Но Лю быстро подавил эту догадку в себе.
– Меня зовут Ху Мэйлин, и у меня есть небольшая просьба к вам, господин Лю! – Легко улыбнулась Ху Мэйлин, её голос был полон очарования.
– Н-не знаю, что вы хотите от меня… У меня всего десять лянов серебра… – Голос Лю дрожал, и любой, кто бы это услышал, подумал бы, что он напуган.
– Ничего сложного. Мне нужно, чтобы вы передали сообщение в комнату сто двадцать в самой глубине тюрьмы. И это всё будет ваше! – Произнеся свою просьбу, она подтолкнула к нему коробку, в которой лежало целых пятьдесят лянов серебра.
– Глоток. – Лю сделал вид, что с трудом сглатывает. – Правда, всё так просто?
– Конечно! – Улыбнулась Ху Мэйлин.
– Я служу правительству, как я могу передавать сообщения бунтовщику?..
– Не ожидала, что вы так преданы, господин Лю. Вы же были первым на экзаменах, а теперь стали простым тюремщиком девятого ранга. Разве вы не чувствуете обиду? Разве вы не видите несправедливость мира и глупость императора? Разве вы с этим смирились? – Её голос был полон искушения и негативных эмоций.
Эти слова вызвали в Лю глухое недовольство императором.
– Да, я обижен, обижен! Я, первый на экзаменах, а меня посадили здесь, в тюрьме, как позор для меня! – Его слова были полны гнева и недовольства императором и правительством.
Увидев это, Ху Мэйлин с удовлетворением улыбнулась.
**Глава 19. Втянут в беду**
Хотя Лю внешне выражал недовольство, его сознание оставалось ясным. Сначала голос Ху Мэйлин действительно повлиял на него, но вскоре Цветок судьбы озарился фиолетовым светом, вырвав его из пучины гнева. Всё, что он говорил дальше, было лишь игрой.
– Да, правильно! Император несправедлив, правительство несправедливо! Зачем нам быть преданными им? Почему бы не подумать о себе! – Продолжала искушать Ху Мэйлин.
– Да, я должен думать о себе! – Поддакнул Лю.
– Вот именно! Не бойтесь. – Улыбнулась она.
– Что вы хотите передать? – Лю успокоился и спросил.
– Просто скажите ему, что его семья в безопасности, и он может не беспокоиться. Видите, как просто?
– Просто? Это же угроза! – Подумал Лю.
– Хорошо, я передам. А как мне сообщить вам ответ? – Лю взял серебро и словно случайно спросил.
– Завтра вечером я снова приду. Ждите меня, господин Лю. Я уверена, что мы станем союзниками. – С этими словами Ху Мэйлин открыла дверь и ушла.
Её смех ещё долго звучал во дворе. Лю взглянул наружу и заметил несколько теней, крадущихся за ней.
– Кто она такая? С одной стороны, она связана с Сюй Сянем, а с другой – ищет контакта со мной. Что она хочет? – Лю всё больше понимал, что этот мир сложнее, чем он думал.
Раньше он был погружён в учёбу и не сталкивался с таким. Но с тех пор, как он попал в тюрьму, он увидел скрытые течения, бурлящие под поверхностью Великой Империи Мин.
– Яд? – Лю взглянул на свою ладонь. На ней уже появлялись тёмные пятна.
– Хорошо, что я достиг третьего уровня силы «Неуязвимого алмаза», иначе бы попался. Какая коварная! Снаружи улыбается, а внутри готовит ловушку. Нужно найти способ стать неуязвимым для ядов или искать следующие уровни моего учения. – Лю снова почувствовал угрозу.
Раньше в тюрьме он думал, как сбежать, а теперь, оказавшись на свободе, он попал в ещё большую беду. Всё усложнилось, но отказаться он не мог. Уровень Ху Мэйлин был неизвестен, но судя по тому, как она убила Ян Эра, она была как минимум пятого или шестого уровня. С ней ему не справиться.
В ту ночь Лю не тренировался во дворе, а продолжил медитировать в своём сознании. Он отчаянно хотел повысить свои силы, чувствуя, что всё глубже погружается в серьёзные проблемы.
**В резиденции министра Сюя**
– Господин, дело не удалось. Человек, которого мы нашли, мёртв, – почтительно доложил управляющий.
– Как так? Не могли справиться даже с этим? – Министр Сюй нахмурился, но чашка чая в его руке оставалась нетронутой.
– Человека звали Сунь Сань, он был из банды, но несколько дней назад его нашли мёртвым у реки недалеко от дома Лю. Убит ударом в грудь, деньги украдены. Подозревают его подчинённого, Ню Эра, но его нигде не нашли… – Управляющий рассказал всё, что знал.
– Понятно. А больше никого не нашли? – Голос министра стал холодным.
– Мы нашли ещё одного, вчера послали его убить Лю, но… он тоже мёртв.
– Мёртв? Как?
– Мы наняли бойца третьего уровня, думали, он легко справится, но рядом с его домом наткнулся на мастера, который убил его за несколько движений.
– Его кто-то охраняет? – Министр Сюй не мог поверить.
– Думаю, это случайность. Мы несколько раз проверяли его дом, там никого не было. А тот, кто убил нашего, действовал жестоко, не похоже на охрану…
– Интересно. Ладно, пока оставим это. Найди кого-нибудь, чтобы следить за ним, посмотрим, что он делает в ближайшие дни. – Министр Сюй почувствовал, что Лю скрывает что-то, но сейчас у него были более важные дела. Лю был лишь мелкой песчинкой, не стоящей внимания.
– Я действительно оказался в центре водоворота? Откуда столько энергии хаоса? – Лю чувствовал, как вокруг него растёт сила хаоса, но не понимал, откуда она берётся.
**Тюрьма, участок Цзы.**
На следующий день Лю, как обычно, отправился на работу. Вчера он казнил девять человек, но в тюрьме не освободилось ни одной камеры.
– Господин, вот список заключённых, присланных из штаба, и список казнённых из военного управления. – Как только Лю вошёл в тюрьму, к нему подошёл подчинённый с документами.
Ежедневной рутиной Лю были сбор и обработка информации.
– Хорошо, оставь это здесь. – Вскоре в тюрьму доставили ещё восемь приговорённых, и к обеду все были размещены. Во второй половине дня он проверял список тех, кого должны казнить на следующий день.
Его дни были полны дел. К вечеру Лю покинул свою комнату и направился к камере сто двадцать.
– Господин тюремщик! – Несколько охранников почтительно поклонились.
– Всё в порядке, занимайтесь своими делами. Я просто проверю. Как он?
– Он всё время молчит, не шумит, просто сидит спокойно. – Заключённый больше не носил повязки на голове, его лицо выглядело измождённым. Его руки и ноги были сломаны, и он не мог убежать, поэтому его перевели в более открытую камеру.
После побега никто не ожидал, что попытка повторится так скоро.
**Глава 20. Передача сообщения, угрозы.**
Охранники ушли патрулировать, а Лю, заметив в стороне подглядывающего Лу Гэня, не обратил на него внимания. Он постучал в дверь и произнёс:
– Мне передали сообщение для вас. Ваша семья в безопасности, вы можете не беспокоиться.
При этих словах заключённый задрожал. Лю не стал задерживаться и ушёл.
– Вот почему так много людей решается передавать сообщения. Так просто получить деньги, зачем отказываться? – Лю прошёл по тюрьме, осмотрев свои владения, и довольный вернулся в комнату, ожидая конца смены.
– Такая жизнь тоже неплоха. – Сделав глоток воды, Лю остался доволен своим положением. Утром он проверял всё, днём оформлял документы, а вечером снова обходил тюрьму. Жизнь шла своим чередом!
Обновлено: 18.01.2026