Глава 70 — Глава 70. Это не Он

Чтобы подтвердить свои подозрения, Лаксус вызвал Эрзу на дуэль. Никогда ранее не сражаясь с Лаксусом, Эрза согласилась на его просьбу. Талант Лаксуса и его жажда победы намного превзошли ожидания Эрзы. Хотя изначально он был подавлен доспехами «Небесного Колеса» Эрзы, Лаксус освободил свою запечатанную магию Убийцы Драконов молнии. Его уже внушительная фигура, превышающая 190 сантиметров, стала ещё больше. — Рёв Громового Дракона!!! — Звёздная Пушка Дракона! Эрза быстро переоснастилась в свои Доспехи Небесного Звука Дракона и выстрелила Звёздной Пушкой Дракона из своей ладони. Два потока энергии столкнулись в воздухе, вызвав массивный взрыв. Эрза была шокирована: — Ты Убийца Драконов?! Она знала Лаксуса около четырёх лет и никогда не видела, чтобы он использовал эту способность. Лаксус с презрением произнёс: — Старик никогда не позволял мне использовать её, постоянно носясь со своими нравоучениями. — Мастер Макаров, должно быть, имел на то веские причины. Услышав это, Лаксус снова взревел и бросился на Эрзу. — ??? Эрза была полностью сбита с толку. «Это я или у тебя проблемы?» Но она не осознавала, что случайно затронула больную тему для Лаксуса. Тем не менее, их битва так и не завершилась. Находясь в воздухе, Лаксус, казалось, врезался в невидимую стену и рухнул на землю. Протянув руку, чтобы коснуться стены, Лаксус ощутил страх: — Это… это магическая энергия... Как может быть столько ошеломляющей магической энергии…? Невидимая стена перед Лаксусом была создана Селеной, сформированной из её почти осязаемой магической силы. Эрза, сняв свои доспехи, бросила взгляд на Селену, внезапно появившуюся рядом: — Что привело тебя сюда? — Я почувствовала магию Убийцы Драконов. После ответа Эрзе, Селена перевела свой бесстрастный взгляд на Лаксуса: — Откуда у тебя магия Убийцы Драконов? Чувствуя колоссальную магическую энергию, исходящую от Селены, которая даже значительно превосходила энергию Макарова, Лаксус не осмелился действовать опрометчиво и честно ответил: — Мой отец вживил мне Лакриму Громового Убийцы Драконов, когда мне было семь лет. Селена задумчиво потёрла подбородок. Эрза прошептала Селене: — Ему сейчас около девятнадцати. — Больше десятилетия назад... это уже не имеет значения. Сначала, услышав, что в теле Лаксуса находится лакрима Убийцы Драконов, Селена задумалась о дальнейших расспросах, предполагая, что это может дать ей какие-то подсказки о Хадесе. Но, поняв, что прошло уже тринадцать лет, она решила, что нет смысла продолжать. Что касается извлечения лакримы из Лаксуса, Селена не была заинтересована. Она знала, что Эрза, стоящая рядом с ней, никогда бы не согласилась на такое. — Продолжайте, если хотите, — безразлично сказала Селена, возвращаясь в особняк. — Хочешь продолжить? Я только за. — Нет. Лаксус покачал головой, поднял своё пальто и повернулся, чтобы уйти. После того, как он стал свидетелем силы Селены, его битва с Эрзой больше не имела значения. Даже если бы он победил её, это было бы как детская игра по сравнению с тем, что он увидел. — Кстати, она самая сильная? — внезапно спросил Лаксус, уходя. Эрза покачала головой: — Нет, есть ещё кто-то сильнее. — Понятно… — Лаксус слегка кивнул и продолжил свой путь. — Странно… — Эрза наклонила голову, озадаченная. ——— На Западном Континенте, в столице Империи Альварес, Вистарионе— Оперевшись на трость, сгорбленный министр Яджил и энергичный Август стояли на смотровой платформе дворца, наблюдая за толпой внизу. — Оооо!!! — Император Сприган прибыл! — Да здравствует Его Величество Император!!! — Мы только что говорили о Его Величестве, и вот он вернулся. Сколько времени прошло с последнего раза? С возрастом мне всё сложнее… А Его Величество всё ещё выглядит таким же молодым, как и прежде. Поистине завидно. Яджил невольно вздохнул, глядя на вечно молодое лицо Зерефа. Когда он впервые присоединился к Империи Альварес десятки лет назад, Зереф выглядел точно так же. Теперь Яджил был стар и немощен, но Зереф остался неизменным. Август и Яджил только что обсуждали, как давно император в последний раз возвращался. — Добро пожаловать, Ваше Величество. — Я вернулся. Август, правда ли то, что ты мне сказал? Именно сообщение Августа привело Зерефа обратно из его уединенного жилища на необитаемом острове на Западный Континент. — Да, Ваше Величество. Чёрный Дракон стал сильнее… и Ирен ушла. За последние два месяца в двух встречах с Акнологией Август ощутил, что дракон стал ещё сильнее. — Чёрный дракон... стал сильнее, — Зерефа, обычно спокойного, это известие заставило напрячься, и в его голосе исчезла прежняя невозмутимость. Уход Ирэн не был настолько шокирующим, как новость о том, что Чёрный дракон усилился. За последние четыре века Зереф несколько раз сражался с Акнологией. Его гордая чёрная магия оказалась бесполезной против дракона, и даже проклятие Анксерама, которое он носил, не оказало никакого эффекта на Акнологию. Как бессмертное существо, он стал одной из игрушек Акнологии… — Также изменился и сам мир. Зереф слегка кивнул: — Я тоже это заметил. В тот момент я ощутил изменения в земле и атмосфере, но больше всего перемены коснулись океана. — Но, Ваше Величество, если позволите мне говорить откровенно, Чёрный дракон, с которым я столкнулся, не тот, о ком вы рассказывали. — Что ты имеешь в виду? — Чёрный дракон кажется... дружелюбным, и его внешность не совпадает с вашим описанием. — Дружелюбным? — Зереф вспомнил свои предыдущие встречи с Акнологией. Было возможно поговорить с ним, но лишь тогда, когда дракон был в настроении. — Рыжевато-коричневые волосы... Уже этот первый признак отличал его от синеволосого образа Акнологии, который знал Зереф. — Нет синих татуировок на лице... — А что с Иреэн? — Если я не ошибаюсь, Ирен ушла вместе с Чёрным драконом. — Ушла? С ним? — впервые на лице Зерефа отразился настоящий шок, словно он окаменел на месте. Зереф подумал, что ослышался: — Август, повтори это ещё раз. Понимая всю значимость реакции Зерефа, Август тщательно повторил каждое слово: — Ирен ушла с Чёрным драконом. Зереф решительно покачал головой: — Невозможно! Это невозможно! Август, озадаченный реакцией Зерефа, спросил: — Почему? — Ирен — убийца драконов, которая уже превратилась в дракона. Цель Акнологии всегда была уничтожить как драконов, так и убийц драконов. Нет никакого способа, чтобы Акнология позволил Ирен остаться в живых. Август нахмурился: — Но... по тому, что я видел, Чёрный дракон не убил Ирен. Зереф закрыл глаза, медленно и глубоко вздохнул, а затем снова открыл их: — Остаётся только одна возможность: он… не Акнология.