Глава 40 — Глава 40

К счастью, обратный путь домой, хоть и изнурительный, прошёл без происшествий. Ему удалось продать все материалы, кроме трёх раковин для кузнеца, получив целых 183 000 кредитов. Половина этой суммы была выручена за лидера стаи разъярённых койотов бронзового качества, которых он добыл в первый день. Все остальные материалы не стоили и половины цены шкуры пумы белого качества, которую он продал в первый раз, отправившись в дикие земли. Увидев, что на улице ещё светло, и кузница не закрылась, он направился туда. Однако, войдя внутрь, он не увидел крупного мужчину, который дал ему задание. Вместо него там стоял почти такой же рослый подросток, обслуживавший другого покупателя. Когда тот покупатель ушёл, юноша обернулся к Кайну: «Чем могу помочь?» — произнёс он с профессиональной улыбкой продавца. «Эм… мне дал задание один крупный бородатый мужчина. Я пришёл сдать работу», — ответил Каин, смущённый тем, что забыл имя кузнеца и даже не посмотрел на подписанный контракт. Внезапно лицо юного работника стало серьёзным. «Так это ты тот, кому учитель отдал моё копьё?» Каин нервно заёрзал, когда высокий подросток подошёл почти вплотную и уставился на него. «Неужели *он* и есть подмастерье?» Каин вздрогнул, увидев, как другая рука протянулась к нему… и погладила копьё. «Ну как? Есть недочёты в дизайне? Сигил сработал, как было задумано? Когда его наполнить жидкостью, насколько изменится вес?» — он забрасывал Каина вопросами, с нетерпением ожидая ответа. «Э-это… копьё просто отличное…» — растерянно пробормотал Каин. — «Могу я наконец сдать миссию?» «А, да! Прошу прощения! Сейчас приведу учителя». Через несколько мгновений из задней комнаты вышел знакомый Каину крупный мужчина. «Я рад, что ты не мешкал с миссией», — сказал он, протягивая руку за кольцом. Каин неохотно расстался с ним. Мужчина кивнул с одобрением, оценив качество раковин. — К счастью, яд, которым ты пользуешься, никак не повредил оболочку. Меня устраивает его поверхность, так что копьё можешь оставить себе. С этими словами он удалился в подсобное помещение. Подросток смущённо потёр затылок: — Прошу прощения за учителя. Обычно он нетерпелив в разговорах, когда сосредоточен на работе. Каин внезапно заинтересовался: — Ты знаешь, что он планирует сделать? — Он собирается сделать мне полные доспехи, — покраснел юноша. — В следующем месяце я сдаю вступительный экзамен по укрощению зверей в Колледж Звездного Огня. — О! Удачи! — удивлённо сказал Каин. Лишь немногие ученики имели достаточно высокую оценку родства, чтобы пройти такой тест. К тому же, он ещё и чрезвычайно талантливый кузнец. — Ты собираешься отказаться от кузнечного дела? Или тоже намерен сдавать на двойную специализацию? — Я бы хотел заниматься обоими, если смогу. Я уверен в поступлении на кузнечный факультет, но у меня лишь родство класса B, и мне бы пригодилась удача на экзамене по укрощению зверей... погоди! Ты тоже?! — Да. Я планирую поступить на двойную специализацию. Укрощение зверей и Планирование Эволюции. Другой подросток выглядел так, словно увидел монстра. Кто-то собирался поступать на оба самых конкурентных и строгих факультета в колледже? «Может, он планирует поступить в какой-нибудь малоизвестный колледж?» — подумал он, успокаиваясь. — Ты тоже собираешься попробовать свои силы в Колледже Звездного Огня? — Нет, я не могу, — ответил Каин. Подросток облегчённо вздохнул. «Да, это было бы слишком ненормально — поступить на оба факультета в один из пяти лучших колледжей. Для этого тебе потребовалось бы родство не ниже B». — Я планирую сдавать экзамен в Колледж Темной Луны, и с учётом трёх дней пути в каждую сторону на поезде, к тому времени я бы уже пропустил экзамен в Звездный Огонь. Большинство квалифицированных студентов могли выбрать только один или два экзамена из-за близких сроков проведения и нескольких дней, которые требовались на переезды между ними между региональными поездами. — Студенты, чьи старшие обладают огромной силой, без труда смогли бы уложиться в сроки всех экзаменов, если бы летели на духовном звере синего ранга или выше. Если бы Каин не сдал экзамен в Колледж Тёмной Луны, ему пришлось бы выбирать между Колледжем Сверхновой и Первой Центральной Академией, чтобы получить ещё один шанс поступить в один из топ-5 колледжей. Другой подросток, услышав слова Каина: «Колледж Тёмной Луны… Один из топ-5 колледжей… Это очень впечатляет… Удачи», — начал сомневаться в жизни. — Спасибо! Тебе тоже! Столь же впечатляет, что ты планируешь поступать на два отделения в "Звёздный Огонь", — сказал Каин. «Они — не одно и то же, монстр!» — кричал он про себя. — Как тебя зовут? — спросил Каин, решив, что не повредит узнать амбициозного человека получше. — Каин. А тебя? — Фенеос. — Что ж, удачи, Фенеос, и спасибо за копьё. Надеюсь, в следующий раз мы встретимся уже как студенты Колледжа Тёмной Луны и "Звёздного Огня", — сказал он, помахав на прощание и выйдя из магазина.