Летние каникулы 2007 года, город Куньмин, провинция Юньнань.
Два самых странных по форме здания во Дворце пионеров: одно напоминает половинку хрустальной персиковой косточки, перевернутую на земле — это бассейн.
Другое огромное сферическое здание на первый взгляд кажется планетарием. На самом деле это и есть планетарий, или, по крайней мере, он им когда-то был. Но теперь здесь слышны лишь оживленные звуки игры в пинг-понг.
Вероятно, когда его проектировали, думали лишь о престиже, но последующее дорогостоящее оборудование и заоблачная стоимость обучения заставили понять, что на этом много не заработаешь. В итоге это просторное помещение, где кое-где еще висели модели космических кораблей и планет, было переоборудовано в зал для занятий настольным теннисом.
Вместительный планетарий мог принять довольно много учеников, но он не был лишен недостатков.
Летом здесь было жарко, как в душной пароварке, а зимой холодно, как в леднике. Пустой купол, кроме того что на нем висели бесполезные макеты, на которые даже самые заинтересованные мальчишки ленились смотреть второй раз, кажется, обладал лишь одной головной функцией — усиливать шум.
Но даже при этом, в этот самый душный и раздражающий послеполуденный час летних каникул, почти все ученики центра собрались вокруг последнего стола. Толпа числом менее пятидесяти человек подняла такой невообразимый гвалт, словно внутри проводил учения целый полк.
Это был обязательный этап рейтинговых матчей на повышение или понижение после ежедневных базовых тренировок: пары играют между собой, победитель переходит к следующему столу, проигравший возвращается к предыдущему.
Три человека, занявшие по итогам дня первые места, могли получить в награду купленную тренером на первом этаже жареную тайбэйскую сосиску по одному юаню за штуку. Посыпанная порошком чили, шипящая от жира — это было невероятно вкусно...
Особенно летом. Помимо вкусного и забавного мороженого «Зеленый язык», тот, кто держал в руках такую сосиску, становился объектом самой жгучей зависти всех остальных детей.
С одного края последнего стола симпатичный мальчик с еще сохраняющейся детской пухлостью на лице лениво зевал. Время от времени он подбрасывал мяч и резко подрезал его ракеткой, затем ловил его кончиками пальцев, продолжая чувствовать трение мяча, а его рассеянный взгляд блуждал по полу, рассматривая какое-то прилипшее пятно от жвачки.
— Следующий, следующий! Есть еще кто-нибудь? Живее, я умираю от жары!
— Точно-точно! Кто там выиграл за предыдущим столом? Идите скорее и убейте Старое Дерево, сегодня все три сосиски достанутся ему!
В толпе зрителей тут же раздался хор голосов. Даже тот, кто только что занял второе место, будучи разгромленным со счетом 11:2, тоже начал выкрикивать подначки, мечтая, чтобы нашелся какой-нибудь герой, способный свергнуть этого «великого демона», оккупировавшего первый стол на весь сегодняшний день.
【Погодите-ка!】
【Я знаю, кто-то может спросить: «Если я правильно помню, перед тем как зайти сюда, это вроде бы было произведение про гонки?»】
【Не сомневайтесь, я обращаюсь именно к вам. Или, вернее сказать, сейчас я разговариваю сам с собой в своей голове?】
【Кстати, вы ведь читаете это сейчас, верно? Иначе мое нынешнее поведение выглядело бы очень глупо.】
【Я не знаю, роман это, фильм или сериал, но если бы прежний я не стал бы думать в таком направлении, то теперь, столкнувшись с таким количеством странных настроек, принять этот факт вполне естественно, не так ли?】
【В конце концов —】
【Система помощи в экстремальных профессиях】
Имя: Шу Лун
Возраст: 7 лет
Профессия: В процессе исследования (профессиональный игрок в настольный теннис — 63%, школьник — 16,67%)
Крепкое здоровье: Тело — залог успеха. Как можно достичь пика в какой-либо области, не имея хорошего здоровья? (Хозяин получает тело, способное достичь теоретических пределов человеческих физических качеств. По мере взросления пределы постепенно раскрываются. Специальные тренировки позволяют развивать соответствующие характеристики).
— — —
【Семилетний я, возможно, не понимал, что означает эта полупрозрачная световая панель, которая начала самостоятельно появляться перед глазами год назад, но эту штуку спустя более десяти лет сегодня в романах обычно называют «системой».】
То, что Шу Лун застыл, глядя в пол, не было высокомерием человека, не видящего соперников. Просто по сравнению с окружающей шумной толпой, на фоне относительно чистого пола ему было легче разглядеть информацию на этом полупрозрачном интерфейсе.
Для школьника с совершенно незрелой психикой внезапное появление такой вещицы определенно нельзя было назвать приятным сюрпризом. Скорее, слово «испуг» подошло бы больше.
Поэтому, после нескольких дней психологической борьбы, когда он ошибочно полагал, что ему осталось недолго жить, Шу Лун решительно сделал очень логичный выбор — настучал маме!
Но по какой-то причине Шу Луну было трудно точно описать матери то необычное видение, которое он наблюдал. Даже после того, как он специально сходил в больницу и прошел кучу обследований, врач лишь равнодушно поставил диагноз — «деструкция стекловидного тела».
Что ж, пережив начальную стадию паники, пришлось признать, что для мальчика, смотревшего «Человека-паука», обладание необычным секретом — это действительно очень, очень круто!
Однако за год с лишним владения этой прозрачной панелью Шу Лун, помимо того что научился свободно контролировать ее появление, так и не разобрался до конца в способах ее использования.
【Крепкое здоровье】 — это приветственный подарок новичка, активированный год назад вместе с прогрессом профессии «школьник». Это постоянный пассивный навык. На данный момент эффект не слишком заметен, но Шу Лун заметил, что если раньше ему приходилось ездить в детскую больницу в среднем три раза в год, то теперь он почти целый год ничем не болел.
Кроме того, сила рук и запястий Шу Луна за этот год занятий настольным теннисом выросла значительно больше, чем у сверстников. Это означало, что даже при примерно равной технической базе удары Шу Луна были более быстрыми и обладали более сильным вращением.
В секции пин-понга, где кругом были новички, одного этого факта было достаточно, чтобы сделать Шу Луна кем-то вроде имба-персонажа с запредельными статами. Но это не означало, что Шу Лун действительно не мог найти себе достойных противников.
Хотя, судя по прогрессу тренировок, Шу Лун считал свой талант неплохим, но в этом мире при достаточно большой выборке всегда можно найти тех, кто подходит для определенного вида спорта еще лучше.
Например, Бай Яо, игрок с хваткой «пером», который был на два класса старше Шу Луна. Он обладал способностью к защите, которую трудно было пробить даже мощным ударом, и подачами с необычным вращением, которые Шу Лун называл просто отвратительными.
Или Цзань Шэминь, девочка, которая была даже выше Бай Яо. Мячи, которые она выбивала длинными шипами слева, были необычайно тяжелыми — стоило зазеваться, и мяч улетал в сетку.
Даже такому «монстру характеристик», как Шу Лун, перед этими «мастерами механик» часто приходилось выкладываться на полную, и победа давалась с трудом. Обычно во время рейтинговых матчей Шу Лун всегда находился на лидирующих позициях, но такая ситуация, когда он оккупировал первый стол на весь день, была беспрецедентной.
За соседним столом победила Цзань Шэминь. Подняв руку, она вытерла пот с щеки краем рукава футболки и в третий раз за сегодня направилась к столу Шу Луна.
У молодой девчонки воля к победе была очень сильной. Бай Яо, казалось, был не в форме и опустился уже к четвертому столу, но Шу Лун словно внезапно прозрел: два предыдущих поединка закончились его сокрушительной победой.
— Эй! О чем ты задумался?
Шу Лун с трудом оторвал взгляд от обновившегося вчера пункта на панели и поспешно, как положено, присел, согнув поясницу и приняв стандартную стойку ожидания.
Девочки в этом возрасте в большинстве своем развиваются быстрее мальчиков-сверстников. В школе Шу Луна тоже нередко задирали эти рослые девицы с косичками. Честно говоря, он немного побаивался эту вечно сердитую «старшую сестру» перед собой. Видели бы вы — даже Бай Яо, чей стиль игры и характер были такими же мягкими, обычно не смел с ней связываться.
Итог мало чем отличался от предыдущих. Сначала из-за рассеянности Шу Лун отдал три очка, но затем выдал серию мощных ударов и завершил матч со счетом 11:5.
Проводив Цзань Шэминь, на чьем лице читалось явное нежелание мириться с поражением, Шу Лун уселся на стол и продолжил изучать свою панель, уставившись в пол.
【Мастерство трения: Ваше восприятие силы трения чрезвычайно острое.】
【Динамическое зрение: 87%】
Трудно было сказать, развилось ли это «мастерство трения» благодаря занятиям настольным теннисом...
Возможно, с тех пор, как Шу Лун себя не помнил, у него была какая-то врожденная страсть к ощущению трения.
От пододеяльника и простыни до ткани в кармане брюк — как только руки Шу Луна освобождались, он зажимал слой ткани и начинал тереть его со звуком «гю-джи, гю-джи». Просто от этого скучного действия он получал огромное психологическое удовлетворение. В результате после появления системы, даже без выдачи этого пункта в качестве подарка новичка, прогресс 【Мастерства трения】 составлял целых 63%.
Когда он проснулся сегодня утром и просто взял с тумбочки одежду, чтобы надеть ее, ощущение обратной связи от силы трения по всему телу пронзило мозг Шу Луна до самой коры. Казалось, восприятие всего мира изменилось.
Если использовать термины из романов об уся, то описание этого как открытия каналов Жэнь и Ду не казалось преувеличением. Сегодня многие движения Шу Луна при ударах сильно отклонялись от стандартов, но работа с вращением мяча стала даваться ему гораздо легче.
Стоявший неподалеку улыбающийся тренер Доу взглянул на часы, скомандовал ученикам собрать разбросанные вокруг шарики и объявил об окончании сегодняшнего занятия.
Это был бодрый старик старше семидесяти лет, бывший учитель физкультуры. После выхода на пенсию ему было нечем заняться, и он устроился во Дворец пионеров, чтобы как-то скоротать время.
Кто бы мог подумать, что, пережив нескольких молодых тренеров, посчитавших эту работу бесперспективной, тренер Доу вместе с парой старых товарищей всерьез поставит секцию настольного тенниса на ноги.
Прихватив с собой Бай Яо, который только что отвоевал себе место за третьим столом, тренер Доу исполнил сегодняшнее обещание награды. Он проводил взглядом Шу Луна, который, по обыкновению зажав в зубах густо посыпанную чили сосиску, вышел за ворота. Покачиваясь под тяжестью сумок, мальчик нашел припаркованный у здания Мицубиси EVO.
Жаль. Сегодня за ребенком приехал папа.
Тренеру Доу никогда не нравился этот крепко сложенный мужчина. Он одевался как-то несерьезно и всегда ездил на машинах, которые издавали слишком много шума. В сочетании со шрамом на брови, оставшимся после молодежной драки, он совсем не походил на порядочного человека.
Как там сейчас называют таких людей... Босодзоку?
По сравнению с этим мужчиной, с мамой и дедушкой мальчика общаться было гораздо проще.
Тренер Доу знал старшего господина Шу дольше, чем самого Шу Луна. Они были партнерами по игре в теннис в городском центре для пожилых людей. Доу знал только, что семья Шу занимается бизнесом, но в детали не вдавался.
Бизнес, судя по всему, был немаленький, иначе он не смог бы спонсировать этого непутевого сына, о котором упоминал старший Шу — того самого, что раз в три дня выкатывал новую машину для хвастовства. Имея такое предвзятое мнение, неудивительно, что тренер Доу недолюбливал Шу Сюна.
Однажды старший господин Шу, прогулявшись с внуком на свежем воздухе и позанимавшись тайчи, решил, что рост Шу Луна уже позволяет тому дотянуться до стола, и по велению сердца привел его в зал для пинг-понга.
Не только дед Шу, но и тренер Доу был поражен способностями Шу Луна к обучению.
Понаблюдав немного за тем, как сражаются взрослые, Шу Лун взял ракетку, запустил в аут несколько мячей, и влияние взмаха ракетки на динамику мяча было понято им на три четверти. Не прошло и пятнадцати минут, как он уже вполне прилично перебрасывался мячом со взрослыми.
Это же идеальный росток для славы страны!
После года тренировок тренер Доу хотел порекомендовать нескольких перспективных ребят для участия в городских юношеских соревнованиях по настольному теннису в марте следующего года. С Бай Яо и маленькой Цзань вопрос был решен, но вот насчет Шу Луна он не знал, как подступиться.
Участие в соревнованиях неизбежно в какой-то мере скажется на учебе. Если нет намерения развиваться в этом направлении, то для большинства родителей никакие внеклассные занятия не сравнятся по важности с учебой.
Тренер Доу пытался заговорить об этом со старшим Шу, но в ответ получил лишь отговорки. Он надеялся, что, возможно, удастся поработать с мамой мальчика.
Из случайных разговоров в прошлом было известно, что старший господин Шу в молодости чуть не прогорел в бизнесе из-за нехватки образования. Вместо того чтобы надеяться, что внук станет одним из немногих счастливчиков из миллиарда населения страны, было гораздо реалистичнее ожидать, что он честно унаследует семейное дело, раз уж Шу Сюн оказался непутевым...
— Ну как? Уложил сегодня тех детишек на лопатки?
Как только Шу Лун сел в машину, Шу Сюн нетерпеливо сдвинул солнцезащитные очки на лоб. Но заметив, что сын сидит с кислым лицом, он, поняв что-то по-своему, смущенно вернул очки на место и, потянувшись к бардачку, выудил оттуда заранее приготовленный рожок мороженого.
Вопреки внешнему впечатлению, этот одетый в стиле панк мужчина обладал тонкой и чувствительной натурой. Жаль только, что большинство людей останавливались на внешности и не решались познакомиться поближе.
— Эх, проиграл так проиграл. В следующий раз отыграешься!
Шу Лун взглянул на упаковку рожка. Это был его любимый ванильный вкус. Он в три счета сорвал обертку и первым делом откусил большой кусок, заявляя о своих правах собственности.
— Сегодня...
— М-м?
Хитрый ребенок изо всех сил старался сдерживать эмоции, но сильное желание поделиться радостью было явно не тем, с чем мог справиться человек в его возрасте.
Уголки рта долго дергались в странной гримасе, и как раз в тот момент, когда Шу Сюн подумал, что его сын вот-вот расплачется, они торжествующе взлетели вверх. В небольшом пространстве салона раздался, можно сказать, весьма наглый смех.
— Сегодня я был просто непобедим! Никто не мог продержаться против меня дольше трех ударов. Я там просто всех «пиа-пиа» в щепки разнес...
Глядя на то, как его сын размахивает руками, Шу Сюн не удержался и сильно взъерошил ему волосы. Он пробормотал что-то вроде: «Ах ты, паршивец, выманил у меня мороженое», но на его лице не было и тени гнева.
Сколько мороженое может пролежать в машине в такую жару?
Каждый раз, когда он приезжал за Шу Луном, если ребенок выглядел расстроенным, это сэкономленное и растаявшее в кашу мороженое он считал наградой самому себе.
(Конец главы)
Обновлено: 01.02.2026