Глава 30 — 25. Месть Мэлара (1371 DR)

25. Месть Мэлара (1371 DR) Богиня Ллос была вполне довольна. В туннеле под океанами, окружающими Эвермит, она и Мэлар с мрачным ликованием смотрели в большую чашу, наслаждаясь своей долгожданной местью детям Корелэна Ларетиана. Конечно, гораздо приятнее было бы наблюдать за происходящим лично, но это было так близко к Эвермиту, как только они могли добраться. Плетение, которое Корелэн наложил на остров, запрещало всем злым богам входить внутрь. Но оно не мешало дроу пользоваться Вратами, которые так удобно устроил Камиль Нимисен, и не препятствовало проходу смертоносного существа Мэлара - Пожирателя эльфов. Врата. Много элементов было заложено в эту атаку, но именно врата нанесли самый смертельный удар. Чудесная вещь, это искусство кругового пения - использование заклинательной песни для объединения многих магических эффектов в один - особенно если учесть, как изобретательно использовал его Камиль. Под его руководством поющие в круге собрали силу всех врат в Эвермит и объединили их в одни врата, эффективно отрезав остров от внешнего магического вмешательства. Это был мастерский план, и Ллос была весьма впечатлена Камилем Нимисеном. Золотой эльф годами вынашивал свои планы, собирая и обучая всех талантливых эльфийских заклинателей, которых только мог найти. Если бы только можно было привить ее последователям дроу такое терпение! Как быстро они стали бы править всем Абир-Торилом! Что ж, скоро они захватят Эвермит, а пока она могла довольствоваться этим. Несомненно, Мэлар думал, что его создание уничтожит и их, тем самым дав ему победу над его темно-эльфийским союзником. Однако Ллос всегда была готова к предательству. Чтобы подстраховаться, она попробовала скормить пожирателю эльфов несколько своих верных дроу и обнаружила, что у чудовища нет на них аппетита. Мэлар скоро рассеет свое создание, когда на Эвермите больше не останется развлечений. Она взглянула на Мэлара. Хотя он не спускал глаз с изображения в чаше, оно двигалось по короткой, беспокойной дорожке. Это тоже нервировало Ллос. Ее дроу хорошо поработали - с наступлением дня они заманили многих эльфийских бойцов в туннели, где могли расправиться с ними в свое удовольствие, - но ей нужен был пожиратель эльфов Мэлара, чтобы по-настоящему уничтожить Эвермит. Богу было неуютно в этих туннелях. Если он уйдет и заберет с собой свою прекрасную игрушку, игра закончится, не успев начаться. "Здесь прекрасная охота", - заметила она, ее багровые глаза сверкали, когда она смотрела, как двое дроу медленно срезают плоть с костей эльфийского воина. Куда бы они ни посмотрели, туннели были заполнены битвами. Мэлар хмыкнул, не впечатленный этим зрелищем. "Я не крот, чтобы рыть туннели в земле в поисках червей!" Прежде чем Ллос успела ответить, изображение в ее скользящем бассейне изменилось. В бой вступил новый боец - огромная эльфийская дева, от которой веяло божественной силой. Почти до того, как Ллос успела воспринять эту угрозу, дева-воительница аккуратно накрыла сетью пожирателя эльфов. На ее полных ужаса глазах эльфийка и пожиратель эльфов исчезли. Мэлар тоже увидел это. Страшный рев Повелителя зверей разнесся по туннелю, сотрясая камни на стенах туннеля и заставляя дроу на короткое время приостановить свое кровавое веселье. Ллос быстро оправилась от шока, ее проворный ум увидел возможность даже в этом. "Новый аватар", - взволнованно сказала она. "Но это не аватар одного из известных мне богов. Это дух могущественного смертного эльфа - следовательно, есть только одно место, куда он может попасть. Конечно, дева-эльфийка принесет это существо в Арвандор!" "А куда пойдет пожиратель эльфов, туда и мы можем последовать", - сказал Мэлар, начиная понимать. "Но нас двое против множества селдаринов". "Это неважно", - сказала она. "Нам остается только смотреть и наслаждаться тем, как пожиратель эльфов бесчинствует! Я представляю, что духи верных усопших будут лакомым кусочком для твоего чудовища. Если нам повезет, возможно, оно сожрет и пару богов!" "Мы идем", - согласился бог. Он схватил запястье Ллос в одну огромную лапу и потащил ее за собой, следуя за своим созданием. Боги исчезли в туннеле, переведя битву на новый уровень. ✼ ✼ ✼ ✼ ✼ В одной из комнат дворца Мора ерзала в кресле, беспокойная даже в своем тяжелом сне. Она пришла во дворец вместе с дремлющим телом принцессы Илайраны и сидела у постели эльфийки. Но страшные дни битвы взяли свое, и Мора погрузилась в тревожную дрему. Но даже во сне битва продолжалась. В странном сне Мора наблюдала, как дева-эльфийка отчаянно пыталась остановить чудовище, напавшее на рощу Корелэна. Существо, на котором все еще держались клочья серебристой паутины, пронеслось через лес, прекраснее которого Мора еще не видела, и ворвалось в город, удивительный настолько, что даже Лейтильспар поблек. Существо шло все дальше и дальше, останавливаясь лишь для того, чтобы схватить доблестных эльфов, оставшихся сражаться, чтобы большинство их народа могло спастись бегством. Она наблюдала, как существо надвигается на высокого синеволосого эльфа-мужчину. Его сходство с Ламруилом поразило ее, как стрела в сердце. Ладонь спящей женщины чесалась от желания потрогать собственный меч, хотя она знала, что мало что может сделать против такого чудовища. Действительно, даже дева-воительница не справилась. Выкрикнув одно слово, она бросилась между синеволосым эльфом и приближающимся чудовищем. Мора вздрогнула, когда дева-воительница полетела, отброшенная в сторону одним из машущих щупалец пожирателя эльфов. Эльфийка поднялась на ноги, но со лба, порезанного при падении, капала кровь. Страшный, пронзительный рев вырвал Мору из сна. Инстинктивно она поняла, что это не было частью ее сна, и бросилась к окну и посмотрела в небо. Сотни, возможно, тысячи ужасных существ пролетали над городом, закрывая солнце своими отвратительными телами. Она почти с отчаянием наблюдала, как их рой накрыл летящего по воздуху золотого дракона. Сражение было жестоким и страшным, но в конце концов дракон был побежден. Он рухнул на землю, его крылья полностью исчезли, изъеденные напавшими на него неестественными существами. Дракон обрушился на остров с силой, потрясшей дворец, и, несомненно, сравнял с землей большую часть города, мрачно заметила Мора. Она осмотрела небо, пытаясь хоть немного разобраться в этом странном нападении. То тут, то там группы существ, похожие на темные, бурлящие облака на фоне неба, наводили на мысль, что и остальных драконьих всадников - даже постаревших Хранителей, выпущенных для борьбы с пиратским флотом, - вскоре может постигнуть та же участь. Мора испустила длинный, дрожащий вздох и отвернулась от окна. Она ожидала, что умрет в этот день, и утешалась двумя вещами: тем, что Ламруил в безопасности, и тем, что ужасная резня эльфов, свидетелем которой она только что стала, была лишь сном. Она взглянула на спящую принцессу, и сердце ее болезненно сжалось. Белые волосы Илайраны, обычно сверкавшие бледным цветом опалов, были темными и матовыми от крови, а на лбу у нее красовалась рана, идентичная той, что была нанесена деве-воительнице. Единственное слово, которое выкрикнула воительница-эльфийка, теперь имело смысл, как и сходство синеволосого мужчины с Ламруилом. Мора крутанулась на пятках и выбежала из комнаты. Если кто и мог что-то сделать с этим новым ужасом, так это королева. И даже если королева не могла действовать, она имела право знать. ✼ ✼ ✼ ✼ ✼ По всему Эвермиту эльфы пытались избавиться от ужасной заторможенности, которая навалилась на них после разрушения Башен. Почти все Высшие Маги Эвермита собрались в Башнях Солнца и Луны или в башне Сумбрара на острове к востоку от Лейтильспара. Эти маги сплели мощную магическую сеть, которая поддерживала эльфийских бойцов и укрепляла легендарную оборону острова. Эта паутина не просто разрушилась, хотя и это было бы катастрофой. Башни превратились в пыль, а маги были убиты. Удар, нанесенный Плетению, а значит, и всем им, был ошеломляющим. Амларуил стояла в своем зале совета и смотрела на ошеломленных и опечаленных эльфов, которые неподвижно стояли на улицах города, слишком ошеломленные, чтобы отреагировать на появление неестественных ужасов, внезапно заполнивших небо. "Темные звери", - прошептала она, ибо ее информаторы были хорошо знакомы с такими магиями, какие были в ходу у человеческих магов. Это была работа худших из них, ужасных красных магов, которые правили далеким Таем. Амларуил не нужно было спрашивать, какой интерес эти люди могут иметь к Эвермиту. Они уже пытались прорвать оборону острова; конечно, они могли присоединиться к столь разрушительной атаке, надеясь захватить в качестве добычи часть легендарных магических богатств эльфийского острова. Мысль о сокровищах эльфов - жезлах и мечах, произведениях магического искусства, даже Древе Душ - придала ей новую решимость и силу. Повернувшись к Кериту Черношлему, она попросила его предоставить отчет, который был прерван беззвучным магическим взрывом. Спокойное поведение королевы, казалось, ободрило ее советников, но даже несмотря на это, новости, которые сообщил серебряный эльф, были ужасны. Северный берег пал перед существами из Нижнего мира. Драконьи всадники Орлиных холмов добились некоторых успехов в борьбе с сахуагинами и скрэгами, заполонившими Ардулит, но большинство кентавров и других лесных существ пали в бою. Смешанный отряд людей и эльфов высадился на Сиилут и шел на запад, к Дрелагаре. "Эльфы?" - резко спросила она. "Среди пиратов были эльфы? И они прорвались через нашу оборону?" Керит скорчил гримасу. "Да, миледи, но не так, как мы ожидали. Эльфийские корабли с эльфийскими экипажами, те, которые, как мы думали, спасались от вторжения, были частью этого. Трюмы этих судов были забиты воинами и заклинателями, жаждущими битвы. Даже с помощью литари и лунных коней народу Дрелагары приходится нелегко". Королева приняла это к сведению. "А другие корабли? Их было шесть, я полагаю". "Мы не знаем", - признался он. "Очевидно, корабли разделились после того, как то, что осталось от нашего флота, помогло им пройти через магическую защиту. Наши корабли все еще находятся в море, сражаясь с тем, что осталось от пиратского флота. Флот-приманка", - добавил он с глубоким отвращением к себе. "Ты не мог знать, друг мой", - произнесла Амларуил. "Никто из нас не ожидал такого предательства от своих. А следовало бы". "Это еще не все", - сказал военачальник. "Трое из этих кораблей приближаются к Лейтильспару. Их лидер находится достаточно близко, чтобы передавать сообщения через язык флагов". Амларуил нахмурилась. "Звезднокрылый флот не смог их остановить?" "Мы не посылали против них звезднокрылые корабли", - мягко сказала Керит. "Я не думал, что вы пожелаете этого. С корабля пришло известие: сам принц Ламруил на борту". ✼ ✼ ✼ ✼ ✼ Камиль Нимисен бросил нетерпеливый взгляд на молодого человеческого моряка. Юноша почти пританцовывал от плохо сдерживаемого возбуждения. Это раздражало Камиля. Он терпел энтузиазм молодого Каймида примерно столько, сколько собирался. Как только битва за Эвермит закончится, этот жалкий мальчишка станет первым человеком, павшим под клинком Камиля. "Ты хочешь что-то сказать?" - холодно спросил он. "Тебя хочет видеть принц эльфов", - важно сказал Каймид. Это заинтересовало Камиля. Молодой Ламруил не сказал своему бывшему мастеру меча и двух слов с того дня, как попал в ловушку Камиля. Хмурый и обиженный, он являл собой образ избалованного и непутевого мальчика-принца. Золотой эльф последовал за Каймидом в трюм, где Ламруил сидел на полу своей камеры. На мгновение Каймил взглянул на молодого эльфа, с удовольствием отмечая истощенный вид Ламруила. Во время плавания по океану ему давали достаточно еды и воды, чтобы он мог выжить. Но даже несмотря на то, что молодой эльф был гораздо худее и менее крепким, чем в начале плавания, он все равно превосходил большинство эльфов, которых мог назвать Камиль. "Ну что?" - спросил он. "Что тебе нужно?" Ламруил поднял голову, и мрачный взгляд его голубых глаз заставил Камиля попятиться. "Мою жизнь", - холодно сказал принц. "И я готов заплатить любую цену, чтобы получить ее". Камиль был склонен поверить ему. "Что ты можешь предложить? Ты для меня все еще полезная пешка - пешка, которую, если правильно сыграть, можно обменять на ферзя". "Ты недооцениваешь Амларуил", - категорично заявил принц. "Нет ничего, чем бы она не пожертвовала ради Эвермита. Поскольку мы с ней не сходимся во мнениях по многим вопросам, я сомневаюсь, что она прольет много слез по мне". Он бросил насмешливую улыбку на Камиля. "Простое похищение, лорд Камиль? Ожидаете, что королева выкупит меня за счет своего королевства? Должен сказать, что это самая слабая часть вашего превосходного плана". В этом была доля правды, и это раздражало Камиля. "И что же ты хочешь, чтобы я сделал?" "Освободи меня", - сказал Ламруил. "Мы устроим шуточную битву на палубе этого корабля, на виду у тех, кто наблюдает за ней из доков Лейтильспара. Затем я, принц-победитель, сбегу на берег, доблестно прихватив с собой единственного выжившего эльфа". "Я, полагаю", - холодно сказал Камиль, хотя на самом деле он скорее одобрял ход мыслей принца. "А потом?" "Потом я потребую отречения королевы от престола. У меня есть такое право", - спокойно сказал он, подняв руку, чтобы остановить саркастический смех Камиля. "Я наследник, я совершеннолетний. Мне нужно только достать меч Заора, и дело сделано". "И это все?" "И получить королевство", - сказал принц. "Сколько эльфов, выживших в Эвермите, пойдут за тобой, если твоя рука поднимется на их любимую королеву? Заор может простить тебя. Но Амларуил - никогда. Нет, мы будем играть роль героев. Амларуил умрет, защищая свой народ. Я не король, - сказал он небрежно, - и не хочу им быть. Да и народ Эвермита не примет меня в свои объятия. Я с радостью отложу меч Заора и уеду на материк, где меня ждет жизнь с роскошными женщинами и крепким сидром. Это устроит меня гораздо лучше, чем корона. Тогда ты, в каком бы обличье ты ни был, сможешь восстановить Совет Старейшин. Мы оба получим то, чего хотим". Кимил уставился на принца, пораженный мрачным тоном и продажным огоньком в его глазах. Он знал, что Ламруил - эгоцентричный пустозвон, но не думал, что он способен так сосредоточенно мыслить, даже в целях самосохранения. Он хотел проверить, насколько далеко готов зайти принц. "Убеди меня", - предложил Камиль. "Расскажи мне больше". "У тебя есть заклинатель. Я слышал, как говорили другие. Не отправляй его, пока остров не будет покорен. У Сумбрара есть защита, которая с легкостью уничтожит его". "Хранители. Спящие драконы уже освобождены, и большинство из них сменили свой вековой сон на более постоянный. То же самое касается и всадников на драконах. Меня не беспокоит мысль о нескольких пегасах". "На Сумбраре есть флот Звездокрылов", - сказал Ламруил. "Не так. Флот был уничтожен более пятисот лет назад, во время бегства драконов!" "Верно, но он был восстановлен в тайне. Там десять кораблей". Ламруил дал краткое, сжатое описание, которое полностью убедило Камиля. Он провел достаточно времени на таком корабле, чтобы понять, что только знание из первых рук может подтвердить слова принца. Принц продолжал, описывая оборону острова и силы его королевы так подробно, что Камиль был почти убежден. "Дай мне еще кое-что, и мы поступим так, как ты предлагаешь", - сказал эльф. В глазах принца зажегся странный, почти безумный свет. "Возможно, по той или иной причине вы захотите вернуть трон Эвермита. Есть законный наследник. У принцессы Амнестрии родился ребенок". Камиль фыркнул. "Не напоминай мне! Бастард-полукровка - не претендент на трон, по любым эльфийским меркам". "Эрилин была вторым ребенком моей сестры. У нее был еще один - сын от лунного эльфа из знатной семьи. Никто на Эвермите не знает об этом, кроме меня. Принцу ничего не известно о его личности. Я могу сказать вам, где он. Я могу доказать, что он тот, за кого себя выдает. Ты можешь использовать его или убить, как тебе будет угодно". Золотой эльф кивнул, убежденный в ценности того, что предложил Ламруил. Истину он уже знал. В конце концов, это было небольшое дело - наложить заклинание, взвешивающее правдивость сказанного. "Мы сделаем, как ты говоришь", - сказал он. "Но будь уверен, что кинжал найдет твое сердце прежде, чем хоть одно слово предательства сорвется с твоих губ!" Принц пожал плечами. "Просто выпустите меня из этой дыры, и я буду доволен". Ламруил холодно улыбнулся. "Ты думаешь, я не смогу достать меч и остаться в живых? Очень хорошо - скажи, что я не выживу. Ты все равно выполнил то, что задумал. Все члены королевской семьи на Эвермите будут мертвы". "Кроме самой Амларуил". "Ах. Я забыл сказать тебе об этом", - сказал принц. "Я убью ее сам, прежде чем достану королевский меч". "Ты никогда не подойдешь достаточно близко", - усмехнулся Камиль. "Кто сказал, что я собираюсь использовать оружие?" - ответил принц. "Я знаю свою мать, и я знаю ее абсолютную преданность Эвермиту. Если мы дадим ей задание, опасное заклинание, которое может произнести только она, она выполнит его. Даже если бы это означало ее смерть". "Например?" "Другие корабли", - прямо сказал Ламруил. "Мы скажем ей, где они находятся. Амларуил может наложить заклинание, способное телепортировать один корабль подальше от Эвермита. Возможно, ей удастся отправить два и остаться в живых. Но больше?" Принц покачал головой. "Она все равно попытается". "И я потеряю свои корабли". ✼ ✼ ✼ ✼ ✼ Портовые стражники доставили Ламруила прямо в зал совета королевы, как она и просила. Спазм боли пронесся по ее изрезанному лицу, когда ее взгляд упал на исхудавшую фигуру сына. Даже худой, одетый в грязную одежду и отмеченный несколькими небольшими ранами, полученными в битве, которая освободила его, он вел себя с высокомерием, которое заставило нахмуриться всех советников Амларуил. Тем не менее, он был ее сыном, ее последним ребенком. Амларуил подлетела к нему и заключила его в свои объятия. Он недолго обнимал ее, затем взял за плечи и отстранил от себя. "Времени мало, мать", - сказал он срочно. "Я знаю, куда направляются остальные четыре корабля. Один из них везет три десятка красных волшебников, решивших опустошить магические сокровища Эвермита. С ними - человеческие разбойники, пришедшие за золотом и эльфийскими девицами. На каждом из четырех оставшихся кораблей их еще больше. Человеческие волшебники и столько бойцов, сколько они смогут запихнуть в трюм. Я знаю, о чем прошу тебя, но я также знаю, что ты захочешь это узнать". Беспокойные глаза Амларуил искали его лицо. "Илайраны больше нет", - тихо сказала она. "Если я сделаю это, возьмешь ли ты меч своего отца?" "Принеси его мне", - твердо сказал принц. "Я возьму его, если придется!" Королева кивнула советнику, который принес оружие в ножнах с почетного места на пьедестале за ее троном. Она положила его на стол рядом. "Все вы должны засвидетельствовать это. Я называю принца Ламруила своим преемником. Теперь вы должны молчать, пока я произношу нужное заклинание". Керит вскочил на ноги, дрожа от ярости. "Ты не можешь, моя королева! Я знаю, что ты хочешь сделать, и знаю, чем это закончится. Ты нужна здесь! Мы разберемся с этими кораблями. Конечно, они не такая уж угроза, как пытается представить их принц!" На лице Амларуила появилось нерешительное выражение. "Ты видел эти корабли, Ламруил. Должна ли я произнести это заклинание?" Прежде чем он успел ответить, из зала донеслись звуки короткой борьбы и сердитый женский голос. В зал ворвалась Мора с дикими глазами. Она задохнулась при виде Ламруила, но не пошла к нему. Скорее, она побежала к королеве и быстро рассказала ей обо всем, что видела. "Дева-воительница - это Илайрана", - заключила Мора. "И она позвала тебя! Пожиратель эльфов находится в самом Арвандоре! Он нападает на духов верующих. Я видела среди них Заора". На лице Амларуил появилась решимость. "Вы нужны нам здесь", - повторил Керит. "Не совсем", - холодно ответил Ламруил. "Независимо от того, произнесет она заклинание или нет, я потребую ее отречения от престола. Меч теперь мой, а вместе с ним и королевство". Мора обернулась к нему. "А как же твоя королева? Что насчет меня?" На лице принца промелькнуло озадаченное выражение. "Что с тобой? Я выберу себе в королевы эльфийскую деву из высокого рода". Глаза женщины вспыхнули. "Ты всего лишь... дроу-альбинос!" - прорычала она. Принц снова пожал плечами и повернулся к королеве. "Ну что, мать? Что будем делать? Долг, как всегда?" Он издал короткий презрительный смешок, когда Амларуил кивнула, а затем повернулся к эльфу в плаще. "Убедился, мой господин? Не скажешь ли ты ей, где можно найти эти корабли?" Эльф снял капюшон, открыв красивое, но незнакомое золотистое лицо. Он говорил коротко и точно. Когда он закончил, Ламруил взял одну из бледных рук королевы и прижал ее к своим губам. "Прощай, мать", - сказал он негромко. Королева мгновение смотрела на него, а затем повернулась и прошла к своему трону. Она села на него и закрыла глаза. Аура магии собралась вокруг нее, когда она начала заклинание, которое должно было отослать опасные корабли от ее берегов - и отправить ее снова сражаться на стороне Заора. Эльфы со слезами на глазах наблюдали, как их королева произносит последнее заклинание в их защиту. Безмолвная сила собралась, пронеслась по комнате, как вихрь, и развела волосы и плащи эльфов. Внезапно раздался взрыв, второй ужасный беззвучный взрыв. Амларуил исчезла. Одним быстрым движением принц схватил королевский меч и выхватил его из древних ножен. Ошеломленные и убитые горем эльфы испытали секундное потрясение, увидев принца живым и невредимым. Меч Заора сверкал в его руках, а магический голубой свет, казалось, гудел праведным гневом. "Я нарекаю тебя, Камиль Нимисен, предатель Эвермита, и призываю магию меча, чтобы развеять иллюзию, которую ты навел. Все вы, свидетельствуйте". Черты лица золотого эльфа мерцали и расплывались, быстро преобразуясь в знакомый облик эльфа, чьи махинации привели к гибели короля Заора и Амнестрии. "Он раскрыт и обвинен. Вы, советники королевы Амларуил, говорите, что должно быть сделано. Какой приговор вы вынесете?" воскликнул Ламруил. Приговор предателю был вынесен одним словом, произнесенным словно из одного горла. Молодой король Эвермита поднял лунный клинок, чтобы вынести приговор. Камиль Нимисен увидел приближение смерти и воспользовался единственным известным ему способом спасения. Он прикоснулся к драгоценному камню, который вручила ему Ллос, и высвободил мощное заклинание, сдерживающее все врата Эвермита в единое целое. Часть высвободившейся силы открыла врата, которые он приготовил на крайний случай. Меч Заора безвредно пронесся по пустому воздуху. Золотому эльфу снова удалось сбежать. ✼ ✼ ✼ ✼ ✼ Амларуил была втянута в Арвандор с силой, которая заставила ее отшатнуться. Сильные руки сомкнулись вокруг нее, знакомые руки. Она подняла голову и увидела лицо своей единственной любви - Заора, выглядевшего таким же жизнелюбивым и молодым, как и тогда, когда они впервые встретились на их поляне. Она коснулась его лица, затем протянула руку к новой сильной фигуре своей дочери. "Вы оба, одолжите мне свою силу", - прошептала она. Королева Эвермита повернулась лицом к чудовищу Мэлара, не совсем понимая, что ей делать, чтобы противостоять ему. К ее удивлению, в тени существа появились два божественных облика, их багровые глаза сверкали злобным восторгом. На губах Верховного мага появилась мрачная улыбка, и она начала собирать магию. Больше не стесненная своим смертным телом, она щедро черпала силу Селдарина, а также веру Илайраны и любовь Заора. Магия полетела на злых богов полосой голубого сияния. Она окутала их вспышкой яркого света, а затем так же быстро исчезла. На месте огромного, покрытого черной шерстью существа, которым когда-то был Мэлар, стояло высокое существо, которое, на взгляд любого наблюдателя, вполне могло сойти за эльфа. По бокам от него стояла изящная белокожая эльфийская богиня. Ллос, поднявшая руки, чтобы обрушить на ненавистную королеву эльфов ответную магию, вскрикнула при виде собственных рук. Пожиратель эльфов вихрем помчался на звук, а затем бросился на блюдо, которое было представлено так близко. Злые боги, предчувствуя неминуемую гибель от рук своего собственного создания, обратились в бегство. Они исчезли с клубами серного дыма, а существо Мэлара пустилось в погоню. Амларуил улыбнулась и повернулась к Заору. "Заклинание не сработает в Абиссе - у меня нет там силы. Но как она выглядит!" Объединенная семья разразилась облегченным смехом, прижимаясь друг к другу в радости от того, что вечность началась. Через несколько мгновений Амларуил отстранилась. "Есть кое-что, что я должна вам показать", - мягко сказала она. "Последнее послание от нашего младшего сына, короля. Он вложил его мне в руку во время нашего последнего прощания". Она достала из рукава крошечную записку и показала ему. На ней была написана единственная фраза: "Еще раз, на благо народа!". Заор посмотрел ей в глаза и улыбнулся. "Значит, ты все-таки была права. Ламруил будет прекрасным королем". Королева видела, что ее любимый еще не до конца понял слова их сына. Ламруил знал о жертвах, на которые пошла его мать. Однажды она уже отказалась от своей любви, чтобы удовлетворить потребности Эвермита. Ламруил убеждал ее вновь отказаться от своей глубочайшей любви; он и сам готов был сделать это, если понадобится. "Да, - тихо сказала она, - он будет прекрасным королем. Но не для Эвермита".