– Свист! – В этот момент раздался звук летящих стрел. Лиу на мгновение замер, затем, применив всё своё мастерство, едва успел уклониться от выстрелов.
– Убейте его! – Хотя это были всего лишь несколько стрел, но, столкнувшись с такой мощной атакой, Лиу пришлось использовать всё своё умение, чтобы избежать поражения.
– Отличный шанс! – Пока противники перезаряжали арбалеты, Лиу воспользовался моментом. Он провёл ногой по земле, рукой сделал резкий взмах в воздухе и, схватив несколько стрел, метнул их обратно.
– Тык, тык! – Стрелы пролетели сквозь толпу, пронзив тела врагов. Солдаты, которые только что перезаряжали арбалеты, были убиты на месте.
Избавившись от угрозы стрел, Лиу ускорился и бросился в атаку на стражников.
– Вперёд! – В этот момент снаружи ворвалась ещё одна группа людей. Это были не местные стражники, а другие люди. Во главе их стоял Пэй Сюань, а за ней следовали ловцы из Уцзинсы.
Перед тем как прийти сюда, Лиу уже отправил Пэй Сюань сообщение, сообщив, что дети, захваченные князем Цзином, содержатся именно здесь. Получив сообщение, Пэй Сюань сначала усомнилась, но в итоге всё же привела своих людей.
С помощью Пэй Сюань Лиу действовал быстрее и вскоре разобрался с охраной, после чего обратил внимание на главного здесь – чиновника Чжао.
– Проклятие! Кто вы такие, чтобы сюда соваться? Вы знаете, где находитесь и кому это место принадлежит? – Чжао притворился, что не знает Пэй Сюань.
На самом деле план против Пэй Сюань уже был в действии, но он не ожидал, что она опередит его.
– Пэй Сюань, дети на тебе. Этот парень – мой! – Лиу развернулся и бросился на Чжао.
– Дзынь! – Удар Лиу был блокирован веером в руках Чжао. Оказалось, что Чжао был шестого уровня мастерства, а его веер служил оружием.
– Смельчак! Думаешь, я лёгкая добыча? – Чжао раскрыл веер, обнажив скрытые лезвия, и атаковал Лиу.
– Дзынь, дзынь! – За несколько мгновений они обменялись ударами. Веер Чжао был необычным оружием, и его техника была странной, атакуя с неожиданных углов. Это сбивало Лиу с толку.
Однако, как бы ни были странны приёмы Чжао, он не смог устоять перед мощным ударом Лиу, который отбросил его на несколько шагов назад.
– Пф! – Чжао выплюнул кровь и закрыл глаза.
– Ты его убил? – Пэй Сюань подошла к Лиу, с упрёком в голосе.
– Пэй Сюань, ты ведь не думаешь, что он выдаст доказательства против князя? Даже если он признается, этого будет недостаточно, чтобы осудить князя.
– Но что тогда делать? Если не раскрыть это дело, князь продолжит свои злодеяния.
– Лучше пусть Чжугэ Чжэн доложит об этом императору. Пусть он решит, как поступить. И, Пэй Сюань, будь осторожна. Князь уже следит за тобой. После прошлого раза он тебя не забыл, а теперь ты снова вмешалась. Лучше уезжай из столицы, пока не поздно.
– Если ты это знаешь, зачем тогда обратился ко мне? – Пэй Сюань посмотрела на Лиу с недовольством.
– Ха-ха, я больше никого в вашем ведомстве не знаю. Да и я уверен, что ты не из тех, кто боится трудностей. Я не ошибся в тебе!
Лиу улыбнулся и направился прочь.
– Эй, подожди!
– Пэй Сюань, ты ведь не хочешь, чтобы я пошёл с тобой в качестве свидетеля? Это бесполезно. Если император захочет наказать князя, свидетели не понадобятся. А если не захочет, то я только зря погибну. Так что я не пойду. Если император не накажет князя, тебе лучше тоже уехать из столицы, подальше от этой беды.
С этими словами Лиу ушёл.
– Кто говорил о свидетелях? Я просто хотела спросить, откуда ты всё это знаешь! – Пэй Сюань пробормотала себе под нос, а затем вместе с ловцами увела детей в Уцзинсы.
– Пэй Сюань, ну зачем ты мне всё это устраиваешь? – Увидев более сотни детей, Чжугэ Чжэн чуть не потерял сознание.
Едва разобравшись с прошлыми делами, как Пэй Сюань принесла ещё большую проблему.
– Господин, я ничего не могла поделать. Тот человек прямо указал место, я не могла не пойти, – Пэй Сюань сделала вид, что ей тоже нелегко.
– Ладно, пошли, быстро в императорский дворец!
Чжугэ Чжэн не стал тратить время на разговоры и сразу повёл её во дворец. Теперь каждая минута была на счету. Раз уж они уже поссорились с князем, то нужно было действовать решительно. Если император узнает об этом, то остальное уже не их забота. А если князь попытается отомстить, то пусть сначала спросит разрешения у императора.
Императорский дворец. Ворота.
– Чжугэ Чжэн из Уцзинсы просит аудиенции у императора по срочному делу! – Подойдя к воротам, Чжугэ Чжэн громко объявил, держа в руке свой знак.
Стража, увидев знак, без промедления открыла ворота и пропустила его. Такие чиновники, как Чжугэ Чжэн, имели право стучаться в ворота дворца даже ночью. Хотя обычно они не решались на это без серьёзного повода.
Покои императора.
– Ваше Величество, дело раскрыто. Князь захватил детей, и Лиу вмешался. Он уже однажды передал информацию в Уцзинсы, но Чжугэ Чжэн был остановлен князем у ворот дворца. Сегодня ночью Лиу снова действовал и освободил всех детей…
В этот момент кто-то докладывал императору о произошедшем.
– Ваше Величество, Чжугэ Чжэн из Уцзинсы просит аудиенции! – У дверей покоев слуга почтительно доложил.
– Уже здесь? На этот раз быстро. Пусть войдёт, – император усмехнулся, услышав о Чжугэ Чжэне.
– Ты можешь идти.
– Слушаюсь!
– Ваше Величество, Чжугэ Чжэн приветствует Вас. Прошу прощения за беспокойство в столь поздний час.
Как бы ни было важно дело, сначала нужно было извиниться за нарушение покоя императора. Остальное, вероятно, не вызовет такого гнева.
– Ты уже здесь, так что говори, в чём дело? – Император не обратил внимания на его осторожность и спокойно спросил.
– Ваше Величество, прошу прощения, но я вынужден был прийти сегодня. Сегодня ночью Пэй Сюань из Уцзинсы получила информацию от тайного информатора и разгромила логово преступников, освободив сто восемьдесят три похищенных ребёнка…
– Если бы это было всё, ты мог бы доложить на утреннем совете. Ты пришёл так поздно, значит, за этим стоит нечто большее.
– Да, Ваше Величество, Вы правы!
Чжугэ Чжэн вытер пот со лба и продолжил: – Несколько дней назад Пэй Сюань уже получала информацию от тайного информатора и спасла нескольких похищенных детей. Согласно данным, это дело связано с… с…
Чжугэ Чжэн не решался продолжить.
– Ваше Величество, князь прибыл! – В этот момент слуга доложил.
– Пусть подождёт, мне сейчас не до него, – голос императора стал ледяным.
– Слушаюсь!
Слуга поспешно удалился. Чжугэ Чжэн почувствовал холод в сердце. Князь действовал слишком быстро.
– Продолжай, кто это сделал? – Император посмотрел на Чжугэ Чжэна.
– Это… это…
Чжугэ Чжэн не решался говорить.
– Это сделал князь, верно? Ты уже пытался доложить об этом, но он тебя остановил, не так ли? – Голос императора стал холоднее.
– Ваше Величество, прошу прощения! Князь – Ваш сын, и без точных доказательств я не мог его обвинить!
Чжугэ Чжэн поспешно оправдывался, опустив голову.
– Почему сегодня ты решился? Нашёл доказательства?
– Ваше Величество, после нескольких дней расследования я обнаружил, что это действительно дело рук князя. Он через своих людей получил данные о детях младше десяти лет из регистрационных записей, а затем нанял бандитов для похищения тех, кого выбрал…
Чжугэ Чжэн тихо объяснил.
– Оказывается, ты не сидел сложа руки. Я уже думал, что ты испугался и отступил.
Голос императора звучал спокойно, но в нём чувствовалась огромная власть. Чжугэ Чжэн дрожал, слушая его слова. – Оказывается, Ваше Величество всё знает!
– Ваше Величество, Вы мудры, всё под Вашим контролем!
Обновлено: 18.01.2026