Одного метра оказалось достаточно, чтобы избежать смертельного удара. На лбу Лю выступил холодный пот. Люди, стоявшие рядом, тоже вздохли с облегчением. Тот удар, который противник нанёс, хоть и казался простым, но давление, которое он оказывал, было огромным.
– Эй! Не ожидал, что ты сможешь уклониться! Но посмотрим, сколько ударов ты сможешь избежать! Знай, что это был всего лишь случайный удар! – со словами противника последовал новый удар мечом.
– Старейшина, помогите мне! – обратился Лю.
Лю понимал, что сможет избежать этого удара, но следующий уже будет для него смертельным. Гордость, которую он испытывал после достижения восьмого уровня мастера, была развеяна этим ударом.
– Вжж! – смертельный удар внезапно остановился, как будто что-то повлияло на него.
– Кто там? Покажись! – закричал противник, оглядываясь.
– Молодой человек из семьи Ян, не ожидал, что ты достиг девятого уровня. Но зачем тебе покидать родовую обитель семьи Ян и заниматься убийствами? – раздался старческий голос, и из тени вышел старик, который выглядел так, будто его мог сдуть ветер.
– Кто вы, старейшина? – спросил девятый мастер по имени Ян Сю, напряжённо глядя на старика, готовый к бою.
– Лю Лай, старейшина?
– Ян Сю, не ожидал, что ты достиг девятого уровня. Когда я впервые встретил тебя, ты был всего лишь юношей. Как быстро ты вырос, молодёжь вызывает восхищение! – Лю Лай с теплотой в голосе вспоминал.
– Старейшина, вы были легендой пятьдесят лет назад. Как так получилось, что теперь вы стали телохранителем ребёнка? Или вы стали собакой императорской семьи? – спросил Ян Сю с насмешкой.
Лю и остальные смотрели на них с удивлением. Раз они знакомы, может, драки не будет? Ещё больше их поразило то, что речь зашла о событиях пятидесятилетней давности, и что с ними всё это время был девятый мастер.
– Собака императорской семьи? Ха-ха-ха, я ведь ношу фамилию Лю, ты сам понимаешь, что это значит, – спокойно ответил Лю Лай.
– Вы из императорской семьи Лю? Не может быть, я никогда об этом не слышал!
– Многое тебе неизвестно. Так что, будем драться или нет? Учитывая твоего отца, Ян, уходи, и я забуду о сегодняшнем дне, – улыбнулся Лю Лай.
– Старейшина, вы наверняка слышали поговорку: каждое новое поколение сильнее предыдущего. Ваше время прошло, сейчас наше время. Если вы хотите дать мне урок, я с благодарностью приму его! – Ян Сю направил меч на Лю Лая, в его глазах загорелась боевая ярость.
– Хорошо! Посмотрим, насколько ты освоил меч семьи Ян! – Лю Лай вынул длинный меч.
Ян Сю начал атаку, меч его излучал энергию увядания и разрушения. Лю Лай же оставался спокойным, его движения были плавными, как поток ветра.
– Дзинь! – их мечи столкнулись.
Наблюдающие видели лишь две светящиеся полосы: одну – цвета сухой древесины, другую – цвета ветра. Их бой был настолько быстрым, что никто не мог уследить за ними.
– Бум! – один из бойцов отступил, из его рта потекла кровь.
– Похоже, твоё мастерство в мече семьи Ян ещё не достигло вершины. Тебе далеко до твоего отца, – спокойно сказал Лю Лай, убирая меч.
– Спасибо за урок, старейшина. Но я не верю, что вы остались невредимы. Я хочу продолжить наш бой, – Ян Сю снова атаковал, но теперь его меч излучал не только разрушение, но и жизнь.
– Хорошо, молодец! Если ты хочешь доказать, что ты превзошёл своего отца, то я не буду сдерживаться, – Лю Лай с серьёзным выражением лица направил меч на противника.
Их бой стал ещё более интенсивным. Грохот их мечей разносился повсюду, и ни Лю, ни остальные не могли понять, что происходит.
– Неужели разница между восьмым и девятым уровнем настолько велика? – Лю с удивлением смотрел на бой. Раньше он побеждал противников, которые были сильнее его, но никогда не чувствовал такой пропасти, как сейчас.
– Осторожно! – внезапно раздался крик.
Лю обернулся и увидел, как Пэй Сюань бросается к нему.
– Что происходит? – спросил Лю.
– Пшщ! – звук клинка, пронзающего плоть.
Пэй Сюань упала в объятия Лю, на её спине торчал короткий кинжал. Лезвие было покрыто зелёным ядом.
– Смерть тебе! – закричал Лю, увидев это.
Противник, поняв, что его план провалился, бросился бежать.
– Бум! – Лю почувствовал опасность и остановился. Короткий меч пронзил место, где он только что стоял. Если бы он не остановился, он был бы мёртв.
– Пшщ! – убийца успел скрыться, Лю не мог его догнать.
Он повернулся и увидел Ян Сю, который держался за отрубленную руку, смотря на Лю с разочарованием в глазах.
– Проклятье! – закричал Лю.
– Ты даже во время боя думаешь об убийстве? Это было опасно. Если бы Лю не уклонился, я бы не успел ему помочь. Ты готов был заплатить такую цену ради его смерти, – Лю Лай отрубил вторую руку Ян Сю и вздохнул.
– Его талант слишком велик, а с вашей защитой он явно не простой человек…
– Пэй Сюань! Пэй Сюань! – закричали люди.
Лю обернулся и увидел, что Пэй Сюань лежит на земле. Её дыхание было неровным, лицо бледным. Она была на грани смерти.
Когда Лю взял её на руки, он почувствовал, как смертельная энергия перетекает к нему. Это была энергия смерти Пэй Сюань.
– Неужели можно получать энергию смерти от других? – Лю был поражён, он холодно посмотрел на Ян Сю.
– Дай противоядие!
– У меня его нет. Только убийца знает, как его приготовить. Попробуй найти его! – насмешливо ответил Ян Сю.
– Скажи это ещё раз, дай противоядие! – Лю подошёл к Ян Сю, держа на руках Пэй Сюань.
– Я сказал, его у меня нет…
Но прежде чем он закончил фразу, в его животе появилась боль. Он посмотрел вниз и увидел меч, пронзивший его тело. Он был поражён, это был Лю, который нанёс удар.
– Как ты мог его убить? – удивился Лю Лай.
– Он хотел меня убить, разве он не заслуживает смерти? – с недоумением спросил Лю.
– Ты не понимаешь, мастера девятого уровня – это основа семьи. К их убийству относятся очень серьёзно. Теперь семья Ян будет тебя преследовать до конца! – вздохнул Лю Лай.
– Он хотел меня убить, это уже война. Значит, нужно уничтожить семью Ян! – холодно ответил Лю.
– Ладно, нужно сообщить об этом. Я один не справлюсь с семьёй Ян, – Лю Лай снова вздохнул.
– Старейшина, помогите Пэй Сюань, может, ещё есть шанс!
– Дай я посмотрю.
Обновлено: 18.01.2026