Глава 3 — Глава 3

Глава 3 – Рутина Утро пришло с нежной симфонией леса. Мягкий, рассеянный свет, пробивавшийся сквозь листву, вывел Блека из изнурённого сна. В палатке было прохладно, и пахло слегка сырым брезентом и сухой землёй. Он быстро поднялся, и его шестилетнее тело приятно ныло от вчерашних нагрузок — постоянное, тихое напоминание о том, что новая жизнь требует гораздо больше усилий. Первым делом — умыться. Вода была ледяной, шокирующий удар, мгновенно смывающий остатки сна из головы. Он смыл с кожи грязь и запекшуюся кровь после кабана, и холодные струи принесли новую ясность мыслей. Затем — переодеться. Из прочного рюкзака он достал свою новую одежду: простую белую футболку и крепкие коричневые укороченные шорты. Вещи идеально подходили для тренировок — лёгкие, прохладные, прочные. У пояса привычно и успокаивающе лежала в чёрных ножнах Тенса Зангэцу. Завтрак был сугубо функциональным. Он подошёл к остаткам вчерашнего кабаньего мяса. Оно было холодным и абсолютно пресным, но это было топливо. Он оторвал кусок и методично жевал, запивая холодной речной водой. Белок был необходим для тяжёлого дня, который он себе запланировал. Позавтракав, он приступил к настоящей работе. Блек встал на маленькой полянке у палатки, лицом к реке. «Ну что ж, у меня есть потенциал Шанкса, пора взяться за дело», — пробормотал он себе. Он начал с основ — упражнений, призванных быстро подготовить его крошечное, неразвитое тело. Упал на землю и начал отжиматься. Получилось всего несколько раз, прежде чем руки затряслись и он рухнул. Отдохнул тридцать секунд, затем заставил себя сделать ещё подход, превозмогая боль. Затем нашёл неподалёку крепкую низкую ветку. Подпрыгнул и ухватился за неё, пытаясь подтянуться. Первая попытка провалилась жалко — руки почти сразу соскользнули. Он попробовал снова, сосредоточившись на своей скрытой силе, которая, как он знал, в нём была. Ему удалось повиснуть, а затем, с хриплым выдохом от невероятных усилий, подтянуть подбородок выше ветки. Раз. Он спрыгнул, сердце колотилось, затем подтянулся снова. Два. После пяти мучительных повторений хват ослаб, и он свалился на землю, с ободранными маленькими ладонями. Он быстро перешёл к скручиваниям, делая их с безжалостной решимостью, пока мышцы пресса не взвыли в протесте. Он потел, тяжело дышал, и мышцы гудели, но он не останавливался больше чем на минуту. Это была всего лишь разминка. Теперь он сосредоточился на главном — фехтовании. Он выхватил Тенса Зангэцу, чёрный клинок загудел в утреннем воздухе. Он начал с базового, повторяющегося движения: вертикального рубящего удара сверху вниз. Поднял меч высоко над головой, почувствовал идеальный баланс и опустил его чистым, мощным движением, остановив лезвие в сантиметрах от земли. Он концентрировался на форме, пытаясь визуализировать ту естественную мощь, которой обладал Шанкс. Баланс. Точность. Намерение. Он повторил движение. Свищ. Свищ. Свищ. Он перешёл к горизонтальному удару, затем к диагональному снизу вверх. Отрабатывал диагональные удары, попутно работая ногами почти бессознательно. Стойка была шаткой, движения резкими, но он заставлял себя. Он рубил, пока клинок не начал казаться свинцовым ломом. Руки горели, дрожали, плечи вопили от боли. Он шёл через боль, представляя себе ту безмерную, невероятную силу, что ждала своего раскрытия. Он рубил, пока физически не мог больше поднять руки. Меч выскользнул из онемевших пальцев и с глухим стуком упал на мягкую землю. Блек повалился на спину, уставившись в полог леса, весь в поту. Пролежав плашмя минут пять, просто пытаясь отдышаться, Блек понял, что сейчас эффективнее всего тренировать выносливость. Он взял бутылку с водой, пристегнул меч к поясу и побежал. Он двинулся вдоль реки, держась у кромки воды, чтобы не заблудиться. Бег вначале был медленным, ноги одеревенели и не слушались. Но вскоре он вошёл в ритм. Он сосредоточился на звуке своего дыхания и хрусте листьев под кроссовками. Он заставлял себя двигаться сквозь дискомфорт, сквозь боль, пытаясь впустить в себя ту несгибаемую упрямую волю, что отличала великих героев известных ему миров. Он пробежал, по его оценке, километра два — невероятная дистанция для ребёнка его возраста. Когда он наконец перешёл на шаг, лёгкие горели, во рту пересохло, а ноги стали ватными и непослушными. Он плюхнулся на плоский моховой валун, жадно допивая воду из бутылки. Он отдохнул минут десять, давая пульсу вернуться в норму. Затем, понимая, что не может оставить лагерь без защиты, развернулся и побежал обратно. Обратный путь дался тяжелее; резервы были на исходе. Он заставлял себя продолжать, переходя на шаг только когда уже совсем не мог бежать, подпитываемый той неумолимой силой воли, которую уже начинал ощущать — наследием могущественного, ещё не освоенного ядра его личности. Наконец он, спотыкаясь, ввалился в лагерь, полностью вымотанный. Рухнул в палатку и долго лежал, давая телу восстановиться. Солнце приближалось к зениту. Он выполз и сразу направился к остаткам еды. Сидя у остывшего кострища, он принялся за оставшееся с ночи мясо. Дожевал холодное, жёсткое мясо, медленно пережёвывая, наслаждаясь восполнением сил. После отдыха Блек понимал, что нельзя просто сидеть сложа руки. Нужно изучать местность и, что важнее, искать новую еду. Он углубился в лес. Для безопасности достал из рюкзака нож и начал осторожно делать на деревьях небольшие, легко узнаваемые зарубки и символы, создавая примитивную тропу, ведущую обратно к лагерю. Он двигался с необычной осторожностью, стараясь ступать бесшумно, переступая через сухие листья и ветки. Его малый рост здесь даже помогал — он с лёгкостью пробирался сквозь густой подлесок. Он выслеживал добычу, полностью сосредоточившись на окружающих звуках. Почти через час осторожного, бесшумного преследования он увидел его: небольшого волка, примерно вдвое меньше себя, но несомненно серьезного противника. Тот пил из маленького ручья, не подозревая о его присутствии. Этот противник был куда опаснее кабана. Волк быстр, ловок и умен. Блек спрятался в низком кустарнике, не сводя глаз с волка. Он понимал, что в лобовую атаку идти нельзя. Инстинкт, проснувшийся сейчас, был иным — речь шла не о грубой силе, а о выверенной возможности. Ждать идеального момента. Не бороться с его скоростью, а нейтрализовать неожиданностью. Он ждал, казалось, целую вечность. Волк закончил пить, отряхнулся и начал разворачиваться, обнюхивая воздух. Блек понял, что окно для внезапной атаки закрывается. В тот миг, когда волк повернулся к нему спиной, чтобы уйти, Блек атаковал. Это не был рывок, это была внезапная, бесшумная вспышка скорости. Он преодолел дистанцию за три мощных рывка. Он не выхватывал Тенса Зангэцу — клинок был слишком велик, слишком заметен. Вместо этого он нанес удар охотничьим ножом, целясь в позвоночник сразу за головой, в точку, о которой читал в пособиях по выживанию. Его маленькая рука сжимала нож в тугом, отчаянном хвате. Волк среагировал, уши дёрнулись, но было поздно. Нож попал точно в цель. Атака была быстрой, тихой и жестокой. Волк рухнул беззвучно, чистое, мгновенное убийство, рождённое не силой, а чистым охотничьим инстинктом. Блек стоял над тушей, сердце колотилось в груди, руки дрожали. У него получилось. Всего два дня, а у него уже вторая добыча. Он взял верёвку, связал волку ноги и начал утомительную транспортировку обратно в лагерь, следуя по знакомым зарубкам на деревьях. Тащить было легче, чем кабана, но для его юного тела это всё равно была тяжелая ноша. Он добрался до лагеря как раз тогда, когда солнце начало опускаться за вершины деревьев, заливая лес густыми оранжевыми и лиловыми красками. Он был измотан, разбит и покрыт грязью с кровью. Он немедленно приступил к вечерним приготовлениям. Быстро собрал ещё хвороста, разжёг припасённые угли и занялся волком. Снимать шкуру с волка было проще, чем с кабана — он быстро учился. Ловко нарезал мясо полосками, аккуратно избавляясь от несъедобных частей. Пока аромат жарящегося волчьего мяса (опять, увы, пресного) наполнял воздух, Блек наблюдал за закатом сквозь деревья. Он не просто выжил. Он потренировался, добыл пищу и обеспечил себя едой на дни вперёд. Его маленькое тело устало, но разум был ясен и полон решимости. Второй день завершён. Ещё на шаг ближе к тому, кем я должен стать в этом мире. Он поужинал в тишине и одиночестве у потрескивающего костра, под аккомпанемент лесных звуков. Наевшись, забрался в палатку, и простой комфорт этого укрытия стал долгожданным облегчением. Он заснул быстро, воспоминания об изнурительном, продуктивном дне лишь укрепляли его решимость встретить завтрашние испытания.