— Взрослые волшебники не смогли одолеть Вейси? — Рон фыркнул, всё ещё храбрясь, и сунул руку в карман. — Ну и что? Это просто значит, что у него базовый уровень магических навыков.
— НУ И ЧТО?! — Перси, теперь уже совершенно невменяемый, завопил. — Я тебе скажу «ну и что»! Это значит, что мы все будем висеть на потолке, зацепившись лодыжками! — Его слова хлынули потоком. — На втором курсе Вейси уже был так же искусен в дуэли, как я сейчас! А это было годы назад! Я подозреваю, что сейчас он всего в шаге от того, чтобы стать Элитным Волшебником! И ты хочешь, чтобы я пошёл и сразился с ним?!
Гарри, назначенный секундантом, почувствовал, как его лицо побледнело. Внезапно ему захотелось заболеть внезапной драконьей оспой.
Гермиона, напротив, была обеспокоена. Она понимала, что Вейси очень высоко ценил Райана. Она боялась, что Рон в своём нынешнем состоянии откажется извиниться и по-настоящему взбесит Вейси. «Мне нужно найти Райана,» — подумала она, нахмурившись, — «но его никогда нет в спальне ночью...»
Фред и Джордж, которые не были глупцами, сопоставили факты. Реакция Перси, в сочетании с комментарием Вейси о том, как он ждёт повторного поединка с ним, привели к неизбежному выводу: Вейси в прошлом основательно побил Перси. И на этот раз Вейси был зол — достаточно зол, чтобы захотеть побить каждого Уизли, которого увидит. Близнецы обменялись взглядами. Был только один логичный план действий: подставить Рона.
Что касается того, чтобы получить на орехи вместе с ним?
— Нет, Перси! — Фред заголосил. — Рон — наш брат!
— Храбрый сын Дома Уизли! — добавил Джордж, вытаскивая что-то из кармана и растирая это под глазами. Мгновение спустя его глаза покраснели, и крупные слезинки потекли по лицу. — Он не может преклониться перед Малфоем!
Услышав это неожиданное проявление братской солидарности, шкала здравомыслия Перси опустилась с отметки «невменяемый» до «просто взбешённый».
— Вейси не оставит это просто так, — сказал он, — не после того, что Рон сказал о Райане и клубе. У вас двоих есть план? — Он с надеждой посмотрел на своих внезапно решительных братьев.
— Мы требуем тысячу галлеонов! — заявили они в унисон.
— Тысячу галлеонов? О чём вы говорите?
— За наши моральные страдания! — объяснили они. — И он должен спонсировать нашу лавку приколов!
Перси почувствовал, как что-то отчётливо щёлкнуло у него в мозгу. Мир на мгновение потемнел, и в ушах начался тихий «звон». Он начал смеяться — странным, безумным смехом.
— Это, — сказал он, с диким блеском в глазах, — на самом деле гениальная идея.
...
— Драко, запомни, что я тебе говорил, — сказал Вейси, пока они готовились уходить. — Если он будет настаивать на дуэли, тебе не нужно целиться. Просто продолжай давление шквалом простых сглазов. У вас, первокурсников, не было формальной дуэльной подготовки. Он не сможет увернуться. — Он взглянул на часы. — Уже почти пора. Мы должны идти.
— Хорошо, — сказал Малфой, вскакивая с дивана. — Я заставлю его заплатить за то, что он сказал. — Он поправил мантию и тщательно причесал волосы. — Вейси, — спросил он, — а что, если он слишком испугается и не придёт?
— Это было бы позором, Драко. Настоящим позором, — медленно проговорил Вейси. Малфой, однако, подумал, что это был бы довольно удачный поворот событий для Рона. Несколько дней назад его собственный план заключался бы в том, чтобы договориться о дуэли, не прийти, а затем доложить о Роне за то, что он находится вне спальни после отбоя. Он был уверен, что Рон об этом не подумал. Он последовал за Вейси из гостиной.
Вейси взмахнул палочкой, и Малфой почувствовал ощущение, похожее на то, как будто холодное яйцо разбили ему на голове.
— Чары Разумного Скрытия, — объяснил бесплотный голос Вейси. — Незаменимая вещь для любой ночной вылазки. Лучше, чем мантия-невидимка.
Они пробирались через замок, минуя нескольких блуждающих призраков и даже нескольких когтевранцев, прокрадывающихся к библиотеке.
Внутри комнаты трофеев Малфой огляделся, его глаза расширились.
— Борода Мерлина, — выдохнул он. — У Райана куча трофеев! Награда за успехи в учебе, особые заслуги перед школой...
— Это показывает, что его пожертвования книг и рецептов зелий не остаются без награды, — сказал Вейси, затем посмотрел в сторону двери. — Кто-то идет.
Малфой сжал свою палочку, его сердце колотилось. Дверь «скрипнула», звук эхом разнесся по замку, как крик умирающей банши.
— Рон, я же сказал тебе, дай мне открыть! — прошипел голос Гарри из коридора. — Теперь Филч нас точно услышит!
— Дверь обычно не такая громкая. Ты это сделал нарочно, не так ли? — обвинил Фред.
— Он знает, что мы собирались его сдать, — прошептал Джордж. — Он пытается заставить нас всех попасться вместе. Последний акт мести.
— Смажь её! Заглуши! Используй заклинание! — голос Перси был надломлен.
— О, Мерлин, Филч сейчас придёт, — произнёс тихий, панический голос. Вейси с удивлением услышал, что это Гермиона. Он помнил её как сторонницу правил.
Контингент Гриффиндора наконец вошёл в комнату.
— Взгляните! — заявил Фред. — Здесь целое новое поколение Уизли! Этот поединок не станет пятном на чести нашей семьи!
— Что Фред сказал! — подхватил Джордж.
Перси, выглядевший бледным и больным, вышел вперёд.
— Оскорбление Райана за его спиной было ошибкой Рона, — сказал он напряженным голосом. — Я уже отчитал его, и он пообещал, что это не повторится. Что касается проблемы между ним и Малфоем, вы знаете, что у наших семей есть история. Люциус был... чрезмерно агрессивен.
— Значит, — сказал Вейси, его рука небрежно скользнула к карману, — мистер Рон Уизли, в духе «семейного соперничества», почувствовал необходимость праведно и бесстрашно напасть на своего противника?
— Конечно, нет! Он всего лишь ребёнок, — возразил Перси. — Я надеялся, что они смогут провести быструю схватку. По словам Райана, дуэль — это просто оживленный разговор, не так ли?
Комната трофеев была тёмной, единственный свет исходил от слабого звёздного сияния, проникающего через окна. Вейси заметил, что Рон стоял в тени, молча. Это было молчание не раскаяния, а кипящей, вызывающей ярости. Ему было любопытно посмотреть, что сделает Рон, чтобы защитить своё «достоинство».
— Конечно! — отрезал Малфой, делая шаг вперёд. — Я покажу ему, из чего сделан Малфой! Давай, Уизли! Покончим с этим, пока не пришёл Филч!
Обновлено: 21.01.2026