Глава 9 — Глава 7.1

Когда бледный свет зари начал рассеиваться, мужчина средних лет, направлявшийся к реке, остановился. На берегу среди гальки лежала женщина, рядом тихо журчала река. Мужчина осторожно приблизился к женщине. Поскольку она промокла, было ясно, что она упала в реку. Мужчина размышлял, как она плоха на вид, пока не заметил необычное платье. - Эй! Мужчина присел на корточки и потряс Эвелин за плечи. Но она не двинулась, и он поднес палец к ее носу. - Хоть и слабо, но она все еще дышит.  Мужчина замолчал и на мгновение задумался. Он не хотел заниматься такими неприятными вещами, как работа, но в последнее время ему не хватало денег. Он никогда в жизни не делал добрых дел. Он совершил бы множество ужасных вещей, если бы это помогло ему заработать деньги. -Ох... Один из пальцев Эвелин дернулся, когда она застонала, но мужчина не заметил этого, так как с восхищением пристально смотрел на ее лицо. Если присмотреться к ней повнимательнее, то она была просто красавицей. Он подумал, что ему повезло, и он сможет набить карманы. Мужчина поднял бессознательную Эвелин и перекинул ее через свое плечо. Он был невысок, но плечи у него были широкие, так что он мог легко нести ее, пока шел прочь от реки.   *** Эвелин услышала слабые голоса мужчины и женщины. - Когда она проснется? Можем ли мы оставить ее в таком состоянии? Мужчина ответил на бесконечную болтовню женщины: - Она скоро придет в себя. - А что, если я буду одна, когда она проснется? - Почему ты так волнуешься? Просто расскажи ей сказку. Эвелин слегка приоткрыла глаза. Оглядевшись вокруг, она поняла, что оказалась в сырой комнате со старой мебелью и затхлым запахом. Она лежала на полу. За столом, лицом друг к другу, сидели широкоплечий мужчина и крупная женщина средних лет. Эвелин вздохнула с облегчением. Было очевидно, что она жива. Хотя она была хорошей пловчихой, она рисковала своей жизнью, прыгая со скалы в глубокую реку. К счастью, Эвелин, когда погрузилась глубоко в воду, схватила довольно большой кусок дерева. Она поймала его и, потеряв сознание, позволила течению нести себя. Мужчина, оказалось, спас ее, но его речи беспокоили Эвелин. - Если ты продашь ее в салон мадам Дре, то получишь кучу денег. - Как только она проснется. Женщина поднялась со стула, а Эвелин снова закрыла глаза. Салон? Где мужчина покупает женщину за определенную цену? Они называют это салоном, а не борделем, что больше походило бы на правду. Эвелин задержала дыхание, притворяясь, что она все еще без сознания. Женщина подошла и внимательно осмотрела ее. - Платье такое роскошное, хотя на ногах у нее, увы, много царапин… неужели дворянка?  - Какая разница, знатная эта дама или бедная? - Но что, если ее кто-то ищет? - Такое у нас не в первый раз, что с тобой? Женщина надула тонкие губы. - Нет ничего плохого в том, чтобы быть осторожной, верно? - Ах, перестань надоедать мне своими напрасными тревогами! Мужчина встал и взял шляпу. - Я выйду, если она проснется, накорми ее чем-нибудь, притворяйся милой и приглядывай за ней. - Когда ты вернешься? - До темноты. У меня есть много дел, о которых нужно позаботиться. Они работали заодно. Позволяя сироте или странствующей женщине остаться в их доме, они относились к гостье с добротой, а затем продавали ее туда, где продавались алкоголь и улыбки.