Я договорился о встрече с Элварией и, покинув арену, направился в ближайшее кафе. Когда я вошел в кафе, я заметил, что несколько человек узнали меня и перешептываются между собой.
— Эй, смотрите! Этот человек!
— Разве это не лучший боец предыдущего матча?
— Да! Ух ты! Может, нам попросить у него автограф?
Чувствуя себя обремененным всеобщим вниманием, я выбрал место, где было как можно меньше людей, но это казалось бессмысленным, поскольку люди узнавали меня, куда бы я ни пошел. Предвидя это, я купил пару дешевых солнцезащитных очков у уличного торговца по дороге сюда и был рад, что сделал это. Когда я надел солнцезащитные очки, в перешептываниях прозвучала легкая критика.
— Что это за солнцезащитные очки в помещении? Он что, думает, что он знаменитость?
— Да, это немного отталкивает.
— Почему? Я думаю, это мило.
Я не привык к критике, поэтому мне было немного больно, но если это заставило их потерять интерес, то оно того стоило. Заказав у стойки латте с мятой и шоколадом, я подошел к угловому креслу на первом этаже и сел. Почувствовав, что внимание ко мне несколько ослабло, я достал свой гримуар. Я хотел проверить, позволит ли мое возросшее могущество использовать больше магии.
«Первый гримуар...»
Новых заклинаний, которые я мог бы использовать, не было. Я тут же закрыл его, достал гримуар Огненной Луны и открыл его.
«О-о-о»
В «Гримуаре Огненной Луны» появилось одно новое заклинание, которое я мог использовать. Название заклинания светилось малиновым цветом, что вызывало у меня некоторое беспокойство. Заклинание называлось «Магическая сфера», это было базовое атакующее заклинание, которое мог использовать любой студент академии.
Немного огорченный тем, что только сейчас изучил такое базовое заклинание, я заметил кое-что странное в описании заклинания.
【Отрекшийся, но он никогда не ненавидел богов.】
Там была непонятная фраза, нацарапанная скорописью. Я размышлял над ее значением, поглаживая подбородок и хмурясь, когда услышал приближающиеся шаги. Подняв глаза, чтобы посмотреть, кто это, я увидел знакомую фигуру. Платиновые светлые волосы, завязанные сзади, с оттенком розового, и фиалковые глаза. Это была Эльвария, президент дисциплинарного комитета.
Я почувствовал, как в кафе повисло радостное оживление при появлении Эльварии. Мне показалось, что она была более известной, чем я, который только что участвовала в соревнованиях.
— Ты долго ждал?
На мгновение опустив солнцезащитные очки, прежде чем снова их надеть, я покачал головой.
— Я только что пришел.
— Это большое облегчение. Кстати, что это за темные очки?
— По дороге сюда меня узнало много людей.
— Наверное, из-за матча. Ты продемонстрировал такую невероятную магию, что неудивительно, что ты завоевываешь известность. Но ношение солнцезащитных очков не обязательно помешает людям узнать тебя.
— По крайней мере, это создает ощущение «не разговаривай со мной», верно? Даже сейчас люди просто перешептываются и не приближаются.
Эльвария кивнула, по-видимому, находя мою точку зрения разумной. Увидев это, я наклонился и прошептал так, чтобы слышала только Эльвария.
— Ты принесла этот предмет?
— Конечно. Дай мне свою левую руку.
— Ты не можешь просто отдать это?..
— Ты не хочешь этого?
Чувствуя смущение, но не в силах отказаться, я поднял левую руку, и Эльвария достала кольцо. Это было старинное кольцо с выгравированными на нем рунами. Эльвария нежно взяла меня за руку и надела кольцо мне на безымянный палец.
— Фуф.
Игривая улыбка Элварии заставила меня почувствовать, что она дразнит меня. Решив, что разговор окончен, я убрал руку и прочистил горло.
— Я воспринял это хорошо. Я воспользуюсь этим с пользой.
— Конечно. Но для чего именно ты собираешься использовать это кольцо? Я нашла его, когда мы арестовывали группу наркоторговцев, и сохранила, потому что оно показалось мне полезным, но...
С любопытством спросила Эльвария. Это было понятно. Кольцо, которое она только что надела мне на палец, на первый взгляд казалось не более чем украшением.
Однако кольцо было весьма полезным, если знать, как им пользоваться. Его официальное название было «Кольцо телепатии», и, в соответствии со своим названием, оно позволяло владельцу читать истинные намерения других людей. Это было не просто чтение мыслей; используя силу кольца, вы могли задать вопрос и получить ответ, соответствующий истинным чувствам человека.
Из-за его потенциально мошеннических возможностей кольцо нельзя было использовать бесконечно. Потребовалось время на пополнение счета, от дня до недели, прежде чем его можно было использовать для того, чтобы задать другой вопрос.
— Ничего особенного. Я просто коллекционирую кольца в качестве хоббию
Я не мог сказать Эльварии правду. Было бы неприятно, если бы она попросила его вернуть, хотя это было маловероятно. Вертя в руках кольцо, чтобы проверить его подлинность, я воспользовался его силой.
«Почему вы надели на меня устройство слежения, президент дисциплинарного комитета?»
Кольцо мягко завибрировало, и в моей голове возник ответ.
«Потому что это мой долг — защищать вас».
Конечно, Эльвария не ответила прямо. Сила кольца подсказывала ответ, основанный на ее истинных намерениях. Ответ был расплывчатым, из-за чего было неясно, имела ли она в виду, что защищать меня было ее обязанностью, или же это было частью ее роли президента Дисциплинарного комитета. Как бы то ни было, это убедило меня в том, что у нее не было никакого злого умысла, когда она устанавливала на меня устройство слежения. Испытав облегчение, я посмотрел прямо на Эльварию и заговорил.
— Теперь давайте обсудим вторую награду. Как я уже упоминал по телефону, пожалуйста, проявите снисхождение к Ревере.
Хотя в больнице меня заверили, что Ревера получит легкое наказание, на самом деле все было иначе. Эльвария, как президент Дисциплинарного комитета, никогда не простит Ревере нарушения правил безопасности в школе.
Влияние Эльварии в комитете было вторым после влияния декана и президента студенческого совета. Если бы она настаивала на суровом наказании, это можно было бы принять. Если бы Реверу исключили или перевели, это означало бы потерю ценного союзника, что, естественно, отдалило бы нас от счастливого конца.
— Снисхождение, ха.
Эльвария скрестила руки на груди и пожала плечами, как будто у нее не было выбора.
— Если это твоя просьба, я ее выполню. По сравнению с той помощью, которую ты оказал, позволить этой ведьме остаться в стенах академии — небольшая цена.
Несмотря на ее слова, было ясно, что она по-прежнему не любит Реверу. Тем не менее, я был рад, что она согласилась проявить снисходительность.
— Тогда наша сделка завершена. Я отдала свой платеж, так что давай...
— Есть еще кое-что.
Я помолчал и сел обратно.
— Еще что-нибудь?
— Я не упоминала об этом, но я приготовила вознаграждение, подходящее для получения информации. Перед тем, как прийти сюда, я посетила студенческий совет и предложила президенту назначить вас благотворителем студенческого совета.
— ...Благотворителем?
Быть номинированным в качестве благотворителя означало быть назначенным внутренним сотрудником, что давало привилегии на взаимную помощь. Исторически сложилось так, что в качестве благотворителей было выбрано менее десяти человек, и их личности держались в секрете и были известны только студенческому совету.
— Президент студенческого совета сказал: «Интересный друг». Это подразумевает положительный отзыв, так что вы можете рассчитывать на него с нетерпением.
— Нет, я не жду этого с нетерпением...
То, что на меня обратил внимание президент студенческого совета, который, по слухам, обладал большей властью, чем профессора, не вызывало восторга. Я хотел избегать президента студенческого совета, насколько это было возможно, но Эльвария навязала мне эту связь.
Впрочем, я не мог жаловаться. Эльвария порекомендовала меня президенту из добрых побуждений.
«И все же...»
Все равно это было обременительно.
*
В тот вечер Йерия, вернувшись в спальню с книгами, взятыми в библиотеке, нахмурилась. Ее сестра Эльвария лежала на диване, жевала сушеную рыбу и читала «Роман о трех королевствах».
«Отвратительно...»
В школе она играла роль идеального председателя дисциплинарного комитета, но как только возвращалась в общежитие, становилась просто бездельницей. Обычно Йерия не обращала на это внимания, но сегодня она не могла.
Йерия подошла к Эльварии и бросила в нее сломанным устройством слежения. Оно отскочило от груди Эльварии и упало на пол.
— Хм?
Почувствовав, как что-то упало у нее на груди, Эльвария закрыла книгу и села. Увидев, что Йерия пристально смотрит на нее, над головой Эльварии, казалось, возник вопросительный знак.
— Почему ты так на меня смотришь?
— Как будто ты не знаешь.
Сегодня она казалась еще более раздражительной. Опустив взгляд, Эльвария заметила на полу сломанное устройство слежения.
— Серьезно...
Эльвария выпрямилась и недоверчиво рассмеялась.
— Тебе действительно нужно было заходить так далеко? Или тебе просто нравится ставить в неловкое положение свою сестру?
— Перестань нести чушь и ответь мне. Зачем ты это сделала?
— Почему ты спрашиваешь, если знаешь? Долг нашей семьи — помогать королевскому роду.
Долг. Она могла сказать это так легко. Сжав кулаки, Йерия заговорила.
— Ты сбежала от этой обязанности. Ты должна знать, что не имеешь на это права.
— Я понимаю твое беспокойство, но у меня нет таких намерений. Но как насчет других женщин?
— ...Что ты имеешь в виду?
Хотя ее голос был спокоен, Эльвария знала, что Йерия взволнована. Желая подразнить ее, Эльвария тонко улыбнулась.
— Он довольно красив. Кажется, у него доброе сердце. К тому же, он способный и знаменитый. Интересно, сколько женщин мечтают о нашем принце?
Глаза Йерии слегка дрогнули. Заметив это, Эльвария тихо рассмеялась.
— Кажется, у него уже есть одна такая, да? Девушка, которая положила глаз на Лео. Кто она?
— ...Тебе не обязательно знать. Я остановлю ее.
— Остановишь ее, а? Как ты думаешь, что легче защитить кого-то или украсть? Или, может быть, в данном случае, это ни то, ни другое. Йерия, ты...
Глаза Эльварии слегка сузились, когда она прошептала.
— ...не имеешь ничего общего с Лео.
Йерия не была Лео ни другом, ни любовницей. Даже о помолвке, устроенной из чувства долга, Йерия знала только понаслышке.
— Похоже, у тебя тоже есть чувства к Лео. Если ты не хочешь его потерять, тебе лучше действовать быстро. Эпоха героев распространяется и на поле битвы любви.
Дыхание Йерии стало прерывистым. Представив себе соперницу, она прикусила губу, пытаясь успокоиться, прежде чем впиться взглядом в Эльварию.
— Не делай поспешных выводов. Он мне не нравится. Я просто немного заинтересована.
— В самом деле? Что ж, это большое облегчение.
Эльвария пожала плечами и притворилась, что вернулась к чтению «Романа о трех королевствах». Разъяренная, Йерия развернулась и ворвалась в свою комнату, громко хлопнув дверью. Эльвария подавила смешок.
«Честно говоря...»
Эльвария никогда не была честна со своими чувствами, ни тогда, ни сейчас.
Обновлено: 14.01.2026