Старик повёл их за собой, и они постепенно углубились в горы.
Здешние деревья были выше, чем те, что росли снаружи, и казалось, что они закрывают собой небо и солнце. Свет в лесу и так был не слишком ярким, а из-за плохой погоды всё вокруг казалось ещё мрачнее и темнее.
– Ладно, развлекайтесь, а я пока отдохну, – сказал старик Тяньцзинь с хитрым улыбкой. Сказав это, он взлетел на верхушку дерева и вскоре скрылся из виду.
Лин Фэн и остальные не знали, что задумал старик, но тёмная атмосфера леса не вызывала у них желания оставаться здесь.
Чэнь Юань огляделся и произнёс:
– Здесь совсем не интересно. Раз старикашка сбежал, давайте уйдём.
– Рррр! – В этот момент из леса раздался ужасающий рык.
Из чащи выпрыгнул лев. Он был намного крупнее обычного льва – более четырёх метров в длину. Даже стоя на четырёх лапах, он был выше человека. Зверь выглядел мощным и сильным. Его голова была украшена длинной золотой гривой, а глаза светились тёмно-зелёным светом.
– Синеглазый золотой лев? Боже мой! – Чэнь Юань вскрикнул от страха.
Синеглазый золотой лев – это духовный зверь. В зрелом возрасте он по силе сравним с практикующим внутреннюю алхимию. Духовные звери делятся на уровни, и этот лев, судя по всему, был крупнее обычных представителей своего вида. По всей видимости, он был одним из сильнейших среди синеглазых золотых львов, а значит, его сила могла превосходить способности всех троих.
Услышав крик Чэнь Юаня, лев бросился на него первым.
Чэнь Юань не осмелился сражаться со львом. В ужасе он бросился бежать и закричал:
– Эй, ты выбрал не того! Сначала съешь их!
Блин! Лин Фэн и Цянь Цянь чуть не выплюнули кровь, услышав это. Этот парень обычно был в порядке, но в критический момент он посоветовал льву съесть их!
Однако лев не понимал слов Чэнь Юаня. Увидев, что тот убегает, он стал ещё яростнее, с рёвом бросившись в погоню.
– Идиот, ты же можешь летать! – Лин Фэн взлетел вверх, поднявшись на шесть или семь метров в воздух, и встал на ветку большого дерева.
Хотя синеглазый золотой лев был силён, он, к сожалению, не умел летать. Пока находился в воздухе, Лин Фэн был в безопасности.
Чэнь Юань, испугавшись, сначала побежал. Когда Лин Фэн напомнил ему о полёте, он быстро взлетел.
– Бум! – Поднявшись над верхушками деревьев, он ударился о невидимую преграду и упал вниз.
Неужели? Здесь есть ограничения? Даже Лин Фэн был ошарашен.
– Не думай всегда о побеге. Если ты не осмелишься сразиться с таким котёнком, что ты будешь делать, встретив более сильного противника в будущем? – Со верхушки дерева раздался голос старца Тяньцзиня.
Старик появился на дереве над Чэнь Юанем. Он сидел на ветке, скрестив ноги, и держал в руке небольшую палочку. Оказалось, это он ударил Чэнь Юаня, когда тот пытался взлететь.
– Вы будете сражаться по очереди, не торопитесь. Остальные двое не вмешиваются. Справишься сам, – спокойно сказал старик, усевшись на ветке, чтобы наблюдать за происходящим с улыбкой. Ему было всё равно, выживет ли Чэнь Юань.
– Это ещё котёнок? – Чэнь Юань поднялся и увидел льва, чьи зелёные глаза горели свирепым светом. Ему хотелось умереть.
Согласно оценке, сила этого зверя была сопоставима с практикующим внутреннюю алхимию, но при этом учитывалась способность летать. Лев не мог летать, поэтому его сила на земле была намного выше, чем у обычных практикующих.
Практикующий внутреннюю алхимию! А теперь старик запретил ему летать и заставил сражаться с этим чудовищем на земле?
Лев не дал Чэнь Юаню времени на размышления. Увидев, что он упал, он с радостным рёвом бросился в атаку! Расстояние всего в несколько десятков метров лев преодолел за мгновение. Даже если бы Чэнь Юань летел, он не смог бы соперничать в скорости со львом. Если он не взлетит вверх, избежать атаки невозможно.
Но старик Тяньцзинь следил за небом. Как только Чэнь Юань взлетел, он тут же сбил его. Взлететь вверх было невозможно.
В критический момент жизни и смерти Чэнь Юань наконец вспомнил, как защищаться.
– Защитный талисман! Барьер истинной сущности! Ледяной талисман! – Чэнь Юань действовал быстро, активировав сразу три защиты.
Защитный талисман усиливал его защиту, барьер истинной сущности имел такой же эффект. Ледяной талисман мог показаться атакующим, но синеглазый золотой лев, как духовный зверь уровня внутренней алхимии, был не из тех, кого можно одолеть простыми методами.
– Заклинание льда пятого уровня может справиться с этим. Главная цель Чэнь Юаня – просто временно заморозить льва и задержать его атаку, – сказал Линь Фэн, наблюдая за происходящим.
Страх смерти – это страх смерти. Первое, что приходит на ум, – это защита, а не нападение.
Однако его методы всё же дали некоторый эффект. Лев не знал заклинаний льда, поэтому, почувствовав поток холодного воздуха, он не успел уклониться. В следующую секунду его тело покрылось тонким слоем льда.
Цянь Цянь в этот момент подлетел к Линь Фэну, оперся на ствол дерева позади себя и почувствовал некоторое облегчение. Он кивнул и прокомментировал:
– Брат Чэнь Юань всё же кое-что умеет.
– Он в беде, – покачал головой Линь Фэн. Его наблюдательность была намного лучше, чем у Цянь Цяня, и он уже заметил проблему.
Если бы Чэнь Юань сразу использовал Ледяной Талисман, чтобы замедлить льва, а затем выиграть время для атаки, это могло бы сработать. Но Чэнь Юань был слишком напуган. Сначала он использовал защитное заклинание и Барьер Истинной Энергии, а потом, в спешке, бросил ледяное заклинание, когда лев был уже слишком близко. Времени и расстояния было недостаточно, чтобы заклинание подействовало полностью.
Как и ожидалось, хотя поверхность льва покрылась тонким слоем льда, он освободился почти мгновенно. С треском лёд на его теле разлетелся, и лев снова бросился в атаку.
Теперь у Чэнь Юаня не было времени на повторное заклинание. У него даже не хватило бы времени на полноценную атаку. Единственное, что он мог сделать, – это полагаться на Барьер Истинной Энергии, чтобы выдержать удар льва!
Лев ударил в Барьер Истинной Энергии Чэнь Юаня, раздался глухой звук. От одного такого столкновения барьер сразу разрушился.
Однако сила удара временно замедлила атаку льва. Тело Чэнь Юаня было намного легче, чем у льва, поэтому его отбросило назад, но это увеличило расстояние между ними.
Чэнь Юань потерял равновесие и упал на землю. В отчаянии он снова использовал Барьер Истинной Энергии, но в спешке он даже не смог полностью применить свою силу. Когда голубоглазый золотистый лев прыгнул на него, его огромная лапа просто разорвала барьер.
Затем лев открыл свою окровавленную пасть, нацелился на голову Чэнь Юаня и устремился вниз...
– Ааа! – Чэнь Юань закрыл глаза, оставив только крик ужаса, который эхом разнёсся по лесу. Хотя на нём был защитный талисман, он даже не верил, что это спасёт его от укуса такого свирепого духа.
Но даже после долгого ожидания он не почувствовал боли от укуса.
– Идиот! – прозвучало всего два слова.
Чэнь Юань почувствовал, что лев словно отошёл от него. Он обернулся, открыл глаза и увидел, как старец Тяньцзинь спускается с верхушек деревьев.
– Что происходит? – Чэнь Юань перевернулся и увидел, что голубоглазый золотистый лев лежит рядом, но не атакует его. Он почувствовал себя немного глупо.
– Что происходит? Я же сказал, что даже маленький котёнок может тебя напугать. Ты только и можешь, что убегать, убегать, убегать! Что ещё ты умеешь? Если бы ты участвовал в битве демонов и духов, то, не успев даже атаковать, был бы сразу поглощён и погиб, – сказал старец Тяньцзинь, его лицо выражало разочарование. – Ты идиот, и я не ошибаюсь. Посмотри, что ты сделал? Защитные заклинания, барьер, ледяное заклинание? Ты на седьмом уровне внутреннего алхимического пути. Разве ты больше ничего не знаешь? Что будет, когда все талисманы закончатся? Ты просто будешь ждать смерти?
– Это... – Чэнь Юань почувствовал себя обиженным. Он думал, что его школа "Багуа" славится заклинаниями.
– Ладно, даже если бы ты не использовал все заклинания, что бы это изменило? У тебя был шанс сделать три хода, и все три были защитой! Почему ты не атаковал первым? Если ты только защищаешься, а не атакуешь, поражение неизбе
Как практикующий внутреннюю алхимию, даже если ты ударишь его сам, скорее всего, причинить ему вред будет сложно.
Очень трудно для практикующего внутреннюю алхимию, который отказался от способности к полёту, победить такого духовного зверя в лобовой схватке.
– Мальчик, ты хочешь сказать, что этот синеглазый золотой лев сильнее тебя на земле? Ты хочешь сказать, что этот бой несправедлив? – намеренно спросил Старейшина Тяньдзин.
– Да, да, Старейшина Минцзянь! – быстро кивнул Чэнь Юань.
– Чепуха! Только дураки ищут отговорки. Какая может быть справедливость или несправедливость в схватке на жизнь и смерть? Боюсь, ты хочешь использовать способность к полёту не для того, чтобы победить, а чтобы сбежать, верно? В будущем, когда ты встретишь настоящего противника, твой соперник.
Он тоже сможет летать, так что ты сможешь сделать? Или если какие-то ограничения сковывают твои движения, куда ты убежишь? – покачал головой Старейшина Тяньдзин и строго выбранил Чэнь Юаня.
Слова старейшины Тяньдзина заставили его сникнуть, и Чэнь Юань расстроился, получив такой выговор.
Линь Фэн кивнул. Он понимал, что, хоть слова старика Тяньдзина и были резкими, они были очень справедливы. Если бы Чэнь Юань получил преимущество в действиях, возможно, побег был бы оправдан, но его уже одернул старейшина.
Если движение ограничено, и полёт невозможен, сбежать от Синеглазого Золотого Льва абсолютно нереально. В таком случае, если выбрать сражение, есть шанс на победу, а побег однозначно приведёт к поражению.
Обновлено: 08.04.2026