Глава 7 — Глава 4

Глава 4 — Оставьте меня в покое! Но никто не прислушался (4): —... Возможно, эти слова были неожиданными. Улыбка декана слегка дрогнула. Вместо того чтобы дать ответ сразу, он поднял чашку и сделал глоток. Прошло немало времени, прежде чем в комнате снова раздался звон чашки, поставленной на блюдце. Затем декан как бы невзначай поинтересовался: — Разве ты сейчас не в одной группе с лордом Бехемотом и вторым сыном графа Годвина? — Да, верно. Был ли студент по имени Ян из семьи Годвин? Граф Годвин славился своим виртуозным владением мечом. Если Ян был его вторым сыном, то наверняка тоже обладал отличными навыками. Немного жаль, что он погиб во время учебной практики, так и не успев развить свой талант. «Хотя я и не собираюсь заботиться о его выживании». Декан легонько постучал по столу длинными пальцами. — Это способный отряд. — Знаю. Это больше, чем я заслуживаю. — Если говорить конкретнее, то команда, в которой состоит мисс Кроуэлл, была сформирована из лучших студентов, что будут находится на передовой, дабы облегчить нагрузку на другие отряды. — Я так и подозревала. — Тогда почему ты просишь перевести тебя в другую группу? Его проницательный взгляд был устремлён на меня, словно он пытался заглянуть внутрь в поисках ответа. Он был непреклонным. «Я планирую отправиться в тыл, чтобы расследовать дело о странном проклятии. Но мне будет непросто находиться рядом с выдающимся лорд Бехемотом», — могла бы выпалить я, если бы мне действительно промыли мозги. К несчастью для него, я неплохо умею лгать. Спокойно сложив руки, я начала мягко: — Вы слышали, что некоторые студенты твердят о том, что меня распределили в одну группу с лордом Бехемотом из-за фаворитизма? — Ах. Конечно, доходили разговоры. Но разве ты не из тех, кому безразличны подобные слухи, мисс Кроуэлл? Декан наклонил чашку и пробормотал что-то себе под нос, словно задаваясь вопросом, не ошибся ли он во мне. Нет, вы совершенно правы. «Но у меня есть причины так поступать». Я быстро продолжила: — Конечно. Если бы это было обычное групповое задание, я бы не стала просить о смене команды. — Тогда? — Это практика по истреблению, которая требует совместной работы нескольких отрядов. — Хм. — Я переживаю, что из-за того, что я в ведущей группе, некоторые ученики могут отказаться выполнять указания или вести себя неподобающим образом. — Вот как. И это действительно произошло. Это была одна из причин, по которой отряды были уничтожены. Даже если бы эта проблема была решена, они всё равно не смогли бы одолеть это с уровнем студентов Академии. Таким образом, группа истребления из Академии почти наверняка будет уничтожена, как и было предначертано изначально. — Хм. Но всё же обмен навыками с сильным рыцарем — ценный опыт для молодого мага. Я мягко ответила разочарованному декану: — Возможно, в следующий раз. Хотя следующего раза не будет. — Хм... Декан всё ещё выглядел немного расстроенным. Но, возможно, из-за того, что я, никогда ни о чём не просившая, зашла так далеко, он наконец сдался и покачал головой. — Хорошо. Если ты так решительно настроена, то нет смысла пытаться тебя переубедить. Декан закрыл коробку для печенья. Это означало, что встреча окончена. Я почувствовала, как магия, которую я сдерживала под языком, — энергия, содержащая заклинание для промывания мозгов, — начала рассеиваться. Декан как бы невзначай уточнил: — Тогда есть ли у тебя на уме группа, к которой хотела бы присоединиться? — Нет. Но если в каком-то отряде не хватает участников... я бы предпочла присоединиться к нему. Так будет проще избежать внимания и отправиться на изучение проклятия. Меня не интересовало то, что всё равно никто не смог бы подчинить. — В таком случае... есть один студент из семьи Терион, который в одиночку поддерживает тыл. Ты можешь присоединиться к нему. Пролистав стопку бумаг на столе, Декан упомянул незнакомую фамилию. «Семья Терион?» Она была мне незнакома, что, скорее всего, означало, что они были незначительными личностями и, вероятно, погибли во время практики. Кроме того, команда из двух человек идеально подошла бы — так проще ускользнуть незамеченной… Я без колебаний кивнула. — Да. — Хорошо. Тогда можешь возвращаться. — Спасибо Декан. — Было приятно. Ах. Он уже собирался отправить меня восвояси, но тут снова заговорил. От неожиданности у меня ёкнуло сердце. Он что, понял? Декан мягко улыбнулся, затем поднял руку и указал на свою щёку. — Я забыл спросить о твоей ране на щеке. Слышал, что вчера была какая-то суматоха… Ах, рана. Я поднесла руку к щеке и нащупала грубую корочку. Она уже начала заживать за ночь, вероятно, потому что порез был неглубоким. — Ничего серьёзного... — И всё же. Это плохая привычка — игнорировать. Мисс Кроуэлл, позаботьтесь о том, чтобы о ней позаботились должным образом. Декан порылся в ящике стола, достал какую-то волшебную мазь и бинт и протянул их мне. Если бы я знала, что рана привлечёт его внимание, залечила бы её до того, как пришла. Как я могла забыть? —... Его взгляд ненадолго задержался на моей ладони, — там, где я поранилась, сжимая лезвие, — а затем скользнул в сторону. Затем он улыбнулся, похлопал меня по плечу и подтолкнул к двери. — Тебе нужно обработать и руку тоже. — Да... «Он точно заметил...» Я быстро поклонилась и вышла из кабинета декана, оставив позади его добрую улыбку. В кармане зашуршало несколько печений с маслом. «Он заметил, так почему же не конфисковал их?» Я пришла в деканат с двумя целями. Во-первых, чтобы перейти в группу поддержки, где я не буду привлекать к себе внимание. Во-вторых, потому что мне нужны были эти печенья. В Академии это печенье было единственным магическим предметом, похожим на сыворотку правды, но без долгосрочных побочных эффектов. Чтобы зачаровать еду с помощью магии моего уровня, потребуется много времени. Печенье мне бы пригодилось. Сейчас у меня не было надёжных информаторов, поэтому мне ничего не оставалось, кроме как использовать все имеющиеся средства. То, как декан отпустил меня без распросов, было неловко. Но он меня не остановил… Это означало, что он либо в какой-то степени доверял мне, либо считал, что я не знаю, какие чары наложены на печенье. В любом случае я не ожидала, что меня застукает декан. «Наверное, меня выдала рана». Было бы подозрительно, если бы рана внезапно исчезла. Интересно, сколько времени потребуется, чтобы она зажила естественным образом… Пока я в оцепенении тёрла покрытую струпьями щёку, кто-то схватил меня за запястье и потянул. — Эдит Кроуэлл. Это был не кто иной, как лорд Итан Бехемот, и вид у него был довольно недовольный. Не колеблясь, он перешёл сразу к делу: — Я хотел тебя кое о чём спросить. — Извини?.. Тогда зачем ты схватил меня за запястье? Я слегка нахмурилась и взглянула на него. Он сказал что-то непонятное. — Это из-за того, что Честер тебя оскорбил? О чём ты говоришь? — Честер... Что? Я наклонила голову, чтобы показать, что понятия не имею, почему он меня схватил. Итан провёл рукой по волосам и отвернулся. Казалось, он не хотел смотреть мне в глаза. Если присмотреться, то можно заметить, что даже хватка была слабой. «Что с ним такое?» Сейчас между нами ещё ничего не произошло... Он признался мне в своих чувствах во время одной из моих регрессий, в день, когда я особенно тяжело переживала происходящее и была на грани безумия. В это время я была ещё совсем юной, и между нами не было никакой связи. Так почему же он ведёт себя так, будто чувствует себя виноватым? После долгой паузы он наконец заговорил. — Рыцарь, который вчера направил на тебя меч. Честер Херт... — А. Вспомнила. Тот парень, что направил на меня свой меч и в буквальном смысле получил по носу. Он пытался заставить меня отказаться от учебной практики. Слишком агрессивным методом. Поэтому я отказала ему... На его языке. Но зачем поднимать эту тему сейчас? — Меня это особо не беспокоит. — Ты… Я видел, как ты выходила из кабинета декана. Ты действительно откажешься от участия в походе? — Нет. Вовсе нет. — Тогда... Зачем мне отказываться? Конечно, отказ от борьбы гарантировал бы мне жизнь. Но я не стремилась к пустой жизни. Я желаю идеальной смерти. — Я заходила в деканат по другому поводу и буду участвовать в практике подчинения, как и планировалось. Как только я подтвердила своё участие, лицо Итана заметно просветлело. «Хм». Я слегка наклонила голову. Видеть, как его юное лицо так сияет... было довольно мило.