— Это не собака! И это всего лишь навозные бомбы! — прошипел Вейси, останавливая близнецов от их самоубийственного поступка. — И кроме того, — добавил он, — вам двоим, вероятно, стоит узнать побольше о пищевых привычках собак.
Фред и Джордж обменялись виноватыми ухмылками.
Трёхголовый пёс снова открыл пасти, на этот раз бросаясь на Малфоя. Но он двигался «в замедленной съемке», его челюсти были разинуты, как будто он намеренно давал Вейси чистый выстрел. «Что происходит?!» — подумал Вейси, сбитый с толку. Он выпустил ещё одно экспериментальное Замораживающее Заклинание, которое аккуратно «пролетело» в одно из горл зверя.
Одна из голов закрыла глаза и издала странный, булькающий «вздох удовольствия». Две другие головы выжидающе посмотрели на Вейси, как бы говоря: «Ещё, пожалуйста».
«Я никогда в жизни не видел ничего подобного,» — подумал Вейси, его тщательно выстроенный фасад крутого, опытного Слизеринца рушился. «Может ли кто-нибудь объяснить мне, почему этому Церберу нравится, когда ему в горло стреляют кубиками льда?!» Он сделал своё самое «мрачное» лицо, как у Снейпа, и начал безмолвно выпускать непрерывный поток Замораживающих Чар.
...
— Все эти чистокровные семьи понесли тяжёлые потери в волшебной войне, — сказал Дамблдор, одетый в пижаму, которому было за сто лет, и выглядел он на удивление бодрым. — Потери были с обеих сторон. Но всё это теперь древняя история.
«Молодой» Райан, напротив, быстро «увядал». Он достал зелье и выпил его залпом. Кроме его морщинистой кожи, — подумал Райан, теперь уже гораздо более бодрый, — всё остальное у Директора в лучшей форме, чем несколько меня, вместе взятых. Он сделал мысленную заметку о краткой истории взлёта и падения чистокровных семей, которую только что рассказал Дамблдор.
— Райан, — начал Дамблдор, его тон был серьёзным, — человек с большими способностями, хочет он того или нет, всегда будет вызывать «волны» в мире. Волдеморт, со своей идеологией чистой крови, нанёс непоправимый вред нашему миру. Я видел и другие, похожие примеры. Вот почему я всегда оставался Директором Хогвартса. Теперь я хотел бы спросить тебя, каковы твои планы на этот год?
— Мне всегда нравился девиз Хогвартса, — сказал Райан, пока не отвечая на вопрос. — Draco Dormiens Nunquam Titillandus — «Никогда не щекочи спящего дракона». — Затем он сменил тон. — Дракон может спать спокойно, потому что никакая буря не может его потрясти. Но что насчет других, более мелких существ леса? Когда приходит охотник, они обречены. Они будут зарезаны, посажены в клетки и изучены, потому что охотник — это существо, воспитанное на крови и плоти. У него нет добродетелей: ни смирения, ни честности, ни милосердия, ни доблести, ни справедливости, ни чести, ни души. И, насколько я знаю об охотниках, в тот момент, когда они оценят дракона, они пригласят его присоединиться к ним в их пиршестве плоти.
Он улыбнулся, как будто рассказывал детскую сказку.
— Как, Директор, по-вашему, должен поступить дракон?
В тот момент, когда Райан сказал: «Дракон может спать спокойно», выражение лица Дамблдора стало серьёзным. Теперь он молчал.
Портреты на стене реагировали по-разному. Старые нахмурились, полагая, что Райан паникует. Ещё более старые просто снисходительно улыбались, как ребёнку, который «вскружил себе голову» слишком большим количеством магии. Волшебников охотят? Невозможно! Самые недавние Директора, знавшие только единственное зло Волдеморта, находили эту идею столь же нелепой. Волшебники, в целом, хорошие люди. Магглы тоже должны быть такими. Мы все можем жить в мире.
Один Директор-Слизеринец даже усмехнулся:
— Невозможно, мальчик! Мы непобедимы!
— Бывшие Директора, — сказал Райан уважительно, — вы все были, без сомнения, величайшими волшебниками своего времени. Но времена изменились. — Их реакция была ожидаемой. Даже предшественник Дамблдора знал мир только на заре электричества и радио. Теперь, на пороге двадцать первого века, наступала новая, цифровая эра.
Райан закрыл глаза, волна усталости нахлынула на него. Если даже эти блестящие волшебники не могли видеть мир в целом, а только свой маленький уголок, то какая надежда была на среднего, одержимого галлеонами волшебника? Вот почему он должен был стать Директором. Волшебный мир был застойным прудом, и только обучая молодых, он мог надеяться «всколыхнуть» его воды.
Дракон не мог оставаться в стороне, потому что дракон не мог предать свой собственный род.
Дамблдор хотел сказать многое, сказать Райану, что мир полон добра и правды. Но его собственная долгая жизнь и недавние исследования маггловской социологии сдерживали его. Если бы Гриндевальд был магглом, он был бы политическим лидером, который мог бы разгромить девяносто девять процентов своих противников... Какой «беспорядок». Дамблдор думал, что борьба с возвращением Волдеморта будет величайшим вызовом его последних лет. Но теперь, казалось, Райан был здесь, чтобы взыскать долг, о котором он даже не подозревал. Все его тщательно разработанные планы на «Спасителя», на следующего «Белого Волшебника», поглощались гораздо, гораздо более грандиозной схемой.
Видя молчание Дамблдора, Райан продолжил.
— Мой список дел на этот год довольно длинный, — сказал он. — Во-первых, изучить алхимию и усовершенствовать внешний источник питания, одновременно снижая его стоимость и повышая эффективность. Во-вторых, клуб Зачарований профессора Флитвика. В-третьих, клуб Трансфигурации профессора МакГонагалл. В-четвертых, мой собственный Клуб Авантюристов. И в-пятых, — сказал он со вздохом, — должность Защиты от Тёмных Искусств, которую вы мне так щедро «подарили». Должность, которая сопровождается неизбежным проклятием Волдеморта! Первым делом завтра я свяжусь со всеми предыдущими профессорами ЗОТИ и попрошу у них совета. Хотя, учитывая их послужные списки, сомневаюсь, что им будет что предложить.
— Я слышал, — продолжил он, наконец не в силах удержаться от того, чтобы закатить глаза, — что проклятый человек может оставаться в Хогвартсе только один год, даже если он не занимает официальной должности на второй год. Мой дорогой Директор, — сказал он, его голос сочился сарказом, — я ещё даже не закончил школу! Вы так отчаянно хотите от меня избавиться?!
Когда эта чувствительная тема была исчерпана, Дамблдор весело улыбнулся.
— Конечно, нет, Райан. Ты мой самый блестящий ученик. Я уверен, что ты будешь тем, кто наконец снимет проклятие. — Он похлопал Райана по плечу. — Я старею, Райан. И Минерва недалеко от меня. Мы не сможем служить Директорами ещё много лет. Будущее Хогвартса лежит на твоих плечах. Ты должен продолжать стараться!
Он добавил, с «огоньком» в глазах:
— И я уверен, что ты, как никто другой, не можешь мириться с мыслью, что проклятие Волдеморта «задержалось» в этом замке, не так ли? — «Морковка» теперь была искусно подвешена.
Обновлено: 21.01.2026