— Привет, Леона, — с любопытством осведомился Акун. — Я заметил, что некоторых из эволюционировавших самцов муравьев нет поблизости. Куда они делись?
Лицо Леоны расплылось в улыбке, когда она ответила: — Знаешь, они отправились в небольшое приключение, чтобы собрать корм для муравейника. Это важная работа, чтобы у всех было достаточно еды, и они оставались полны энергии.
Акун с любопытством приподнял бровь, заинтригованный ответом Леоны. — Разве большая часть работы в муравьиной колонии не выполняется самками? — спросил он. — Зачем отправлять самцов на это задание?
Леона с теплой улыбкой ответила: — Самки по-прежнему выполняют большую часть фактического сбора, но я не хочу, чтобы самцы муравьев становились ленивыми или чувствовали себя менее способными, босс. Они все должны быть больше похожи на тебя, настоящего лидера.
Акун задумался, наблюдая за самцами муравьев вокруг. — Кроме Эмбер и меня, все их характеристики просто нелепы, — подумал он с ноткой веселья. — Единственное, что у них общего, — это их привлекательность. — Он тихонько посмеялся над этой мыслью.
Он видел некоторый потенциал в своих собратьях-самцах, знаете ли? Их боевые навыки, возможно, не так эффектны, как у самок, но они могли бы стать настоящим подспорьем для муравейника другими способами. — Я думаю, в будущем мы могли бы задействовать их для сбора информации и создать своего рода разведывательную команду, — размышлял он вслух.
Конечно, Акун также понимал, что им придется немного повысить свои способности, чтобы эти задачи были выполнены.
— Леона, можешь сказать мне, куда они отправились? — Я хочу их проведать, — сказал Акун, его любопытство возросло.
Леона кивнула и ответила: — Они у кромки леса.
— Хорошо, я проверю их, а ты оставайся здесь, — сказал Акун, после чего начал карабкаться по стене.
Тем временем, у самой кромки чертового леса, стояли шестеро эволюционировавших самцов муравьев: Лиам, Оливер, Джейк, Итан, Макс и Лео. Они надулись и обсуждали свои новые обязанности.
Лиам скрестил руки: — Это так несправедливо! С тех пор, как мы эволюционировали, самки заставляют нас делать всю работу.
— Ага, серьезно! — встрял Оливер. — Раньше-то как легко жилось, а теперь с нами носятся, как с рабочими пчёлами.
— Я думал, эволюция должна была сделать нашу жизнь лучше, а не хуже, — добавил Джейк.
— Вот именно! — Итан кивнул. — Нам бы отдыхать и веселиться, а не вкалывать всё время.
— Я скучаю по тем старым добрым временам, когда дамы делали всю тяжёлую работу, — хитро улыбнулся Макс.
Лео, всегда рассудительный, с обычным задумчивым выражением лица наблюдал за разговором.
Так вот, они и не подозревали, что кучка искателей приключений издалека наблюдала за болтающими муравьями. Лица их выражали недоумение: «Хм? Что здесь происходит?», но было видно, что им также весьма любопытно.
— Что это за существа? — Дариус, их лидер, нахмурился и прошептал остальным. — Они так похожи на людей, но что-то в них неуловимо странное.
— Я тебя прекрасно понимаю, — ответила Элара, эльфийка, мастер стрельбы из лука. — Они почти как люди, но, знаешь, внешность бывает обманчива. Лучше не рисковать.
— Честно говоря, мне плевать на их внешний вид, — проворчал Громм, полуорк, любитель крушить всё подряд. — Если они монстры, то они монстры. Пора их уничтожить!
— Подождите, — вмешалась Лира, волшебница. — Прежде чем бросаться в бой, нам стоит убедиться, что это действительно монстры, а не просто потерянные души или лесные обитатели.
— Да, она права, — поддержала Лиру Раэла, проныра. — Нельзя нападать, не разобравшись. Давайте понаблюдаем за ними ещё немного.
Тут же Торин, клирик, согласно закивал.
— Совершенно с вами согласен. Спешка может обернуться неприятностями. Нам нужно понять, кто эти ребята.
И вот, вся компания решила спрятаться в кустах и издали наблюдать за этими модными, эволюционировавшими муравьями. Те же, словно на дружеской посиделке, без умолку болтали, и их голоса, казалось, разносились эхом по лесу.
— Но вот загвоздка: они тараторили на каком-то чудовищном языке, который наши искатели приключений не могли разобрать, так что они понятия не имели, о чем шла речь.
После некоторого изучения обстановки Лира, увлеченная магией, сказала: «Я могу использовать свой навык оценки, чтобы получить их информацию. Возможно, это раскроет, законченные ли это монстры или нет».
Дариус одобрительно кивнул: «Да, это сработает. Дерзай, только делай это незаметно. Мы не хотим привлекать их внимание».
Лира осторожно активировала свой навык оценки, концентрируя магическую энергию на адаптированных муравьях-монстрах. Она нахмурилась, читая результаты в уме. «Они действительно монстры. Их статус это подтверждает. Но это странно, они, кажется, обладают высоким интеллектом и продвинутыми способностями. Как будто они эволюционировали за пределы обычных муравьев-монстров».
Остальные члены отряда обеспокоенно переглянулись. Ситуация становилась сложнее, чем они ожидали. Эти продвинутые муравьи-монстры были не просто обычными насекомыми, и атаковать их, не зная их истинную природу, было рискованно.
Дариус решительно произнес: «Мы не можем делать поспешных выводов, но и игнорировать потенциальные угрозы тоже не можем. Будем осторожны и продолжим выполнение нашей первоначальной миссии».
Дариус собрал своих соратников поближе и произнес тихим, но решительным тоном: «Хорошо, все, приготовьтесь. Мы уничтожим этих эволюционировавших муравьев-монстров и добудем эти ядра. Лира, мне нужно, чтобы ты применила свое самое мощное огненное заклинание. Нам понадобится вся огневая мощь, которую мы можем собрать».
Лира кивнула, легкое беспокойство отразилось на ее лице. «Я приложу все усилия, но должна предупредить, моя атака может быть не такой сильной, как обычно. Эти подавленные характеристики действительно мешают моей магии».
Громм хрустнул костяшками пальцев, широкая улыбка расцвела на его лице. «Не волнуйся, Лира. Мы прикроем тебя. Покажем этим муравьям, на что мы способны!»
— Элара наложила стрелу, внимательно осматривая окрестности на предмет любой потенциальной угрозы. — Мы должны разобраться с ними быстро и эффективно. Не подпускайте их слишком близко.
Раэла молча выхватила кинжалы, её ловкие пальцы были готовы к действию. — Я буду готова нанести удар, когда они меньше всего этого ожидают.
Торин крепко сжимал свой посох, успокаивающая аура окутывала его. — Сосредоточьтесь, все. Мы справимся с этим вместе.
Дариус глубоко вдохнул, его сердце колотилось от адреналина. — Хорошо, по моей команде. Три... два... один... пошли!
Лира обрушила на эволюционировавших монстров-муравьев поток пламени, заклинание с ослепительной яркостью вырвалось из её рук. Однако, как она и предупреждала, атака казалась слабее обычного, будто сам лес вытягивал из неё силы.
Пока на расстоянии разворачивалась битва, внезапный яркий всплеск света привлёк внимание Акуна. Взрыв был настолько мощным, что даже издалека он видел огненное сияние, освещавшее кроны этого богомерзкого леса. Не колеблясь, Акун обратился к силе своего аспекта, почувствовав, как энергия хлынула сквозь него, и он оторвался от земли.
Акун взмыл в воздух, наращивая скорость, он стремительно летел к источнику взрыва.
Смотря на далёкий взрыв, Акун лихорадочно размышлял и строил догадки о его причине.
— Кто мог вызвать такой мощный взрыв? — задавался он вопросом, сужая глаза в раздумьях. — Кингины? Нет, их специализация — тёмная магия, а это больше похоже на работу мага.
Он мысленно отверг возможность того, что Кингины несут ответственность, зная, что их возможности не соответствовали масштабу взрыва.
— Орки? Невозможно, — подумал он, вспоминая их дружеские отношения. — Ну, я дрался с одним из их стражников, но это была его вина, и они мне должны! Они бы не напали на нас без причины.
- Гоблины? Вряд ли, — заключил Акун. — Они хитры, но не настолько организованы, к тому же у них обычно не хватает сил для такого разрушительного заклинания.
Он нахмурился, пытаясь найти другие объяснения. Однако ни одно не подходило. Лес населяло множество разнообразных существ и фракций, но масштаб и точность взрыва не соответствовали ни одному из известных обитателей.
Сердце Акуна забилось быстрее от смеси гнева и беспокойства, когда он полетел ближе к эпицентру взрыва. Прибыв, он расширил глаза от шока и разочарования. Он увидел группу искателей приключений, нападавших на его товарищей-муравьев.
— Да что... что происходит? — пробормотал Акун, сжимая кулаки от ярости.
Эволюционировавшие муравьи-самцы явно страдали от недавнего взрыва, но они отчаянно сопротивлялись. Их лица выражали стойкость и непокорность, пока они защищались от неожиданного нападения.
Эмоции Акуна захлестнули его, когда он увидел, как его друзья-муравьи храбро держат оборону. Он не мог понять, почему эти искатели приключений напали на мирных существ, таких как они. В нем поднялась волна неверия и ярости.
— Люди? Как они смеют? — прошипел Акун про себя, его разум бушевал от гнева.
Присутствие Акуна вызвало минутную паузу в хаосе битвы. Искатели приключений обратили на него свое внимание, пораженные его внезапным появлением и напряжением в глазах.
Его фиолетовые глаза ярко светились смесью ярости и решимости, отражая силу, бурлившую внутри него. Эволюционировавшие муравьи-самцы, все еще страдая от боли, посмотрели на своего предводителя с благодарностью и облегчением, зная, что теперь их кто-то защитит.
— Надеюсь, у вас, люди, найдётся очень веское объяснение вашей атаки на моих товарищей, — раздался твёрдый и властный голос Акона.
— Если нет, это место станет вашей могилой.
Обновлено: 16.02.2026