Предложение
От подавляющей ауры Суверена глаза Малакая невольно дрогнули.
Если бы он был один, сомнительно, что смог бы убить ту тварь тьмы второго ранга. Тем более, что это был Усилитель. Скорее всего, всё закончилось бы его собственной смертью.
Но Суверен… он расправился с тем же существом, едва шевельнувшись.
«Зенит».
Слово грохнуло в его сознании, как раскат грома.
Мысли Малакая только начали догонять произошедшее, как по залу разнёсся ровный голос Варнела:
— Суверен, у меня есть предложение. Одно, что принесёт клану огромную пользу.
Уши присутствующих насторожились.
Это были смелые слова.
Чтобы Варнел так открыто заявил подобное, да ещё при Суверене, — что-то здесь не то.
Малакай нахмурился.
«Он что-то замышляет», — тут же решил он.
— Что думаешь? — спросил он мысленно.
В ответ повисла короткая тишина — Валентайн не отвечал.
Малакай уже собирался повторить вопрос, когда…
— Я… я тоже так думаю, — вдруг произнёс Валентайн, и в его голосе слышалась растерянность и неуверенность. — И готов поспорить, что это связано с тобой.
Малакай чуть прищурился, но решил оставить странное поведение Валентайна на потом.
Он был не единственным, кто нахмурился.
Другие Вены смотрели на Варнела с пристальным вниманием и мрачными лицами.
В клане Сангвин любое достижение, пусть и малое, было настоящей золотой жилой. Даже одно удачное предложение, принесшее пользу всему клану, могло взлететь человеку в статусе. Кровавых очков за это хватило бы на безбедную жизнь.
В зависимости от содержания, положение Варнела могло резко подняться.
А это… было плохой новостью.
Все ждали.
И вскоре Суверен едва кивнул, давая разрешение говорить.
Варнел улыбнулся.
— Как вам известно, Суверен, недавно я создал в своей фракции отдел исследований и технологий. Мы ещё новички, но уже собрали одни из самых светлых умов Запада.
Он сделал паузу… и повернулся к Малакаю.
— Девятая Вена только что показал нам выдающееся мастерство. Его боевое чутьё, скорость реакции — поистине на высшем уровне. Но, полагаю, за этим есть нечто большее… нечто, что могло бы принести пользу всему клану.
Лицо Малакая чуть изменилось, но Варнел продолжил:
— Во время боя Девятой Вены я заметил несколько странностей. Он всего несколько дней назад эволюционировал, но его сила и скорость намного превышают пределы новичка ранга Генезиса. И мы все можем подтвердить, что он даже не начал формировать Узлы.
По толпе пробежал шёпот.
— Это значит, — продолжил Варнел, — что он достиг такого уровня, оставаясь в стадии Генезиса. Его сила превосходит всё, что когда-либо фиксировалось на этом этапе. И не забудем… его Узлы были разрушены совсем недавно.
Он снова обратился к Суверену:
— Суверен, я уверен, в Девятой Вене есть нечто… уникальное. Такое, чего мы ещё не видели под куполом. Я предлагаю разрешить моему отделу провести его исследование.
Его голос стал чуть ниже, острее:
— Если мы узнаем, что делает его особенным, и даже частично сможем это повторить — сила нашего клана вырастет во всём куполе.
Варнел слегка склонил голову:
— Всё, о чём я прошу, — это шанс узнать правду… ради блага клана.
Лица остальных Вен похолодели. Они молча смотрели на улыбающегося Варнела. Мысли о том же приходили в головы многим, но никто не стал высказывать их вслух.
Главная причина была проста: в их фракциях ещё не существовало собственных исследовательских команд. В отличие от клана Люцерна, Сангвин всегда делали ставку на силу, а не на науку.
Но предложение Варнела имело смысл.
Если удастся выяснить, чем особенный Девятая Вена, как он восстановил разрушенные Узлы и почему так силён, оставаясь в Генезисе, — это могло бы сильно укрепить клан.
Однако холод в их взглядах объяснялся другим: если Суверен одобрит, шанс успеха будет велик, а значит, позиции Варнела резко вырастут.
Неожиданно, тот, о ком шла речь, не показал ни малейшей реакции.
Малакай был спокоен, словно его и не собирались превращать в подопытного.
Валентайн же, наоборот, едва не сорвался:
— М-Малакай! Почему ты такой спокойный?! Т-тебя же сейчас превратят в лабораторную крысу!
— Успокойся. Этого не будет.
— Ч-что…?
— Просто смотри, — коротко ответил Малакай, переводя взгляд на Суверена.
Всё, что он сделал сегодня, имело причину.
Демонстрация силы перед всей верхушкой клана могла легко обернуться против него.
Его нынешние способности были слишком странными, слишком нестандартными, чтобы кто-то не заподозрил неладное.
Он ожидал, что подобное предложение обязательно прозвучит.
И всё же пошёл на это.
Почему?
Из-за одного человека.
Суверена.
До этого момента Малакай не доверял никому в этом зале.
Он не мог сказать, что пользуется особым расположением Суверена — тот ведь отправлял его и на смертельные задания.
Но были две вещи, в которых Малакай был уверен:
Эго Суверена…
И его интересы.
Первое было очевидно.
Второе — тоже просто.
Все знали: Суверен всегда ставил интересы клана на первое место.
А потому ценил каждого из своих прямых потомков, особенно тех, кто обладал талантом.
Когда-то это касалось и отца Малакая.
Интересы Суверена всегда были предельно ясны.
Именно поэтому сегодня так много глаз следили за Малакаем.
Он выложил все карты. Показал свой талант. Свою силу. Потенциал.
Всё — ради того, чтобы привлечь внимание Отрика.
Это был риск.
Но Малакай пошёл на него без колебаний.
А успех или провал зависели лишь от одного — от ответа Суверена.
Малакай смотрел прямо на него.
Суверен произнёс всего одно слово:
— Нет.
Обновлено: 19.01.2026