Глава 19. Империя Салдия
— Итак, проклятие снято, как я погляжу, — сказал я, указывая министру из фракции Второго принца на его промах. Тот лишь ухмылялся, словно ему всё равно. Его тучная фигура и масляный взгляд вызывали отвращение.
В нашей Империи Салдия сейчас идёт скрытая борьба за престол. Если всё пойдёт как надо, следующим императором станет уважаемый мной Первый принц. Но фракция Второго принца этим недовольна и планирует захватить соседнее Королевство Фарсиан, чтобы получить преимущество в борьбе за власть.
Однако наши враги — не только западное королевство. Затягивание войны с ним может привлечь внимание других стран, и кто знает, к чему это приведёт. Поэтому фракция Второго принца сейчас активно ведёт подрывную деятельность в королевстве. В рамках этого они наложили проклятие сначала на бывшего премьер-министра Фарсиан, а затем и на королеву, пытаясь избавиться от них. Но, как оказалось, проклятие внезапно сняли.
— Ну и ну… Маршал, я слышал, вы провалили покушение на Первую принцессу? — с ухмылкой министр перевёл разговор на другую тему.
— Покушение на принцессу изначально не планировалось. Вы сами внезапно приказали нам это сделать, а теперь предъявляете претензии? И вообще, вы же сами говорили, что в том лесу из скопления магии рождаются могущественные монстры! И что можно оставить принцессу на растерзание этим монстрам!
— Разбойников не бесконечное количество, — возразил я. — Мы специально ищем подходящих авантюристов, которых можно использовать и о которых никто не вспомнит, обучаем их. Из-за провала покушения на принцессу мы потеряли самых ценных бойцов.
— Вы провалили покушение, а теперь обвиняете нас. И ещё в качестве оправдания рассказываете сказки про какую-то фею? Может, вам пора на пенсию, маршал?
— Что вы такое говорите! Это вы хвастались, что с помощью барьера измените направление магических потоков, остановите дождь, создадите из скопления магии могущественных монстров и выпустите их на королевство, вызвав неурожай и бедствие одновременно! А где ваши могущественные монстры? Ничего стоящего не появилось, а скопление магии исчезло. И почему, собственно, в королевстве идёт дождь? Ваш барьер вообще работает?!
— Видите ли, мы хотели провести расследование, но на следующий день после начала дождя большинство наших шпионов в столице было раскрыто.
— Мы постоянно опаздываем. Не догадались ли они о наших действиях?
Если этот болван провалится до начала войны, и её отложат, то проблем нет. Но если он напортачит, и мы начнём войну неподготовленными, то захват Королевства Фарсиан затянется, и мы станем лёгкой мишенью для других стран. Пусть он и из вражеской фракции, но у меня нет выбора — либо полный провал министра, либо полный успех. В любом случае, нужно собрать компромат на него.
— Ну-ну, у нас ещё есть козыри в рукаве, — самодовольно ответил он. Ответы министра всегда были какими-то расплывчатыми.
— Во-первых, мы скупили через несколько стран почти все их зелья. Когда начнётся война, они не смогут нормально лечиться.
Его жесты были слишком театральными и раздражающими, но возможность лишить противника зелий — это большой плюс. Сколько бы врагов мы ни убили, если они будут бесконечно лечиться, победить невозможно.
— Кроме того, мы уже контролируем подземелья столицы. Мы также обеспечили себе путь из подземных водных путей прямо в королевский замок. Мы уже добавили туда медленно действующий яд, и к лету там начнётся эпидемия. К осени у них не останется сил.
— Не слишком ли мягко? Их подземные водные пути — это канализация, разве нет? Почему бы не отправить яд в водопровод?
— Ох, неужели вы не знаете, маршал? Их канализация почти вся соединена, и если ударить по ней, это повлияет на всю столицу. А водопровод у них разбит на отдельные резервуары и водохранилища, и отравление одного из них даст лишь локальный эффект. К тому же, мы создали дефицит воды, так что атаковать их водопровод уже нет смысла.
— Хм, понятно.
— И ещё кое-что. Мы устроим Бегство монстров недалеко от столицы.
— Что?! Разве от этого плана не отказались, потому что не смогли достать то самое?
Бегство монстров — это нашествие монстров. Если оно произойдёт, крупных потерь не избежать. Обычно Бегство монстров происходит само собой, например, из-за увеличения числа монстров в скоплении магии. Искусственно вызвать его непросто.
— Хе-хе… Раз уж снятие проклятия провалилось, мы воспользуемся этим. Если надавить, они отдадут нам то самое.
— У них осталось всего две штуки, не так ли? Они отдадут?
— Не беспокойтесь.
— Значит, начнём войну осенью, в сезон Гарма, как и планировали?
— Именно. Всё идёт по плану. Ну, мне пора, я очень занят.
Чёрт, похоже, войны не избежать. Если бы у меня был шанс сместить министра до начала войны, я бы вмешался, но если война начнётся, придётся сотрудничать. Я проводил взглядом удаляющуюся тучную фигуру министра.
Однако в докладе о провале покушения на Первую принцессу упоминалась какая-то фея. Я сначала подумал, что это бред, но подробности до сих пор неизвестны. Слова министра о массовом разоблачении шпионов не были ложью. Наша фракция тоже потеряла много шпионов, и теперь получать информацию из столицы стало очень трудно.
Однако королевство тоже истощено, и в этом заключается наш план. Захват не должен вызвать проблем, победа гарантирована. Вопрос в том, как устранить сторонников второго принца после неё.
Обновлено: 17.01.2026