Пока Эйдан шёл по коридору, ворон вприпрыжку следовал за ним и недовольно каркал.
— Глаз б мои не видели эту стрёмную бабу. Хозяин, послушай меня... На кой хрен она тебе сдалась? Если решил за кем приударить, то спроси совета у бывалой птицы! Эта девка тебя со свету сживёт, помяни моё слово!
Но вдруг Эйдан остановился и ворон врезался в его ботинок.
— Кря! Кхе... Что?
Отряхнув перья, он возмущённо гаркнул:
— Какого х... — Но тут же осёкся от недовольного взгляда хозяин и быстро опустил голову:
— Звиняй, босс... — однако, его лицо тут же перекосило, как только он увидел огромное нечто впереди:
— ДЕРИ МЕНЯ ПЕТУХ! БОСС... У НАС ПРОБЛЕМЫ!
«Будто бы я не знаю...»
Именно в тот момент...
— Кто вы такие?! — прогремел грубый и суровый тон со стороны огромной мускулистой женщины.
Эйдан медленно обернулся.
«Вот же громадина...»
Даже если он остановил поток брани своего духа, он не мог не согласится с некоторыми его высказываниями...
Дева и вправду пугала!
Как только её сердитый взгляд коснулся ссутулившегося старичка, она начала разминать свои огромные пальцы, но вдруг её взгляд удивлённо сверкнул, стоило ей увидеть белого ворона у него за спиной.
— Э? Птичка, это ты? — даже её голос стал поразительно приятным, совершенно непохожим на прежний.
Дева и вправду была поражена. Давно она не видела эту прожорливую и крикливую птицу.
— Кар! — ворон вдруг затрясся и посильнее прижался к хозяину, став при этом непривычно тихим и покорным. Впервые на памяти Эйдана он кого-то так испугался, да ещё и самолично заткнулся!
Парень не мог не взглянуть на Деву по-новому.
«Мне определённо потребуются её услуги».
Однако, она быстра пришла в себя и вернула себе прежний тон:
— Эй! Я ещё раз спрашиваю. Кто ты такой? И откуда у тебя эта птица?
Эйдан поднял руку, пытаясь успокоить её:
— Постой. Мы всего лишь гости. Мы не драться с тобой пришли.
Дева нахмурилась:
— Гости? Неужели? Господин ничего о вас не говорил!
Ворон продолжал трястись, потому что смотрела она именно на него!
Эйдан решил зайти с другой стороны и вежливо попросил:
— Может покажешь свой нормальный облик, Дева?
— Хммм? — она ещё сильнее нахмурилась, а затем глянула в сторону двери, которую охраняла. После её взгляд вновь вернулся к старику, а затем опустился на дрожащую птицу.
— Хм! — И словно что-то решив, Дева опустила руки, а затем её тело охватило золотое сияние, и она моментально уменьшилась как минимум раз в пять, обратившись в невысокую привлекательную девушку в фартуке горничной:
— Приветствую гостей, — склонив голову, Дева добавила: — И тебя, белая птичка. Давно не виделись.
С перевоплощением даже её манеры поменялись.
— Сама ты, птичка! Кар! — проворчал ворон, так и продолжая прятаться за хозяином. Однако, похоже, такой вид Девы пугал его заметно меньше, от чего он перестал трястись.
Эйдан же был заметно поражён.
«Ничего себе...» — Он не планировал пока показываться, но увидев такое привлекательное личико у звёздного духа, всё же решил и сам развеять маскировку, не сильно задумываясь о том, почему она выполнила его просьбу.
В пурпурной вспышке он вновь стал самим собой. Деву это совсем не удивило, в отличие от его слов:
— Я пришёл за тобой Дева. Поэтому, пусти меня к Эверли.
— За мной? — девушка недоуменно моргнула, а после нахмурилась: — Господин просил охранять его.
Эйдан кивнул:
— Я понимаю, но...
— Я не могу вас пустить, — резко отказала Дева: — Вы должны подождать до тех пор, пока он не закончить омовение. Прошу вас проследовать в гостевой зал.
На самом деле она пошла с ним на контакт лишь по двум причинам. Во-первых: он назвал гостем и был вежлив, а во-вторых — из-за старого друга у него за спиной. В любой другой ситуации она бы даже слушать их не стала и вышвырнула за ворота.
С другой стороны, её немного заинтриговали его намерения. С чего он вообще решил забрать её? Он был заклинателем звёздных духов?
Однако, сейчас было не время для допроса. Она должна была выполнять свои обязанности и охранять в ход в покои Эверли, если этот чужак продолжит настаивать...
— Ладно, — Эйдан не стал спорить, понимая, что эта девушка не станет его пускать без веской причины. Да и не должна была, ведь они даже не знакомы. Полагаться в этом деле на ворона было тоже бессмысленно. Уже хорошо, что она не зашла дальше. Поэтому, Эйдан махнул рукой в сторону Девы, а потом прошёл мимо.
Глаза девушки лишь успели поражённо расшириться, но и только.
Как ни странно, но она более не пыталась преграждать ему путь. Всё же не просто двигаться, будучи покрытой льдом.
Конечно же, Эйдан не собирался ей вредить — лёд остановит её максимум на пару минут, а потом сам рассыплется. К тому же, с силой Девы, она вполне может выбраться и раньше.
«Времени должно хватить»
Эйдан даже не думал винить звёздного духа в том, что тот следовал условия контракта.
С другой стороны...
— Кар! Кар! Хозяин! Ке-ке-ке! Так ей! Я в тебя не ошибся! Ну, какого тебе теперь, наглая девка?! Кто теперь главный?!
Ворон закаркал и подбежал к ледяной статуе.
— Получила своё?! И это только начало! Мой хозяин такое с тобой сделает... Ке-ке-ке!
«Этот болван...» — Эйдан закатил глаза:
— Когда она очнётся, будешь сам с ней разбираться.
— Э-э? Кар! Чёрта с два!
Ворон явно запаниковал и быстро ринулся вслед за хозяином.
— Я просто пошутил!
Между тем, Эйдана вновь ссутулился, а его лицо и кожу начали покрывать сотни морщин. Когда же он наконец достиг двери, перевоплощение было полностью завершено.
Кашлянув, парень вытянул руку и толкнул дверь, от чего та со скрипом начала открываться.
Между тем, в покоях герцога...
— Ох, как же мне хорошо... — Эверли открыл рот, дабы принять свежую виноградинку из рук горничной, как вдруг резко замер, точно, как и его горничные.
Следом в комнату вошли старик и белая птица. Самые странные гости из возможных.
На какое-то время все потеряли дар речи...
Пока наконец...
— Кар! Мать твою, какая же жирная свинота! — Ворон не сдержался и, как обычно, начал ругаться первым, прерывая такую забавную атмосферу. Однако, в этот раз Эйдан не мог с ним поспорить, этот Герцог и вправду впечатлял, а уж его помощницы...
— Кто вы такие?! — наконец опомнившись, заверещал герцог: — Дева! Где ты?! Вышвырни этих уродцев отсюда!
Но, ответом ему была лишь тишина. Хотя, Эйдан услышал слабый треск за спиной.
«Хм?». — Дева оказалась чуть сильнее чем он предполагал. Вот только Эверли был полнейшим слабаком. С таким слабым заклинателем даже звёздный дух её ранга едва ли сможет показать и десятую часть своих способностей.
«Но, пару минут можно смело сокращать до одной».
— ДЕВА!
Эверли же всё не прекращал звать свою сильнейшую горничную...
«Пора заканчиваться».
Эйдан никому не позволил двинуться. Подняв трость, он стукнул ею по серой плитке, а затем от его тела распространилось яркое свечение.
— А-а?! Ч-что... ЧТО ЭТО?!
— ЧТО ПРОИСХОДИТ?!
Эверли и горничным начало слепить глаза! Закрыв их руками, они начали в панике кричать. Именно в тот момент в их сторону вырвалась ледяная волна!
*Вшууух!*
Джакузи и горчичные тут же обратился в ледяные скульптуры. Однако, Эверли повезло больше — половина его тела оказалась вмороженной в воду.
Ледяная волна была настолько быстра, что весь свет тут же исчез, покрыв окна и лампы.
— А?! Ааааааа! — Как только Эверли сумел осознать, что находится во тьме, страх тут же сковал его душу.
— АААААА! — Он пронзительно закричал, а затем его крик обратился в истеричный визг!
— ПОМОГИИИТЕЕЕЕ! АААААА!
Эверли не мог вытащить своё тело изо льда и даже увидеть своё хозяйство. Ясное дело, он был в ужасе. Вот только на этом всё не закончилось...
— Хм, — Эйдан снова стукнул тростью по полу, но этот звук заметно отличался от прошлого.
*ДИНЬ!*
Пронзительная звуковая волна отразилась от прочных стен и усилилась многократно!
Эверли вздрогнул и вновь закричал от боли в ушах.
— Ааааааа!
«Какой шумный».
Сгорбившийся старик неспешно прошёл по ледяному полу, и не теряя равновесия, взобрался прямо на широкую водяную завесу, которую не так давно обратил в ледяной каток.
Размеры этого магического джакузи впечатляли.
Эйдан прошёл ближе к Эверли, а затем остановился, нависнув прямо над трясущимся герцогом. Тот наконец перестал орать и сумел понять, что кто-то стоит рядом!
Это напугало его ещё больше...
— Чт-что... Что тебе нужно?! — проверещал Эверли, тяжело дыша и сильно потея, даже в этой ледяной комнате.
— Твоя жизнь, маленький человечишка, — хрипло ответил Эйдан: — Мне нужна жертва для тёмного ритуала. — Добавил он зловещим шёпотом.
Его голос не напоминал старческий, всё же в трансформации он едва достиг приемлемого успеха. Но, он пытался сделать свой тон максимально неопределимым. Всё же будет не очень приятно если этот Герцог опознает его в будущем. Убивать же смысла не было — это может вызвать ещё больше проблем. В том числе и с Девой. Потому он просто решил сменить внешность и обокрасть этого богатея, предварительно напугав как следует.
Тёмный лёд он скрыл, а простые горничные были людьми и не смогли бы ничего заметить так как он лишил их сознания. Эверли же был ослеплён и также не смог бы ничего сказать. Да даже если бы и мог — Эйдан не собирался беспокоиться по этому поводу. Он сменил внешность, а этого было вполне достаточно.
К тому же, смена внешности и фокусы вроде магии сна, он просто решил проверить в действии. Можно было справится в разы проще. Всё это лишь маленькие тренировки в волшебстве.
Лёд сыграл свою роль, проникая и замораживая, укрывая свет и создавая тёмное магическое давление. Эверли просто не мог не испугаться. Будучи таким никчёмным волшебником, он не был способен сопротивляться.
Он мог лишь ждать своей неизбежной участи...
— АААААА! КТО ТЫ?! ОТВЕЧАЙ!
Обновлено: 15.02.2026