"Убит?" – эхом прокатилось в голове Ланса. "Убит Нежить-Костяной Дракон Гарсия? Тот самый, с которым всего несколько дней назад заключил контракт ученик-бог смерти?"
Нежить-Костяной Дракон Гарсия – сила не из слабых. Какая же сила должна быть у противника, чтобы, убив дракона, тот не успел даже послать сигнал о помощи?
Мгновенная смерть? Убил Нежить-Костяного Дракона при первой же встрече? Может, это одно из тех неизведанных могущественных существ из мира нежити? Или же это был паладином или аскетом из какого-нибудь храма, решивший вмешаться и уничтожить юного бога смерти?
Но кто бы это ни был, тот, кто убил ученика, подписавшего контракт с Адом, должен будет предстать перед судом Ада.
"Прости, я ничем не могу помочь, - грустно произнес Соломон, Бог Смерти из Ада. - Могу лишь сказать, что твой ученик-бог смерти был просто невезуч и встретил Нежить-Костяного Дракона. Даже бог смерти первого уровня из Ада может погибнуть, столкнувшись с драконом такого уровня. А уж ученик, уровень которого слабее, чем у бога смерти первого уровня...
Это вполне нормально, что он был убит Нежить-Костяным Драконом. Удели время и проверь, сможешь ли ты вернуть Косу Смерти. Если не сможешь, сообщи мне, и я прикажу Аду уничтожить Косу Смерти".
Соломон, Бог Смерти из Ада, старался утешить Ланса. В обычных условиях смерть ученика-бога смерти могла произойти только во время выполнения задания с уровнями сложности "Смерть" или "Ад".
Впоследствии Ад оценивал выполненное задание, и если уровень задания превышал способности ученика-бога смерти, Ад напрямую вмешивался.
Те, кто убивал чудовищ, нежить или людей, которые были учениками бога смерти, получали наказание, более суровое, чем смерть.
Нанесение увечий ученику-богу смерти, который сотрудничал с Адом, не считалось тяжким преступлением.
Но убийство ученика-бога смерти, сотрудничавшего с Адом, сулило мучения, страшнее смерти.
[Ад] не был раем. Ад был страшнее, чем можно себе представить.
"???"
Ланц уставился на Соломона, Бога Смерти из Преисподней, с непонятным выражением в глазах. Он был готов пустить в ход все ресурсы Ада, чтобы отыскать и уничтожить своих новоиспеченных смертных учеников.
Но, послушав рассказ Соломона, Ланц понял, что все было совсем не так, как он себе представлял.
Так называемый ученик Шинигами был убит.
"Соавторство" – это был всего лишь плод воображения Соломона. И, по правде говоря, это было вполне объяснимо. Ведь он никогда раньше не заключал договоров с такими существами, как Смерть из Преисподней и Нежить-Костяной Дракон.
Во-первых, могущественный Нежить-Костяной Дракон вряд ли был "первоступенчатым" богом смерти в Аду.
Во-вторых, драконы славились своим высокомерием. Настоящий Нежить-Костяной Дракон презирал бы роль ученика Бога Смерти. С его силой он мог бы сразу стать богом смерти более низшего ранга.
Ланц, выросший не на Драконьем острове, понятия не имел, как там относились к Нежити-Костяным Драконам.
Он предположил, что отношение к ним было бы не самым благоприятным.
К тем Нежити-Костяным Драконам, которые помнили свое истинное имя, скорее всего, относились бы лучше.
А к тем, кто его забыл, – еще хуже.
"Ты хочешь сказать, что моего ученика-Шинигами убил Нежить-Костяной Дракон?"
"Да, Коса Смерти, которую ты ему дал, тоже попала в лапы того дракона."
"Соломон, есть ли шанс, что этот Нежить-Костяной Дракон – тот самый ученик-бог смерти, которого я обучал?"
"???"
Три огромных черных вопросительных знака вспыхнули на проекционном экране, словно отражая смятение Соломона, Бога Ада и Смерти.
Неужели Нежить-Дракон, этот Костяной Дракон, - божественный ученик Ланса? Разве не он, Ланс, подписал с ним контракт?
Нежить-Дракон, ученик Смерти! И первый ученик Смерти, которого Ланс подписал, сильнее, чем Бог Смерти первого уровня в Аду!
Что подумают другие боги Смерти первого уровня, когда узнают об этом?
В отличие от обычных учеников Смерти, ученики вроде Нежить-Дракона могут свободно входить и выходить из Ада, или даже выбрать остаться в мире людей.
Ланс, этот мерзавец, не гонится за повышением и зарплатой, но ученик, которого он себе нашел, - просто невероятно силен.
Ключевой момент: за последние несколько тысяч лет между Богом Смерти и Нежить-Драконом не заключался ни один контракт.
До появления Нежить-Дракона, Ланс был учеником Смерти с лучшими деловыми качествами, самым долгим сроком службы и наименьшими амбициями в Аду за последние несколько тысяч лет.
С появлением Нежить-Дракона он стал одним из самых выдающихся учеников Смерти за последние несколько тысяч лет в Аду.
Страшно представить!
Первый ученик Смерти, которого Ланс подписал, - это Нежить-Дракон!
А кто же будет вторым? Не будет ли он пробивать стены храма?
Третий? О, может быть, он вообще не доживет до этого времени. К тому моменту, как Ланс подпишет контракт с третьим учеником, он уже может стать Богом Смерти второго уровня в Аду.
Давление растет.
Ему нужно подняться на третий уровень.
Ланс теперь называет его Соломоном.
А если он станет Богом Смерти второго уровня? Не будет ли Ланс хлопать его по плечу и называть "маленьким Соломоном"?
Когда я подписал с ним контракт, я назвал его "Богом Смерти", и вскоре после этого мой титул стал "Богом Ада и Смерти".
Черт!
Этот подлец Ланс заслуживает смерти!
Лишь Бог Смерти из Ада мог оказать такое давление на ученика.
Почему он перебрался сюда, в это место, и пошел против Небесного Суда?
Ключевой момент: давление на него оказывает ученик Смерти, который не имеет никаких амбиций!
"Неужели этот Нежить-Дракон - твой ученик?"
"Замена гарантирована."
"Может, ты одолжишь мне его на время? В моей зоне демонов неспокойно. Подземный мир похитил силу Ада, и здесь работает Бог Смерти из Ада без основы. Мне нужен сильный ученик Смерти, чтобы помочь. Отдай его мне на время".
"Лучше бы ты занял мое место. Обычные ученики Смерти не обладают такой силой. А с такой силой, как у него, ты не сможешь свободно входить и выходить из Ада".
"Этот Нежить-Дракон, которого ты только что подписал, - прекрасен. Он сильнее, чем Бог Смерти первого уровня в Аду. Если ты оденешь его в боевой костюм Смерти, его боевая мощь может превзойти даже Бога Смерти второго уровня, и он даже может подойти к третьему уровню".
"Он пришел сюда, чтобы занять место переведленного из Ада Бога Смерти, как раз вовремя, чтобы сбить с толчка маленький подземный мир."
"???"
"Собираешь персики?" - выдохнул новичок.
Этот Шинигами, только-только заключивший контракт, еще ни разу не выложил свою первую миссию, а Соломон собирался ее у него отобрать?
"Ну и тип, - подумал он про себя, - заключил контракт с новичком. Совесть есть вообще?"
"Переместить Гарсию в твой район, ты там, типа, бог смерти из ада? А чем ты занимаешься?"
"Я в подземном мире шпионствую."
"????"
Смертью веяло от каждой фразы. Проникнуть в Подземный мир шпионом? Неужели демоны и призраки считают себя идиотами?
- Позволь дать тебе совет. Если ты действительно хочешь пробраться в Малый Подземный мир, можешь обратиться к Гарсии, Неживому Костяному Дракону. Спроси, не желает ли он стать шпионом. Если согласится, попроси Гарсию использовать свой статус [Злого Дракона-Призрачного Короля]. В юности он возглавил семью, бросив вызов Подземному миру. Чем свирепее [Злой Дракон-Призрачный Король] Гарсия, тем больше он привлечет внимание верхушки Подземного мира.
- В этот момент дай своим маленьким бесам распространить слухи о том, что [Злой Дракон-Призрачный Король] Гарсия привлек внимание Соломона, Бога Смерти из Ада. Соломон хочет вербовать [Злого Дракона-Призрачного Короля] и заставить его служить Аду.
- Если Малый Подземный мир действительно предприимчив, они непременно первыми свяжутся с [Злым Драконом-Призрачным Королем] и предложат ему вступить в их ряды. Тогда позволь Гарсии развиваться свободно. Желательно, чтобы [Злой Дракон-Призрачный Король] поработал на Подземный мир, но перед тем, как присоединиться, пусть он снова обманет тебя и окончательно оскорбит Бога Смерти из Ада. А после вступления в Малый Подземный мир, пусть за минимальное время заслужит доверие демонов и призраков.
- Тогда ты можешь спокойно строить свой план.
- Подожди-ка. Ты слишком быстро говоришь. Я еще не записал некоторые детали. Повтори, пожалуйста.
- ...
Лишь тогда Ланц заметил, что Соломон, Бог Смерти на проекционном экране, достал маленькую записную книжку и уже успел записать все сказанное.
Всего несколько фраз, а уже требуют записи?
- Не забывай этого. Я свяжусь с Гарсией попозже, чтобы узнать, готов ли он отправиться в твой район ответственности. Если у него нет желания, я не могу заставить его ехать.
- Лучше мне связаться с ним. Так я буду казаться более искренним.
- Моя зарплата как ученика Бога Смерти – одно адское золото за полгода. После того, как стану полноправным сотрудником, буду получать три адских золота в год.
- ???
"Чудовище!!!"
Грохотал рев божества, раздирая тишину преисподней. "Какое же дерьмо творится в адских глубинах, что даже там такое отношение к тебе? Как ты смеешь платить этому ничтожеству всего полгода адского золота? Почему бы тебе не дать человеку один адский золотой в месяц, полгода – один, а за год упорного труда – целых два? Разве Нежить-Костяной Дракон не тварь, которая готова раздавить Ланса, как муху? Наверняка Ланс его подкупил сладкими речами. Я и не думал, что он так нагло завысит зарплату этому дерьмовому Лансу.
"Забудь, больше тебе не быть моим учеником Смерти", – холодно сказал бог, с презрением глядя на вздрогнувшего Ланса.
"А что не так?" – прошептал он, в ужасе от такого поворота событий.
"Я боюсь, что со временем он, по-настоящему, станет Призрачным Королем Преисподней и будет служить ей всей душой, став моим врагом, богом смерти в аду".
"Уж лучше бы его переманила Малая Преисподняя. У них условия и не хуже, чем в Аду".
"Дело в том, что Нежить-Костяной Дракон – не человек, а дракон. Жадный в жизни, еще жаднее после смерти. Потому что все его пороки - жадность, злоба, хитрость - отпечатаны в его костях и душе".
"Я допустил ошибку, отпустив его в Преисподнюю шпионить. Сам себе усложнил задание".
"Да ну нафиг, он же Смерть-второго уровня в Аду! Ты можешь быть посмелее?"
"Ланс, советую тебе быть милосерднее".
"Назвать его дерьмом?"
"Ладно, ладно, не думай, что, раз ты в аду, он не сможет отомстить. Все это было сказано несерьезно. Но теперь мне стоит отпустить Нежити-Костяного Дракона Гарсию под маской [Злого Призрачного Дракона-Короля] в область, за которую отвечает бог смерти Соломон, и посмотреть, какие проблемы он там устроит".
"Недавно я просил тебя найти двух демонов, что проникли в мир людей. Ты чего-нибудь добился?"
"Нет, лучше обратись к другим богам смерти. У меня недавно появились детеныши, я их воспитываю, и у меня нет ни сил, ни времени ни на что другое".
"Если ты никогда не воспитывал детей, то не знаешь, как это утомительно".
"???"
## Драконы, демоны и сны
- Растить драконьих детенышей - задача не из легких! - думал Ланс, укутываясь в плед на кресле-качалке. Маленький дракон, уменьшившийся до размеров человека, карабкался по нему, вытирая пыль с потолка тряпкой.
- Ты воспитываешь дракона? - размышлял Ланс, - или наоборот, он воспитывает тебя? - он помнил предостережение Соломона, Бога Смерти из Преисподней.
- "Следи за этими демонами, когда будешь брать дракона на приключения. Один из них - основатель Малого Преисподней, а второй тайком освоил несколько запретных заклинаний у королевской семьи. Если они натворят дел в мире людей, то могут погрузить его в хаос," - прозвучало предупреждение Соломона.
- "Хорошо, запомнил. Ещё что-нибудь?" - спросил Ланс, слегка раздраженный. Масштаб Малого Преисподней, о котором говорил Соломон, оказался намного больше, чем он предполагал. В его сферу влияния входили не только те области, за которые он был ответственен, но и те, что курировали другие Боги Смерти.
- Мертвые души демонов предпочитали Малый Преисподней. Они скорее предпочли бы перерождение в нем, чем в Преисподней. Как же продвинуть дело? - размышлял Ланс, не уверенный, что Лэнс сможет убедить дракончика отправиться на Западный континент, где проживали демоны. Но если бы Лэнс все же решился, то это существенно ускорило бы работу.
- У Лэнса не было далеко идущих амбиций, но зато он был очень деловит, - вспомнил Ланс, кладя косу смерти на стол.
- "Пойду-ка я поиграю в маджонг с суккубами, чтобы развлечься. Вчера я почти проиграл все свои деньги. Если снова проиграю, то они точно заставят меня отдать долг," - подумал Ланс, вызывая нежить-костяного дракона Гарсию.
- Элена, Громовой Дракон, вернулась из Святого Голубого города. Она не отправилась на Новогоднюю ночь на Святую Гору Храма Ареса, а решила остаться в Голубом городе.
- "Она вернулась?" - сказал Ланс, вспомнив, что так и не обучил ее фехтованию. Времени не было.
- "Ну, как ты учишься? Вижу, на твоем столе куча книг. Давно не виделись, сколько ты прочитала? Что нового узнала?" - вопросы Элены прозвучали с легким, но резким, драконьим тоном.
- "Лежу на балках, чищу пыль," - ответил драконёнок, лежащий на потолке Храма Дракона.
- "Спускайся, не нужно ничего чистить. Я установила в Храме массив энергии, так что пыли больше не будет," - сказала Элена.
- "О," - только и смог сказать драконёнок, слетая к Элене.
- "Сестра Элена, ты так много читала пока нас не было в Голубом городе?" - спросил он.
- "Прежде чем отвечать на твоей вопрос, я должна рассказать тебе и графу Лансу, что узнала за это время".
- "Элена, ведь драконы с рождения очень умны. То, что ты читаешь книги - это нормально. Если ты будешь продолжать в том же духе, усердно учиться и каждый день прогрессировать, то возможно, станет даже сильнее, чем я," - с интересом наблюдал за Эленой Ланс.
- "Лонг Цзай, слушай внимательно. Ты тоже в том возрасте, когда нужно учиться. Послушай, что узнала твоя сестра Элена, может быть, что-то пригодится тебе," - сказал Ланс.
- "Хорошо," - ответил драконёнок.
- "Прочитав столько книг, я сделала всего один вывод," - сказала Элена.
- "Значит, ты скоро станешь сильнее," - с любопытством подумал Ланс.
- "Я выяснила, что, независимо от того, какую книгу я читаю, я засыпаю за минимальное время. Чаще всего мне хватает двух-трех страниц, после чего я засыпаю прямо за столом на целый день. И поэтому, пройдя столько дней, я даже не закончила ни одну книгу," - сказала Элена.
- "Ох,"- смущенно проговорил Ланс, глядя на Элену, улыбка застыла на его лице. Драконёнок, который держал в лапах перо и собирался делать записи, остановился, затем тихо положил перо и тетрадь рядом с золотой монеткой.
- "Граф Ланс, как мне не заснуть во время чтения ?" - спросила Элена.
- "Есть," - ответил Ланс.
- "Какое решение?" - спросила Элена, вглядываясь в Ланса.
- "Консольная балка, втыкающаяся в задницу," - сказал Ланс.
- "???" - переспросила Элена, удивленно смотря на Ланса.
Обновлено: 15.01.2026