Пол был заставлен горшками с травами и склянками с различными лекарствами. Единственной мебелью в комнате были кровать, письменный стол, книжная полка и шкаф, вырезанные в стене, и одинокий деревянный табурет. Род осмотрелся, не зная, куда поставить вещи в своих руках. Полюшка посмотрела на бутылку в руке Макарова: - Ты пришел сюда из-за того, что у тебя в руке, верно? Макаров кивнул: - Да, здесь немного почвы, отравленной ядом. Я хочу, чтобы ты посмотрел, есть ли способ это решить. Полюшка тут же спросила: - Кто-нибудь в гильдии отравился? - Нет, я просто готовлюсь к худшему, - Макаров объяснил причину происшествия и в конце похвалил Рода: - Этот мальчишка очень рассудителен. - Хмф, еще один идиот, которому плевать на все, кроме стремления к силе. Полюшка с недовольным видом достала чашку Петри, насыпала туда немного земли и начала капать разные жидкости. Род не обращал внимания на её ворчание. Эта старушка, должно быть, пережила что-то тяжёлое, раз так говорит. Например, кто-то близкий слишком гнался за силой и в итоге навредил себе. После тщательных тестов Полюшка подтвердила действие яда: — Контактный яд, при попадании на кожу быстро впитывается, вызывая сначала жжение, потом онемение. Движения замедляются. При долгом воздействии яд разрушает внутренние органы. В тяжёлых случаях это может привести к смерти. Низкая температура замедляет его распространение, а сильный нагрев снижает токсичность. Вдыхание небольшого количества паров не даёт заметного эффекта. После детального изучения Полюшка вышла на улицу и попросила Рода выпустить волшебную лягушку. Ей нужны были дополнительные образцы яда, слюны лягушки и грибов с её спины. — Приходи через несколько дней за противоядием. И до этого момента не мучай его по пустякам. — Хорошо, спасибо! — Тебе можно не приходить. Макаров пошёл в гости к бедам, так пусть сам и разбирается. — Эм... Ладно. Род хотел сказать, что это он навлёк беду, но, подумав, понял, что это прозвучит странно. Возможно, под словом «беда» Полюшка имела в виду его самого, а значит, президент и есть та самая беда? Кажется, тут не поспоришь. … На обратном пути Род выглядел задумчивым. Макаров спросил: — Тебя заботят слова Полюшки? — Нет, госпожа Полюшка... Как бы сказать, хоть она и ворчала, но работу выполнила добросовестно, не спустя рукава. - У него, наверное, доброе сердце, но острый язык, - Род покачал головой. - У меня другие проблемы. Кажется, в этом месяце я превысил лимит на текущие расходы. Деньги за подарок, за ингредиенты для поровских блюд, за одежду, которую я купил недавно, и ещё за пару тренажёров… Деньги в кармане утекают сквозь пальцы незаметно. А до зарплаты ещё почти две недели. До переселения я бы просто пропускал завтрак каждый день, но теперь так нельзя. Отказ от завтрака точно скажется на тренировках. - Тебе пора начать брать задания, не так ли? - Макаров беспомощно вздохнул. - Если так и дальше пойдёт, станешь вторым Набом. Наб был даже более принципиальным, чем Род, потому что отказывался работать официантом. - Вообще, я хотел попробовать, но почасовая оплата за городские задания может быть ниже, чем в гильдейской таверне. А задания за городом… Род выглядел растерянным. - Мне всё время кажется, что я недостаточно силён. Выходить вот так небезопасно. - Осторожность - это хорошо, но сейчас, по крайней мере, половина людей в гильдии не могут с тобой сравниться. Мастер вздохнул. - Поверь в себя. Ты очень силён. Магия исходит из силы сердца. Если ты даже сам в себя не веришь, магия ослабнет. Род был потрясён. - Получается, даже если я буду усердно тренироваться, то всё равно могу стать слабее, выйдя на улицу? - Дело в этом?! - Макаров не выдержал и закричал на Рода. - Возвращайся и попроси Миру помочь тебе выбрать подходящее задание! Макаров подозревал, что Род, возможно, страдает от последствий нападения дикого зверя. Необходимо было отправить его куда-нибудь, чтобы он набрался уверенности в себе и приобрёл хоть немного здравого смысла, не только книжного. - А… Рода нехотя кивнул, пытаясь мыслить здраво. Президенту не было смысла ему лгать, да и причин обманывать его тоже не имелось. Может, действительно пора выйти наружу, прогуляться? На всякий случай, стоит попросить Миру выбрать безопасное задание, желательно в составе группы. (Конец главы)