Боль
Глаза Делмаса не отрывались от фигуры перед ним. Лицо женщины на миг исказилось, меняя черты, но тут же вернулось в прежнее состояние.
— Красное Затмение… как?… — выдохнул он.
Делмас забыл, как дышать.
Перед ним стояло одно из самых страшных существ под Куполом, и он никак не мог осознать, как это вообще возможно. Почему она здесь!?
Каждый Цветок под Куполом, из-за своей ужасающей силы и разрушения, которое мог вызвать, был задокументирован и получил имя.
Не настоящее, а прозвище, данное народом — имя, что отражало страх, который они вселяли.
И среди них — одна из самых страшных… и в то же время одна из самых загадочных.
Красное Затмение.
Обычно те, кто мог достичь стадии Цветка, привлекали внимание ещё с ранних лет. Как только начиналась их эволюция, их талант фиксировали.
За ними наблюдали. Следили за ростом. Ждали их восхождения.
Но Красное Затмение не следовала этому пути.
Она появилась из ниоткуда и принесла с собой резню.
Под Куполом хватало опасностей, и само существование человечества было чудом. Помимо тварей тьмы, мутировавших зверей и скрытых ужасов, были и тайные группы, действовавшие из тени.
Среди них — Поклонники Тьмы. Фанатики, верившие, что тьма «просветила» их мир и вознесёт их на новый уровень существования.
Их цель была проста: разрушить Купол и впустить как можно больше тварей тьмы, устраивая массовые убийства.
Однажды им это удалось. Целое поселение стёрто с лица земли. Тысячи убитых.
После этого орды тварей тьмы, ведомые лишь жаждой хаоса и размножения, хлынули в округу.
А ближе всех к тому поселению оказалась она.
В тот день солнце окрасилось в багровый цвет. Земля почернела от крови и тел.
И она — прорубалась сквозь бесконечный рой тварей, как жнец сквозь сухую пшеницу. Без изящества. Без пощады. Лишь уничтожение.
Когда люди прибыли и увидели одинокую фигуру, спокойно стоящую посреди руин под кровавым небом, имя родилось само собой.
Красное Затмение.
С того дня, особенно на Западе, её лицо и титул врезались в память каждого.
Маургримы гордились тем, что были лучшими информаторами под Куполом. Никто не собирал сведения лучше них. Но после того дня Красное Затмение исчезла.
Бесшумно. Без следа.
Как бы глубоко они ни копали, к каким бы сетям ни подключались — найти её было невозможно.
И Делмас знал всё это так, словно оно было вырезано на камне в его мозгу. Потому он и не мог понять.
Он не мог поверить.
Почему, чёрт возьми… Красное Затмение в форме горничной?
Но как бы сильно он ни жаждал ответов, их он не получил.
Никс прошла мимо него, будто он был пустым местом, и остановилась прямо перед Малакаем.
Затем, не колеблясь, опустилась на одно колено и склонила голову.
— Каковы ваши приказы, Девятая Вена?
Малакай смотрел на Никс — если это вообще было её настоящее имя — спокойным взглядом. Ни намёка на удивление, но внутри его распирали вопросы.
«Даже её голос изменился»
Никс теперь выглядела совсем не так, как горничная, служившая ему четыре года. Рост у неё был тот же: невысокий, миниатюрный, но лицо… лицо было совершенно иным.
Прежняя Нкс была, в лучшем случае, слегка симпатичной. С каждой стадией эволюции тело всё больше приближалось к совершенству: чище кожа, симметричнее черты, красота — почти пугающая.
Горничные Сангвинов тоже были эволюционировшие, но их потенциал обычно упирался во вторую стадию — Формирование Узла.
А Никс, стоящую перед ним сейчас, можно было описать лишь одним словом.
Прекрасная.
Лицо у неё было гладким, без единого изъяна, с мелкими, тонкими чертами, всё ещё сохранявшими юношескую округлость, свойственную девушке вдвое моложе. Узкий нос, мягкие щёки. Она не выглядела на тридцать с небольшим.
«Она изменила структуру лица, манипулируя кровью», — понял Малакай.
Техника далеко за пределами обычных возможностей. Но для Цветка — более чем возможная.
И всё же он не застрял мыслями на её внешности.
Лишь один вопрос не отпускал его с того момента, как она раскрыла свою силу, когда встала между ним и Вита-Копьём, выпущенным, чтобы его убить.
Почему это оружие массового уничтожения притворялось его горничной?
Но Малакай тут же встряхнул головой, отбрасывая лишнее.
Сейчас были дела поважнее.
Он сосредоточил взгляд на Никс. Не знал, почему Цветок преклоняет перед ним колено, но не собирался упускать шанс.
— Обездвижь его. Проследи, чтобы он не смог пошевелиться или сбежать. Мы забираем его в клан.
— Как прикажете.
Нюкс поднялась и обернулась к Делмасу.
Их взгляды встретились, и по его спине пробежал ледяной ток.
Это был страх, который пробирает не только тело, но и душу.
Никс сделала шаг к нему.
— Хннннгггххх!!! — выдавил Делмас.
Он напрягся изо всех сил, заставляя себя двигаться. Каждую жилку, каждую каплю силы собрал, но смог лишь дрожать губами. Глаза умоляли о пощаде. Всё остальное не двигалось.
Никс подошла к нему. Выражение её лица, с тех пор как оно вернулось к норме, ни разу не изменилось. Оно оставалось неподвижным. Безэмоциональным. Как машина.
Она положила ладонь на его лицо.
В следующую секунду его глаза расширились.
Внутри что-то рвануло. Кровь забурлила, устремившись по жилам с безумной скоростью.
Но за этим пришла не сила.
Нет.
А боль.
Тело задрожало —
Взрыв изнутри. Кровь фонтанами вырвалась из конечностей. Руки и ноги разлетелись в стороны, мёртвые и обмякшие.
— ААААААААААААА!!!
Слезы, смешанные с кровью, текли по его щекам, а боль, не похожая ни на что, испытываемое им когда-либо, опустошала все его существо.
Обновлено: 19.01.2026