— Мама, мама! Там две одинаковые тётеньки!
Мать ребёнка доброжелательно улыбнулась.
— Да, наверное, они близняшки. Но в следующий раз не указывай на людей пальцем, — женщина, похожая на уроженку Кентербери, слегка поклонилась, проходя мимо Розали.
Настоящая Розали смотрела на своего двойника, широко раскрыв глаза. Ей хватило секунды, чтобы понять, что перед ней Лукас Травеа.
— Роуз! Я соскучился!
Лукас обнял Розали. Та застыла на месте и не шевелилась.
Гил тут же отреагировал и забрал Розали из объятий Лукаса.
— Ты… Избавься от этой маски, сейчас же! — крикнул Гил.
Лукас перехватил руку Розали, когда она потянулась к рукояти клинка.
— Я пришёл не драться! — Розали ослабила хватку, но с недоверием смотрела на Лукаса, который нагло пользовался её обликом. — Я не собираюсь трогать людей здесь!
— Собираешься нападать на них где-нибудь в другом месте?
— Почему? Почему ты так ко мне относишься?
— Ты ведь и сам знаешь, в чём заключается моя работа, Лукас.
— Это ведь всего лишь еда. Вы точно так же забиваете скот ради пропитания. Сколько бы я ни думал об этом, не могу понять, в чём разница.
— Разница колоссальна, Лукас. Я ведь уже говорила: если хочешь дружить со мной, для начала тебе придётся пересмотреть свои взгляды на еду.
— Почему я должен что-то пересматривать? — выражение лица Лукаса стало жалостливым.
— Иначе наши отношения не изменятся. Разве ты не хотел дружить со мной?
— Ага. Тебя я не съем. Обещаю.
— Проблема не только во мне.
— Но я хочу дружить с тобой, а не с другими людьми.
Розали показалось, что она разговаривает со стеной.
— Мне просто захотелось увидеться. Я ведь помог тебе в прошлый раз. Как насчет того, чтобы просто иногда встречаться?
— Чем ты мог ей помочь? — вмешался Гил. Перед ним стояло две Розали, он не мог как следует разозлиться, но всё равно спросил как можно резче.
Розали не хотела ничего от него скрывать, поэтому сразу ответила:
— Недавно… Когда я дралась с Экслой, Лукас помог мне. Ты тогда потерял сознание, Гил.
— Думал, род Сонаамор такой особенный? — с издёвкой сказал Лукас. — Теперь я тоже чувствую себя особенным. Мы ведь заключили кровный договор.
Гил не привык к такому отношению, поэтому не сразу нашёл что ответить. Розали попыталась как можно спокойнее всё объяснить.
— Взамен он пообещал не разглашать информацию обо мне.
— На кой чёрт тебе вообще понадобилась информация о внешности кого-то из семьи Эвенхарт?
— А что такого? Это забавно.
— Эй, может, ты уже перестанешь притворяться мной и вернёшь себе свой облик? Немного странно разговаривать самой с собой.
— Не хочу. Если я так поступлю, этот парень тут же выстрелит мне в голову.
Гил стиснул зубы с такой силой, что все это услышали.
Розали вздохнула.
— Ладно, Лукас Травеа. Давай проясним одну вещь. Я палач, а ты вампир без контракта. А это значит, что нам предстоит решить много проблем.
— Проблем?
— Да. Первым делом ты должен официально зарегистрироваться в исполнительном отделении, чтобы подтвердить свою личность.
— Не хочу.
— Также ты должен прекратить свою деятельность в ФОВ. Тебе не стоит пить кровь людей, даже если Сет поймает их для тебя.
— Это я тоже не хочу делать.
— Кроме этого, тебе необходимо будет пройти корректирующую программу, и…
— Корректирующая программа?
— Чтобы научиться контролировать себя. Если хочешь жить с людьми, придётся научиться есть тогда, когда это возможно, а не всякий раз как вздумается.
— Нет. Не хочу.
— Тогда чего ты хочешь, Лукас?
Лукас улыбнулся и сказал:
— Тебя.
— Как мы можем быть друзьями, если ты отказываешься от всего, что я предлагаю?
Лукас действительно умел делать жалостливый вид. Но, несмотря на подступающие к его глазам слёзы, Розали говорила без колебаний.
— Как бы ты ни просил, я не могу поступить иначе.
— Всё это мне не интересно. Я хочу просто общаться с тобой.
— Слышала, Адриан лечил тебя. Он ничего не сказал? Уверена, он говорил, что так жить нельзя.
— О, этот парень так достал меня во время лечения.
— Ты уяснил что-нибудь?
— Я уяснил, что больше не хочу лишаться головы. Это было больно. Восстановление проходило очень тяжело.
— …
— Тюрьма… — сказал Гил. — Вот где тебе место. Когда поголодаешь там месяца три, перестанешь говорить глупости.
Лукас засмеялся и начал убегать. Гил хмыкнул. Началась ещё одна безрезультатная погоня.
Лукас смеялся над Гилом и бегал вокруг Розали.
Наконец Розали вздохнула и сказала:
— В прошлый раз ты мне помог, поэтому в этот раз я отпущу тебя. Надеюсь, к следующей нашей встрече ты примешь решение. Заодно выясним, кто из нас более упрям.
Лукас задумался и добавил:
— Тогда давай поступим так: я выслушаю, если ты предложишь что-нибудь ещё. Что угодно, кроме того, что ты предложила сейчас.
— Больше я ничего предложить не могу.
— Я помог тебе поймать Экслу. Ты хоть понимаешь, что из-за этого у нас теперь мрачно, как на похоронах?
— Ты… предал своего товарища… — Розали в замешательстве не могла подобрать нужных слов.
— Эй, Эксла сильный. Он справится.
Даже зная, что Эксла заточён в самую неприступную тюрьму, из которой не сможет выбраться ни один вампир, Лукас был абсолютно спокоен и как будто совсем не волновался о нём.
— Я сделаю всё, о чём ты попросишь. О, хочешь поймать вампиров из ФОВ?
— ФОВ?
— Я говорю про новый ФОВ. Разве ты не знаешь? Сейчас он очень известен.
— Я знаю о ФОВ, но что ещё за новый ФОВ?
— Брат сказал мне, что в Агентстве казни сейчас тайно проводится операция по подавлению вампиров из нового ФОВ.
В этот момент у Розали родилась мысль.
— В какого вампира сейчас превратился Сет?
— О, этого я рассказать не могу.
— Ты ведь сам только что сказал, что сделаешь что угодно.
— Ну, я заключил кровный договор со своим братом, — немного смущённо сказал Лукас. — Вот почему я не могу рассказать.
— Он абсолютно бесполезен, когда дело касается действительно важных вещей.
Лукас посмотрел на Гила.
— Я сделаю что угодно, но не это.
— Тогда хотя бы принести список своих сообщников-вампиров, — прямо сказал Гил. — Если решил предать их, то пусть от этого будет какая-то польза. Чтобы присоединиться к нам, нужно…
— Без проблем. Значит, мне просто нужно принести список участников ФОВ?
— …
— Если я принесу его, мы сможем снова встретиться?
— Ну… Сейчас я…
— Я мигом достану его!
Взволнованный Лукас исчез в толпе людей на площади, даже не дослушав до конца. Стоило ему шагнуть в сторону — и его облик изменился. Это заняло не больше секунды. Розали и Гил не успели ничего сделать и просто смотрели на его удаляющуюся фигуру.
На следующий день Лукас действительно принёс список. Он торжественно вручил его Розали на Фонтанной площади. На этот раз он не стал менять облик и был самим собой.
Розали сегодня шла сюда с мыслью, что лучше бы схватить его и потащить за собой, но увидела имена и фотографии в папке, и её глаза расширились. В списке была даже личная информация.
— Кхм. Я самый младший участник, поэтому последний в списке.
Лукас перелистнул страницу и указал пальцем на фотографию.
— Кто это?
На фотографии был не Лукас, а какой-то другой вампир.
— Моя фальшивая личность.
Розали взглянула на фотографию ещё раз, и ей показалось, что она знает этого вампира. Это он забрал её маску-бабочку.
— Фальшивая личность…
— Список настоящий? — Гил с недоверием посмотрел на Лукаса.
— Эй, я ведь принёс его специально для вас! Если меня поймают, Алкин Близз голову мне оторвёт! Я рисковал жизнью, чтобы украсть его! Конечно, с уникальной способностью рода Травеа это не сложно, но я ведь старался!
Розали тут же отказалась от первоначального плана схватить Лукаса при встрече.
— Ты можешь принести что-нибудь ещё?
— Легко.
— Какую-нибудь информацию о вампирах из ФОВ.
— Я и так знаю их почти всех.
— Значит, его ты тоже знаешь? — Розали подняла взгляд от бумаги и посмотрела на Лукаса. — Вампира, который… около десяти лет назад… — она слегка прикусила губу, — убил семью Эвенхарт.
Лукас моргнул. Он выглядел озадаченным.
— Ты о том инциденте?.. Хм… Я мало о нём знаю, — он почесал голову. — Но разве это сделал не Люк Сонаамор?
— Нет!
— Подумай как следует, мой брат ведь точно так же…
— Это точно был не дядя Люк!
Розали вспылила, и Лукас быстро замолчал.
— Ладно, тогда я и о нём попробую что-нибудь разузнать.
— Ты ведь не лжёшь?
— Даже моя внешность обманчива, поэтому лгу я довольно часто… Но с тобой я честен. Мне действительно мало известно об этом инциденте. Я не так давно освободился от семьи Блейк, и совсем недавно узнал о существовании других вампирских родов и о том, как устроен мир.
— Сет знает, что ты принёс список?
— Нет. Разве я должен отчитываться перед братом о каждом своём шаге?
— …Это хорошо.
— Вампир, напавший на семью Эвенхарт. Ясно. Я узнаю, кто он. Когда мы встретимся в следующий раз, я принесу информацию о нём.
У Розали был совершенно другой план, но у неё не оставалось другого выбора, кроме как согласиться.
— Алкин Близз, о котором ты говорил. Кто это?
— Он первый в списке. Парень, который не оставляет попыток украсть глазные яблоки Белоканского Синдора, которые хранит семья Редгрейв. Вампир, основавший движение ФОВ в XVIII веке. Сейчас он зачем-то притворяется Шуной. И он никогда не сдаётся. В этом ему нет равных.
Обновлено: 13.02.2026