Глава 16 — Глава 16. Поселение Крысолюдей

Глава 16. Поселение Крысолюдей Едва только Су Мин ступил на выжженную пустынную землю, из темных нор в песках полезли более десятка крысолюдей, чьи плотные туши говорили о недюжинной силе. Эти существа слегка отличались от тех Крысолюдей-разведчиков, с которыми он сталкивался ранее: с заостренными головами и глазами, полыхавшими маниакальным багровым огнем. Во взгляде их мерцала хитрая жестокость. На твари были надеты потрепанные кожаные доспехи, испещренные бороздами порезов и темными корками засохшей крови — безмолвные свидетельства былых схваток. На поясах у них висели заржавевшие короткие мечи с обмоткой из полуистлевшей кожи. Сгорбив спины и обхватив лапами рукояти, они были готовы в любой миг броситься на добычу. [Элита · Крысолюд-воин] [Уровень: 12] [Сила: 155] [Ловкость: 165] [Дух: 113] [Телосложение: 139] — Что ж, элитное чудовище, что с него взять, — пробормотал про себя Су Мин. — Двенадцатый уровень, а ловкость за 165. Даже у его сильнейших Костяных Солдат ни один из атрибутов не переваливал за сотню, так что битва обещала затянуться. Чтобы ускорить процесс, Су Мин призвал из Готического Замка Теней Костяного Воина 006. Увидев его новые показатели, он сам невольно ахнул. Все характеристики 006 разом взлетели до 183! — В атаку! Костяной Воин 006 ринулся вперед первым, Костяной Тигр и двое других Костяных Воинов устремились следом. Костяные Лучники открыли шквальный огонь с дальней дистанции, Костяной Маг накладывал на стрелы чары усиления, а Костяные Щитоносцы прикрывали лучников, мага и самого Су Мина. Первый удар 006 обрушился на крысолюда. Тот отреагировал проворно, замахнувшись своим ржавым коротким мечом, чтобы парировать. Но сила, что таилась в костяной лапе воина, превзошла все его ожидания. Клинок встретил костяной меч — и воздух прорезал звонкий звук ломающегося металла. Меч крысолюда переломился пополам, а вслед за ним раскололся надвое и сам его владелец. Кровь мгновенно залила костяные останки 006, не дав даже умирающему издать предсмертный вопль. Костяной Тигр, не желая отставать, с силой оттолкнулся всеми четырьмя лапами и совершил мощный прыжок. Его громадная пасть, утыканная острыми клыками, нацелилась на бок ничего не подозревающего крысолюда. Тот был куда проворнее тигра и вполне мог бы увернуться, но в тот самый миг, когда он собрался сделать рывок, стрела с легкостью пробила его потрепанную кирасу и насквозь пронзила тело. От неожиданности и боли тварь замерла — ровно на то время, чтобы тигриная челюсть сомкнулась на его шее и оторвала голову от туловища. Скелеты действовали слаженно и без лишней суеты. Потребовалось всего пять минут, чтобы расправиться со всей дюжиной врагов. Цена — половина запаса здоровья у 006 и полная потеря двух обычных Костяных Воинов. Су Мин уже собрался углубиться в пустыню, как вдруг заметил клубы пыли, взметнувшиеся с левой стороны горизонта. Бросив взгляд через «глаза» остальных скелетов из своего отряда, он понял: туда, к месту неистовой суматохи, стекалось несметное количество крысолюдей. Скорее всего, другие искатели приключений попали в западню. Не мешкая, Су Мин приказал всем своим бойцам сомкнуться вокруг него, и отряд устремился на выручку. ... На другом конце пустыни пятерка искателей приключений отчаянно держала оборону, плотно окруженная полчищами крысолюдей. Кругом, куда ни глянь — сплошная серая, шевелящаяся масса тварей. И одним из пятерых, к удивлению, была Ван Я. Та самая, в ком недавно пробудилась сила Шестикрылого Ангела. Капитан отряда, воин по имени Ши Чуй, держал основную линию обороны — левой рукой со щитом он отражал атаки, правой же, сжимавшей тяжелый меч, наносил разящие удары. [Ши Чуй, 17 уровень, Страж Меча и Щита.] Но на его теле уже зияло множество ран, а броня была промокшей насквозь от собственной крови. — Кажется, на этот раз мы действительно влипли. Ван Я, высоко подняв свой длинный меч обычного качества, собрала всю мощь ангельской силы и обрушила ее вперед мощным взмахом. Из клинка вырвался ослепительный луч света, который ударил точно по врагам в секторе перед ней. Несколько крысолюдей были испепелены на месте, а те, что выжили, загорелись белым, липким пламенем, причинявшим им непрерывную агонию. Маг отряда, Цинь Сюй, вместо того чтобы тревожиться, лишь иронично заметил: — Легендарный класс, что и говорить. Урон от навыка почти как у заклинания мага, а затраты маны куда скромнее. [Цинь Сюй, 20 уровень, Маг Древесных Душ.] Капитан Ши Чуй, отшвырнув щитом очередного крысолюда, рявкнул в ответ: — Цинь Сюй, я тут дохну, а ты, черт возьми, еще и остряки строить изволишь! Лицо Ван Я побледнело от непрерывного расходования сил. — Простите. Это я по своему упрямству втянула всех в эту мышеловку. Вчера, покинув Подземелье Пустынной Древней Столицы, Ван Я с товарищами отправилась покорять другие локации. Благодаря могуществу своего Дара, ей удалось подняться до шестого уровня. Хотя рекорд Лунхуа побить не вышло, для новичка результат был более чем впечатляющий. Но вскоре до нее донеслась новость. Лун Линь из Пятой школы, тоже обладательница легендарного класса, уже достигла седьмого уровня, на целый уровень обойдя Ван Я. Небо проявило к ней милость, даровав легендарную профессию. И она не могла смириться с тем, чтобы кто-то другой все еще стоял у нее на пути. К тому же, Свиток Высокоуровневого Навыка она должна была заполучить любой ценой! Она поняла: если продолжать действовать по шаблону, проходя подземелья в обычном темпе, она никогда не догонит прогресс Лун Линь. Поэтому она в тот же день вступила в гильдию под названием «Облачные Вершины». Гильдия «Облачные Вершины» приглашала ее в свои ряды сразу после церемонии пробуждения, но тогда Ван Я попросила время на раздумья. Так что теперь, когда она все же решилась вступить, глава гильдии шел навстречу всем ее просьбам. К тому же, сама гильдия была кровно заинтересована в том, чтобы их новая звезда заполучила Свиток Высокоуровневого Навыка — это бы громко прозвучало на всю округу. Интересы совпали, и для сопровождения Ван Я в Поселение Крысолюдей были выделены четыре опытных бойца гильдии двадцатого уровня. Но, к несчастью, едва Ван Я успела подняться на два уровня, как их накрыла настоящая крысиная лавина. — Не кори себя, — сказал Цинь Сюй, по-прежнему сохраняя невозмутимость. — Мы и раньше тут прокачивались, и такой херни не случалось. Просто сегодняшний день чертовски неудачный. Лучник по прозвищу Ашуй был того же мнения: — Да уж, дело нечисто. Мы же на отшибе, у самого края. Откуда тут взяться такому скопищу? А вы только посмотрите — мы зажаты с обеих сторон. Ясно как день, что эта тварь не просто так собралась. Похоже, они задумали покончить с нами раз и навсегда. Ван Я робко предложила: — Может, попробовать прорваться в сторону Тяньнина? Ши Чуй тут же покачал головой, отвергая идею. — Они правы. Позади нас крысолюдей даже больше, чем впереди. Они явно что-то замышляют. Сломя голову лезть на прорыв — только спровоцировать их на еще более яростные атаки. Я уже отправил сигнал бедствия другим искателям и гильдиям поблизости. Не сдавайтесь, продержимся еще немного. Большинство этих тварей 10-15 уровня, пока мы еще справляемся. Больше никто не говорил. Все понимали: когда на тебя надвигается такая орда, мало кто из получивших сигнал о помощи отважится прийти на выручку. Но, кроме как держаться, других вариантов не оставалось. С другой стороны, давление со стороны крысолюдей, хотя и было огромным, приносило и небывалый поток опыта. Ван Я уже поднялась на три уровня подряд и достигла девятого. Скорость роста была несравнима с неторопливым фармом в подземельях. Но чем больше она убивала, тем сильнее охватывало ее беспокойство. Крысолюдей не становилось меньше — напротив, их было все больше. Глядя на это шевелящееся, словно рассыпанные зерна кунжута, море тел, она почувствовала леденящее бессилие. Их невозможно было истребить до конца. Хотя с каждым новым уровнем ее резервы маны восполнялись полностью, физическая усталость никуда не девалась. И малейшая невнимательность приводила к тому, что какой-нибудь крысолюд успевал вцепиться в нее или товарища, накладывая состояние Кровотечение, которое медленно, но верно истощало их жизненные силы. Если бы не присутствие в отряде целителя, способного восстанавливать здоровье, они бы давно уже полегли. ... Су Мин со своим костяным воинством добрался до окраины крысиного моря. Увидев это бескрайнее, копошащееся полчище, он просиял. Какое же это «бедствие»? Это же бескрайнее море чистого опыта! Мгновенно оценив обстановку, он принялся расставлять силы. Костяные Щитоносцы выстроились впереди полукругом, прикрывая собой Костяных Воинов, готовых к атаке. Костяной Тигр получил приказ нападать на врага с флангов. Костяной Маг и Лучники, как и прежде, составили смертоносный тандем дальней поддержки. — В атаку!