Когда я проснулся, было уже утро. Солнечные лучи пробивались сквозь деревья и били мне в лицо.
Вокруг меня все было по-прежнему: большая лужа крови в центре поля, окруженная деревьями и кучей трупов.
Секунду. В голове сразу же пронеслись события прошлой ночи.
Я тут же вскочил на ноги и побежал к луже крови. Не обращая внимания на запах крови и вонь гниющих трупов, я прыгнул в воду, полностью сосредоточившись на мутном отражении в луже.
«Не может быть». Мои глаза расширились от шока, а горло перехватило.
На поверхности крови передо мной плавало знакомое, но такое незнакомое лицо.
С впалыми щеками, черными, как обсидиан, волосами и темно-синими запавшими глазами, символизирующими некий Дом Вальдрин, на меня смотрело не мое собственное лицо.
«Значит, это правда». В моей голове тут же пронеслись все новые воспоминания, которые я пережил прошлой ночью. С момента моего рождения и до похищения Сивом.
Сив был сумасшедшим из подземных городов, который каким-то образом заключил контракт с демоном.
Я медленно встал и вышел из лужи. Пройдя мимо трупов, я подошел к ближайшему дереву и лег под него.
«Неужели я и вправду переселился, да еще в эту проклятую книгу?»
Обычно сама идея трансмиграции вызывала у меня смех, но, учитывая, что за одну ночь я прожил другую жизнь, очень похожую на ту, что описана в книге «Эхо Павших», эта мысль казалась мне все более и более возможной, или, скорее, единственным выводом.
«Рой Вальдрин, так звали этого парня до того, как я занял его место». Я опустил взгляд на свое тощее тело, медленно перебирая в памяти все полученные воспоминания.
Если подумать, то единственное, что можно было узнать в этом парне, - это его фамилия. Дом Вальдрин был одним из сильнейших домов Альянса. В нем также жила Мира Вальдрин, одна из главных злодеек первой книги.
Это также объясняло, почему это тело никак не реагировало на сотни трупов вокруг него. Вальдрин был военным. Это был не первый раз, когда парень видел резню.
«Проклятье!» Если подумать, этот парень уже упоминался в романе.
Разве не он был тем шутливым бывшим женихом Арии Найрит, который спьяну наблевал на нее во время их помолвки? Причина, по которой она так невзлюбила Эша Вальдрина.
Внезапно в голове всплыло воспоминание об этом инциденте. Пьяный вход в зал, раскачивание и поскальзывание перед самыми важными людьми в альянсе, блевотина на 'Арию Найрит'.
И, наконец, отказ от отца и вышвыривание его на улицу.
Наверное, этот случай стал последней каплей. Парень никогда не был любимцем семьи. С детства его постоянно затмевала старшая сестра, да еще и родители, которым было на все наплевать. Он пристрастился к алкоголю и всевозможным тяжелым наркотикам.
В самом романе об этом ничего не говорилось, но постоянный поток опустошаемых бутылок был более чем убедительным.
Вспомнив кое-что, я поспешно начал рыться в карманах и вытащил металлическую карточку и еще какие-то вещи.
Взглянув на карточку с именем Зейна, я облегченно вздохнул. Слава богу, что этот безумец не потрудился опустошить мои карманы после того, как отравил меня прошлой ночью.
Изгнание из благородной семьи было серьезным событием, ведь как только благородный терял имя и защиту своей семьи, он становился мишенью для соперничающих домов, чтобы выведать их секреты.
«К счастью, у парня хватило ума сбежать и получить фальшивое имя...»
Я взял кольцо, украшенное различными рунами, и надел его на палец.
«... и поддельное лицо». В тот же миг мое лицо изменилось, став похожим на то, что было на поддельном удостоверении.
Это был мой единственный способ вернуться в город. Без него я бы провалился.
Глубоко вздохнув, я поднялся на ноги.
Не знаю, благодаря ли воспоминаниям Роя или чему-то еще, но я мог относиться к этой ситуации гораздо спокойнее.
Чем бы ни была вся эта история с переселением, на данный момент мне нужно было отбросить ее в сторону.
Несмотря на то что я еще не до конца прочитал первую книгу, мне было достаточно, чтобы понять, насколько опасен этот мир.
Даже сам лес. Единственная причина, по которой я был так спокоен, заключалась в том, что я знал, что Сив имеет привычку ограждать свои ритуальные церемонии, чтобы защититься от любых отвлекающих факторов. Я на собственном опыте убедился, что случается, когда он отвлекается.
Но как бы то ни было, с защитой или без, мне нужно было выбраться из этого места и оказаться за городскими стенами. К счастью, у меня было представление о том, где находится это место, так что найти дорогу назад было еще возможно.
Смахнув с себя пыль, я осторожно начал двигаться в сторону города.
Если я хотел выжить в этом мире, мне нужно было быстро стать сильнее. Это сильно повлияет на сюжет, но, к счастью, у меня уже есть идея, с чего начать.
===
Мне потребовалось несколько часов, чтобы вернуться в город. Достаточно сказать, что я был бы давно мертв, если бы Альянс не зачистил территории возле городов.
Идти несколько часов в этом слабом, одурманенном наркотиками теле было и так непросто, а тут еще пришлось бы иметь дело с этими безмозглыми тварями.
Вдали возвышались стальные стены высотой более ста метров, с ног до головы покрытые крупнокалиберными артиллерийскими орудиями. На вершине стен можно было увидеть несколько мужчин и женщин в военной форме, постоянно патрулирующих окрестности.
Я поспешно направился к большим воротам вдалеке. Вокруг меня виднелось несколько отрядов строителей. Люди, одетые в мощные доспехи, верхом на больших ящероподобных зверях, с мечами и топорами, двигались к воротам, одни неторопливо, другие, обычно покрытые кровью, спешили.
Сегодня все выглядело особенно плохо. Я вздохнул, глядя на человека, которого несли его товарищи по отряду.
Пройдя мимо них, я подошел к неприоритетной очереди.
К счастью, мне не пришлось ждать слишком долго. Вскоре подошла и моя очередь.
Убедившись, что кольцо для смены лиц работает, я показал охраннику свой идентификатор.
«Похоже, у вас был тяжелый день». прокомментировал охранник, глядя на мою залитую кровью одежду.
«Это был несчастный случай; я всего лишь носильщик, поэтому мои товарищи по команде отправили меня обратно первым. К счастью, большая часть крови не моя». Я вздохнул.
Стражник понимающе кивнул и позволил мне войти в город.
Если раньше я удивлялся, глядя на стены, то теперь был потрясен. Высокие небоскребы пронзали небо. Повсюду мелькали неоновые огни и символы. Тысячи людей ходили по улицам, погрузившись в прикрепленную к их головам гарнитуру.
За последние столетия человечество действительно совершило великие инновации.
К сожалению, моим пунктом назначения был не сверкающий город.
Пройдя мимо людей, глазеющих на мою окровавленную одежду, я двинулся в противоположную сторону района. Там, миновав несколько переулков, я спустился по лестнице в туннели метро.
Как только я вошел в туннели, вся атмосфера словно изменилась. Исчез гламурный город, его заменили наркоманы и нищие, лежащие на обочине больших туннелей. Чем дальше я спускался, тем становилось хуже, пока в конце концов я не добрался до отверстия, ведущего в подземный город, построенный под землей.
Это была история человечества. Прошли тысячи лет, прежде чем семьсот лет назад люди наконец вышли на поверхность и отвоевали себе землю, сражаясь с ордами и полчищами кошмарных чудовищ, проходя через бесчисленные зоны смерти, исследуя и расширяя неизведанное.
А ведь еще семьсот лет назад этот разрушенный, погрязший в преступности подземный город, разбросанный по всему человеческому домену, был всем, что осталось.
Не сохранилось никаких сведений о том, как и когда человечество попало сюда. Зато есть записи о великом переселении.
Как только люди смогли построить города, богатые сбежали на поверхность, а бедным оставалось только оставаться на месте, рискуя собой перед случайными зверями, которые норовили пробраться в город.
Обновлено: 18.01.2026