Глава 128 — Глава 128

— Sir, не торопитесь уходить. Как насчет еще одной партии? Шарлотта остановился на пороге, готовый покинуть зал, и с удивлением посмотрел на человека, который его окликнул. Он не ожидал, что после того, как выиграл целых восемнадцать игр подряд, все еще найдется желающий поставить с ним на кон. Разве этот молодчик не заметил, что все, кто когда-либо делал ставку с ним, теперь смотрят на него так, словно он — проклятый бог, и держатся от него подальше? Шарлотта вгляделся в призывателя. Это был молодой парень, выглядел он весьма юным и неопытным. Он грациозно тасовал колоду карт, производя заманчивые свисты. Свист, свист, свист! Вдруг юноша перестал тасовать, его пальцы лихо метнулись, и карты разлетелись по игорному столу, словно опавшие листья. Он сиял улыбкой: — Ну как, играем? Шарлотта рассмеялся и вновь сел на свое место. — Если кто-то предлагает деньги, то нет причин отказываться. Юноша покачал головой: — Деньги? На этот раз нам не нужны деньги в качестве ставок, давай поиграем на что-то другое! — О? — заинтересованно произнес Шарлотта. — На что же ты предлагаешь ставить? Парень хитро посмотрел на Шарлотту и тихо прошептал: — А что если… — Что если пари на жизнь? В тот же миг воцарилась тьма! Шшш! Как только его слова прозвучали, никто не успел понять, что он имел в виду. В глазах потемнело, и стало невозможно разобрать ничего вокруг. — Что случилось? Почему так темно? — Свет в казино перегорел? — Что за чертовщина! Я же выиграл! Не только здесь, весь казино «Анима» погрузилось в хаос. Из темноты доносились панические крики и возмущенные голоса. К счастью, это состояние продлилось недолго, и свет вновь заполнил зал. — Шарлотта, мне страшно! Защити меня! — завопил Хабби, крепко ухватившись за одежду Шарлотты и прижав свою кошачью мордочку к нему с испуганным лицом. Когда свет восстановился, он осторожно поднял голову, и как только увидел всколыхнувшуюся ситуацию вокруг, его кошачьи глаза распахнулись от ужаса. — Шарлотта, смотри, все пропали! — Хабби, не нужно так волноваться, я вижу, что происходит... — устало произнес Шарлотта, пытаясь успокоить напуганного друга. Он посмотрел в сторону и заметил только молодого парня, стоящего у пустого стола для игры. — Как и ожидалось, это Красный Лотос Шарлотта, о котором так настойчиво упоминал Джелал. Впрочем, похоже, моя магия не действует на тебя. Однако странно, что эта кошка избежала ее... — молодой человек держал в руках два пустых игральных карьера, обращаясь к Шарлотте с сожалением, прежде чем бросил их на пол. Вокруг уже лежало множество карт, однако в отличие от тех двух пустых, все оставшиеся изображали человеческие фигуры, живые и полные эмоций. По ним доносились звуки. — Что происходит? — Выпустите меня! — Кто-нибудь, спасите меня! Услышав тревожные крики, Хабби воскликнул: — Шарлотта, все люди в казино оказались в игральных картах!! — Хабби, я же тебе сказал, что вижу... — снова сдержанно простонал Шарлотта. Услышав это, Хабби моментально закрыл рот передними лапками, предложив взглядом быть потише. — Джеральд?... — На словах молодого человека Шарлотта заметно поменялся в лице, его взгляд стал холодным. Он посмотрел на парня и, взяв себя в руки, произнес: — Это твоя жизнь в качестве пари? Но на данный момент, кажется, победа на моей стороне. Значит, ты теперь принадлежишь мне? — Нет, нет, нет! — паренек воскликнул, закатывая шуточно глаза. — Я никогда не говорил, что ставлю свою жизнь! — Жизнь, которую я хочу поставить — это жизнь моей сестры! — О, чуть было не забыл, тебе, наверное, неведомо, кто моя сестра! Она та, кого все зовут Феей Королевой, Эрузой — и также она была моей партнершей... И тут… Пух! Сразу же раздался свист, предвещая катастрофу, и ослепительный свет ярко осветил пространство. Прежде чем юноша успел отреагировать, он закричал и был отброшен назад. Пух! Свет пронзил его, неконтролируемо направившись к стене позади. Когда он утих, все увидели, как половина игральной карты вонзилась в стену, медленно пропитываясь кровью, которая капала на пол. — Шарлотта, этот парень — брат Эрузы! Хабби, самостоятельно открывший рот от удивления, смотрел на юнца, которому досталось от Шарлотты картой. — Хабби, быстро позови Назгре и Люси, давай, поторопись! Голос Шарлотты стал серьезнее. Не медля, Хабби бросился в сторону, размахивая крошечными крылышками. — Хахаха! Кажется, ты разгадал меня. После того как Хабби ушел, юноша, лежащий на полу, вдруг захохотал. Он поднял голову, и алая кровь медленно струилась с его лица, но его это совершенно не заботило. Он только тягуче мотал головой: — Все бесполезно. В момент, когда воцарилась тьма, наша миссия завершилась. Так что, на этот раз — — Я выиграл! — Я прервал твою серию из восемнадцати побед! Шарлотта медленно направился к нему, присел рядом, глядя на окровавленное лицо паренек. — Тебя зовут Сио, верно? — Как ты узнал?! — Сио в недоумении уставился на Шарлотту. Его имя никто не называл. — Эрузина старая команда, кроме тебя, там были Милиана, Уолли и Симон... И тот парень по имени Джеральд... — Шарлотта произнес эти слова без единого колебания. Сио, не в силах скрыть удивление, лишь расширял глаза в нерешительности. — В качестве текущего партнера Эрузы, я хочу что-то тебе сказать. Шарлотта прицелился на молодое лицо Сио, его глаза остались спокойными и ледяными. Взгляд этого человека заполнил Сио тревогой. — Ты... Что ты хочешь мне сказать? — Я хочу сказать — — Судьба Эрузы — — Это не то, с чем можно играть!!! В финале голос Шарлотты резко поднялся, и он врезал Сио кулаком в лицо, не щадя! Бум!!!