Без вопросов
— Что случилось с другим?
Варек медленно повернул взгляд к Малакаю, который стоял с холодным, пронзающим взглядом.
Парень едва держался на ногах, опираясь всем весом на косу. Его тело было изуродовано, каждая дюйм кожи — в крови, одежда разодрана, дыхание тяжёлое и прерывистое.
Но, встретившись с его спокойными глазами, Варек вдруг осознал: перед этим мальчишкой на коленях стоял Цветок… нет, не просто Цветок, а само Красное Затмение.
А это могло означать только одно — сейчас вся власть была в руках этого парня.
Варек невольно сглотнул.
Он попытался поклониться, проявить уважение, но тело не подчинялось, как бы он ни старался. Даже сидя на коленях и не удостаивая его взглядом, Никс давила на него такой абсолютной аурой, что любое движение становилось невозможным.
В следующий миг это удушающее давление ослабло, и его голова тут же склонилась в глубокий поклон.
— Д-девятая Вена… рад видеть, что вы жив—
— Отвечай на вопрос, — резко перебил Малакай.
Прежний Варек взорвался бы от подобного — перебивать его, да ещё и тому, кого он когда-то считал мусором? Это непременно разожгло бы ярость. Но это был прежний он.
Сейчас же он держал голову опущенной, лицо оставалось непроницаемым, а голос — уважительным.
Тот, кого он некогда считал никчёмным, теперь имел Цветок на коленях у своих ног. Варек не был самоубийцей.
— Цель ушла, Девятая Вена, — поспешно ответил он.
— Ты позволил ему сбежать? — голос Малакая был спокоен, но в нём ощущался вес.
— Нет! — Варек вскинул голову… и тут же пожалел об этом. Давление обрушилось на него вновь.
— Гхррр—!
Его голова рывком опустилась, тело слегка пошатнулось под этой тяжестью.
«Сука!» — сжал он зубы, но не позволил ни тени эмоций отразиться на лице. Никс тут же прижала его аурой, едва он попытался подняться.
— Н-нет, Девятая Вена… я рванул к вам, как только смог, — голос Варека дрогнул. — Сохранить вам жизнь было важнее, чем поймать его.
Малакай наблюдал, как тот вновь склонился.
Он прекрасно понимал, что Варек прикрывается ценностью Вены, чтобы оправдать упущенного врага.
В клане его спросят об этом, и Варек уже обдумывал, как выкрутиться. Малакай знал, что этот человек не заботился о нём.
«Смотрю, у него мозги появились», — отметил он.
Раньше он видел в Вареке лишь вспыльчивого, безрассудного, того, кто перестаёт думать, едва загорается гневом. Но теперь… перед ним был другой человек.
— Ты знал об этой засаде заранее? — неожиданно спросил Малакай.
Глаза Варека распахнулись, и шок пронзил его, словно огонь по жилам.
«Что за…?»
Если бы не аура, прижимающая его к земле, выражение его лица явно выдало бы полное изумление.
— Ч-что вы имеете в виду, Девятая Вена? — он запнулся, ошарашенный.
— Те, кто на нас напали, — ты с ними заодно? — голос Малакая оставался ровным.
Сердце Варека замерло. Холодный страх сжал его, словно петля.
«Он что, пытается подставить меня?»
Он лишь надеялся, что это не так.
Цветок на коленях. Глухой лес, далеко от чужих глаз. Он мог убить его прямо сейчас и заявить, что тот пал в бою. Никто бы не усомнился в словах прямого потомка, особенно после эволюции.
Тело Варека задрожало, губы затряслись.
— Н-нет, Девятая Вена…
Малакай не ответил, лишь повернулся к Никс.
Та едва заметно кивнула.
«Похоже, он не врёт», — подумал Малакай.
Он надеялся вытощить из этой ситуации информацию. Никогда не доверял Вареку, зная, насколько тот его ненавидел.
Не было бы удивительно, если бы он работал с Ханой — тем, кто жаждал его смерти.
И если бы это оказалось правдой, лес, глухой, без свидетелей, стал бы идеальным местом, чтобы сломать его и вытянуть правду.
Но… подозрения оказались ложными.
Когда мастерство в управлении кровью достигает определённого уровня, становится возможным что-то вроде детектора лжи.
Достаточно наблюдать за мельчайшими изменениями в кровотоке, пульсе и давлении, и такие, как Никс, без труда отличат правду от обмана.
Кровь не врёт. А под её контролем — и вовсе не может скрыть правду.
Отметив это, Малакай перевёл взгляд на Делмаса.
«Придётся довольствоваться этим».
Его глаза похолодели.
Делмас, избитый и окровавленный, уловил перемену в его взгляде. Лицо потемнело, тело задрожало, накрытое волной ужаса.
Он понимал, что сейчас произойдёт.
Но Малакай не дал ему и секунды на размышления.
— Заставь его говорить.
— Как прикажете, — ответила Никс, всё ещё стоя на коленях.
Она поднялась. И с каждым её шагом дрожь Делмаса становилась сильнее.
В следующее мгновение её ладонь вновь коснулась его лба — и…
— АААААААААААААААА!!!
Крик Делмаса разнёсся по безлюдному лесу.
Боль была неописуемой, исходила из каждой клетки его тела.
То, что делала Никс, можно было назвать лишь жестокостью.
Манипулируя кровью, она разгоняла её по жилам с нечеловеческой скоростью, создавая трение между клетками крови и стенками сосудов. Трение рождало тепло.
Проще говоря, она заживо кипятила его кровь.
— АААААА!!!!
Крики Делмаса становились всё сильнее по мере того, как температура росла.
Казалось, каждая его вена превратилась в поток расплавленного огня.
От некоторых участков кожи уже поднимался дымок.
Сквозь пелену боли Делмас поднял окровавленные глаза на Малакая и Никс — и увидел их спокойные, неподвижные лица.
Эти алые взгляды… будто сама смерть смотрела на него.
Жар усилился, запах горелого мяса наполнил воздух.
И конца этому не было видно.
Делмас был Кровавым чемпионом, его жизненная сила была чудовищной.
Пока он горел, он исцелялся. А это лишь усиливало его муки.
Но больше всего его ломало не это.
Его учили выдерживать пытки. Маугрим вдалбливал это в него — выносливость к боли, контроль над разумом, психологическое давление. Всё это ему было знакомо.
Сломало его другое.
Они даже не задавали вопросов.
Обновлено: 19.01.2026