Глава 5 — Глава 5.

Аллен не сводил остекленевшего взгляда с пулевого отверстия, зияющего точно меж бровей чернокожего боевика. От этой хирургической, нечеловеческой точности у него мороз прошел по коже, а волосы на затылке зашевелились, словно живые. Он сглотнул вязкую, отдающую металлом слюну. Такая стрельба… Даже в элитных подразделениях великих держав такой выстрел считался бы признаком высшего мастерства. Но перед ним стоял этот пацан. На вид ему едва стукнуло двадцать: кожа гладкая, ни шрамов, ни обветренности — типичный студент, еще вчера протиравший штаны в аудитории. Сам Аллен когда-то служил в спецназе, пусть и не в самом элитном, но порох нюхал. И к чему он пришел? К жалкому существованию в мелком отряде наемников, перебивающемся охраной грузов ради куска хлеба. В груди поднялась мутная волна сложного чувства. Зависть? Восхищение? Или просто горькое осознание того, насколько этот мир сошел с ума? — Эй, братишка. Голос Ван Юя вырвал его из пучины самокопания. — Чего застыл? Что делаем дальше? У меня, если честно, опыта маловато. Ван Юй смотрел на него с обезоруживающей серьезностью. В его чистых, ясных глазах не было и тени того холоднокровного убийцы, который секунду назад снес человеку полчерепа. Аллен выдохнул, чувствуя, как отпускает напряжение. «Ну слава богу. Все-таки новичок». Он прочистил горло, пытаясь напустить на себя вид бывалого вояки и вернуть пошатнувшийся авторитет. Тяжелая рука по-отцовски легла на плечо Ван Юя. — Не дрейфь, пацан. У вас, в стране Янь, есть отличная поговорка, как там её… А, точно! Хочешь поймать разбойников — сначала поймай главаря! Аллен произнес это с пафосом полководца, но тут же сдулся, словно проколотый шарик, и зашептал, косясь на свистящие над головой пули: — Но эти ублюдки жарят слишком плотно. Я так думаю… может, ну его к черту? Рванем назад? Жизнь-то одна. — Рванем?! Я тебе сейчас так рвану, кишки по ветру разлетятся! Громовой голос разорвал воздух за их спинами. Командир отряда наемников «Чиюнь», гигант по имени Вильям, подлетел к ним, как разъяренный медведь. Его ладонь, размером с лопату, отшвырнула Аллена в сторону, а брызги слюны полетели ветерану прямо в лицо. — Аллен! Ты что, баба? В моем отряде трусов нет! Глаза Вильяма налились кровью. Он ткнул толстым пальцем в сторону позиций повстанцев и взревел так, что заложило уши: — Всем давить вперед! Перебейте этих тварей! Сегодня или мы их, или они нас! Третьего не дано! При этих словах глаза Ван Юя загорелись хищным блеском. «Отступать? А как же награда за миссию? Зря, что ли, приперся?» Он мгновенно выпрямился, встал плечом к плечу с Вильямом, вскинул винтовку и твердо произнес: — Вот это разговор. Валим их! Вильям удивленно покосился на новичка, а затем расплылся в широкой, хищной ухмылке, обнажив крепкие белые зубы: — Хорош, пацан! С яйцами! Он махнул рукой, отдавая приказ: — В атаку! Остатки отряда — всего дюжина наемников — с диким ревом бросились вслед за Вильямом и Ван Юем, словно стая обреченных, которым нечего терять. И именно в этом безумном рывке Вильям осознал, какого монстра они пригрели. Этот парень не воевал. Он словно играл в шутер с полным погружением. На бегу, не сбавляя скорости, Ван Юй небрежно вскидывал ствол, на долю секунды замирал… Бах! Выстрел. Он даже не смотрел, попал или нет. Ствол уже смотрел в другую сторону. Бах! Снова выстрел. Всего за несколько вдохов двое повстанцев, имевших неосторожность высунуться из укрытия, рухнули как подкошенные, словно марионетки, у которых разом перерезали нити. У Вильяма нервно задергалось веко. «Что это, мать его, за чудовище?!» Его стрельба становилась всё страшнее. Если сначала это была просто точность, то теперь это превратилось в какое-то интуитивное искусство. Казалось, головы врагов сами притягивают его пули, ища встречи со смертью. В глазах Ван Юя появился легкий красноватый отблеск. Но это была не жажда крови. Это была абсолютная, кристальная концентрация. В его голове пульсировали только два понятия. Задание. Награда. В то же время главарь повстанцев почувствовал неладное. Его люди падали слишком быстро. Особенно из-за того азиатского паренька, что бежал в авангарде. Его меткость была не просто пугающей — она была противоестественной, дьявольской! Поначалу главарь еще пытался организовать подавляющий огонь, надеясь, что плотность свинца остановит любого стрелка. Ведь противник — всего лишь человек из плоти и крови. Но теперь его сковал липкий ужас бессилия. То, что делал этот парень, выходило за рамки навыков. Это было тотальное, унизительное доминирование, внушающее отчаяние. На этой плоской, как стол, каменистой пустоши почти не было укрытий. Смертельная дуэль лицом к лицу. Главарь рассчитывал на численное превосходство. Думал задавить, измотать. Кто же мог знать, что в этой жалкой кучке из двадцати пяти наемников затесался такой выродок! «Черт! Знал бы заранее — завалил бы их мясом с первой секунды, плевать на потери!» — Босс! Мы не вывезем! Надо уходить! Заместитель главаря сломался первым. Он резко вскочил из-за валуна, срывая голос в крике: — Отходим, быс… Договорить он не успел. Бах! Пуля с тошным хрустом вошла точно в центр его лба. Крик оборвался. На мгновение над полем боя повисла звенящая тишина. Казалось, сама война взяла паузу, чтобы полюбоваться работой мастера. Все повстанцы видели, как их командир падает навзничь, а аккуратная дырка во лбу смотрит в небо, словно клеймо насмешки. Психологическая защита главаря рухнула окончательно. Он, скуля и спотыкаясь, пополз за большой камень, и его голос, сорвавшийся на визг, разнесся над пустошью: — Семьсот тысяч! Долларов! Кто прикроет мой отход — получит семьсот штук баксов! Деньги — лучший стимулятор храбрости. Повстанцы, которые секунду назад готовы были разбежаться как тараканы, услышав цифру, замерли. Их глаза налились алчностью. Словно гиены, учуявшие свежую кровь, они безумно рванули к своему главарю, окружая его плотным кольцом. Живой щит из человеческого мяса. — Твою ж мать… — только и смогли выдавить Аллен и Вильям, наблюдая эту картину издалека. «Так тоже можно было?!» Вильям повернул голову к Ван Юю. Теперь он смотрел на него не как на солдата, а как на демона в человеческом обличье. — Брат, ты… ты… Он заикался, не в силах подобрать слова. Но Ван Юй их не слушал. Его взгляд, холодный и расчетливый, уже зафиксировал цель: группа тел, прикрывающая убегающий мешок с очками опыта. Живой щит? Для него это была лишь куча бонусных баллов, сбившихся в кучу. Палец плавно, без колебаний нажал на спусковой крючок. Бах! Пуля прошила воздух и с влажным чавканьем вошла в спину одного из боевиков. Горячая кровь фонтаном брызнула вперед, заливая перекошенное лицо главаря густой, липкой жижей.