Шестой Пульс
Но прежде чем его слова успели утихнуть, раздался женский голос.
— Невозможно. Ты уже на два года старше обычного возраста для эволюции, и при этом еле справился. Ставлю на то, что у твоей эволюции есть обратная сторона. Всё, что ты сделаешь, отразится на остальных Венах… и запятнает всё, за что мы стоим.
Говорила одна из Пульс — Мариса фон Сангвин.
Она была второй дочерью Отрика — женщиной, которую можно описать тремя словами: беспощадная, гордая и яростно защищающая честь семьи.
И именно из-за этого последнего качества она питала неисцелимую ненависть к Малакаю.
Он был пятном на репутации рода, и она всегда искала повод его стереть.
Другие Вены и Высококровные невольно кивали в знак согласия.
Если Малакай, четырнадцатилетний подросток, оказался слабее даже тех, кто моложе и только что эволюционировал, это стало бы позором. Позором, который лег бы прямо на главную ветвь семьи.
Тем не менее, Малакай не отказывался от своей просьбы.
С самого начала его слова были обращены не к ним, а к единственному человеку, принимающему решения здесь.
К Верховному.
И он продолжал стоять неподвижно, в то время как взгляд Верховного пронзал его насквозь. Тишина становилась всё тяжелее.
Вдруг раздался другой голос.
— У меня есть идея!
Все обернулись, и на лицах тут же появились хмурые выражения.
Это была ещё одна Пульса — последняя дочь Отрика, шестая Пульса.
Ваелира фон Сангвин.
Она была известна своей игривостью, эксцентричностью и непредсказуемостью.
Даже в самых худших ситуациях она славилась беззаботным отношением к жизни. Никто и не думал, что этот момент будет исключением.
Она улыбнулась и заговорила лёгким тоном:
— Почему бы не проверить его?
Глаза окружающих заблестели интересом.
— Наш главный страх — что он проиграет младшим, верно? Тогда давайте решим это здесь и сейчас. Пусть сражается и докажет, что не подведёт.
После слов Ваелиры Высококровные задумчиво нахмурились, а Пульсы — ещё больше.
Для первых это имело смысл: если самая большая забота — его успех на тренировках, то лучше проверить это сразу.
Пульсы же насторожились, потому что точно знали, что будет дальше. Чтобы доказать себя, ему придётся сражаться. А сейчас нет лучше соперников, чем остальные Вены.
Именно отсюда и шло их беспокойство: текущий уровень Малакая был неизвестен. Они все видели, как он с пугающей скоростью впитывал Виту — намного быстрее, чем положено на стадии Генезиса.
Хотя раньше он был никчёмным, не эволюционировавшим, за ним всё равно следили. Знали, как он хорош в бою. И при всех этих сомнениях никто не хотел рисковать.
Потеря одной из Вен от отбросов семьи Сангвин — худшее, что могло с ними случиться.
Ваелира продолжила, неожиданно повернувшись к женщине за спиной Варнела.
— Хана, ты в порядке? Кажешься напряжённой.
Бровь Варнела дернулась, когда все взгляды устремились к его жене.
Хана слегка вздрогнула, потом открыла свой изящный веер и стала веять себя, стараясь выглядеть спокойно.
— А-ах да, шестая Пульса. Похоже, я немного приболела.
Брови нескольких Высококровных взлетели вверх.
«Приболела?»
Хотя талант Ханы можно было бы считать самым низким из всех, она всё ещё находилась на стадии формирования узлов, пусть и едва-едва. Развитое существо, заболевшее? Ничего более абсурдного они в жизни не слышали.
— Это ужасно, --обеспокоенно сказала Вэлира. «После этого тебе нужно хорошенько отдохнуть. Быть женой Пульса, должно быть, очень напряжённо».
Несколько человек в зале откашлялись. Первое оправдание было нелепым, но это превзошло все ожидания.
Жена Пульсы, особенно Хана, ничего не делала, кроме как рожала детей и растила их.
Хана откашлялась.
— Д-да. Спасибо.
«Она знает?» — подумала Хана, чувствуя сжатие в груди и панику.
Она избегала зрительного контакта с Ваелирой. Хотя шестая Пульса семьи Сангвин была игривой и эксцентричной, многие, особенно другие Пульсы, научились на собственном опыте, насколько она умна и непредсказуема.
Она была интриганкой.
Внезапно Ваелира захлопала в ладоши.
— Ах! Вот! Твой охранник, эм… как его там?
Хана моргнула.
— Мой? Хорхе?
— Правильно! Хорхе, — сияла Ваелира. — Он ведь с тобой? Кажется, я видела его снаружи. Он идеально подойдёт для этого дела, не так ли?
— Ваелира, — голос Варнела был спокойным, но твёрдым.
Когда все обернулись, он уже смотрел на неё с небольшой улыбкой, которая улыбкой не была. Те, кто его знал… знали, что он зол.
Ваелира кокетливо наклонила голову.
— Хм? Старший кузен, я всего лишь пытаюсь помочь. Нам же нужен кто-то, кто проверит Девятую Вену, верно?
— Для этого больше подошла бы одна из Вен, — сказал Варнел.
Хмурые взгляды остальных Пульс усилились.
— О? — улыбка Ваелиры стала шире. — Тогда позволишь одной из твоих с этим справиться?
Улыбка Варнела задрожала. Его пальцы сильнее сжали подлокотник трона. Но он молчал.
Некоторые глаза расширились. Ваелира только что поставила в угол самого манипулятора.
— Это ниже их достоинства, верно? — сказала она, обращаясь к Венам, которые теперь смотрели на Малакая, словно хотели прожечь его взглядом.
Потом она снова повернулась к Хане.
— Вот почему я и предложила использовать твоё «чудо». Что скажешь? Доделаем начатое?
Улыбка Варнела застыла.
Глаза Ханы широко раскрылись.
Она знает.
Эта мысль эхом пронеслась в их обоих головах.
В тишине улыбка Ваелиры стала ослепительной, и она обнажила зубы.
— Похоже, они согласны!
Потом она слегка поклонилась.
— Папа — ой, простите, мой Верховный, что вы думаете?
На вопрос Ваелиры все взгляды обратились к Верховному, ожидая. Для того, чтобы что-то здесь произошло, нужна была его воля. Без его слова ничего не сдвинется.
И когда Верховный открыл рот, чтобы заговорить, зал снова погрузился в тишину.
— Малакай.
Малакай мгновенно поклонился.
— Да, Верховный.
— Принимаешь?
Малакай на мгновение замолчал, взвешивая варианты. Потом ответил:
— Если только мне позволят продолжить тренировки.
Верховный чуть заметно кивнул.
— Хорошо! — Ваелира хлопнула в ладоши и засияла. Затем обернулась к Хане: — Можешь приводить его!
Тело Ханы напряглось. Она повернулась к мужу. Варнел встретил её взгляд и медленно кивнул.
Она сжала кулаки, стараясь успокоить дрожащие конечности, а затем повернулась и вышла из зала. Сегодня туда допускались только важные персоны.
Обновлено: 19.01.2026