Сюнь Чэнь передал документ в руки собеседника:
– Пойдём, посмотрим на этих людей!
Лю направился внутрь здания. Сегодня он пришёл сюда, чтобы узнать людей, о которых шла речь.
– Отпустите меня! Вы знаете, кто я такой? Как вы смеете меня арестовывать!
– Ваше Величество, я невиновен!
– Ваше Величество, я ошибся! Я хочу порвать все связи с тем предателем Ван!
Только войдя в тюрьму, Лю услышал крики и мольбы о пощаде. Он огляделся и увидел знакомые лица, которые вызвали в его памяти давние воспоминания. В сердце вспыхнула ненависть. Взгляд, которым он окинул этих людей, был полон злобы. Лишь одна вещь приносила Лю облегчение – тонкие потоки энергии, которые проникали в его тело.
– Что за шум? Здесь вы только ждёте смерти!
– Трус! Ваше Величество не казнит меня! – один из заключённых схватился за решётку и продолжал кричать.
– Все, кто попадает сюда, думают, что их не казнят. Но я проверил ваши смертные приговоры, и всё в порядке. Если только Ваше Величество не передумает перед казнью, вы обречены, – спокойно произнёс Лю.
– Ты врёшь! Этого не может быть! Я невиновен! Я не связан с Ваном, я не из его окружения! – закричал Чу Нин.
– Хе-хе, а для Вашего Величества это имеет значение? У него полно причин казнить тебя, например, сейчас, – Лю подошёл к решётке камеры и улыбнулся.
– Не может быть! Не может быть! – Чу Нин не мог поверить своим ушам.
– Ведь несколько месяцев назад вы поступили точно так же с другими. Неужели зачинщикам не грозит расплата? – Лю бросил эти слова, как посеянное семя, и развернулся, чтобы уйти.
– Зачинщикам не грозит расплата? Зачинщикам не грозит расплата? Так вот как оно! Ваше Величество, как же ты жесток! – Чу Нин закричал и потерял сознание.
Прошло три дня. Настало время казни. Лю стоял у платформы, наблюдая за происходящим. Он хотел увидеть смерть этих людей, хотя среди них были невиновные. Но разве в деле князя, где погибли тысячи, не было невинных?
– Зачинщикам не грозит расплата.
Лю заметил Чу Нина в толпе. Тот бормотал эти слова, выглядел невменяемым.
– Знал бы, что так будет, зачем начинал? – Лю фыркнул, увидев его состояние.
– Полдень. Начало казни!
Судья дал сигнал. Палачи подняли свои топоры и опустили их.
– Чпок, чпок!
Ярко-красная кровь брызнула, головы покатились по земле. Смерть этих людей принесла Лю некоторое успокоение. В его сознании остановились процессы, пожирающие его память. Энергия, исходящая от казнённых, поглощалась мистическим лотосом и проникала в его тело. Уходя с места казни, Лю держал в руке семя.
Глава 48. Цель – князь Нин, Цуй Хуай вынужден продать дом ради долга.
Мысли Чу Нина всплыли в сознании Лю.
– Хе-хе, конечно, ты не из окружения Вана, но твоя смерть не была напрасной.
Лю усмехнулся и передал его дух жаждущим мести.
– Ах! Ах!
Душа Чу Нина была разорвана на части.
– Князь Нин? Оказывается, этот человек был связан с ним. Теперь ты следующий!
Лю усмехнулся и сосредоточился на князе Нине. Он был сыном императора и сыграл свою роль в деле князя. Но самое главное – Лю нашёл его слабое место. Несколько дней назад он столкнулся с группой людей, тайно перевозивших оружие – луки, мечи, доспехи. Князь Нин готовился к мятежу. Если бы это стало известно императору, он бы не пощадил собственного сына.
Мысль об этом подняла настроение Лю.
Улица Персиков, переулок Красных цветов. Дом Цуя.
– Дорогой, о чём ты думаешь? – жена Цуй Хуая смотрела на мучающегося мужа.
– Ван арестован, сегодня казнили ещё одну группу чиновников, – ответил он.
– Какое отношение это имеет к нам? – спросила жена.
– Недавний похититель Сяо Бао был связан с Ваном, – вздохнул Цуй Хуай.
– Что? А сейчас? – жена обернулась к спящему сыну.
– Всё в порядке. Ван в тюрьме, его окружение арестовано или казнено. Больше ничего подобного не случится, – улыбнулся Цуй Хуай.
– Тогда что тебя беспокоит? – жена заметила, что муж всё ещё выглядел озабоченным.
– Кажется, я ошибался насчёт господина Лю.
– Господина Лю? Кого? – спросила жена.
– Того, кто живёт перед нами…
– Бам!
Дверь с грохотом распахнулась.
– Цуй Хуай, Цуй Дарен, пора возвращать долг! – раздался наглый голос.
В дом вошли несколько крепких мужчин с открытыми грудями, выглядевших как бандиты.
– Брат Сунь, подождите несколько дней. Я обязательно найду способ вернуть деньги, – Цуй Хуай побледнел, увидев их.
– Цуй Хуай, ты занял у нас тысячу лян на покупку женьшеня. Тогда мы договорились о выплате в рассрочку, и в итоге ты должен был вернуть тысячу триста лян. За эти годы ты вернул тысячу сто лян. Пока ты работал в Министерстве юстиции, мы тебя не подгоняли. Мы знали, что ты честный человек и не задерживаешь выплаты. Но теперь ты больше не чиновник и не имеешь дохода. Мы сомневаемся, что ты сможешь вернуть деньги, и пришли за долгом.
– Дорогой… – жена обняла сына и с виной посмотрела на мужа.
Когда она рожала Сяо Бао, её жизнь висела на волоске. Хотя ребёнок родился, она осталась ослабленной. Если бы муж не принёс ей женьшень, её бы не стало. За эти годы она продолжала болеть и нуждалась в лекарствах, и все доходы мужа уходили на её лечение.
– Дорогой, я виновата. Это из-за меня ты так страдаешь! – слёзы потекли по её лицу.
– Не говори так. Мы муж и жена, и нет твоей вины. Ты подарила мне Сяо Бао, – утешил её Цуй Хуай, затем повернулся к бандитам:
– Оставшиеся двести лян я обязательно верну. Дай мне ещё несколько дней.
Его голос звучал безнадёжно. Без денег даже герой становится беспомощным, а тем более с такой суммой.
– Цуй Хуай, Цуй Дарен, раньше ты был чиновником, и мы верили, что твоя зарплата позволит тебе вернуть долг. Но теперь ты больше не чиновник. Как ты собираешься платить?
– Я смогу!
– Хорошо, тогда плати!
– У меня нет денег.
– Цуй Дарен, так не пойдёт. Как мы сможем отчитаться перед начальством? Этот дом стоит около двухсот лян. Мы заберём его в счёт долга, – бандит осмотрелся, оценивая дом.
Это был небольшой двор с четырьмя комнатами, типичный для столицы, стоимостью около двухсот лян. Жена смотрела сквозь слёзы, но не говорила ни слова, зная, что последнее слово всегда за её мужем.
Обновлено: 18.01.2026