Глава 4 — Глава 3. Драконы и рабы

Я еще раз взглянул на Эльзу. Она ведь все еще спит, верно? Я не хотел, чтобы она подслушала этот разговор. - Извините, но я думаю, что вы приняли меня за другого, - сказал я. Тамплиер покачала головой. - Я не была уверена до сегодняшнего вечера, когда увидела, как вы вывели из строя этого мага... - Э-э... почему бы нам не поговорить в более уединенном месте, - предложил я, жестом приглашая ее следовать за мной в холодильную камеру. Мне пришлось держаться руками за стены, чтобы не споткнуться. Будь проклята Эльза за то, что напоила меня. Теперь мне предстояло страдать весь следующий день. Я закрыл за собой дверь после того, как тамплиер вошла. - Как тебя зовут? - Спросил я. - Кассия Хайтауэр. - Хорошо, Кассия. Слушай внимательно. Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Я всего лишь владелец таверны. А не какой-нибудь легендарный герой. - Я почти поверила в это, - сказала Кассия. - Но потом я увидела, что вы сделали с магом. - Что такого я сделал? - Вы подставили ему подножку. - Маг споткнулся, - сказал я. - Они пили до того, как появились в таверне. - А как вы узнали, что он маг? - Спросила Кассия. - Уххх... - Черт, она меня достала. - Вы бы знали это, только если бы чувствовали ауру. - Ну... ты сказала, что он был магом, так что я просто предполагаю, что ты знаешь, о чем говоришь. - Вы бросили камешек ему в колено сзади. Черт, она действительно меня достала. - Отлично, - сказал я. - Значит, я немного сильнее, чем кажусь. Но это не делает меня Штормбладом. - Сила и точность, необходимые для такого подвига, значительны, - сказала Кассия. - Но вы не только умудрились ударить его по колену с расстояния тридцати шагов маленьким камешком, но и сделали это незаметно для всех. Более того, вы ударили его, точно рассчитав место и угол, чтобы заставить его повернуться и вывести из строя движущуюся цель своим кулаком. Большинству людей было бы трудно нанести удар по тому, кто движется с большой скоростью, своим собственным кулаком. Вы заставили кого-то другого сделать это с помощью камешка. Это доказывает, что вы - это он. Я открыл рот, чтобы возразить, но мне нечего было сказать. - Дон Арчибольд, я пришла к вам с великой нуждой. Почетный титул дона был зарезервирован для самых высоких почестей среди неблагородных. Я немного поежился, просто услышав это слово. Это напомнило мне о войне. - Белая Церковь недавно обнаружила, что в северных землях Виссерии пробудился эльдарский дракон, - продолжала Кассия. - Как только он начнет охоту и увеличит территорию своих охотничьих угодий, дракон неизбежно нападет на соседнее королевство Ларейнти. Сотни тысяч людей находятся в опас... - Стой, стой, просто стой. - Я поднял свою руку. Кассия посмотрела на меня, и над ее бровями появилась маленькая морщинка. - Извини, но я не собираюсь уезжать на какое-то задание. Во всяком случае, не в ближайшее время. - Вы признаете то, что вы Арчибольд Штормблад? Черт возьми! Она действительно меня достала. - Конечно. - Тогда вы должны нам помочь. Вы же герой... Я снова поднял руку. - Нет, не должен. - Но... - Мне все равно, - перебил я ее. - Мне 221 год, мисс Хайтауэр. Ты хоть знаешь, сколько из этих лет я провел в тренировках и сражениях? - Нет...- неуверенно произнесла она. - Все, кроме одного. Я устал, и я... хм... я в отпуске, - сказал я с усмешкой. Кассия огляделась по сторонам. - Заведовать таверной, обслуживать пьяниц? - Пьяницы такие же люди, как и религиозные, они просто посещают другой дом, малышка тамплиер. - Да, конечно, - ответила Кассия, слегка порозовев. Я вдруг заметил, что она и правда очень хорошенькая. А ее губы выглядят такими мягкими… Проклятое тело девятнадцатилетнего. Сейчас не время для этого! Чувствую себя так, как будто мои силы были полностью заменены юношеской похотью. Какая ужасная сделка. - Но жители Ларейнти нуждаются в вашей помощи, - сказала Кассия, наклоняясь вперед. - Они умрут, если эльдарский дракон нападет на их королевство. Он не просыпался уже три тысячи лет. Когда он обнаружит город людей на своей территории, он уничтожит их. - Так скажи им, чтобы они уходили. Или найти какого-нибудь молодого героя, желающего прославить свое имя. Я не знаю. Это не моя проблема. Кассия смотрела на меня широко раскрытыми глазами, словно не веря моим словам. Наверное, она представляла себе Штормблада каким-нибудь доблестным героем, как и все остальные. Вот что делают с человеком предания и легенды. - А как ты вообще меня нашла? - Спросил я. - Верховный лорд Эмдарк сообщил мне, что вы направляетесь в Меритас, чтобы открыть таверну. - Вот же предательский длинноухий эльфийский ублюдок, - выплюнул я. - Я сказал ему, чтобы он держал рот на замке. Кассия выглядела так, словно я только что проклял самого Селера. - Он не говорил мне, где вы находитесь, пока я не сообщила ему о надвигающейся угрозе... - Эльдарский дракон, да-да, я услышал тебя в первый раз, - сказал я. - Мне очень жаль, Кассия. Но мне придется отказаться от этой идеи. Я уверен, что ты сможешь найти какого-нибудь вспыльчивого дурака, чтобы справиться с этим. - Я встал, чтобы выйти из комнаты. - Но вы должны это сделать... - Я должен? - Сказал я, снова поворачиваясь к ней. - А почему я должен это делать? - Потому что... эти жизни. Люди умрут, если вы этого не сделаете... - А как же моя жизнь? Почему именно я всегда должен рисковать всем? Разве я недостаточно сделал? Армия Альберона втоптана в пыль. Повелителя демонов Иризата больше нет. Сколько я должен отдать, пока этого не будет достаточно? - Д-да, конечно, - пробормотала Кассия. - Вы оказали людям много великих услуг... - И какую же услугу ты мне окажешь, Кассия? Почему всегда моя очередь? Что ты будешь делать для всех этих жизней? Какую жертву ты принесешь? - Я? - Глаза Кассии загорелись еще ярче, а на щеках появился румянец. Она действительно прелестна. Выражение ее лица было исполнено невинности и желания поступить правильно. Но это только еще больше разозлило меня. - Да, ты, Кассия, - сказал я. - Если я принесу свою жертву, ты тоже принесешь ее? - Я бы так и сделала, будь у меня такая сила... - У тебя есть сила пожертвовать собой ради меня. Кассия сглотнула и дрожащим голосом произнесла: - Ч-что вы хотите, чтобы я сделала? - А как насчет того, чтобы стать моей рабыней на 220 лет? Вот сколько времени я провел, работая на народ Виссерии. Тебе придется делать то, о чем я попрошу, точно так же, как ты хочешь, чтобы я сделал то, о чем ты просишь. - Вашей рабыней? - Пискнула она. - Да. Мой первый приказ тебе, как моей рабыне - разденься. Мне нужно будет осмотреть тебя должным образом, чтобы понять, как я могу использовать тебя в течение следующих 220 лет. Она сделала шаг назад. - Я не могу... почему я должна... Я пожал плечами. - Все в порядке. Думаю, тогда все эти люди просто умрут. Я был немного жесток, но все же высказал свою точку зрения. Тамплиер или нет, но она все еще слишком молода и слишком идеалистична, чтобы противостоять суровым реалиям этого мира. Это заставит ее уйти, и в следующий раз церковь дважды подумает, прежде чем посылать ко мне соплячку, в надежде поколебать меня. Будь я проклят, если снова рискну своей шеей ради этих праведных ублюдков. Я повернулся к двери и положил руку на ручку. Затем я услышал шуршание одежды. К тому времени, как я остановил ее, она уже разделась до нижнего белья. - Идиотка, ты же не должена была этого делать! И черт возьми, она была прекрасна. Даже в простом нижнем белье ее фигура вызывала у меня головокружение. И снова в этот момент я потерял контроль над своими приоритетами. - Если ты хочешь, чтобы я была твоей рабыней, то я сделаю это, если это означает, что ты спасешь Ларейнти. Это небольшая плата за его безопасность! - Теперь из ее глаз текли слезы, но в них была также твердая решимость. Это вывело меня из задумчивости. - Черт бы тебя побрал, - пробормотал я через мгновение. - Я никогда не смогу победить с такими, как ты. Я вздохнул, отошел от нее, и сел на один из холодных бочонков медового пива, стоявших в комнате. Это сделало меня на несколько голов выше ее, и я с улыбкой посмотрел на девушку сверху вниз. - Ладно, очень хорошо. Ты знаешь заклинание видения? Я предполагаю, что это то, что должен знать тамплиер. - Да, конечно, - сказала она, вытирая слезы. - Так примени его. Она посмотрела на меня, словно не понимая, к чему я клоню, но сделала так, как я просил, и ее глаза начали светиться тонкой голубой аурой. Она пробежала взглядом по моему лицу, потом по телу и остановилась. У нее перехватило дыхание, и она уставилась на меня так, словно заглядывала в мои внутренности. Затем она снова посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, как будто в них было обвинение. Или вопрос. Или и то и другое. Я все еще улыбался. - Вот видишь! Даже если бы я захотел помочь, у меня не было бы никаких шансов против эльдарского дракона.