Когда голос Лао Ху донёсся до зрителей стрима, все на миг опешили, а лента комментариев понеслась ещё быстрее.
【Что за фениксово жёлчь и жемчужина Мучэня? Уже по одним названиям слышно, что вещи не простые.】
【Я здесь, я здесь, наконец-то настал мой звёздный час. Как человек с профильным археологическим образованием, могу совершенно определённо сказать: когда наш исследовательский институт изучал историю эпохи Шан, мой научный руководитель упоминал жемчужину Мучэня.】
【Ого, на горизонте эксперт! Подробности в студию!】
【Это вещь из легенд. Преподаватель рассказывал о ней очень туманно, мол, это словно бы сделанный из нефрита глаз, оставшийся после вознесения Хуан-ди, но на самом деле её никто никогда не видел. Я лишь краем уха слышал, как он об этом говорил. Не ожидал, что Лао Ху и остальные тоже про неё знают.】
【Что? И это опять как‐то связано с Хуан-ди?】
【Пинок по косяку: ну дела... Я поспрашивал людей из нескольких кинокомпаний, и, прикиньте, ни у кого нет в штате такого стримера. Ладно, выходит, он и правда одиночка, сам по себе. Но до такого уровня дойти в одиночку — это сильно, редкость.】
【О, да это же сам брат Косяк! Давно не виделись, куда ты пропал‐то?】
«Пинок по косяку» отправляет тебе донат: один «Ракета»...
Увидев в чате этого суперпопулярного завсегдатая стрима — 【Пинок по косяку】, многие сразу начали подтрунивать, а уж после того, как он ещё и похвалил вернувшегося Е Щи, народ и вовсе пошёл шутить про «душу, вернувшуюся в тело».
Е Щи, мельком просмотрев научные объяснения от зрителей, был немного удивлён. Ему ещё раз подумалось, что в его стриме и правда «тигры да драконы» прячутся. Но, посмотрев на Лао Ху, он произнёс:
— Боюсь, придётся тебя разочаровать. В этом месте, возможно, и водится какая‐то легендарная тварь, похожая на феникса, но вот той самой жемчужины Мучэня, что тебе нужна, здесь нет.
Толстяк уже вовсю шлялся по дворцу, куда‐то совался, что‐то разглядывал. А госпожа Ян, глядя на Е Щи, о чём‐то напряжённо думала.
— Почему ты так хорошо разбираешься во всех этих вещах?
Неожиданный вопрос Ян‐сяоцзе застал Е Щи врасплох, и он, не задумываясь, отмахнулся:
— А как же, я ведь собирался всё это стримить, вот и заранее перелопатил кучу материалов.
Не поверил этому никто. Даже зрители в чате тут же начали возмущаться:
【Лао Ху & госпожа Ян: нас легко провести, но не до такой же степени, мы не полные идиоты.】
【Археолог: интересно, почему я вот как‐то не наткнулся ни на один из этих материалов?】
【Судя по лицам Лао Ху и госпожи Ян, это уже даже не отмазка, а откровенное «вешание лапши» на уши.】
Пока зрители весело обсуждали происходящее, один за другим появлялись сообщения для Е Щи: его стрим уже прорвался за рамки привычной аудитории, сейчас почти на всех площадках его обсуждают.
Кто‐то даже выложил кадры с колонной военных, идущей в сторону пустыни Такла‐Макан.
Другие сообщали, что у Белокостного Драконьего Омута случилось нечто крупное: многих стримеров, рванувших туда, развернули обратно, место будто бы уже взято под полный контроль.
Те, кто всё это время торчал в стриме, увидев подобные комментарии, сперва удивились, а потом полезли проверять — и с изумлением обнаружили, что всё правда. Тогда в чат полетели уже совсем панические реплики:
【Творится что‐то большое, Е‐бог. Сейчас в ту часть пустыни, куда ты зашёл, уже никого не пускают.】
Прочитав это, Е Щи на миг опешил. Он и вправду не ожидал, что его «какой‐то там стрим» поднимет такую волну.
Но, увидев, как в чате строят всевозможные догадки и заговоры, он лишь формально успокоил публику парой фраз и тут же свернул тему.
В древнем чертоге он поводил лучом фонаря по сторонам и сказал:
— Как видите, это, скорее всего, святилище. Здесь повсюду высечены статуи божеств.
— У всех этих статуй глаза очень сильно выпуклые, это ещё раз подтверждает мои слова: люди Цзинцзюэ, то есть народ Преисподней Ямы, чрезвычайно почитали глаза.
— Если смотреть с этой точки зрения, то глаза царицы Цзинцзюэ, возможно, действительно были чем‐то особенным.
【Точно, прямо как инопланетяне какие‐то.】
【И правда. А вдруг царица Цзинцзюэ и впрямь владела колдовством?】
【Пинок по косяку: взрослые люди, а всё ещё в колдовство верите. Сказки для детей, а вы ведётесь.】
【Тысяча ли без остановки: я‐то думал, Косяк‐брат уже образумился, а у него по‐прежнему «бетон вместо мозга». Сколько раз его уже фактом по лбу приложило? Вот будет забавно, если потом в космосе правда найдут тот флакон, который Е‐бог запускал.】
Е Щи, держа в руке прожектор, продолжал двигаться вперёд. В этом мрачном, давящем пространстве он гулял так непринуждённо, будто по собственному саду за домом, что Толстяк только цокал языком от восхищения.
По пути он постоянно выводил на стрим всё, что попадалось в древнем храме.
От тяжёлых, пропитанных древностью кадров археологи в профильном институте чуть компьютеры не обняли — всем хотелось подпереть подбородок рукой и уткнуться в экран, выцарапывая по пикселю каждый знак и каждый символ, чтобы потом тщательно разбирать.
— Этот мальчишка... Да он и вправду отыскал древний город Цзинцзюэ. Эх, это же то, на что мы, старики, положили полжизни, так и не сумев докопаться.
Цао Хуншэн поправил очки и, обращаясь к только что примчавшемуся руководителю группы по изучению культуры Западного края, а особенно — культуры древнего города Цзинцзюэ, не удержался от вздоха.
Рядом всё ещё трещала принтерная очередь, без остановки выплёвывая один за другим оттиски кадров, которые уже закрыли собой целую стену.
— Сяо Сун, как там обстоят дела у Омута?
В разгар разговора старый мастер вдруг вспомнил ещё об этом.
Младший Сун покачал головой, на лице — явная заминка:
— Учитель, сейчас этот вопрос запретили поднимать. Говорят, у Омута случилось ЧП.
Мастер Цао резко вскинул голову, очки чуть не слетели с переносицы:
— Неужели в этом мире и правда существуют драконы?
......
А Е Щи всё так же вёл за собой через эфир тысячи зрителей, неторопливо прогуливаясь по залам. Время от времени он подходил совсем близко к тем или иным объектам, чтобы рассмотреть их, и обсуждал с чатом возможные материалы, из которых сделаны статуи.
Такое лёгкое, ни к чему не обязывающее поведение вызывало у Лао Ху и остальных одно желание — поставить ему большой палец.
— Вот это выдержка, у парня нервы стальные.
Выразив восхищение, Толстяк припустил следом и тоже явно вошёл во вкус.
Дин.
Голос Системы снова прозвучал прямо у уха Е Щи:
«Дин, поздравляем хозяина: за исследование карты древнего города Цзинцзюэ прогресс повышен ещё на 5%, общий показатель — 18%.»
«Дин, поздравляем хозяина: открыта третья часть мозаики древнего города Цзинцзюэ. Награды: нефритовый глаз, тысячелетняя божественная пилюля, осколок древнего города Цзинцзюэ ×1.»
«Справочник по древнему городу Цзинцзюэ: нефритовый глаз.»
«Нефритовый глаз: в седой древности истинная жемчужина Мучэня исчезла бесследно. Верховный жрец древнего города Цзинцзюэ, прикоснувшись к крупице тайны, попытался воссоздать её, чтобы заглянуть в Преисподнюю Яму. Но когда обрушилось несчастье, не уцелел никто: весь древний город был погребён под жёлтыми песками. Используя этот глаз как проводник, можно разглядеть кое‐какие места внутри „Преисподней Ямы“».
«Тысячелетняя божественная пилюля: дань, принесённая царице Цзинцзюэ одним таинственным народом ради собственного выживания. Принимаемый внутрь, этот дан усиливает божественную силу и укрепляет связь с Преисподней Ямой.»
Голос Е Щи, уже готового продолжить объяснения, на мгновение оборвался. Он поднял взгляд прямо вперёд.
Луч прожектора прорезал темноту и высветил то, что скрывалось на вершине высокого помоста.
Там возвышался чёрный трон, а на троне, восседая во весь рост, застыла фигура женщины.
Чат взорвался. В исследовательском институте у некоторых стариков сердца, казалось, сейчас выскочат из груди от волнения.
— Похоже, мы, наконец, сможем узреть истинный облик прославленной царицы Цзинцзюэ, которой приписывают божественную силу.
Перед троном стоял жертвенник, а на нём был установлен нефритовый глаз. В глубине камня естественным образом пролегали красные прожилки, а синий зрачок с чёткими переходами оттенков выглядел почти как живой.
Издали всё это производило жутковатое, колдовское впечатление. А уж если учесть, что и статуя царицы была выточена с почти пугающей правдоподобностью, то тот, кто смотрел на всё это внезапно, вполне мог бы решить, что и правда перенёсся на тысячу лет назад.
【Это перебор. Неужели в древности техника резьбы достигала таких высот? С первого взгляда я и вправду подумал, что царица ожила.】
【Страшно же, честное слово. И вообще, чьи это огромные глаза на жертвеннике? Мне только что показалось, что они шевельнулись.】
【Люди людей до смерти пугают. Научились бы у Е‐бога держаться спокойно. Взгляните хоть на Толстяка — он куда спокойнее вас!】
Едва эта реплика успела промелькнуть, зрители заметили, как по экрану вдруг метнулась чёрная тень. Многие аж вздрогнули, решив, что это нечисть, но, приглядевшись, увидели: это Толстяк, глаза которого просто горели жадным огнём!
(пс) Вчера не было обновления — это не потому, что я нарочно решил пропустить день...
Обновлено: 10.07.2026