Глава 13 — Глава 13

После оформления документов Бридж решил вернуться в приют, предвкушая заключение своего первого контракта и начало процесса слияния. Каин же намеревался ещё немного побродить по территории питомника. «Говорят, — размышлял он, — когда человек с определённой предрасположенностью оказывается рядом с подходящим для контракта существом, он ощущает слабое притяжение, похожее на то, что чувствовалось во время церемонии слияния. Может быть, исследуя эти клетки, я смогу получить хоть какой-то намёк на мою собственную предрасположенность». Каин не спеша останавливался перед каждой клеткой, прислушиваясь к своим ощущениям. Он обследовал даже тех существ, что содержались в клетках из чёрного железа. В конце концов, он и не собирался заключать с ними контракт, ему просто нужна была хоть какая-то зацепка, чтобы понять, с чем он сможет установить связь, а с чем нет. Однако два часа спустя, обойдя все клетки, Каин так и не приблизился к ответу. *Вздох.* – Тебе помочь? – Ааа! – вздрогнув, Каин обернулся и увидел пугающего заводчика с розовыми волосами, Мериду. Её лицо оказалось всего в нескольких дюймах от его уха. – Я… я не могу найти подходящее для контракта духовное существо. – Хм… Понятно. Что ж, вот все доступные нам для контракта духовные звери. Ты можешь попробовать заглянуть в Питомник, там содержатся все наши невылупившиеся духовные существа. Большинство яиц принадлежат к тем же видам, что и обитающие здесь детёныши, но иногда к нам попадают яйца неизвестного происхождения, проданные наёмниками или искателями приключений. Если ты почувствуешь предрасположенность к какому-либо из яиц, ты сможешь это ощутить. – Я не знал, что можно выбирать яйцо? – Никаких правил, запрещающих это, нет. Но учитывая, что большинство вступительных экзаменов в колледж пройдут через два месяца, и нет никакой гарантии, что яйцо успеет вылупиться к тому времени, студенты крайне редко выбирают яйцо для своего первого контракта. Каин кивнул, всё понимая. Он тоже не собирался заключать контракт с яйцом в качестве своего первого, но если он почувствует предрасположенность к какому-то яйцу и сможет понять, что внутри него, возможно, он получит лучшее представление о своей собственной предрасположенности. Направляясь в питомник, Каин увидел сотни яиц самых разных форм, цветов и размеров, размещенных в стеклянных инкубаторах. Как и говорила заводчица Мерида, на всех яйцах, которые Каин осматривал до сих пор, были этикетки с названиями видов, как и на клетках снаружи. Лишь когда он посмотрел более чем 90% яиц, он добрался до секции с неопознанными яйцами без этикеток. Их было двадцать. Остановившись перед первым, красивым разноцветным яйцом с розовыми, фиолетовыми и синими оттенками, Каин закрыл глаза, чтобы проверить, почувствует ли он какое-либо притяжение. Ничего. Остановившись перед светло-голубым яйцом, от которого исходил холод, ощутимый даже сквозь инкубатор, Каин снова закрыл глаза. Снова ничего. Пройдя все двадцать яиц, Каин оказался в самой дальней части питомника, но так и не почувствовал никакого притяжения. Вздохнув, он прислонился к двери, доступной только для персонала, в дальнем конце комнаты. Каин закрыл глаза в отчаянии, когда внезапно почувствовал притяжение!