Том 3 Глава 1 — Обойдёмся без пролога

Глава 1. Обойдёмся без пролога ◆◆◆ — Хм, Рикка-сан, похоже, сегодня у тебя хорошее настроение. Кстати, тебе не тяжело? Может, я понесу? — Сама справлюсь. И не называй меня Риккой-сан. Просто Рикка. Милая улыбка Таканаши Рикки-сан... ой, Рикки, превратилась в недовольную гримасу. Она всегда сердится, когда я её так называю. Первое сентября. Летние каникулы закончились, и сегодня состоится церемония открытия школы. Рикка сказала, что хочет пойти сегодня в школу вместе со мной. С тех пор, как я признался ей в любви, мы впервые идём в школу вдвоём (не считая того раза, когда мы оба опоздали). Чтобы встретить Рикку, мне пришлось дойти до школьных ворот и... пройти мимо. Многие сочтут это глупостью, но я согласился на её предложение, предвкушая неизведанные ранее ощущения. И да, я всегда мечтал о таком! Не отрываясь от размышлений, я обратился к Рикке: — А это что? Улыбка снова осветила её лицо. — Подарок, — ответила она, глядя на игрушку — большого плюшевого кролика. Я видел нечто похожее раньше. По всей видимости, Рикка сделала его сама. — Я хотела, чтобы ты увидел его первым. Что думаешь? — Рикка, это ты сшила его, да? Очень мило! — Мило? — Да, очень мило! — Ты впервые назвал меня милой. Повисла неловкая пауза. Не такую реакцию я ожидал. Ну, я и правда обычно называю её «сильнейшей» или «крутейшей». Между прочим, на нашем первом свидании я назвал Рикку милой, хоть и уклончиво... Подождите, разве я сейчас не о кролике говорил?! Я назвал милым кролика, но не смог сказать это Рикке, разве так должен вести себя парень?! — Э... а, это, подожди. Подожди, пожалуйста. Да, этот кролик милый. Кролик милый, но... Рикка намного милее! — Что?! Ю-Юта, что с тобой?! — Н-ничего! Разве не странно, что я делаю комплименты только кролику?! — Ну... Нет, всё в порядке! Я вложила в него душу, поэтому, когда ты говоришь о нём, ты говоришь обо мне! — А, понял! Тогда Рикка — первая, кого я назвал милой! Я так рад! — Гх... Тиранический Глаз Истины: Сфера Заточения — абсолютная активация! Какое суматошное утро. В итоге смущённая Рикка оборвала разговор и спрятала пылающее лицо за плюшевым кроликом. Если бы мы продолжили, то я бы точно ляпнул глупость, возможно и не одну, но теперь я спасён! Спасибо! Надо сменить тему. — И, э-э, для кого этот подарок? — А? Для Казари. — А, Казари-чан... Казари-чан... Она что-то празднует сегодня? — Вроде того. Это приз за победу. Она стала чемпионом турнира по Monster Rancher. — Можно было не уточнять. Вот почему кролик выглядел так знакомо. И Рикка, и Казари-чан любят игры, а ретро-игры — особенно. К тому же они обе довольно неплохо в них разбираются. Но это не Monster Hunter, это Monster Rancher. Или вернее будет сказать «турнир по Monster Rancher»? Хотя на самом деле это и не турнир вовсе. Скукота... — Жаль, что я не смогла выиграть. Я так хотела получить жизнь Казари... — Почему Казари-чан поставила на кон свою жизнь?! — Не волнуйся, ставки были равны! — Замечательно, конечно, но не слишком ли беспечно ты относишься к жизни Казари?! — Она сама предложила... Судя по всему, была уверена, что сможет победить. — Даже если так, мне всё ещё кажется... — В любом случае, я рада, что сделала его. Надеюсь, ей понравится. Рикка и правда выглядела счастливой, когда смотрела на кролика. Остаток пути мы весело беседовали — ровно до тех пор, пока не показалась школа. Вдруг сзади раздался голос, больше похожий на крик: — Постой! Мы с Риккой дружно оглянулись, удивлённые неожиданным воплем. Позади стояла девушка с гордо поднятой головой и ослепительной улыбкой. Она снова выкрикнула: — Ха-ха-ха, наконец-то ты попалась! От шока мы не могли вымолвить ни слова. Кто это? Кажется, я где-то её уже видел, но, может, мне и показалось, ведь на ней форма нашей школы. Цвет ленточки другой, должно быть она на класс старше. Хмм… Есть и другие отличия в одежде… но изменён только цвет. — Эмм?.. Моё удивление можно понять — не каждый день тебя останавливает девушка в странной школьной форме. Но Рикка внезапно оживилась: — Ты пришла! — Ха-ха, так точно, Таканаши Рикка-чан! Стоп, что? Застенчивая Рикка никогда не ответит тому, с кем не встречалась раньше. Она что, знакома с этой девушкой? Должно быть, Рикка завела много друзей с тех пор, как начала играть с Казари-чан. — Почто преграждаешь нам путь?! — воскликнула Рикка. — ...Кстати, Юта, фраза «преграждаешь нам путь» отлично звучит! — Не обращайся ко мне, когда строишь из себя не пойми кого! Ну а какую реакцию ты ожидала, глядя на меня такими сияющими глазами? Но по правде... мне тоже нравится эта фраза! — Аха-ха, всё-таки твои способности такие, как мы и предполагали. Да, очень хороши. Как мы и думали, ты поразительно сильна. — А?! Как ты узнала о моей силе? — Мы с первого взгляда можем определить, есть ли у человека особая сила. — О-о-о, потрясающе! — Верно, это ли не чудо? — сказала девушка, довольно кивая. Сложно не заметить радость Рикки по поводу высокой оценки её «особой силы». Хм-м-м. Кажется, я тут один остался не у дел. Впрочем, мне нечего было сказать — я мог только смотреть, как они продолжали обмениваться репликами. — Как так? Разве ты не хочешь стать нашей подчинённой? — Ни за что! Я уже связана контрактом с Ютой! — Чёрт, нас отвергли! И так быстро! — Естественно! Тиранический Глаз Истины сильнейшая! — Как мы и думали… Переговоры не дали результата. Тогда остаётся только одно... Похоже, эти фразы взяты из какой-то боевой манги. Или мне снова мерещится? От этих дум меня оторвала неожиданная фраза: — Вот ты, казуал, ты её парень? Пристальный взгляд незнакомки пригвоздил меня к месту. От этой девушки словно исходила аура силы. Не выдержав её напора, я со стоном отступил. Но, несмотря на это, я должен достойно ответить. — Да, я её парень. Девушка посерьёзнела и... упала передо мной ниц. — Пожалуйста, отдай нам свою любимую! — Э-э-э, что? Нет, это... Это же не... Да, это случилось. Снова. Я опять вляпался в неприятности. И довольно крупные, хочу заметить. Мне, конечно, не впервой, но чувствую, что в этот раз легко не отделаюсь – вокруг нас собиралась толпа. Со всех сторон я встречал лишь осуждающие взгляды. Не сомневаюсь, я выгляжу негодяем, который решил поиздеваться над девушкой. Прохожие вряд ли поверят, что вместо хулигана и его жертвы встретили растерянного парня и сумасшедшую старшеклассницу. Ситуация явно принимает скверный оборот. Если я ничего не сделаю, то по школе поползут нехорошие слухи. Собравшись с мыслями, я обратился к девушке (назовём её Падшая-семпай), что лежала возле моих ног: — Эм-м, не могла бы ты поднять голову, пожалуйста?.. И встань с колен, умоляю. Падшая-семпай подняла голову… — Ни за что! С места не сдвинемся, пока не получим твою любимую! …чтобы спустя секунду снова впечатать её в землю. Она словно пытается получить разрешение на свадьбу у непреклонного тестя. — Тут очень… Эм-м, я обязательно выслушаю тебя, только давай сменим обстановку. — Не нужно! Хочешь пойти в какое-нибудь обычное кафе?! — Но если ты и дальше будешь лежать тут на земле, то люди подумают, что ты странная! И ко мне это тоже относится! — Чудесно! — Чему ты радуешься?! Не такую реакцию я ожидал. Впрочем, куда важнее поскорее уйти отсюда – окружившая нас толпа продолжала расти. Моя спутница онемела от шока и явно не собиралась ничего предпринимать. Видимо, у нас остался только один выход. — Рикка, бежим! — А? Я бережно взял удивлённую Рикку за руку и потянул за собой, постепенно переходя на бег. Попробуем спрятаться в школе. Растерянная Рикка даже не пыталась сопротивляться – её рука безвольно лежала в моей ладони. Со всех сторон доносились обрывки фраз и изумлённые возгласы, но меня это уже не заботило. Мы бежали, пока не оказались на пустующей площадке позади спортзала. — Ух, ух... Устал... С тех пор, как я вступил в клуб «уходящих домой после уроков», ни разу не бегал так быстро. Нужно перевести дух. А вот Рикка, похоже, в полном порядке. Чёрт… Может, стоит сменить кружок?.. Пока я думал о всяких глупостях, пытаясь восстановить дыхание, рядом снова возникла эта назойливая девица. И у неё тоже нет никакой одышки. Всё было напрасно?! Глубоко вдохнув, Падшая-семпай поправила растрёпанные волосы, а затем повернулась ко мне: — Блин, и зачем мы пришли в это безлюдное место? Секундное молчание – и на её лице вновь появилась наглая ухмылка. — Ну да ладно, здесь тоже можно. Итак, мы просим тебя ещё раз: пожалуйста, отдай нам свою любимую! И вот она опять лежит передо мной, словно выказывает благодарность во время чайной церемонии. Воистину прекрасное исполнение. Похоже, трагическая череда событий далека от завершения.