Глава 52 — Глава 28.1

Поздно ночью, когда все уже спали, на вершине главного здания академии. Под черным ночным небом, лишенным даже малейшего лунного света, Рудель наблюдал за панорамой Королевской столицы. Холодный ветер шелестел вокруг, его мантия развевалась и издавала тихий шелестящий звук. «Хаа...» Рудель негромко вздохнул, долго глядя на Королевскую столицу. Несмотря на то, что Рудель поступил в академию, его мало интересовала учеба и оценки. Его единственной целью было искоренить Культ Пожирателей Смерти в стенах академии. «...» Было очевидно, что даже академия не может вырваться из лап Культа. Если его догадки верны, то влияние Культа к этому моменту уже пустило глубокие корни в академии. Естественно, поймать их всех было не так просто, как казалось. «Хм...» Прошлая зима. Идеально было бы просто убить их всех, как тогда, когда он похоронил агентов Культа, посетивших его виконтство, но сейчас ситуация была совершенно иной. В отличие от тех, с кем он мог разобраться по-тихому, Культ в академии уже существовал как фракция, скрытая за масками. Если бы в такой ситуации он необдуманно выступил против них, они, несомненно, использовали бы свою силу, чтобы загнать его в угол. Даже если он выиграет битву, это не обязательно приведет к победе в войне. Рудель и сам чувствовал необходимость подходить к этому вопросу с осторожностью. «Если не получается сделать это изнутри, то у меня нет другого выбора, кроме как разрушить его снаружи...» Ради сохранения сил, которые в будущем примут участие в финальной битве, необходимо было сохранить мощь академии с минимальными потерями. Для этого самым идеальным методом было постепенное ослабление влияния Культа и нанесение решающего удара. И первым шагом к этому было ослабление сил Культа внутри академии. «...» Как бы глубоко ни укоренились члены Культа в академии, им было сложно свободно передвигаться под бдительным оком Королевства. Это означало, что есть те, кто поддерживает их за пределами академии, и именно на них Рудель и должен был направить свои усилия. «Сначала нужно разобраться с ними». Приняв окончательный план, Рудель осторожно натянул маску и повернул голову. Его взгляд упал на место, которое казалось значительно менее освещенным по сравнению с другими частями Королевской столицы... Трущобы Королевской столицы, также известные как Задний переулок, расположенный в самом сердце Старой Королевской столицы. «Ну что ж... начнем?» Вздохнул Рудель, глядя на трущобы, казавшиеся зияющей дырой, а затем его фигура скрылась в тени. Мгновением позже на месте Руделя остался лишь шум ветра, словно ничего не произошло. * * * Задний переулок. Несмотря на скромное название, это место существовало с первых дней основания Королевства. Когда Королевство только получило независимость от Империи, оно служило фактическим центром Королевства. Однако по мере развития Королевства центр постепенно переместился на более выгодные в стратегическом отношении окраины, и в результате Задний переулок начал медленно приходить в упадок. Бедняки, павшие дворяне, нелегальные иммигранты, преступники... Самые разные люди по разным причинам стали собираться в Заднем переулке, и постепенно он превратился в зону беззакония, недоступную для властей. А это означало, что лучшего места, чем Задний переулок, для ведения тайных дел не найти. Где-то в кромешной тьме Задней аллеи. По узкому, пропахшему духами переулку шел человек. Хотя его детальная внешность была скрыта капюшоном и плащом, он двигался по запутанным переулкам так, словно это был его собственный дом, проходя мимо бесчисленных бродяг и нищих. Пройдя некоторое время по темному переулку. Свернув за угол, мужчина медленно остановился. Тупик преградил ему путь. Все, что можно было увидеть, - это переполненные мусорные баки, окна полуразрушенных зданий, слабый свет свечей, мерцающий изнутри, и крысы, разбегающиеся по улицам. Можно было подумать, что он свернул не туда, но в глазах мужчины не было и следа недоумения. Вместо этого он, словно это и был его пункт назначения, начал осторожно осматривать окрестности. Через некоторое время, убедившись, что вокруг никого нет, мужчина медленно подошел к ближайшей стене. Это была обычная стена, ничего особенного в ней не было, но мужчина сузил глаза и внимательно осмотрел ее... Вскоре в поле его зрения попал слегка выступающий кирпич, едва заметный, если не присматриваться. Мужчина медленно поднял руку и коснулся кирпича, и тот слегка завибрировал, издав дребезжащий звук. -Щелк, щелк, щелк. Через мгновение стена со скрежетом втянулась внутрь, словно всасываясь, открыв проход, достаточно большой, чтобы в него мог войти взрослый мужчина. Проход был заполнен глубокой тьмой, словно зияющей бездной. Окинув взглядом проход, мужчина без колебаний направился дальше. Ориентируясь на слабый свет, мерцающий вдалеке, мужчина некоторое время шел по проходу... Дойдя до конца прохода, он остановился. Перед его глазами открылось небольшое темное помещение. В помещении, оформленном как небольшое святилище, находилось несколько человек, одетых так же, как и мужчина, а в центре горело зловещее черное пламя.